Tumores cerebrales no cancerosos (benignos)

Un tumor cerebral es cuando las células del cerebro crecen de forma descontrolada. Los tumores no cancerosos (también llamados tumores de bajo grado o benignos) suelen crecer lentamente y es menos probable que se propaguen que los tumores cancerosos.

Existe información separada sobre tumores cerebrales cancerosos (malignos).

Síntomas de un tumor cerebral

Los síntomas de un tumor cerebral dependen de qué parte del cerebro se vea afectada.

Dado que los tumores no cancerosos tienden a crecer lentamente, los síntomas suelen aparecer gradualmente y pueden empeorar lentamente con el tiempo, durante meses o años.

Los síntomas de un tumor cerebral pueden incluir:

• dolores de cabeza que empeoran con el tiempo o no desaparecen, aunque es inusual que un dolor de cabeza sea el único síntoma
• convulsiones
• náuseas y vómitos
• somnolencia o mareos
• cambios en la visión, como visión borrosa o doble
• cambios en el comportamiento o la personalidad, como confusión o problemas de memoria y concentración
• problemas con el habla, el movimiento y el equilibrio

Los tumores cerebrales pueden afectar a personas de cualquier edad. Son más comunes en adultos mayores, pero algunos tipos pueden afectar a adultos jóvenes o niños.

Llame al 112 si:

• tiene un dolor de cabeza que apareció repentinamente y es extremadamente doloroso
• alguien tiene una convulsión por primera vez

No conduzca usted mismo al servicio de urgencias.

La persona con la que hable al 112 le dará consejos sobre qué hacer.

Qué ocurre en su cita con el médico de cabecera

Si tiene síntomas de un tumor cerebral u otro problema que afecte al cerebro, un médico de cabecera puede realizar algunas pruebas sencillas para comprobar cosas como su visión, equilibrio y memoria.

Si hay signos de un posible problema, puede derivarle para una exploración cerebral o a un especialista en el cerebro (neurólogo) para que le hagan más pruebas.

Que le deriven para que le hagan pruebas no significa que algo esté gravemente mal.

Pruebas para detectar un tumor cerebral

La prueba principal para detectar un tumor es una exploración cerebral (normalmente una resonancia magnética). Esto puede mostrar si tiene un posible tumor, pero normalmente necesitará más pruebas para confirmarlo.

La mayoría de las personas se someten a un procedimiento para extraer una pequeña muestra de células para su análisis. Esto se llama biopsia.

Una biopsia puede mostrar qué tipo de tumor tiene y qué tan rápido es probable que crezca (llamado el "grado").

Los tumores cerebrales se clasifican con un grado del 1 al 4. Los grados 1 y 2 generalmente se consideran no cancerosos (de bajo grado o benignos) porque crecen más lentamente.

Conducción

Debe informar a la DGT si tiene un tumor cerebral.

Es posible que no se le permita conducir hasta que el tumor haya sido tratado. Esto depende del tipo de tumor que tenga, de dónde se encuentre en el cerebro y de los síntomas que tenga.

Tipos de tumores cerebrales no cancerosos

Hay muchos tipos diferentes de tumores cerebrales no cancerosos. Cada tipo afecta a una parte diferente del cerebro.

Algunos tipos de tumores cerebrales pueden ser tanto no cancerosos como cancerosos. Algunos tipos son solo no cancerosos.

Tratamiento para tumores cerebrales no cancerosos

Los tumores cerebrales no cancerosos suelen ser tratables.

Su tratamiento depende del tipo de tumor que sea, de dónde se encuentre en su cerebro y de cualquier síntoma que tenga.

Es posible que no necesite tratamiento de inmediato porque los tumores no cancerosos tienden a crecer lentamente. Es posible que solo tenga controles y exploraciones periódicas para controlarlo.

Si se necesita tratamiento, el tratamiento principal es la cirugía para extirpar el tumor.

Normalmente, esto implica cortar un pequeño trozo de cráneo para que el cirujano pueda extirpar el tumor. La pieza se vuelve a colocar en su lugar y el corte en su piel se cierra con puntos de sutura.

Es posible que algunas personas necesiten otros tratamientos, como:

• radioterapia (donde se utiliza la radiación para matar las células tumorales)
• quimioterapia (donde se utilizan medicamentos para matar las células tumorales)
• tratamiento para cualquier síntoma causado por el tumor (por ejemplo, medicamentos para las náuseas, las convulsiones o el dolor)

Recuperación de un tumor cerebral no canceroso

La mayoría de los tumores cerebrales no cancerosos se pueden tratar con éxito, pero puede llevar tiempo recuperarse de los efectos de un tumor y de cualquier tratamiento que haya recibido.

Los efectos secundarios de un tumor cerebral o del tratamiento de un tumor cerebral pueden incluir:

• fatiga extrema
• problemas de concentración o memoria
• problemas con el habla, la visión o el movimiento
• cambios en el estado de ánimo o la personalidad

Para algunas personas, los efectos secundarios pueden comenzar meses o años después de que finalice el tratamiento.

Es posible que necesite tratamiento y apoyo para ayudarle a recuperarse, como:

• ejercicios y ayuda con el movimiento de un fisioterapeuta
• ayuda con los problemas del habla y la comunicación de un logopeda
• cambios en su hogar y consejos sobre cómo facilitar las tareas cotidianas de un terapeuta ocupacional
• ayuda con su salud mental de un consejero o psicólogo

También existe una pequeña posibilidad de que el tumor regrese o se convierta en canceroso, por lo que se someterá a controles y exploraciones periódicas durante al menos unos años después del tratamiento.

Causas de los tumores cerebrales no cancerosos

No se sabe qué causa la mayoría de los tumores cerebrales no cancerosos.

Pero hay algunas cosas que pueden aumentar su riesgo, incluyendo:

• su edad: los tumores cerebrales son más comunes en adultos mayores (pero también pueden afectar a adultos jóvenes y niños)
• tener familiares cercanos que hayan tenido tumores cerebrales
• haber recibido radioterapia en la cabeza antes (por ejemplo, si tuvo un cáncer de cabeza o cuello cuando era niño)
• tener una enfermedad genética rara que cause tumores, como neurofibromatosis o esclerosis tuberosa