Diabetes tipo 1

La diabetes tipo 1 es una condición en la que tu cuerpo no puede producir una hormona llamada insulina. Esto causa que el nivel de glucosa (azúcar) en tu sangre se eleve demasiado.

¿Qué es la diabetes tipo 1?

• La diabetes tipo 1 es una condición en la que tu cuerpo no puede producir una hormona llamada insulina.
• La insulina ayuda a tu cuerpo a usar la glucosa (azúcar) para obtener energía. Sin insulina, el nivel de glucosa en tu sangre se vuelve demasiado alto.
• Si tienes diabetes tipo 1, necesitarás tomar insulina todos los días para controlar tus niveles de glucosa en sangre.
• La diabetes tipo 1 a menudo comienza en niños y adultos jóvenes, pero puede ocurrir a cualquier edad.
• Actualmente no existe una cura para la diabetes tipo 1, pero se puede controlar controlando tus niveles de glucosa en sangre regularmente, registrando lo que comes y bebes, y ajustando la cantidad de insulina que tomas.
• No es posible prevenir la diabetes tipo 1. Es causada por un problema con tu sistema inmunológico (condición autoinmune).
• La diabetes tipo 1 es diferente de la diabetes tipo 2, que es más común en personas mayores y personas con sobrepeso.

Síntomas de la diabetes tipo 1 y cómo se diagnostica

Síntomas de la diabetes tipo 1

Los síntomas más comunes de la diabetes tipo 1 son:

• orinar más de lo habitual
• sentirse muy sediento
• sentirse muy cansado
• perder peso rápidamente sin intentarlo

Otros síntomas pueden incluir:

• visión borrosa
• aliento que huele dulce o afrutado (como quitaesmalte o caramelos de pera)
• cortes y heridas que tardan más en sanar
• contraer infecciones frecuentes, como candidiasis

Los síntomas se desarrollan rápidamente, en unos pocos días o semanas.

Si no se trata, puede provocar una afección grave llamada cetoacidosis diabética.

La diabetes tipo 1 suele comenzar en niños y adultos jóvenes, pero puede ocurrir a cualquier edad.

Es más probable que la contraiga si tiene otros problemas con su sistema inmunológico (afecciones autoinmunes) o si otros miembros de su familia tienen diabetes tipo 1 u otras afecciones autoinmunes.

Los síntomas son similares a los de diabetes tipo 2, pero la diabetes tipo 2 suele desarrollarse más lentamente y es más común en personas mayores.

Llame al 112 o acuda al servicio de urgencias si:

Usted o su hijo han estado orinando más, sintiéndose muy sedientos y cansados, y:

• sus síntomas están empeorando rápidamente
• tiene dolor de estómago, diarrea o se siente o está vomitando
• se siente somnoliento o confundido
• está respirando más rápido y profundamente de lo normal

Estos podrían ser signos de cetoacidosis diabética, que puede ser mortal si no se trata rápidamente.

No conduzca al servicio de urgencias. Pídale a alguien que lo lleve o llame al 112 y pida una ambulancia.

Traiga cualquier medicamento que esté tomando.

Cómo se diagnostica la diabetes tipo 1

Si un médico de cabecera cree que podría tener diabetes tipo 1, le hará algunas pruebas de sangre extrayendo una muestra de sangre o pinchando su dedo para comprobar si tiene un nivel alto de glucosa en sangre. También puede analizar una muestra de su orina.

Si los análisis muestran que podría tener diabetes tipo 1, deberá ser derivado a un especialista en el hospital para que le hagan más pruebas y comience el tratamiento. Por lo general, será atendido con urgencia, el mismo día.

Los médicos suelen confirmar si tiene diabetes tipo 1 u otro tipo de diabetes basándose en su edad, peso y síntomas.

Pero si no está claro qué tipo tiene, es posible que necesite análisis de sangre adicionales.

Si le dicen que tiene diabetes tipo 1

Si a usted o a su hijo se le diagnostica diabetes tipo 1, puede resultar abrumador. Es posible que se sienta ansioso por cómo le afectará.

Un equipo de especialistas le ayudará a obtener el tratamiento y el apoyo adecuados. Puede hacerles cualquier pregunta que tenga.

Una enfermera especializada en diabetes en el hospital o en una clínica le mostrará las cosas que necesita hacer para comenzar a controlar la afección.

Tratamiento para la diabetes tipo 1

Principales tratamientos para la diabetes tipo 1

Cuando te diagnostiquen por primera vez la diabetes tipo 1, recibirás tratamiento en el hospital por un equipo especializado en diabetes. Te mostrarán cómo tratar tu condición una vez que salgas del hospital.

El principal tratamiento para la diabetes tipo 1 es tomar un medicamento llamado insulina para controlar tus niveles de glucosa (azúcar) en sangre.

Para mantenerte bien, deberás intentar mantener tus niveles de glucosa en sangre dentro de un rango objetivo. Te enseñarán cómo hacerlo controlando tu glucosa en sangre regularmente y ajustando tus dosis de insulina.

Tu equipo de atención médica para la diabetes trabajará contigo para desarrollar un plan de atención.

Esto incluirá:

• consejos y cursos para ayudarte a aprender sobre la diabetes tipo 1, incluyendo cómo ajustar tu dosis de insulina a lo que comes y bebes (contar carbohidratos, o conteo de carbohidratos)
• qué tipo de insulina es mejor para ti, y cómo y cuándo tomarla
• cómo y cuándo controlar tu glucosa en sangre y cuáles son tus objetivos
• revisiones de 2 a 4 veces al año de tu nivel de HbA1c, que es tu nivel promedio de glucosa en sangre durante los últimos 2 o 3 meses
• cómo reconocer y tratar la glucosa baja en sangre (hipoglucemia, o hipos) y la glucosa alta en sangre (hiperglucemia)
• consejos sobre cosas como la dieta, el alcohol, conducir, el ejercicio y qué hacer cuando estás enfermo (llamadas reglas para días de enfermedad)
• control y tratamiento de cualquier complicación
• apoyo para tu bienestar y salud mental

Se te proporcionará el equipo que necesitas para tratar tu diabetes, como un medidor de glucosa en sangre y equipo para tomar insulina.

Tendrás pruebas y chequeos regulares con tu equipo de diabetes.

Insulina

La insulina es un medicamento que reduce tu glucosa (azúcar) en sangre.

Hay diferentes tipos de insulina, tomados en diferentes momentos. Deberás calcular cuánto necesitas e inyectarlo varias veces al día usando un bolígrafo de insulina, o usar una bomba de insulina.

Demasiada insulina causa hipoglucemia, o hipos. Te enseñarán a reconocer los síntomas y cómo tratar un hipo.

Tu equipo de atención médica para la diabetes te ayudará a encontrar la rutina de insulina que mejor se adapte a ti.

Si tienes diabetes tipo 1, tienes derecho a recetas gratuitas para todos tus medicamentos.

Bombas de insulina

Una bomba de insulina es un pequeño dispositivo que se adhiere a tu piel y usas todo el tiempo. Te proporciona pequeñas cantidades de insulina durante todo el día y la noche. Esto puede reducir los hipos y mejorar tus niveles de glucosa en sangre, en comparación con las inyecciones de insulina.

• no puedes alcanzar tu nivel promedio objetivo de glucosa en sangre (nivel de HbA1c) sin tener problemas graves con los hipos
• tus niveles de HbA1c son demasiado altos a pesar de intentar cuidadosamente controlar tu diabetes

Las bombas también se recomiendan para niños menores de 12 años que no pueden recibir fácilmente inyecciones varias veces al día.

Sistemas híbridos de circuito cerrado

Algunos tipos de bombas de insulina funcionan con un monitor continuo de glucosa para darte automáticamente la cantidad correcta de insulina según tus niveles de glucosa en sangre. Esto se llama un sistema híbrido de circuito cerrado.

Un sistema híbrido de circuito cerrado puede reducir los hipos, mejorar tus niveles de glucosa en sangre y reducir la carga de controlar la diabetes.

Es posible que puedas tener uno si:

• tienes menos de 18 años
• estás embarazada o planeas quedar embarazada
• una bomba de insulina o un monitor continuo de glucosa por sí solo no están funcionando lo suficientemente bien como para reducir tu glucosa en sangre o prevenir problemas graves con los hipos

Vivir con diabetes tipo 1

Gestionar tu glucosa en sangre

Si tienes diabetes tipo 1, tendrás que:

• controlar tu glucosa en sangre (azúcar) regularmente
• controlar la cantidad de carbohidratos en tu comida y bebida (llamado conteo de carbohidratos)
• tomar insulina varias veces al día
• estar atento a los signos de hipoglucemia (hipos) y saber cómo tratarla

Controlar tu glucosa en sangre

Controlar tu glucosa en sangre es rápido y fácil para la mayoría de las personas.

Se te ofrecerá un medidor de glucosa en sangre, agujas pequeñas (lancetas) y tiras reactivas para hacer pruebas con pinchazos en el dedo.

También se te debe proporcionar un monitor continuo de glucosa (MCG). Esto te proporciona lecturas en cualquier momento y reduce el número de pruebas con pinchazos en el dedo que necesitas hacer.

Se recomienda que controles tu glucosa en sangre al menos 4 veces al día (o al menos 5 veces para los niños), incluyendo antes de las comidas y antes de acostarte.

Contróllala con más frecuencia cuando estés haciendo cosas que puedan afectarla, como ejercicio o beber alcohol, o cuando estés enfermo.

Objetivos de glucosa en sangre

Tu equipo de diabetes hablará contigo sobre qué niveles de glucosa en sangre debes intentar alcanzar.

Como guía, el rango ideal es:

• al despertarte, antes de haber comido: de 5 a 7 mmol/L para adultos, o de 4 a 7 mmol/L para niños
• antes de las comidas en otros momentos del día: de 4 a 7 mmol/L
• al menos 90 minutos después de las comidas: de 5 a 9 mmol/L

No es posible alcanzar estos rangos recomendados todo el tiempo. Pero si puedes mantener tus niveles de glucosa en sangre dentro de estos rangos durante aproximadamente el 70% del tiempo, esto reducirá tu riesgo de desarrollar complicaciones en el futuro.

Diabetes y conducción

Si conduces, tendrás que informar a la DVLA que tienes diabetes y tomas insulina. La DVLA normalmente no te impedirá conducir, pero tendrás que demostrar que puedes controlar los hipos de forma segura. La mayoría de las personas con diabetes pueden seguir conduciendo.

También debes seguir las normas de la DVLA sobre la comprobación de tu glucosa en sangre antes de conducir y durante el viaje, y detenerte inmediatamente si tienes signos de un hipo.

Conteo de carbohidratos

Saber cuántos carbohidratos (carbs) estás comiendo y bebiendo te ayuda a controlar tus niveles de glucosa en sangre al ajustar tu dosis de insulina a tu comida. Esto significa que puedes ser más flexible en lo que comes.

Puedes aprender sobre el conteo de carbohidratos participando en un curso de diabetes tipo 1, como DAFNE (Ajuste de la dosis para una alimentación normal). También hay aplicaciones que pueden ayudarte.

Tomar insulina

Tomarás insulina usando una pluma de insulina o una bomba de insulina. Normalmente no duele, ya que las agujas son muy pequeñas.

Tendrás que ajustar tu dosis dependiendo de tu comida y bebida, tu glucosa en sangre y cosas como la cantidad de ejercicio que haces.

Tu enfermera de diabetes te mostrará cómo usar tu pluma o bomba. Es importante cambiar dónde te inyectas o colocas tu bomba cada vez, y usar la técnica correcta, para ayudar a prevenir problemas.

Reconocer y tratar la hipoglucemia (hipos)

La hipoglucemia (un hipo) ocurre cuando tu nivel de glucosa en sangre es demasiado bajo. Por lo general, necesita ser tratada si es inferior a 4 mmol/L.

Los hipos leves son comunes y normalmente no causan ningún problema duradero.

Pueden ocurrir cuando no has consumido suficientes carbohidratos o has tomado demasiada insulina.

Tendrás que estar atento a los síntomas, como sentir hambre o mareos, sudoración y temblores.

Es importante tratar un hipo rápidamente, antes de que empeore, tomando una bebida o refrigerio azucarado.

Cosas que puedes hacer para ayudar a controlar la diabetes tipo 1

Si tienes diabetes tipo 1, hay cosas que puedes hacer para ayudar a controlar tus niveles de glucosa en sangre y evitar cualquier problema.

Haz

• siempre lleva contigo algo que eleve rápidamente tu glucosa en sangre, como bebidas azucaradas, caramelos o comprimidos de glucosa

• asegúrate de que tu familia y amigos sepan cómo reconocer un hipo y qué hacer

• lleva una identificación médica, como una pulsera o una tarjeta que le indique a la gente que tienes diabetes tipo 1

• ten en cuenta cuándo es posible que tengas que controlar tu glucosa en sangre con más frecuencia, como en climas cálidos o durante tu período

• controla tu glucosa en sangre antes, durante y después del ejercicio: es posible que también tengas que comer más carbohidratos y reducir tu dosis de insulina para prevenir los hipos

• pregunta a tu equipo de atención médica sobre la posibilidad de obtener un monitor continuo de glucosa si aún no tienes uno

• sigue las pautas de tu equipo de atención médica sobre qué hacer cuando estés enfermo y cómo ajustar tu dosis de insulina (reglas para días de enfermedad)

• si necesitas ir al hospital, o tener alguna cirugía o procedimiento, informa al personal que te atiende que tienes diabetes tipo 1 y tomas insulina

• si vas al extranjero, lleva una carta sobre tu diabetes de tu médico de cabecera o equipo de diabetes, y sigue los consejos sobre viajar con insulina

• ponte en contacto con tu equipo de diabetes si tienes alguna pregunta o inquietud

No

• no bebas demasiado alcohol: cíñete a las recomendaciones de no más de 14 unidades de alcohol a la semana, repartidas en 3 días o más

• no bebas alcohol con el estómago vacío

Cómo afecta la diabetes tipo 1 a tu vida

Gestionar la diabetes tipo 1 puede ser un desafío y llevar tiempo acostumbrarse. Intentar constantemente alcanzar los objetivos de glucosa en sangre puede provocar una sensación de agotamiento.

Tendrás que planificar más cosas como la escuela o el trabajo, los viajes, comer fuera y hacer ejercicio.

Pero con el tratamiento y el apoyo adecuados, puedes comer normalmente, continuar con tu trabajo habitual y seguir haciendo todas las cosas que disfrutas.

La diabetes tipo 1 puede aumentar tu riesgo de desarrollar otros problemas de salud (complicaciones a largo plazo), como enfermedades cardíacas, daño nervioso y problemas con tu vista. Pero se te brindará atención para ayudar a prevenirlos.

También puedes reducir tu riesgo de desarrollar complicaciones controlando tus niveles de glucosa en sangre lo mejor que puedas.

Las personas con diabetes tipo 1 también tienen un mayor riesgo de desarrollar otras afecciones causadas por problemas con su sistema inmunológico (afecciones autoinmunes), como enfermedad tiroidea, enfermedad celíaca y enfermedad de Addison.

Los tratamientos y las tecnologías para la diabetes están mejorando, por lo que las personas diagnosticadas con diabetes tipo 1 hoy en día deberían poder esperar una mejor calidad de vida que antes.

Muchas personas con diabetes tipo 1 pueden evitar complicaciones y tener vidas largas y saludables.

Embarazo y diabetes tipo 1

Puedes tener un embarazo saludable si tienes diabetes tipo 1. Pero controlar la diabetes puede ser más difícil durante el embarazo.

Planificar un embarazo puede reducir el riesgo de problemas para ti y tu bebé.

Es importante controlar tus niveles de glucosa en sangre lo mejor que puedas antes y durante tu embarazo para mantenerte sana a ti y a tu bebé.

Habla con tu equipo de diabetes si estás planeando quedar embarazada. Se te ofrecerán citas y pruebas adicionales, y ayuda con tu tratamiento para la diabetes.

Complicaciones de la diabetes tipo 1

Complicaciones a largo plazo de la diabetes tipo 1

Tener diabetes tipo 1 puede aumentar tu probabilidad de desarrollar otros problemas de salud. Estos pueden desarrollarse con el tiempo y están relacionados con un alto nivel de glucosa en sangre (azúcar).

Puedes reducir tus posibilidades de complicaciones gestionando tu glucosa en sangre lo mejor posible y haciendo cambios saludables en tu estilo de vida, como llevar una dieta equilibrada, hacer ejercicio y no fumar.

Tu equipo de diabetes trabajará contigo para mantenerte lo mejor posible.

Importante

Es importante acudir a todas tus citas de diabetes y asegurarte de no perderte ningún análisis, ya que estos pueden ayudar a detectar y tratar cualquier complicación lo antes posible.

Enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular

La diabetes tipo 1 puede dañar tus vasos sanguíneos, lo que puede provocar enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular.

Además de controlar tu glucosa en sangre, puedes reducir el riesgo cuidando tu nivel de colesterol y tu presión arterial.

Los adultos se someterán a pruebas anuales para comprobar si tienen colesterol alto, y tanto los adultos como los niños se someterán a pruebas para detectar presión arterial alta.

Problemas de pies

La diabetes puede dañar tus nervios (llamado neuropatía) y reducir el suministro de sangre a tus pies, causando una pérdida de sensibilidad. Esto significa que las lesiones no cicatrizan bien y es posible que no te des cuenta si te has hecho daño en el pie.

Esto puede provocar problemas como úlceras e infecciones. Si estos empeoran, es posible que necesites cirugía.

Puedes ayudar a evitar problemas:

• revisando tus pies todos los días
• manteniendo tus pies limpios y secos
• usando zapatos que te queden bien
• haciéndote una revisión de los pies al menos una vez al año
• buscando ayuda médica rápidamente si te lesionas los pies

Consulta a un médico de cabecera o a un enfermero de diabetes si:

• tienes algún dolor, hormigueo, entumecimiento o ampollas en los pies

Problemas de visión

La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos de tus ojos. Esto puede causar problemas de visión (retinopatía diabética) y en casos graves puede provocar ceguera, aunque esto es poco común.

Las personas con diabetes tipo 1 también son más propensas a desarrollar cataratas y glaucoma.

A los adultos y a los niños mayores de 12 años se les ofrecerá un cribado ocular diabético anual.

Los cambios en tus ojos suelen no tener síntomas al principio, por lo que es importante hacerse esta revisión para ayudar a detectar y tratar cualquier daño antes de que afecte a tu visión.

Solicita una cita urgente con tu médico de cabecera o habla con tu equipo de diabetes si:

Notas cambios en tu visión, incluyendo:

• que tu visión empeore
• que te resulte más difícil ver con poca luz
• formas flotantes en tu visión (moscas volantes)

Daño nervioso

La diabetes puede causar daño a los nervios, llamado neuropatía diabética.

Esto puede provocar problemas como:

• entumecimiento
• dolor u hormigueo
• problemas con el sexo
• estreñimiento o diarrea

Habla con tu médico de cabecera o con tu equipo de diabetes si tienes alguno de estos síntomas.

No hay cura para el daño nervioso, pero los tratamientos pueden ayudar con los síntomas y ayudar a evitar que empeore.

Problemas renales

Con el tiempo, un alto nivel de glucosa en sangre puede dañar tus riñones, lo que lleva a enfermedad renal.

La enfermedad renal suele no tener síntomas al principio, por lo que es importante hacerse una prueba anual para comprobar si hay problemas renales.

Existen tratamientos que pueden ayudar con los síntomas y pueden ayudar a evitar que empeore.

Enfermedad de las encías

Un alto nivel de glucosa en sangre puede aumentar tu probabilidad de enfermedad de las encías e infecciones.

Es importante mantener tu boca sana cepillándote los dientes dos veces al día y haciéndote revisiones dentales periódicas.

Consulta a un dentista lo antes posible si notas problemas en tu boca, incluyendo dolor, sangrado de encías o mal aliento.

Complicaciones de la glucosa en sangre alta o baja

Si tu glucosa en sangre sube demasiado o baja demasiado, esto también puede causar problemas que empeoran rápidamente. Estos pueden ser emergencias, por lo que es importante reconocer los síntomas y saber qué hacer.

Obtén más información sobre:

• hipoglucemia (hipos) – cuando tu glucosa en sangre es demasiado baja
• hiperglucemia (hipers) – cuando tu glucosa en sangre es demasiado alta
• cetoacidosis diabética (CAD) – una condición grave causada por la falta de insulina y un nivel muy alto de glucosa en sangre