Mieloma

El mieloma múltiple es un tipo de cáncer de sangre que afecta a sus huesos y a diferentes partes de su cuerpo.

¿Qué es el mieloma?

• El mieloma (a veces conocido como mieloma múltiple) es un tipo de cáncer que afecta la sangre y la médula ósea.
• La médula ósea, que se encuentra dentro de los huesos, es donde se fabrican las células sanguíneas. El mieloma ocurre cuando su médula ósea produce ciertas células sanguíneas (células plasmáticas) que no funcionan correctamente.
• El mieloma puede afectar diferentes partes de su cuerpo, incluidos sus riñones y su sistema inmunológico.
• El mieloma no suele poder curarse, pero se puede controlar con tratamiento.
• Es más común a medida que envejece.

Haga que revisen sus síntomas

Es importante que cualquier síntoma de mieloma se revise lo antes posible. Detectarlo a tiempo puede significar que es más tratable.

Síntomas del mieloma

Síntomas principales del mieloma

Los síntomas del mieloma pueden incluir:

• dolor de huesos – puede sentir esto en la espalda, las caderas, los hombros o las costillas
• sentirse muy cansado sin razón
• falta de aliento
• debilidad muscular
• dolores de cabeza
• sentirse muy sediento y necesitar orinar con más frecuencia de lo habitual
• perder peso sin intentarlo

A veces el mieloma no causa síntomas al principio. Es posible que descubra que lo tiene después de hacerse un análisis de sangre por otra razón.

Consulte a un médico si:

• piensa que puede tener mieloma

Llame al 112 si usted o alguien más:

• pierde repentinamente la sensibilidad en los brazos o las piernas, o no puede caminar o ponerse de pie
• se siente repentinamente confundido
• de repente no puede controlar cuándo defeca o orina

Estos podrían ser un signo de una afección llamada compresión de la médula espinal que necesita ser tratada inmediatamente.

No conduzca usted mismo a urgencias.

La persona con la que hable al 112 le dará consejos sobre qué hacer.

Importante

Algunos de los síntomas del mieloma son muy comunes y pueden ser causados por otras afecciones.

Tener los síntomas no significa definitivamente que tenga mieloma, pero es importante que lo revise un médico.

Si sus síntomas son causados por el cáncer, detectarlo temprano puede significar que sea más fácil de tratar.

Qué ocurre en su cita con el médico de cabecera

Dependiendo de sus síntomas, el médico puede pedirle que revise las partes de su cuerpo que le duelen.

Puede tener un amigo, un familiar u otro miembro del personal en la sala con usted durante el examen si lo desea.

También es posible que le pidan que dé una muestra de orina o que se haga un análisis de sangre.

Remisión a un especialista

El médico puede remitirle para que se le hagan más pruebas o para que vea a un especialista en el hospital si cree que tiene una afección que necesita ser investigada.

Esto no significa definitivamente que tenga cáncer.

Causas del mieloma

Principales causas del mieloma

No está claro qué causa el mieloma, pero es posible que sea más probable que lo contraiga si:

• tiene sobrepeso
• un familiar cercano ha tenido mieloma
• es de origen africano negro o afrocaribeño
• tiene una afección llamada gammapatía monoclonal de significado desconocido (MGUS) o anemia perniciosa

Es más probable que contraiga mieloma a medida que envejece. El mieloma es ligeramente más común en hombres.

Cómo reducir su riesgo de mieloma

No siempre puede prevenir el mieloma, pero perder peso si tiene sobrepeso puede reducir su riesgo de contraerlo. 

Es importante que un médico de cabecera revise cualquier síntoma de mieloma.

Pruebas y próximos pasos para el mieloma

Pruebas principales para el mieloma

Si un médico de cabecera lo remite a un especialista porque cree que podría tener mieloma, le harán pruebas para detectar cáncer.

Las pruebas principales para el mieloma suelen incluir:

• una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM)
• una biopsia de médula ósea – donde se extrae una pequeña muestra de su médula ósea para su análisis

Obtención de sus resultados

Debería recibir los resultados de sus pruebas en 1 o 2 semanas.

Puede llamar al hospital o a su médico de cabecera si está preocupado y es posible que puedan actualizarlo si sus resultados están listos.

Si le dicen que tiene mieloma

Que le digan que tiene cáncer puede ser abrumador. Es posible que se sienta ansioso por lo que sucederá.

Un equipo de especialistas lo ayudará con su diagnóstico y tratamiento.

Este equipo incluirá a un especialista en enfermería clínica que será su principal punto de contacto durante y después de su tratamiento. Puede hacerle cualquier pregunta que tenga.

Tratamiento para el mieloma

Principales tratamientos para el mieloma

El mieloma puede ser difícil de tratar.

El tratamiento que recibirá para el mieloma depende de:

• sus síntomas
• si su mieloma ha reaparecido (recaída)
• su edad y estado general de salud

A veces es posible que no necesite ningún tratamiento de inmediato.

Es posible que se le ofrezca una combinación de tratamientos que incluyen quimioterapia, radioterapia, medicamentos dirigidos, esteroides y medicamentos para ayudar con el adelgazamiento de los huesos llamados bisfosfonatos.

Su equipo de tratamiento especializado:

• explicará los tratamientos, los beneficios y los efectos secundarios
• trabajará con usted para crear un plan de tratamiento que sea el mejor para usted
• le ayudará a controlar los efectos secundarios del tratamiento

Si tiene alguna pregunta o inquietud, puede hablar con su equipo especializado.

Medicamentos dirigidos

Los medicamentos dirigidos matan las células cancerosas.

Es posible que reciba tratamiento con medicamentos dirigidos si:

• su mieloma está causando síntomas
• su mieloma ha reaparecido

Quimioterapia

La quimioterapia es un medicamento que mata las células cancerosas.

Es posible que reciba quimioterapia para el mieloma si:

• su mieloma está causando síntomas
• su mieloma ha reaparecido

Esteroides

Los esteroides pueden tratar el mieloma y también ayudar a que la quimioterapia y los medicamentos dirigidos sean más efectivos.

Es posible que reciba esteroides para el mieloma si:

• su mieloma está causando síntomas
• está recibiendo quimioterapia o medicamentos dirigidos

Radioterapia

La radioterapia utiliza radiación para matar las células cancerosas. Se utiliza una máquina para dirigir haces de radiación directamente a los tumores.

Es posible que reciba radioterapia para el mieloma si:

• tiene dolor en una parte específica de su cuerpo (como la espalda) que no mejora después de otros tratamientos, como la quimioterapia
• los analgésicos no están funcionando

Trasplante de células madre

Los trasplantes de células madre pueden ayudar a su cuerpo a producir nuevas células plasmáticas sanguíneas que funcionen correctamente.

Cuando se utiliza para tratar el mieloma, un trasplante de células madre generalmente implica la extracción y el tratamiento de células que se encuentran en su médula ósea (células madre). Las células madre tratadas luego se devuelven a su sangre, como una transfusión de sangre.

Es posible que se le considere para un trasplante de células madre para el mieloma:

• después de un ciclo de quimioterapia o medicamentos dirigidos
• si goza de buena salud en general

Bisfosfonatos

El mieloma daña y debilita sus huesos, lo que puede ser doloroso y sus huesos pueden romperse fácilmente. Los bisfosfonatos son medicamentos que pueden detener o ralentizar el daño a sus huesos.

Qué sucede si le dicen que su cáncer no se puede curar

El mieloma generalmente no se puede curar y puede ser muy difícil de tratar.

El objetivo de su tratamiento suele ser limitar el cáncer y sus síntomas, y ayudarle a vivir más tiempo.

Será derivado a un equipo especial de médicos y enfermeras llamado equipo de cuidados paliativos o equipo de control de síntomas.

Trabajarán con usted para ayudar a controlar sus síntomas y hacerle sentir más cómodo. El enfermero clínico especialista o el equipo de cuidados paliativos también pueden ayudarle a usted y a sus seres queridos a obtener cualquier apoyo que necesite.