Incontinencia fecal: síntomas y causas

La incontinencia fecal es cuando no puedes controlar cuándo defecas. Consulta a un médico de cabecera si crees que tienes incontinencia fecal, ya que existen tratamientos que pueden ayudar.

Comprueba si tienes incontinencia fecal

Es posible que tengas incontinencia fecal si no puedes controlar cuándo defecas. Los síntomas de la incontinencia fecal incluyen:

escape de heces sin poder detenerlo
sentir la necesidad de defecar, pero no poder llegar al baño a tiempo
no poder limpiarte completamente después de ir al baño
ver rayas o manchas de heces en tu ropa interior

Consulta a un médico de cabecera si:

crees que tienes incontinencia fecal
tienes algún cambio en tus heces que no mejora, como heces más blandas, diarrea o estreñimiento que no es habitual para ti

Intenta no avergonzarte. El médico estará acostumbrado a hablar de estos síntomas.

Cómo se diagnostica la incontinencia fecal

Si un médico de cabecera cree que podrías tener incontinencia fecal, él:

hablará contigo sobre tus síntomas
podría pedirte que te examine palpando tu abdomen y explorando tu ano con un dedo (llevará guantes)
podría pedirte que entregues una muestra de heces

Podría remitirte a un especialista para más pruebas, como:

análisis de sangre
una colonoscopia (una prueba para examinar el interior de tus intestinos utilizando un tubo delgado y flexible con una pequeña cámara dentro)
una ecografía

Tratamiento para la incontinencia fecal

El tratamiento que recibas para la incontinencia fecal dependerá de lo que esté causando tus síntomas y de su gravedad.

Tratamiento de un médico de cabecera

Un médico de cabecera podría recomendar:

una revisión de tu dieta y cualquier medicamento que tomes
medicamentos para hacerte defecar con menos frecuencia, como loperamida, o medicamentos para ablandar tus heces (laxantes)
productos para ayudar con la incontinencia fecal, como pantalones para incontinencia o compresas para la ropa o la cama
tapones que se introducen en el ano para detener las fugas (tapones anales) – el médico te explicará cómo usarlos
productos para proteger tu piel, como crema o ungüento de barrera – también podría darte consejos sobre cómo mantener tu piel limpia

Si estas cosas no ayudan, podría remitirte a un servicio especializado.

Tratamiento de un servicio especializado

Un servicio especializado en incontinencia puede:

revisar tu dieta y cualquier medicamento que tomes
recomendar ejercicios para fortalecer el suelo pélvico y los músculos alrededor del ano (biofeedback)
recomendar técnicas para ayudarte a vaciar los intestinos por completo y desarrollar una rutina controlada para vaciarlos (reentrenamiento intestinal)

Si estas cosas no ayudan, es posible que te remitan para cirugía.

Cirugía para la incontinencia fecal

Es posible que te sometas a una cirugía si otros tratamientos no han funcionado o tus síntomas son graves.

La cirugía puede incluir:

reparar los músculos del ano que controlan cuándo defecas (esfínter anal)
crear un nuevo esfínter anal utilizando músculo de tu muslo
colocar un esfínter artificial en el ano, para que puedas controlar cuándo defecas
colocar un pequeño dispositivo debajo de la piel en el ano que utiliza impulsos eléctricos para ayudarte a controlar cuándo defecas
colocar un pequeño tubo (catéter) en tu abdomen a través de un pequeño agujero para enjuagar agua, lo que ayuda a vaciar los intestinos
hacer una pequeña abertura en tu abdomen (estoma) para conectar una bolsa para recoger tus heces

El cirujano te explicará los riesgos y beneficios de la operación y lo que sucederá.

Cambios en el estilo de vida que un médico puede recomendar

El médico de cabecera o el especialista pueden recomendar cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a controlar la incontinencia fecal.

Sí

intenta cambiar la posición en la que te sientas al defecar, como usar una posición en cuclillas – pon los pies en un taburete mientras te sientas en el inodoro, para que tus rodillas estén más altas que tus caderas, e inclínate ligeramente hacia adelante
intenta defecar a horas regulares, como después de las comidas
lleva un diario de tus síntomas y de lo que comes y bebes – es posible que notes que algunas cosas empeoran tu incontinencia fecal, como la cafeína, el alcohol, la comida picante o demasiada fibra
planifica una ruta fácil al baño en casa y cuando estés fuera
usa ropa que sea fácil de quitar si necesitas usar el baño rápidamente
practica cualquier ejercicio que tu médico te haya recomendado para tu suelo pélvico o los músculos alrededor del ano
come una dieta equilibrada
deja de fumar – la nicotina puede afectar la rapidez con la que los alimentos se mueven a través de tu sistema digestivo

No

no elimines muchos alimentos y bebidas de tu dieta a la vez – prueba una cosa a la vez para ver si ayuda con tus síntomas
intenta no esforzarte al defecar

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Causas de la incontinencia fecal

La incontinencia fecal puede ocurrir por muchas razones y es común. Intenta no avergonzarte.

Puedes sufrirla por razones como si:

comes ciertos alimentos o bebidas, por ejemplo, alimentos picantes o bebidas con cafeína
tienes músculos más débiles alrededor del ano – esto puede suceder a medida que envejeces o debido a cosas como cambios hormonales o el parto
tienes una condición médica que afecta a tu sistema digestivo, como estreñimiento, síndrome del intestino irritable (SII) o enfermedad de Crohn
tienes una condición médica que te hace menos consciente de cuándo necesitas defecar, como demencia, discapacidad de aprendizaje, un derrame cerebral o daño a los nervios de la columna vertebral

Puede ser el resultado de más de una de estas cosas.

Los niños también pueden sufrir incontinencia fecal. A veces evitan ir al baño, lo que significa que sus heces se endurecen y las heces líquidas se escapan, o no llegan al baño a tiempo.

Incontinencia fecal