Infecciones del tracto urinario (ITU)

Las infecciones del tracto urinario (ITU) afectan a su tracto urinario, incluyendo su vejiga (cistitis), uretra (uretritis) o riñones (infección renal). Las ITU pueden tratarse con antibióticos, pero no siempre son necesarios.

Síntomas de una infección del tracto urinario (ITU)

Los síntomas de una infección del tracto urinario (ITU) pueden incluir:

• dolor o una sensación de ardor al orinar (disuria)
• necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual
• necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual durante la noche (nocturia)
• necesidad de orinar de repente o con más urgencia de lo habitual
• orina que parece turbia
• sangre en la orina
• dolor en la parte baja del abdomen o dolor en la espalda, justo debajo de las costillas
• fiebre alta, o sensación de calor o frío, y escalofríos
• una temperatura muy baja por debajo de 36C
• sensación de cansancio o debilidad

Su orina también puede ser oscura o tener mal olor. Si este es su único síntoma, podría ser porque no ha estado bebiendo suficiente agua.

Síntomas en niños

Los niños con ITU también pueden:

• tener fiebre alta – su hijo se siente más caliente de lo normal si le toca el cuello, la espalda o el abdomen
• parecer generalmente mal – los bebés y los niños pequeños pueden estar irritables y no alimentarse, comer o beber correctamente
• mojar la cama o mojarse
• estar enfermos

Síntomas en personas mayores, frágiles o con un catéter urinario

En personas mayores, frágiles que tienen problemas con la memoria, el aprendizaje y la concentración (como la demencia), y en personas con un catéter urinario, los síntomas de una ITU también pueden incluir:

• cambios en el comportamiento, como actuar agitado o confundido (delirio)
• pérdida de orina (mojarse o incontinencia) que es peor de lo habitual
• nuevos escalofríos o temblores (rigores)

 Consulte a un farmacéutico si: 

• piensa que tiene una infección del tracto urinario (ITU) y es una mujer o niña de entre 16 y 64 años y no está embarazada ni amamantando

Un farmacéutico puede administrar los mismos medicamentos que un médico de cabecera para tratar una ITU. También puede dar consejos o dirigirle a otra ayuda médica.

 Llame al 112 o vaya a Urgencias ahora si: 

• usted o su hijo están confundidos, somnolientos o tienen dificultad para hablar

No conduzca a Urgencias. Pídale a alguien que lo lleve o llame al 112 y pida una ambulancia.

Traiga cualquier medicamento que esté tomando.

Tratamiento para una infección del tracto urinario (ITU)

Si un farmacéutico o médico de cabecera cree que puede tener una infección del tracto urinario (ITU), es posible que le hagan un análisis de orina, aunque no siempre es necesario.

Un médico de cabecera también puede:

• ofrecer consejos de autocuidado y recomendar tomar un analgésico
• recetarle un ciclo corto de antibióticos
• pedirle que espere 48 horas antes de tomar antibióticos en caso de que sus síntomas desaparezcan por sí solos

Es importante tomar toda la medicación que le receten, incluso si empieza a sentirse mejor.

Tratamiento para las ITU que reaparecen (ITU recurrentes)

Si su ITU reaparece después del tratamiento, o tiene 2 ITU en 6 meses (o 3 en 12 meses), deberá consultar a un médico de cabecera. Ellos pueden:

• recetarle un antibiótico diferente o recetarle un antibiótico de dosis baja para tomar durante hasta 6 meses
• recetarle una crema vaginal, gel, tableta, pesario o anillo que contenga estrógeno, si está en la perimenopausia o ha pasado por la menopausia
• recetarle pastillas que traten la infección y eviten que reaparezca
• remitirle a un especialista para más pruebas y tratamientos

ITU a largo plazo (crónicas)

A veces, los síntomas de la ITU no desaparecen. Los antibióticos a corto plazo pueden no funcionar y los análisis de orina pueden no mostrar una infección.

Esto podría significar que tiene una ITU a largo plazo (crónica). Esto puede ser causado por bacterias que entran en el revestimiento de su vejiga.

Las ITU crónicas pueden ser difíciles de diagnosticar porque los análisis de orina no siempre detectan la infección y los síntomas pueden ser similares a otras afecciones.

Las ITU crónicas podrían tratarse con antibióticos que tome durante mucho tiempo.

Las ITU crónicas pueden tener un gran impacto en su calidad de vida. Si ha sido tratado por una ITU pero aún tiene síntomas, hable con su médico de cabecera y pida que lo remitan a un especialista.

Cosas que puede hacer usted mismo

Para ayudar a aliviar los síntomas de una infección del tracto urinario (ITU):

• tome paracetamol hasta 4 veces al día para reducir el dolor y la fiebre alta
• puede darle a los niños paracetamol líquido
• descanse y beba suficientes líquidos para que orine pálido regularmente durante el día

Algunas personas que no están embarazadas toman sobres para la cistitis o bebidas y productos de arándano rojo para prevenir las ITU, lo que puede ayudar. Pero no hay evidencia de que ayuden a aliviar los síntomas o a tratar una ITU si la infección ya ha comenzado.

Causas de las infecciones del tracto urinario (ITU)

Las infecciones del tracto urinario (ITU) suelen ser causadas por bacterias de las heces que entran en el tracto urinario.

Las bacterias entran a través del tubo que transporta la orina fuera del cuerpo (uretra).

Las mujeres tienen una uretra más corta que los hombres. Esto significa que las bacterias tienen más probabilidades de llegar a la vejiga o los riñones y causar una infección.

Las cosas que aumentan el riesgo de que las bacterias entren en la vejiga incluyen:

• tener relaciones sexuales
• embarazo
• afecciones que bloquean el tracto urinario, como cálculos renales
• afecciones que dificultan el vaciado completo de la vejiga, como una próstata agrandada en los hombres y estreñimiento en los niños
• catéteres urinarios (un tubo en la vejiga que se utiliza para drenar la orina)
• tener un sistema inmunológico debilitado – por ejemplo, si tiene diabetes mal controlada o está recibiendo quimioterapia
• no beber suficientes líquidos

Cómo prevenir las infecciones del tracto urinario (ITU)

Hay algunas cosas que puede intentar para ayudar a prevenir una infección del tracto urinario (ITU) o evitar que regrese.

 Sí 

• seque de adelante hacia atrás cuando vaya al baño
• mantenga el área genital limpia y seca
• beba muchos líquidos, especialmente agua, para que orine pálido regularmente durante el día y no tenga sed
• lávese la piel alrededor de la vagina con agua antes y después de tener relaciones sexuales
• orine tan pronto como sea posible después de tener relaciones sexuales
• cambie los pañales o las compresas de incontinencia inmediatamente si están sucios
• use ropa interior de algodón

 No 

• no use jabón perfumado alrededor del área genital
• no retenga la orina si siente la necesidad de ir
• no se apresure cuando vaya a orinar – intente vaciar completamente la vejiga
• no use ropa interior ajustada
• no beba muchas bebidas alcohólicas, ya que pueden irritar su vejiga
• no consuma muchos alimentos o bebidas azucarados, ya que pueden favorecer el crecimiento de bacterias
• no use condones o un diafragma o capuchón con lubricante espermicida – pruebe un lubricante no espermicida o un tipo diferente de anticoncepción

Otras formas de prevenir algunas ITU recurrentes

Si sigue teniendo una infección de vejiga (cistitis), hay alguna evidencia de que puede ser útil tomar:

• D-manosa – un azúcar que puede comprar en polvo o tabletas para tomar todos los días
• productos de arándano rojo – disponibles como jugo, tabletas o cápsulas para tomar todos los días

Hable con su médico antes de tomar alguno de estos durante el embarazo.

Tenga en cuenta que la D-manosa y los productos de arándano rojo pueden contener mucha azúcar.

Si está tomando warfarina, debe evitar los productos de arándano rojo.