Infecciones del tracto urinario (ITU)
Una ITU es una infección en algún punto del recorrido que hace la orina. Lo más habitual es que afecte a la vejiga, y entonces hablamos de cistitis; con…
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Medicamentos comúnmente prescritos para Infecciones del tracto urinario (ITU)
Solo con fines informativos. Consulta siempre a un médico antes de usar cualquier medicamento.
Forma farmacéutica: COMPRIMIDO, 250 mgPrincipio activo: CiprofloxacinoFabricante: Laboratorios Alter S.A.Requiere recetaForma farmacéutica: INYECTABLE, -Principio activo: AmoxicilinaFabricante: Ldp Laboratorios Torlan S.A.Requiere recetaForma farmacéutica: COMPRIMIDO, CIPROFLOXACINO HIDROCLORURO 250 mgPrincipio activo: CiprofloxacinoFabricante: Laboratorios Cinfa S.A.Requiere receta
Una ITU es una infección en algún punto del recorrido que hace la orina. Lo más habitual es que afecte a la vejiga, y entonces hablamos de cistitis; con menos frecuencia sube hasta el riñón, y eso ya es más serio. Aparte queda la uretritis, la inflamación del propio conducto de salida: en los hombres suele deberse a una infección de transmisión sexual y se trata de otra manera, así que escozor junto con secreción no es cistitis y no se trata «como una cistitis». La mayoría de las ITU se resuelven bien y algunas sin antibiótico. Pero hay dos grupos en los que el cuadro no se parece en nada al del manual, y es justo con ellos donde se pierde tiempo: las personas mayores y los niños pequeños.
Cómo se manifiesta habitualmente
En un adulto el cuadro es bastante reconocible:
- escozor o ardor al orinar;
- ir al baño muchas veces, poca cantidad cada vez y con la sensación de no haber terminado;
- ganas repentinas y difíciles de aguantar, también de noche;
- pesadez, presión o dolor encima del pubis;
- orina turbia, a veces rosada o con sangre;
- sensación de malestar general; en las personas mayores la temperatura puede no subir, e incluso bajar por debajo de lo normal.
Y ahora lo que echa por tierra la mitad de los diagnósticos caseros: una orina turbia y con olor no es por sí sola un diagnóstico. Casi siempre significa que se ha bebido poca agua, y a veces son los espárragos o un complejo vitamínico. Si aparte del color y el olor no hay nada más, empiece por beber más y observe uno o dos días. Y al revés: encontrar bacterias en la orina sin ningún síntoma, en una persona no embarazada, tampoco suele tratarse; no hace falta analizar la orina «por si acaso» cuando nada molesta, porque esas bacterias arrastran a un ciclo de antibiótico innecesario.
En una persona mayor el cuadro es otro
Casi no se escribe sobre esto y conviene que lo sepa cualquiera que tenga padres mayores. En una persona de edad, el único signo de una infección urinaria puede ser una confusión y una debilidad repentinas, sin dolor, sin escozor y sin fiebre. Desde fuera se ve así: ayer era la persona de siempre y hoy está desorientada, confunde el momento del día, no reconoce un entorno conocido, se ha vuelto inquieta o al contrario inusualmente somnolienta, ha dejado de levantarse, empieza a caerse, y una incontinencia que era llevadera de pronto ha empeorado mucho.
La familia en esa situación piensa en cualquier otra cosa —el cansancio, la demencia, que «ha empezado a apagarse»— y acude al médico una semana después. Y sin embargo esta es una de las causas más frecuentes de confusión aguda en la vejez, se aclara con un simple análisis de orina y responde bien al tratamiento si no se demora. La regla es sencilla: un cambio brusco en la conducta y en la lucidez de una persona mayor es motivo para llevarla al médico ese mismo día, no para observar. Las causas de ese cambio son muchas y la infección urinaria es solo una de ellas, pero se comprueba la primera porque es rápido y sencillo.
En los niños
Hasta cierta edad los niños no pueden decir que les duele al orinar, así que la ITU se esconde detrás de signos generales:
- fiebre sin un foco claro: no hay mocos, ni tos, ni erupción, ni diarrea, y sin embargo hay fiebre;
- rechazo de la comida y la bebida; en los lactantes, succión floja y mala ganancia de peso;
- vómitos y dolor de barriga;
- irritabilidad o una apatía poco habitual;
- en un niño que hace tiempo que va solo al baño, escapes de orina de día o de noche que habían desaparecido;
- olor fuerte de la orina.
Todo esto es motivo para analizar la orina, no para esperar. En los niños pequeños la muestra se recoge de una forma concreta y el médico explicará cómo; mal recogida, da un resultado falso. Y una cosa más: una infección urinaria confirmada en un niño de corta edad es a veces el primer indicio de una particularidad anatómica de las vías urinarias, por eso después suele pedirse una ecografía. No es exceso de celo, es la manera de no pasar por alto algo que se puede corregir a tiempo.
Qué hacer las primeras veinticuatro horas
Si se trata de una cistitis no complicada en una mujer por lo demás sana y no embarazada, no siempre hay prisa por el antibiótico: parte de estos episodios se resuelven solos en unos días. Lo que ayuda mientras tanto:
- beber mucho: así la orina se concentra menos e irrita menos la vejiga, y las bacterias se arrastran mejor;
- un analgésico: paracetamol o, si no hay contraindicación, un antiinflamatorio; alivian tanto el dolor como la fiebre;
- calor en la parte baja del vientre, ropa interior holgada, no aguantarse las ganas y procurar vaciar la vejiga del todo.
En cambio no se puede esperar y el antibiótico hay que plantearlo enseguida si se trata de un hombre, de una embarazada, de un niño, de alguien con sonda, con diabetes, con las defensas bajas o con cálculos renales; si los síntomas son intensos; o si en dos días no ha mejorado nada o ha ido a peor. El ciclo prescrito se termina entero, aunque el escozor haya desaparecido al segundo día. Y no se automedique con los restos de antibiótico del botiquín: buena parte del problema de las bacterias resistentes nace justo ahí.
Cuando ya no es la vejiga
Consulte el mismo día si aparecen:
- dolor lumbar o en el costado junto con fiebre alta y escalofríos: eso ya es una infección del riñón y no se puede tratar como una cistitis corriente;
- vómitos que impiden beber o tomar la medicación;
- sangre en la orina;
- imposibilidad de orinar con la vejiga llena y dolorosa;
- síntomas en un hombre: en ellos una ITU siempre exige exploración y buscar la causa;
- fiebre en un bebé de los primeros meses o en un niño que se ve claramente mal.
El embarazo es un caso aparte. Durante el embarazo la ITU se trata siempre, incluida la bacteriuria asintomática, que fuera del embarazo no se tocaría: sin tratar, aumenta de forma apreciable el riesgo de infección renal y de parto prematuro. Por eso la orina se controla de forma programada en las revisiones y, ante cualquier molestia, el mismo día; el fármaco lo elige el médico, porque no todos sirven.
Llame a una ambulancia (el número único europeo es el 112) si a los signos de infección se suman confusión, somnolencia de la que cuesta sacar a la persona, habla poco clara, respiración muy rápida, temperatura por debajo de lo normal o manos y pies fríos y moteados. Así se ve una sepsis, y aquí cuentan las horas.
Arándano rojo, infusiones y suplementos
Conviene separar de entrada: hablar de ellos tiene sentido para prevenir repeticiones, no para tratar. El arándano rojo, las infusiones de hierbas y la D-manosa no curan una infección ya iniciada y no sustituyen al antibiótico cuando este hace falta. Beber zumo de arándano en lugar de acudir al médico ante un dolor lumbar con fiebre es exactamente el error que acaba en un ingreso.
Lo que se sabe sobre prevención: en mujeres con cistitis de repetición los productos de arándano quizá reduzcan algo el número de episodios, pero la evidencia es débil, y en hombres, niños y personas con sonda no se ha demostrado ningún efecto. Las advertencias prácticas también cuentan: los zumos y suplementos de arándano llevan mucho azúcar, y el arándano potencia el efecto de la warfarina, así que quien toma anticoagulantes debe evitarlo. De la D-manosa hay aún menos datos. Si quiere probarlo, pruébelo, pero como complemento y después de hablarlo con su médico, sobre todo durante el embarazo.
Cuando las ITU vuelven una y otra vez
Dos episodios en seis meses o tres en un año ya no son mala suerte, sino motivo para buscar la causa en lugar de recetar un cuarto ciclo de antibiótico. Los ciclos interminables alivian un rato y crían bacterias resistentes mientras la causa sigue donde estaba. Y suele haber algo que encontrar: vaciado incompleto de la vejiga, próstata aumentada en los hombres, cálculos, estreñimiento —sobre todo en los niños—, diabetes mal controlada, sonda permanente, espermicidas y diafragma como anticoncepción y, en las mujeres tras la menopausia, el adelgazamiento de la mucosa por falta de estrógeno.
Lo que de verdad rompe el círculo:
- corregir la causa encontrada, desde tratar el estreñimiento hasta cambiar de método anticonceptivo;
- estrógeno local en crema u óvulos en las mujeres posmenopáusicas: uno de los recursos más eficaces y a la vez más olvidados;
- beber lo suficiente a lo largo del día, la única medida doméstica con evidencia decente;
- no aguantarse las ganas, vaciar la vejiga después de las relaciones, limpiarse de delante hacia atrás y no usar productos perfumados de higiene íntima;
- si el médico lo decide, pautas preventivas: una dosis pequeña por la noche, una toma después de las relaciones o una receta entregada por adelantado para empezar el tratamiento al primer síntoma.
Si los síntomas persisten y los análisis de orina salen limpios una y otra vez, eso no significa que sean imaginaciones: existen formas crónicas y también otras enfermedades con molestias parecidas. En esa situación hace falta un urólogo, no otro ciclo a ciegas.
Consulta en línea
En línea es cómodo resolver la pregunta más frecuente: si esto es una ITU y si hace falta antibiótico ahora mismo. El médico ordenará los síntomas, dirá si se puede esperar un día o dos o si no conviene demorarse, explicará cómo recoger bien la orina y qué significa el resultado, ayudará a distinguir una cistitis de una uretritis e indicará qué hacer si las molestias no ceden después del tratamiento. Si las ITU se repiten, revisarán juntos qué las está manteniendo y armarán un plan de prevención en lugar de encadenar antibióticos. Vale especialmente la pena contactar si un familiar mayor se ha vuelto de pronto confuso o inusualmente débil: es de los casos en que es mejor preguntar hoy. Y el dolor lumbar con fiebre alta y escalofríos, los vómitos, la sangre en la orina, la imposibilidad de orinar y cualquier molestia durante el embarazo exigen consulta presencial el mismo día; la confusión con somnolencia y respiración acelerada exige una ambulancia.
Este material es informativo y no sustituye la consulta médica.
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