Dificultad para tragar (disfagia)

La disfagia es cuando tienes problemas para tragar. Por lo general, es causada por ciertos medicamentos o por otra condición, como el reflujo ácido o un derrame cerebral.

Síntomas de la disfagia

Algunas personas con disfagia tienen problemas para tragar ciertos alimentos o bebidas, mientras que otras no pueden tragar en absoluto.

Los signos de la disfagia incluyen:

• tos o atragantamiento al comer o beber
• regurgitar alimentos, a veces por la nariz
• una sensación de que los alimentos se atascan en la garganta o el pecho
• una voz gorgoteante y húmeda al comer o beber

También es posible que babees y tengas problemas para masticar los alimentos.

Con el tiempo, la disfagia también puede causar síntomas como pérdida de peso, deshidratación e infecciones de pecho recurrentes.

Causas de la disfagia

La disfagia suele ser causada por otra condición de salud y puede ocurrir a cualquier edad.

Las causas comunes de los problemas al tragar incluyen:

• ciertos medicamentos, como los antipsicóticos
• tener una discapacidad de aprendizaje
• un labio leporino y paladar hendido en bebés
• acidez estomacal y reflujo ácido, especialmente en niños o personas que tienen enfermedad por reflujo gastroesofágico
• problemas con la respiración causados por afecciones como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• una condición que afecta el sistema nervioso o el cerebro, como la parálisis cerebral, un derrame cerebral, demencia o esclerosis múltiple
• cáncer, como el cáncer de boca o el cáncer de esófago

Tratamientos para la disfagia

Tu médico de cabecera te examinará y puede derivarte a un especialista para más pruebas.

También es posible que te deriven a un logopeda o a un dietista para que te aconsejen sobre la deglución y tu dieta.

El tratamiento para la disfagia depende de lo que la esté causando y de su gravedad.

Si tus problemas para tragar son causados por una condición como el reflujo ácido, el problema puede mejorar por sí solo.

Pero si la causa es a largo plazo, es posible que necesites un tratamiento especializado para que comer y beber sea lo más seguro posible.

Esto puede incluir:

• medicamentos para tratar el reflujo ácido
• terapia de la deglución con un logopeda
• cambios en lo que comes y bebes, como alimentos más blandos y el uso de espesantes en las bebidas
• el uso de cucharas, platos y vasos especiales
• tubos de alimentación a través de la nariz o un orificio en el estómago
• cirugía para ensanchar el esófago
• inyecciones para relajar los músculos del esófago y permitir que los alimentos y las bebidas lleguen al estómago