Eritrocitosis
La eritrocitosis, a veces llamada policitemia, significa tener una alta concentración de glóbulos rojos en la sangre.
Si reconoces estos síntomas, consulta con un médico lo antes posible.
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La eritrocitosis, a veces llamada policitemia, significa tener una alta concentración de glóbulos rojos en la sangre.
Esto hace que la sangre sea más espesa y menos capaz de viajar a través de los vasos sanguíneos y los órganos. Muchos de los síntomas de la eritrocitosis son causados por este flujo sanguíneo lento.
Síntomas de la eritrocitosis
No todas las personas con eritrocitosis tienen síntomas, pero muchas sí.
Pide cita con tu médico de cabecera si tienes síntomas persistentes de eritrocitosis. Estos incluyen:
- dolores de cabeza
- visión borrosa
- piel enrojecida, particularmente en la cara, las manos y los pies; esto puede ser más difícil de ver en la piel negra o morena
- cansancio
- presión arterial alta
- mareos
- molestias en el vientre
- confusión
- problemas de sangrado, como sangrado nasal y hematomas
- gota, que puede causar dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones
- picazón en la piel, especialmente después de un baño o ducha
Cuándo buscar atención médica inmediata
La eritrocitosis puede causar coágulos sanguíneos. Estos te ponen en riesgo de problemas potencialmente mortales como:
- embolias pulmonares, una obstrucción en el vaso sanguíneo que transporta sangre desde el corazón hasta los pulmones
- trombosis venosa profunda (TVP), una obstrucción que se forma en los vasos sanguíneos de la pierna antes de moverse a otras partes del cuerpo
Busca atención médica inmediata si tú o alguien que conoces muestra signos de TVP o embolia pulmonar. Estos incluyen:
- dolor, hinchazón, enrojecimiento y sensibilidad en una de tus piernas
- un dolor sordo en el área afectada
- piel caliente en el área del coágulo
- dificultad para respirar
- dolor en el pecho o la parte superior de la espalda
- tos con sangre
- sentirse mareado o aturdido
- desmayo
La eritrocitosis también aumenta tu riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Busca atención médica de emergencia si crees que tú o alguien que conoces está sufriendo un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
¿Qué causa la eritrocitosis?
La eritrocitosis se puede dividir en varios tipos diferentes, según la causa subyacente. En algunos casos, no se puede identificar una causa subyacente.
Eritrocitosis aparente
La "eritrocitosis aparente" es cuando tu recuento de glóbulos rojos es normal, pero tienes una cantidad reducida de un líquido llamado plasma en tu sangre, lo que la hace más espesa.
La eritrocitosis aparente a menudo es causada por tener sobrepeso, fumar, beber demasiado alcohol o tomar ciertos medicamentos, incluidos los diuréticos (pastillas para la presión arterial alta que te hacen orinar más).
La eritrocitosis aparente puede mejorar si se identifica y se maneja la causa subyacente. Dejar de fumar o reducir tu consumo de alcohol, por ejemplo, puede ayudar.
Policitemia relativa
Esto es similar a la eritrocitosis aparente. Puede ocurrir como resultado de la deshidratación.
Policitemia absoluta
La "eritrocitosis absoluta" es cuando tu cuerpo produce demasiados glóbulos rojos. Hay 2 tipos principales:
- eritrocitosis primaria: hay un problema en las células producidas por la médula ósea que se convierten en glóbulos rojos; el tipo más común se conoce como policitemia vera
- eritrocitosis secundaria: se producen demasiados glóbulos rojos como resultado de una condición subyacente
Eritrocitosis primaria - policitemia vera
La policitemia vera es rara. Por lo general, es causada por un cambio en el gen JAK2, que hace que las células de la médula ósea produzcan demasiados glóbulos rojos. Es un tipo de cáncer de sangre de crecimiento lento.
Las células afectadas de la médula ósea también pueden convertirse en otras células que se encuentran en la sangre, lo que significa que las personas con policitemia vera también pueden tener números anormalmente altos de plaquetas y glóbulos blancos.
Aunque causada por un cambio genético, la policitemia vera no suele ser hereditaria. La mayoría de los casos se desarrollan más adelante en la vida. La edad promedio al diagnóstico es de 60 años.
Eritrocitosis secundaria
La eritrocitosis secundaria es cuando una condición subyacente causa que se produzca más eritropoyetina. Esta es una hormona producida por los riñones que estimula a las células de la médula ósea para que produzcan glóbulos rojos.
Las condiciones de salud que pueden causar eritrocitosis secundaria incluyen:
- enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), esto puede causar un aumento de la eritropoyetina debido a la falta de oxígeno que llega a los tejidos del cuerpo
- un problema con los riñones, como un cáncer de riñón o estrechamiento de las arterias que suministran sangre a los riñones
Cómo se diagnostica la eritrocitosis
La eritrocitosis se puede diagnosticar realizando un análisis de sangre para verificar:
- el número de glóbulos rojos en tu sangre (recuento de glóbulos rojos)
- la cantidad de espacio que ocupan los glóbulos rojos en la sangre (nivel de hematocrito)
Una alta concentración de glóbulos rojos sugiere que tienes eritrocitosis.
La eritrocitosis a veces solo se descubre durante un análisis de sangre de rutina por otra razón.
Tu médico de cabecera puede derivarte a un hematólogo (un especialista en trastornos de la sangre) para más pruebas, para confirmar el diagnóstico y determinar la causa subyacente.
Estos pueden incluir:
- un análisis de sangre para buscar el gen JAK2 cambiado
- una ecografía de tu abdomen para buscar problemas en tus riñones
Tratamientos para la eritrocitosis
El tratamiento para la eritrocitosis tiene como objetivo prevenir los síntomas y las complicaciones (como los coágulos sanguíneos) y tratar cualquier causa subyacente.
Venesección (extracción de sangre)
La venesección es la forma más simple y rápida de reducir el número de glóbulos rojos en tu sangre. Puede recomendarse si tienes policitemia vera, antecedentes de coágulos sanguíneos o síntomas que sugieran que tu sangre es demasiado espesa.
La frecuencia con la que se necesita esto será diferente para cada persona. Al principio, es posible que necesites el tratamiento todas las semanas, pero una vez que tu eritrocitosis esté bajo control, deberías necesitarlo con menos frecuencia.
Si vas a someterte a una venesección, tu hospital te proporcionará más información sobre lo que implica.
Medicamentos para reducir los glóbulos rojos
En casos de policitemia vera, se puede recetar un medicamento para ralentizar la producción de glóbulos rojos.
Hay muchos medicamentos diferentes disponibles y tu especialista tendrá en cuenta tu edad y salud, respuesta a la venesección y recuento de glóbulos rojos al elegir el más adecuado para ti. Ejemplos incluyen:
- hidroxiurea: este medicamento se toma en forma de pastillas todas las mañanas y generalmente se tolera bien. Pero no debes tomarlo si estás embarazada o intentando quedar embarazada
- interferón: este medicamento se administra mediante inyección en el abdomen o el muslo de 1 a 3 veces por semana. Puedes inyectártelo en casa una vez que te familiarices con cómo hacerlo. El interferón tiene la ventaja de que se puede tomar durante el embarazo, pero puede causar efectos secundarios desagradables, como pérdida de cabello y síntomas similares a la gripe
Medicamentos para prevenir los coágulos sanguíneos
Si tienes policitemia vera, se pueden recetar tabletas de aspirina de dosis baja diarias para ayudar a prevenir los coágulos sanguíneos y reducir el riesgo de complicaciones graves.
También se te puede ofrecer tratamiento con aspirina de dosis baja si tienes eritrocitosis aparente o secundaria y otro problema de salud que afecte tus vasos sanguíneos, como enfermedad coronaria o enfermedad cerebrovascular.
Tratamiento y prevención de otros síntomas
Es posible que algunas personas también necesiten tratamiento para cualquier otro síntoma o complicación de la eritrocitosis que tengan, o para cualquier causa subyacente de la afección.
Por ejemplo, se te puede recetar un medicamento para ayudar a aliviar la picazón o controlar la EPOC. Lee más sobre:
Cambios en el estilo de vida que ayudan
Además de mejorar algunos casos de eritrocitosis aparente, realizar cambios saludables en el estilo de vida también puede reducir el riesgo de coágulos sanguíneos potencialmente graves para las personas con todos los tipos de eritrocitosis.
Tener eritrocitosis significa que ya tienes un alto riesgo de coágulo sanguíneo y tener sobrepeso o fumar solo aumenta este riesgo.
Es posible que te resulte útil el siguiente consejo e información:
- Mejor salud: perder peso
- Calculadora de peso saludable del IMC
- prevención de enfermedades cardiovasculares
- control de la presión arterial alta
- dejar de fumar
Pronóstico de la eritrocitosis
El pronóstico de la eritrocitosis depende en gran medida de la causa subyacente.
Muchos casos son leves y pueden no provocar más complicaciones. Sin embargo, algunos casos, particularmente los de policitemia vera, pueden ser más graves y requerir tratamiento a largo plazo.
Si se controla bien, la eritrocitosis no debería afectar tu esperanza de vida y deberías poder vivir una vida normal. Sin embargo, las personas con policitemia vera pueden tener una esperanza de vida ligeramente más baja de lo normal debido al mayor riesgo de problemas, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
La policitemia vera también puede causar a veces cicatrización de la médula ósea (mielofibrosis), lo que eventualmente puede provocar que tengas muy pocas células sanguíneas. En algunos casos raros, puede desarrollarse en un tipo de cáncer llamado leucemia mieloide aguda (LMA).
