Herpes zóster

Síntomas del herpes zóster

Los primeros signos del herpes zóster pueden ser:

• una sensación de hormigueo o dolor en un área de la piel
• dolor de cabeza o sensación general de malestar

Una erupción generalmente aparecerá unos días después. En casos raros, el herpes zóster puede causar dolor sin erupción.

Generalmente tienes la erupción del herpes zóster en el pecho y el abdomen, pero puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluyendo la cara, los ojos y los genitales.

La erupción aparece como manchas en la piel, solo en un lado del cuerpo. Una erupción tanto en el lado izquierdo como derecho del cuerpo es poco probable que sea herpes zóster.

 Consulta a un farmacéutico si: 

• tienes síntomas de herpes zóster y tienes 18 años o más

Trata de ver a un farmacéutico dentro de los 3 días de que aparezca la erupción. Si necesitas medicina, puede ayudar a acelerar tu recuperación y evitar problemas de mayor duración.

Un farmacéutico puede dar los mismos medicamentos antivirales que un médico de cabecera. También pueden dar consejos o dirigirte a otra ayuda médica, si es necesario.

Tratamiento para el herpes zóster

El tratamiento para el herpes zóster depende de qué tan severos sean tus síntomas y si estás en riesgo de complicaciones.

Si tienes una erupción leve, puede que no necesites ningún tratamiento.

Te pueden ofrecer medicina (tabletas antivirales) para ayudar a acelerar tu recuperación del herpes zóster si:

• tienes un sistema inmunológico debilitado
• tu dolor o tu erupción es moderado o severo
• la erupción está afectando otras áreas de tu cuerpo aparte del pecho, abdomen y espalda

Generalmente necesitas empezar a tomar la medicina dentro de los 3 días de que aparezca tu erupción por primera vez.

El tratamiento para el herpes zóster también puede incluir medicinas para ayudar a aliviar el dolor, como analgésicos, tabletas de esteroides o medicinas que ayudan con el dolor de nervios.

Cómo tratar los síntomas del herpes zóster tú mismo

Si tienes herpes zóster hay cosas que puedes hacer para ayudar con los síntomas.

 Haz 

• toma paracetamol para aliviar el dolor
• mantén la erupción limpia y seca para reducir el riesgo de infección
• usa ropa holgada
• usa una compresa fría (una bolsa de cubitos de hielo o vegetales congelados envueltos en una toalla, o un paño húmedo) unas pocas veces al día

 No hagas 

• no dejes que vendajes o tiritas se peguen a la erupción
• no uses ropa con fibras ásperas que puedan irritar tu piel

Cuánto dura el herpes zóster

Puede tomar hasta 4 semanas para que la erupción del herpes zóster sane.

Tu piel puede estar dolorosa por semanas después de que la erupción haya desaparecido, pero generalmente mejora con el tiempo.

Mantente alejado de ciertos grupos de personas si tienes herpes zóster

No puedes contagiar herpes zóster a otros. Pero las personas podrían contraer varicela de ti si no han tenido varicela antes o no han tenido la vacuna contra la varicela.

Esto es porque el herpes zóster es causado por el virus de la varicela.

Trata de evitar:

• cualquier persona que esté embarazada y no haya tenido varicela antes
• personas con un sistema inmunológico debilitado – como alguien recibiendo quimioterapia
• bebés menores de 1 mes de edad

 Trabajo y escuela 

Quédate fuera del trabajo o la escuela si la erupción todavía está supurando fluido (llorando) y no puede ser cubierta, o hasta que la erupción se haya secado.

Solo puedes contagiar la infección a otras personas mientras la erupción supura fluido.

Puedes cubrir la erupción con ropa holgada o un vendaje no adhesivo.

Complicaciones del herpes zóster

La mayoría de las personas se recuperan del herpes zóster sin ningún problema. Pero a veces puede causar complicaciones, como:

• neuralgia post-herpética, donde el dolor dura varios meses después de que la erupción del herpes zóster haya desaparecido
• la erupción se infecta, lo que puede necesitar ser tratado con antibióticos
• cicatrices o cambios en el color de la piel después de que la erupción haya sanado
• debilidad muscular
• problemas oculares, que pueden llevar a pérdida de la vista
• síndrome de Ramsay Hunt, una condición rara donde el herpes zóster afecta tu nervio facial, causando debilidad en un lado de tu cara y a veces problemas de audición

Puedes reducir el riesgo de complicaciones obteniendo tratamiento tan pronto como sea posible después de que empiecen tus síntomas.

Herpes zóster y embarazo

Si estás embarazada y contraes herpes zóster, generalmente es leve y usualmente no hay riesgo para ti o tu bebé.

Pero un médico de cabecera debe organizar que un especialista aconseje sobre si necesitas tratamiento.

Causas del herpes zóster

No puedes contraer herpes zóster de alguien con herpes zóster o varicela.

Pero puedes contraer varicela de alguien con herpes zóster si no has tenido varicela antes.

Cuando las personas contraen varicela, el virus permanece en el cuerpo. Puede reactivarse más tarde y causar herpes zóster si el sistema inmunológico de alguien está debilitado.

Esto puede ser debido al estrés, ciertas condiciones, o tratamientos como la quimioterapia.

Vacuna contra el herpes zóster

• personas que cumplieron 65 años el 1 de septiembre de 2023 o después
• personas de 70 a 79 años que aún no han sido vacunadas
• personas de 18 años y mayores con un sistema inmunológico severamente debilitado

La vacuna ayuda a reducir tu riesgo de contraer herpes zóster.

Si contraes herpes zóster después de ser vacunado, los síntomas pueden ser mucho más leves.

Puedes contraer herpes zóster más de una vez, así que es importante vacunarse incluso si has tenido herpes zóster antes.