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A
Aborto espontáneo

Se llama aborto espontáneo a la pérdida involuntaria del embarazo en su primera mitad, antes del momento a partir del cual el bebé puede sacarse adelante…

Absceso cerebral

Un absceso cerebral es una bolsa de pus delimitada dentro del tejido del cerebro. Los microbios llegan hasta allí desde un foco vecino del cráneo…

Absceso cutáneo

Un absceso cutáneo es una cavidad cerrada llena de pus que se forma en los tejidos como respuesta a una infección.

Absceso dental

Un absceso es una bolsa de pus que las bacterias han creado dentro del diente, en el hueso junto a la raíz o en la encía.

Absceso mamario

Un absceso mamario es una cavidad llena de pus dentro del pecho, separada del resto del tejido por una pared gruesa.

Abuso de esteroides anabolizantes

Los esteroides anabolizantes son parientes sintéticos de la testosterona. En medicina tienen un margen de uso estrecho; fuera de ella se toman para ganar…

Abuso del alcohol

Entre «bebo como todo el mundo» y «tengo un problema» no hay una línea nítida, y precisamente por eso el problema pasa desapercibido durante años.

Acalasia

La acalasia es un trastorno del esófago en el que el anillo muscular situado en la unión con el estómago deja de abrirse a tiempo y el propio esófago pierde…

Acantosis nigricans

La acantosis nigricans son zonas de piel oscura, engrosada y de tacto aterciopelado que aparecen en los pliegues del cuerpo.

Acné

El acné aparece cuando el folículo piloso se obstruye con sebo y células muertas y dentro se multiplica la bacteria que vive normalmente en la piel.

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B
Bajo nivel de azúcar en sangre (hipoglucemia)

Hablamos de hipoglucemia cuando la glucosa en sangre baja de 70 mg/dL. Casi siempre le ocurre a quien trata su diabetes con insulina o con pastillas que…

Balanitis

La balanitis es la inflamación del glande, a menudo junto con la cara interna del prepucio.

Blefaritis

La blefaritis es la inflamación del borde del párpado, esa franja estrecha donde nacen las pestañas y desembocan los conductos de las glándulas sebáceas.

Bloqueo cardíaco

El corazón no late por casualidad: cada contracción empieza con una señal eléctrica que nace en las cavidades superiores y baja por unas vías de conducción…

Bocio (aumento de la glándula tiroides)

El bocio es el aumento de tamaño de la glándula tiroides, un órgano pequeño con forma de mariposa situado en la cara anterior del cuello.

Botulismo

El botulismo es una intoxicación poco frecuente por el veneno que fabrican las bacterias Clostridium botulinum.

Brazo o muñeca rotos

El brazo se fractura más que cualquier otra parte del cuerpo, y casi siempre por el mismo motivo: alguien se cae y en el último instante extiende la mano para…

Bronquiectasias

En esta enfermedad los bronquios están dilatados y deformados de forma irreversible: en lugar de tubos elásticos que empujan la mucosidad hacia fuera por sí…

Bronquiolitis

La bronquiolitis es una inflamación de origen vírico de las vías respiratorias más finas, los bronquiolos.

Bronquitis

La bronquitis es la inflamación de la pared de los bronquios, los tubos por los que el aire va de la tráquea a los pulmones.

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C
Caídas

Caerse le puede pasar a cualquiera, pero a partir de los sesenta una caída deja de ser una simple torpeza.

Calambres en las piernas

Un calambre es una contracción brusca e involuntaria de un músculo que la persona no consigue soltar por voluntad propia.

Cálculos biliares

La vesícula biliar es una bolsa pequeña bajo el hígado donde se guarda la bilis entre comidas.

Cálculos en la vejiga

Un cálculo vesical es un grumo duro formado por las sales de la orina que ha crecido dentro de la propia vejiga, no un cálculo que haya bajado desde el riñón.

Cálculos en las glándulas salivales (sialolitiasis)

En las glándulas salivales y en sus conductos pueden formarse pequeñas piedras de sales de calcio.

Cálculos renales

Un cálculo renal es un cuerpo duro formado por cristales que crece en la orina igual que la sal precipita en una solución saturada.

Callos y durezas

Los callos y las durezas son engrosamientos de la piel que se forman donde hay presión o roce mantenidos. No son una enfermedad: son un mecanismo de protección.

Cáncer

El cáncer no es una enfermedad, sino una familia numerosa —más de doscientas— con un mecanismo común: una célula deja de obedecer las órdenes del organismo y…

Cáncer anal

Es un tumor poco frecuente: en torno al uno o dos por ciento de los tumores malignos del intestino.

Cáncer de boca

El cáncer de boca es un tumor maligno que nace del revestimiento interior de la boca: la lengua, el suelo de la boca por debajo de ella, las encías, la cara…

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D
Dedo del pie roto

Un dedo del pie se rompe de la forma más doméstica: se engancha el meñique con la pata de la cama, se cae algo pesado encima o se tropieza con un escalón a…

Dedo en gatillo (tenosinovitis estenosante)

El dedo en gatillo es un problema en el que un dedo flexionado no se estira con suavidad, sino de golpe, con un chasquido perceptible y a menudo doloroso.

Dedo en martillo

Un balón que golpea la punta del dedo, el dedo que se engancha en la sábana o en el calcetín al vestirse, y desde ese momento la última falange cuelga y no se…

Dedo roto o pulgar roto

Un dedo parece poca cosa, y por eso sus lesiones son las que más se aguantan sin consultar: un pillón con la puerta, un balonazo, un golpe contra el marco, un…

Deficiencia de la visión del color (daltonismo)

Al oír la palabra «daltonismo» casi todo el mundo imagina una vida en blanco y negro, y ahí empieza precisamente el malentendido.

Degeneración corticobasal

Es una enfermedad cerebral poco frecuente que empieza casi sin avisar y casi siempre por un lado del cuerpo: primero deja de obedecer una mano y, uno o dos…

Degeneración macular asociada a la edad (DMAE)

En el centro de la retina hay una zona de apenas unos milímetros: la mácula, o mancha amarilla.

Demencia

La demencia no es una enfermedad concreta, sino el nombre que agrupa a los procesos en los que se deterioran progresivamente la memoria, el pensamiento, el…

Demencia frontotemporal

Esta forma de demencia rompe la idea habitual de lo que es una enfermedad cerebral de la vejez.

Demencia vascular

La demencia vascular es un deterioro persistente del pensamiento, la memoria y la capacidad de resolver la vida diaria, provocado porque algunas zonas del…

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E
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F
Fascitis necrotizante

Es una infección poco frecuente en la que los microbios no se instalan en la piel, sino por debajo de ella, en las láminas finas de tejido que envuelven los…

Fascitis plantar

La fascitis plantar es la causa más frecuente de dolor de talón en adultos. Lo que duele no es el hueso, sino una banda fibrosa gruesa que va desde el hueso…

Fenómeno de Raynaud

Con el frío los dedos se ponen blancos, se duermen, después se vuelven azulados y, al recuperar el calor, enrojecen, hormiguean y duelen: eso es el fenómeno…

Feocromocitoma

El feocromocitoma es un tumor poco frecuente de la glándula suprarrenal que fabrica por su cuenta hormonas del estrés.

Fibrilación auricular

La fibrilación auricular es la alteración duradera del ritmo cardíaco más frecuente. Las cámaras superiores del corazón dejan de contraerse de forma…

Fibromialgia

La fibromialgia es ese cuadro en el que duele casi todo durante mucho tiempo y las pruebas no encuentran nada: la analítica sale limpia, las imágenes no…

Fibrosis pulmonar idiopática

El pulmón funciona como una esponja formada por cientos de millones de sacos diminutos, los alvéolos.

Fibrosis quística

La fibrosis quística es una enfermedad congénita en la que todos los líquidos que fabrica el organismo salen demasiado espesos.

Fiebre amarilla

La fiebre amarilla es una infección vírica que transmiten los mosquitos. Solo existe en dos regiones del mundo: el África tropical y los trópicos de América…

Fiebre del heno

El nombre engaña por partida doble: ni hay heno de por medio ni aparece fiebre. Se trata de la alergia al polen, que llega cada año por las mismas fechas, no…

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G
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H
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I
Ictericia

La ictericia no es una enfermedad sino un signo: la piel y el blanco de los ojos se vuelven amarillos cuando la bilirrubina se acumula en la sangre.

Ictericia neonatal

El tono amarillento de la piel y del blanco de los ojos aparece en la mayoría de los recién nacidos durante los primeros días y casi siempre desaparece solo…

Ictiosis

La ictiosis es un grupo de enfermedades hereditarias en las que está alterada la renovación y el desprendimiento de la capa superior de la piel.

Ictus

El ictus es una catástrofe repentina en los vasos del cerebro: una zona de tejido cerebral se queda de golpe sin sangre y empieza a morir.

Impétigo

El impétigo es una infección bacteriana superficial de la piel. La causan el estafilococo y el estreptococo, microbios que viven tranquilamente en la piel y…

Incompatibilidad Rh (enfermedad hemolítica del feto y del recién nacido)

La incompatibilidad Rh es la situación en la que los anticuerpos de la sangre de la madre atraviesan la placenta y destruyen los glóbulos rojos del bebé.

Incontinencia fecal

La incontinencia fecal es la pérdida del control sobre la evacuación: el contenido del intestino sale antes de que dé tiempo a llegar al baño, o se escapa sin…

Incontinencia urinaria

La incontinencia urinaria es el escape de orina al margen de su voluntad. Es un problema tan frecuente que afecta a millones de personas y tan incómodo de…

Indigestión

Se llama indigestión, o trastorno digestivo, al conjunto de molestias en la parte alta del abdomen y detrás del esternón que aparecen mientras se come o poco…

Infarto de miocardio

El infarto de miocardio, lo que se llama corrientemente un ataque al corazón, ocurre cuando una de las arterias que alimentan el corazón queda tapada por un…

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L
Laberintitis y neuritis vestibular

Son dos enfermedades muy parecidas del oído interno en las que la persona pierde de golpe el sentido de la estabilidad: la habitación empieza a girar…

Laringitis

Se llama laringitis a la inflamación de la laringe y, en la mayoría de los casos, a la hinchazón de las cuerdas vocales.

Latigazo cervical

Se llama latigazo cervical a la lesión del cuello producida por un movimiento brusco de la cabeza en péndulo: sale despedida hacia atrás y luego hacia…

Leptospirosis (Enfermedad de Weil)

Es una infección que se contrae del agua, de la tierra y de los animales: la bacteria leptospira se elimina con la orina de roedores y ganado, llega al agua…

Lesión de los isquiotibiales

La parte posterior del muslo la forman tres músculos que van desde el hueso de la nalga hasta los huesos de la pierna y que, por tanto, trabajan en dos…

Lesión en la cabeza y conmoción cerebral

Un golpe en la cabeza puede ocurrir en cualquier sitio: en el hielo, en unas escaleras, contra la puerta abierta de un armario.

Lesión por esfuerzo repetitivo (LER)

La LER, conocida también por sus siglas inglesas RSI, no es un diagnóstico sino un nombre colectivo para el dolor que aparece con el trabajo monótono de las…

Lesión renal aguda

La lesión renal aguda es una caída brusca del funcionamiento de los riñones, en horas o en pocos días.

Lesiones oculares

Casi todo lo que le ocurre a un ojo en casa o en el trabajo termina en nada: la mota se va con una lágrima, el champú escuece media hora y deja de escocer, el…

Leucemia linfoblástica aguda

La médula ósea fabrica cada día miles de millones de células nuevas. En la leucemia linfoblástica aguda una rama de esa fábrica se descontrola: los…

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M
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N
Narcolepsia

Un cerebro sano mantiene una frontera nítida entre el sueño y la vigilia. En la narcolepsia esa frontera se difumina: de día llega un sueño al que no se…

Nariz rota

La nariz se rompe más que cualquier otro hueso de la cara: sobresale y sus huesos son finos.

Neumonía

La neumonía es la inflamación de la parte del pulmón donde ocurre el intercambio de gases: los diminutos sacos alveolares se llenan de líquido y de células, y…

Neuralgia del pudendo

El nervio pudendo se encarga de la sensibilidad del periné, de los genitales externos y de la zona del ano, y además gobierna los músculos que retienen la…

Neuralgia del trigémino (tic doloroso)

La neuralgia del trigémino es uno de los dolores más intensos que conoce la medicina. Llega en forma de descargas súbitas en una mitad de la cara, dura unos…

Neuralgia postherpética

La erupción del herpes zóster cura en dos a cuatro semanas, pero en algunas personas el dolor sigue en el mismo sitio después de que la piel haya cicatrizado.

Neurinoma del acústico

El neurinoma del acústico es un tumor benigno que nace en la vaina del nervio encargado de la audición y el equilibrio.

Neurofibromatosis tipo 1 (NF1)

La NF1 es una enfermedad congénita en la que deja de funcionar un gen encargado de frenar el crecimiento de las células de las vainas nerviosas.

Neurofibromatosis tipo 2 (NF2)

La NF2 es una enfermedad hereditaria poco frecuente en la que crecen tumores benignos sobre los nervios situados dentro del cráneo y de la columna.

Neuroma de Morton

Se llama neuroma de Morton al engrosamiento de la envoltura del nervio que discurre entre los huesos del metatarso y lleva la sensibilidad a los dedos del pie.

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O
Obesidad

La obesidad no es una cuestión estética ni una falta de voluntad. Es un estado en el que se ha acumulado tanta grasa corporal que empieza a interferir en el…

Ojo morado

El ojo morado es sangre que ha salido de los vasos pequeños y se ha extendido bajo la piel de los párpados y alrededor de la órbita tras un golpe, una caída o…

Ojo vago (ambliopía)

Se llama ojo vago, o ambliopía, a la situación en la que un ojo ve peor que el otro no por una enfermedad del propio ojo, sino porque en los primeros años de…

Orf

El orf es una infección de la piel que se contrae de ovejas y cabras. En los informes médicos aparece como ectima contagioso o dermatitis pustulosa…

Orzuelo (hordéolo)

El orzuelo es un pequeño grano doloroso en el borde del párpado. Empieza con la sensación de tener algo dentro del ojo; en uno o dos días aparece en ese…

Osteoartritis

La osteoartritis, conocida también como artrosis, es la enfermedad articular más frecuente.

Osteofito (espolón óseo)

Un osteofito es un saliente duro de hueso que crece en el borde de una articulación o en el borde de una vértebra.

Osteomielitis

La osteomielitis es la infección del hueso y de la médula ósea. El hueso parece inexpugnable, pero el microbio llega hasta él por tres caminos: por la…

Osteoporosis

En la osteoporosis el hueso pierde densidad y estructura interna: por fuera sigue igual, pero por dentro se parece a una esponja de poros grandes.

Otitis media serosa (oído pegajoso)

Detrás del tímpano hay una cavidad pequeña que en condiciones normales solo contiene aire.

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P
Ladillas (piojos púbicos)

Las ladillas son piojos que viven en el vello grueso del cuerpo, sobre todo en la zona púbica.

Pancreatitis aguda

El páncreas está detrás del estómago y fabrica las enzimas que descomponen los alimentos. Normalmente solo se activan al llegar al intestino.

Pancreatitis crónica

El páncreas es un órgano pequeño situado detrás del estómago que hace dos trabajos a primera vista incompatibles: fabrica un jugo con enzimas para digerir los…

Paperas

Las paperas son una infección vírica que inflama las glándulas salivales. La cara se hincha por delante de las orejas y bajo la mandíbula, el óvalo del…

Parálisis cerebral infantil

La parálisis cerebral no es una enfermedad única, sino el nombre común de unos trastornos del movimiento y la postura originados por una lesión del cerebro…

Parálisis de Bell

La parálisis de Bell es la debilidad repentina de los músculos de una mitad de la cara por inflamación del nervio facial.

Parálisis del sueño

La parálisis del sueño es una sensación de estar despierto sin poder moverse ni hablar, que dura desde unos segundos hasta un par de minutos.

Parálisis supranuclear progresiva (PSP)

La parálisis supranuclear progresiva es una enfermedad poco frecuente en la que van muriendo neuronas del tronco del encéfalo y de las estructuras profundas…

Paraplejía espástica hereditaria

Bajo este nombre no hay una enfermedad, sino toda una familia de trastornos hereditarios raros con el mismo desenlace: las fibras nerviosas largas que bajan…

Pénfigo vulgar

El pénfigo vulgar es una enfermedad autoinmune poco frecuente en la que el sistema inmunitario destruye las uniones entre las células dentro de la capa…

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Q
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R
Rabia

La rabia tiene un rasgo que la separa del resto de las infecciones: mientras no aparecen síntomas se previene con una fiabilidad casi total, y en cuanto…

Raquitismo y osteomalacia

El raquitismo y la osteomalacia son el mismo trastorno a distintas edades: el hueso no recibe suficientes minerales y se vuelve blando.

Reacción al tinte para el cabello

Millones de personas se tiñen el pelo durante años sin el menor contratiempo. En una parte de ellas, sin embargo, el tinte acaba provocando una reacción…

Recuento bajo de glóbulos blancos

Los glóbulos blancos son las células de la sangre que reconocen y destruyen a los microbios.

Reflujo en bebés

Casi todos los bebés regurgitan, y casi siempre eso no significa nada. El estómago de un recién nacido es diminuto, la comida es totalmente líquida, las…

Reglas abundantes

Cuánta sangre se pierde en una regla es algo que una mujer no tiene con qué comparar: las reglas ajenas no las ha visto nadie y lo propio parece lo normal.

Retinoblastoma (cáncer de retina infantil)

El retinoblastoma es un tumor maligno de la retina, la capa sensible a la luz que está en el fondo del ojo.

Retinopatía diabética

La retina es el único punto del cuerpo donde los vasos se ven desde fuera, sin más que asomarse al ojo.

Rinitis alérgica

La rinitis alérgica es una inflamación de la mucosa nasal que no desencadena una infección, sino una sustancia que se respira: polen, ácaros del polvo…

Rinitis no alérgica

La nariz se tapona y gotea todo el año, y las pruebas de alergia salen limpias. Ocurre a menudo, y la persona o bien lleva años echándose un descongestivo, o…

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S
Sabañones (perniosis)

Los sabañones son una reacción de los pequeños vasos de la piel al frío húmedo. Aparecen unas horas después de la exposición, en dedos de manos y pies, y…

Sarampión

El sarampión es una infección vírica que se contagia con más facilidad que casi ninguna otra enfermedad humana.

Sarcoidosis

En la sarcoidosis el sistema inmunitario empieza a reunir en los tejidos acúmulos densos de células llamados granulomas.

Sarcoma de tejidos blandos

El sarcoma de tejidos blandos es un tumor maligno poco frecuente que nace del músculo, la grasa, los vasos sanguíneos, los tendones, los ligamentos o las…

Sarna

La sarna es una infestación de la piel por un ácaro microscópico que excava túneles en la capa superficial.

Sensibilidad al ruido (hiperacusia)

La hiperacusia es una tolerancia reducida al volumen normal de los sonidos. Ruidos que los demás ni siquiera registran resultan estridentes, ensordecedores y…

Sepsis (septicemia)

La sepsis no es una enfermedad aparte, sino una complicación: es la reacción del organismo a una infección cuando la respuesta defensiva se descontrola y…

Sífilis

De la sífilis conviene saber una cosa por encima de todas: se cura muy bien, pero nunca se cura sola.

Silicosis

La silicosis es la cicatrización del pulmón por respirar polvo de sílice. La sílice es una sustancia corriente de la corteza terrestre: está en la arena, la…

Síndrome antifosfolipídico

El síndrome antifosfolipídico (SAF, o síndrome de Hughes) es un fallo del sistema inmunitario que hace que la sangre coagule con demasiada facilidad dentro de…

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T
Talasemia (anemia mediterránea)

La talasemia no es una sola enfermedad, sino todo un grupo de trastornos hereditarios en los que el organismo fabrica mal la hemoglobina.

Taquicardia supraventricular (TSV)

La taquicardia supraventricular, o TSV, consiste en episodios de latido muy rápido que empiezan y terminan de golpe, como si alguien accionara un interruptor.

Tartamudeo

El tartamudeo es una interrupción en el flujo del habla: un sonido se repite, se alarga o la palabra se queda atascada, aunque quien habla sabe perfectamente…

TDAH en adultos

El TDAH no es un trastorno exclusivamente infantil. En una parte importante de las personas los síntomas persisten en la edad adulta, aunque cambian de…

TDAH en niños y adolescentes

El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo que afecta a la capacidad de mantener la atención, controlar los impulsos y regular la actividad.

Telangiectasia hemorrágica hereditaria

La telangiectasia hemorrágica hereditaria, o síndrome de Rendu-Osler-Weber, es una particularidad congénita en la construcción de los vasos sanguíneos.

Tendinitis (tendinopatía)

Un tendón es el cordón fibroso que une el músculo al hueso. Por él pasa toda la fuerza que el músculo genera, y por eso los tendones duelen en quien corre…

Tensión arterial alta

La tensión alta es uno de los pocos trastornos que durante años no molesta en absoluto y, mientras tanto, desgasta las arterias día tras día.

Terrores nocturnos y pesadillas

Los padres llegan con una de estas dos historias. O bien el niño se incorpora en la cama en mitad de la noche y grita de forma que se oye en toda la casa…

Testículos no descendidos (criptorquidia)

Un testículo no descendido es aquel que no está en el escroto porque se quedó a mitad del camino que debía recorrer antes del nacimiento: en el canal inguinal…

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V
Pelos encarnados

Un pelo encarnado es un pelo que, al crecer, no sale a la superficie y se curva de vuelta hacia dentro de la piel.

Vaginismo

El vaginismo es la contracción involuntaria de los músculos que rodean la entrada de la vagina, y hace que la penetración resulte dolorosa o imposible.

Vaginitis (inflamación de la vagina)

La vaginitis es la inflamación de la vagina y de la piel que la rodea: picor, escozor, un flujo distinto del habitual, molestias al orinar o durante las…

Vaginosis bacteriana

La vaginosis bacteriana es la causa más frecuente de cambios en el flujo vaginal en mujeres en edad fértil.

Varicela

La varicela se recuerda como una semana de picor en la infancia, y casi siempre es exactamente eso: en un niño pequeño la enfermedad se resuelve sola y del…

Vasculitis (angeítis)

La vasculitis no es una sola enfermedad, sino un grupo de trastornos que comparten un mecanismo: el sistema inmunitario ataca por error la pared de los…

Venas varicosas (varices)

Las varices son venas hinchadas y tortuosas que se ven bajo la piel, casi siempre en las piernas y los muslos.

Verrugas genitales (condilomas)

Son verrugas corrientes, solo que han crecido en el sitio donde menos apetece verlas. Las causa el virus del papiloma humano, el mismo VPH del que se habla a…

Verrugas y verrugas plantares

Las verrugas están causadas por el virus del papiloma humano, que infecta la capa superficial de la piel.

Vértigo

Esta página no trata del mareo en general. El vértigo es la sensación de que usted, o la habitación a su alrededor, gira, se inclina o se desplaza hacia un…

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