Ataque al corazón

Un ataque al corazón (infarto de miocardio o IM) es una emergencia médica grave en la que el suministro de sangre al corazón se bloquea repentinamente, generalmente por un coágulo de sangre.

Un ataque al corazón es una emergencia médica. Llame al 112 y pida una ambulancia si sospecha un ataque al corazón.

La falta de sangre al corazón puede dañar gravemente el músculo cardíaco y puede ser mortal.

Síntomas de un ataque al corazón

Los síntomas de un ataque al corazón pueden incluir:

• dolor en el pecho – una sensación de presión, pesadez, opresión o compresión en el pecho
• dolor en otras partes del cuerpo – puede sentirse como si el dolor se extendiera desde el pecho a los brazos (generalmente el brazo izquierdo, pero puede afectar a ambos brazos), mandíbula, cuello, espalda y abdomen
• sensación de mareo o vértigo
• sudoración
• falta de aire
• sensación de enfermedad (náuseas) o vómitos
• una sensación abrumadora de ansiedad (similar a un ataque de pánico)
• tos o sibilancias

El dolor en el pecho suele ser intenso, pero algunas personas pueden experimentar solo un dolor leve, similar a la indigestión.

Si bien el síntoma más común es el dolor en el pecho, los síntomas pueden variar de persona a persona. Algunas personas pueden tener otros síntomas como dificultad para respirar, sentirse o estar enfermos y dolor de espalda o mandíbula sin ningún dolor en el pecho.

Llame al 112 inmediatamente si cree que alguien podría estar sufriendo un ataque al corazón. Cuanto más rápido actúe, mayores serán sus posibilidades.

Tratamiento de los ataques al corazón

Mientras espera una ambulancia, puede ayudar masticar y luego tragar una tableta de aspirina (idealmente 300 mg), siempre y cuando la persona que sufre el ataque al corazón no sea alérgica a la aspirina.

La aspirina ayuda a diluir la sangre y mejora el flujo sanguíneo al corazón.

En el hospital, el tratamiento para un ataque al corazón depende del tipo de ataque al corazón y de su gravedad.

Los 2 tratamientos principales son:

• usar medicamentos para disolver los coágulos de sangre
• cirugía para ayudar a restaurar el flujo sanguíneo al corazón

Causas de un ataque al corazón

La enfermedad coronaria (EC) es la principal causa de ataques al corazón.

La EC es una afección en la que los principales vasos sanguíneos (arterias coronarias) que suministran sangre al músculo cardíaco se obstruyen por la acumulación de depósitos de sustancias grasas, conocidas como placas.

Antes de un ataque al corazón, 1 de las placas se rompe (se rompe), lo que provoca la formación de un coágulo de sangre en el lugar de la ruptura.

El coágulo puede bloquear el suministro de sangre al corazón, lo que desencadena un ataque al corazón.

Recuperación de un ataque al corazón

El tiempo que lleva recuperarse de un ataque al corazón dependerá de la cantidad de daño al músculo cardíaco.

La mayoría de las personas pueden volver a trabajar después de sufrir un ataque al corazón. La rapidez con la que puede volver a trabajar depende de su salud, el estado de su corazón y el tipo de trabajo que realice.

El proceso de recuperación tiene como objetivo:

• reducir el riesgo de otro ataque al corazón a través de una combinación de cambios en el estilo de vida (como llevar una dieta saludable) y medicamentos (como estatinas), que ayudan a reducir los niveles de colesterol en sangre
• restaurar gradualmente su estado físico para que pueda reanudar las actividades normales (rehabilitación cardíaca)

Complicaciones de un ataque al corazón

Las complicaciones de un ataque al corazón pueden ser graves y potencialmente mortales.

Estos incluyen:

• arritmias – se trata de latidos cardíacos anormales. Algunos tipos pueden detener el latido del corazón
• shock cardiogénico – donde los músculos del corazón están gravemente dañados y ya no pueden contraerse adecuadamente para suministrar suficiente sangre para mantener muchas funciones corporales
• ruptura cardíaca – donde los músculos, las paredes o las válvulas del corazón se separan (se rompen)

Estas complicaciones pueden ocurrir rápidamente después de un ataque al corazón y son una de las principales causas de muerte.

Algunas personas mueren repentinamente a causa de una complicación de un ataque al corazón antes de llegar al hospital o dentro del primer mes después de un ataque al corazón. Pero con tratamiento, muchas personas sobreviven a un ataque al corazón.

El pronóstico a menudo depende de:

• edad – las complicaciones graves son más probables a medida que envejece
• la gravedad del ataque al corazón – cuánta cantidad del músculo cardíaco se ha dañado durante el ataque
• cuánto tiempo tardó en recibir tratamiento una persona – el tratamiento para un ataque al corazón debe comenzar lo antes posible
• salud general

Prevención de un ataque al corazón

Hay algunos pasos que puede seguir para reducir su riesgo de sufrir un ataque al corazón (o de sufrir otro ataque al corazón):

• los fumadores deben dejar de fumar
• baje de peso si tiene sobrepeso u obesidad
• haga ejercicio con regularidad – los adultos deben hacer al menos 150 minutos (2 horas y 30 minutos) de ejercicio aeróbico de intensidad moderada cada semana, a menos que lo indique lo contrario por el médico a cargo de su atención
• coma una dieta baja en grasas y rica en fibra, incluidos cereales integrales y al menos 5 porciones de frutas y verduras al día
• modere su consumo de alcohol

 Síntomas Ataque al corazón 

Llame al 112 inmediatamente si cree que alguien podría estar sufriendo un ataque al corazón. Cuanto más rápido actúe, mayores serán sus posibilidades.

Síntomas de un ataque al corazón

Los síntomas de un ataque al corazón pueden incluir:

• dolor en el pecho – una sensación de presión, pesadez, opresión o compresión en el pecho
• dolor en otras partes del cuerpo – puede sentirse como si el dolor se extendiera desde el pecho a los brazos (generalmente el brazo izquierdo, pero puede afectar a ambos brazos), mandíbula, cuello, espalda y abdomen
• sensación de mareo o vértigo
• sudoración
• falta de aliento
• sensación de náuseas (malestar) o vómitos
• una sensación abrumadora de ansiedad (similar a un ataque de pánico)
• tos o sibilancias

El dolor en el pecho suele ser intenso, pero algunas personas pueden experimentar solo un dolor leve, similar a la indigestión.

Si bien el síntoma más común es el dolor en el pecho, los síntomas pueden variar de persona a persona. Algunas personas pueden tener otros síntomas, como dificultad para respirar, sentirse mal o vomitar, y dolor de espalda o mandíbula sin dolor en el pecho.

Esperando una ambulancia

Si ha sufrido un ataque al corazón, es importante que descanse mientras espera una ambulancia, para evitar una tensión innecesaria en su corazón.

Si está disponible aspirina y no es alérgico a ella, mastique lentamente y luego trague una tableta de tamaño adulto (300 mg) mientras espera la ambulancia.

La aspirina ayuda a diluir la sangre y mejorar el flujo sanguíneo al corazón.

Paro cardíaco

En algunos casos, una complicación llamada arritmia ventricular puede hacer que el corazón deje de latir. Esto se conoce como paro cardíaco repentino.

Los signos y síntomas que sugieren que una persona ha sufrido un paro cardíaco incluyen:

• aparentemente no respira
• no se mueve
• no responde a ningún estímulo, como ser tocado o hablado

Si cree que alguien ha sufrido un paro cardíaco, llame al 112 inmediatamente y comience a realizar reanimación cardiopulmonar (RCP).

Si hay alguien contigo, pídele que busque un desfibrilador externo automático (DEA) y lo use lo antes posible.

RCP solo con las manos (compresiones en el pecho)

Para realizar compresiones en el pecho en un adulto:

1. Coloque el talón de su mano en el esternón en el centro del pecho de la persona. Coloque su otra mano encima de la primera y entrelace los dedos.
2. Usando el peso de su cuerpo (no solo sus brazos), presione hacia abajo de 5 a 6 cm en su pecho.
3. Repita esto hasta que llegue una ambulancia.

Intente realizar de 100 a 120 compresiones por minuto.

Averigüe cómo reanimar a un niño.

Desfibrilador externo automático (DEA)

Si tiene acceso a un DEA, debe usarlo. Un DEA es un dispositivo eléctrico portátil seguro que la mayoría de las grandes organizaciones mantienen como parte del equipo de primeros auxilios.

Ayuda a establecer un ritmo cardíaco regular durante un paro cardíaco al monitorear el ritmo cardíaco de la persona y administrarle una descarga eléctrica si es necesario.

Angina de pecho y ataques al corazón

Angina de pecho es dolor en el pecho causado por la restricción del suministro de sangre rica en oxígeno al corazón.

Las personas con angina de pecho pueden experimentar síntomas similares a los de un ataque al corazón, pero generalmente ocurren durante el ejercicio y desaparecen en unos minutos.

Sin embargo, ocasionalmente, las personas con angina de pecho pueden sufrir un ataque al corazón.

Es importante reconocer la diferencia entre los síntomas de la angina de pecho y los de un ataque al corazón.

Los síntomas de la angina de pecho se pueden controlar con un medicamento llamado trinitrato de glicerilo que se prescribe a las personas que tienen angina de pecho. El medicamento debe mejorar los síntomas en 5 minutos.

Si está sufriendo un ataque al corazón, el medicamento no funcionará.

Si la primera dosis de trinitrato de glicerilo que toma no funciona después de 5 minutos, tome una segunda dosis.

Si la segunda dosis no funciona después de 5 minutos, llame al 112.

Llame al 112 antes si el dolor empeora o también se siente mal, con náuseas, mareos o falta de aliento.

 Causas Ataque al corazón 

Los ataques al corazón son causados por la interrupción repentina del suministro de sangre al corazón. Sin este suministro, los músculos del corazón pueden dañarse y comenzar a morir.

Sin tratamiento, los músculos del corazón experimentarán daños irreversibles.

Si una gran porción del corazón se daña de esta manera, el corazón deja de latir (conocido como un paro cardíaco), lo que resulta en la muerte.

Enfermedad coronaria

La enfermedad coronaria (EC) es la principal causa de ataques al corazón. La EC es una condición en la que las arterias coronarias (los principales vasos sanguíneos que suministran sangre al corazón) se obstruyen con depósitos de grasas como el colesterol y otras sustancias. Estos depósitos se llaman placas.

Antes de un ataque al corazón, una de las placas se rompe (estalla), lo que provoca la formación de un coágulo de sangre en el lugar de la ruptura. El coágulo puede bloquear el suministro de sangre al corazón, desencadenando un ataque al corazón.

Su riesgo de desarrollar EC aumenta por:

• fumar
• una dieta alta en grasas
• diabetes
• colesterol alto
• presión arterial alta (hipertensión)
• tener sobrepeso u obesidad

Averigüe más sobre las causas de la enfermedad coronaria (EC).

Falta de oxígeno (hipoxia)

Una causa menos común de ataques al corazón es la falta de oxígeno (hipoxia).

Si los niveles de oxígeno en la sangre disminuyen debido a una intoxicación por monóxido de carbono o una pérdida de la función pulmonar normal, el corazón no recibirá suficiente sangre oxigenada.

Esto provocará que los músculos del corazón se dañen, desencadenando un ataque al corazón.

 Diagnóstico Ataque al corazón 

Si se sospecha un ataque al corazón, debe ser ingresado en un hospital inmediatamente. Normalmente, será ingresado en una unidad de cuidados cardíacos agudos (UCCA) o directamente en la unidad de cateterismo cardíaco, para confirmar el diagnóstico y comenzar el tratamiento.

Electrocardiograma

Un electrocardiograma (ECG) es una prueba importante en casos de sospecha de ataque al corazón. Debe realizarse dentro de los 10 minutos posteriores al ingreso en el hospital.

Un ECG mide la actividad eléctrica de su corazón. Cada vez que su corazón late, produce pequeñas impulsos eléctricos. Una máquina de ECG registra estas señales en papel, lo que permite a su médico ver qué tan bien está funcionando su corazón.

Un ECG es indoloro y toma alrededor de 5 minutos en realizarse. Durante la prueba, se colocan discos metálicos planos (electrodos) en sus brazos, piernas y pecho. Los cables de los electrodos se conectan a la máquina de ECG, que registra los impulsos eléctricos.

Un ECG es importante porque:

• ayuda a confirmar el diagnóstico de un ataque al corazón
• ayuda a determinar qué tipo de ataque al corazón ha tenido, lo que ayudará a determinar el tratamiento más eficaz

Análisis de sangre

El daño a su corazón causado por un ataque al corazón provoca que ciertas proteínas se filtren lentamente en su sangre.

Si los médicos sospechan que ha tenido un ataque al corazón, se tomará una muestra de su sangre para que se pueda analizar en busca de estas proteínas cardíacas (conocidas como marcadores cardíacos).

La medición de proteínas más común se llama troponina cardíaca. Su nivel de troponina puede ayudar a diagnosticar el tipo de ataque al corazón que ha tenido.

Tipos de ataque al corazón

Los ataques al corazón se pueden clasificar mediante una medición del ECG conocida como el segmento ST, y el nivel de proteína cardíaca (troponina) en la sangre.

Síndrome coronario agudo

Un ataque al corazón es una forma de síndrome coronario agudo (SCA), donde existe una obstrucción significativa en las arterias coronarias.

Los 3 tipos principales de SCA incluyen:

• infarto de miocardio con elevación del segmento ST (IAMCEST)
• infarto de miocardio sin elevación del segmento ST (IAMSEST)
• angina inestable angina

Infarto de miocardio con elevación del segmento ST (IAMCEST)

Un IAMCEST es un tipo de ataque al corazón donde hay una interrupción prolongada del suministro de sangre. Esto puede causar un daño extenso al corazón. Se diagnostica cuando se observan cambios específicos en un ECG.

Necesita tratamiento urgente para desobstruir la arteria.

Infarto de miocardio sin elevación del segmento ST (IAMSEST)

Un IAMSEST es otro tipo de ataque al corazón donde hay alguna pérdida de suministro de sangre, causando daño.

Se diagnostica cuando un ECG no muestra los tipos de cambios que se ven en un IAMCEST, pero los análisis de sangre muestran que el corazón está dañado.

Un IAMSEST es una emergencia médica. Sin tratamiento, puede progresar a un IAMCEST.

Angina inestable

En la angina inestable, tiene síntomas de un ataque al corazón, pero las pruebas no muestran daño al corazón.

El suministro de sangre al corazón todavía está gravemente restringido y tiene un alto riesgo de un ataque al corazón.

Otras pruebas

Se pueden utilizar otras pruebas para evaluar el estado de su corazón y verificar si hay complicaciones relacionadas. Sin embargo, dado que los ataques al corazón son emergencias médicas, algunas de estas pruebas generalmente se realizan después de que haya comenzado su tratamiento inicial y su condición se haya estabilizado.

Radiografía de tórax

Una radiografía de tórax puede ser útil si el diagnóstico de un ataque al corazón es incierto y existen otras posibles causas de sus síntomas, como una bolsa de aire atrapada entre las capas de sus pulmones (neumotórax).

Una radiografía de tórax también se puede utilizar para verificar si han ocurrido complicaciones debido al ataque al corazón, como una acumulación de líquido dentro de sus pulmones (edema pulmonar).

Ecocardiograma

Un ecocardiograma es un tipo de exploración que utiliza ondas de sonido para crear una imagen del interior de su corazón.

Esto puede ser útil para identificar exactamente qué áreas del corazón han sido dañadas y cómo este daño ha afectado la función de su corazón.

Angiografía coronaria

La angiografía coronaria puede ayudar a determinar si existe una obstrucción o estrechamiento en las arterias coronarias y, de ser así, a localizar el lugar exacto de la obstrucción o estrechamiento.

La prueba implica insertar un tubo delgado (catéter) en uno de los vasos sanguíneos de su ingle o brazo. El catéter se guía hacia sus arterias coronarias utilizando rayos X.

Un líquido especial, llamado agente de contraste, se bombea a través del catéter. Este líquido se puede ver en los rayos X y estudiar cómo fluye alrededor y a través de su corazón puede ayudar a localizar el sitio de cualquier obstrucción o estrechamiento. Esto ayuda a un médico que se especializa en afecciones cardíacas (cardiólogo) a decidir el mejor tratamiento para usted.

Obtenga más información sobre el tratamiento de un ataque al corazón.

 Tratamiento Ataque al corazón 

Las opciones de tratamiento para un ataque al corazón dependen de si ha tenido un infarto de miocardio con elevación del segmento ST (STEMI), o otro tipo de síndrome coronario agudo (NSTEMI o angina inestable).

Tratamiento del infarto de miocardio con elevación del segmento ST (STEMI)

Un infarto de miocardio con elevación del segmento ST (STEMI) requiere una evaluación y un tratamiento de emergencia. Es importante que reciba tratamiento rápidamente, para minimizar el daño a su corazón después de un STEMI.

Si tiene síntomas de un ataque al corazón y un electrocardiograma (ECG) muestra que tiene un STEMI, se le evaluará para un tratamiento para desbloquear sus arterias coronarias.

El tratamiento utilizado dependerá de cuándo comenzaron sus síntomas y de la rapidez con la que pueda acceder al tratamiento.

• Si sus síntomas comenzaron en las últimas 12 horas, generalmente se le ofrecerá una angiografía coronaria y una intervención coronaria percutánea primaria (ICP primaria).
• Si sus síntomas comenzaron en las últimas 12 horas, pero no puede acceder rápidamente a una intervención coronaria percutánea (ICP), se le ofrecerán medicamentos para disolver los coágulos sanguíneos.
• Si sus síntomas comenzaron hace más de 12 horas, es posible que se le ofrezca un procedimiento diferente, según sus síntomas. El mejor curso de tratamiento se decidirá después de una angiografía y puede incluir medicamentos, ICP o cirugía de bypass.
• Si una ICP no es adecuada para usted, se le puede ofrecer una combinación de medicamentos para prevenir la formación de coágulos sanguíneos, llamados medicamentos antiplaquetarios.

Intervención coronaria percutánea primaria (ICP primaria)

La intervención coronaria percutánea primaria (ICP primaria) es un tratamiento de emergencia de un STEMI. Es un procedimiento para ensanchar cualquier arteria coronaria bloqueada. A veces se le llama angioplastia coronaria.

Primero se realiza una angiografía coronaria para evaluar su idoneidad para una intervención coronaria percutánea (ICP).

También se le pueden administrar medicamentos para diluir la sangre para prevenir la formación de más coágulos, como aspirina en dosis bajas.

Es posible que deba continuar tomando medicamentos durante algún tiempo después de la ICP.

La ICP o la angioplastia coronaria es un procedimiento potencialmente complejo que requiere personal y equipo especializados, y no todos los hospitales tienen las instalaciones.

Esto significa que deberá ser trasladado con urgencia, en ambulancia, a uno de los centros especializados (Centros de Ataque al Corazón) que ahora sirven a la mayoría de las regiones del Reino Unido.

Durante la angioplastia coronaria, se introduce un tubo delgado con un globo en forma de salchicha en el extremo (llamado catéter) en un vaso sanguíneo de su ingle o brazo. El catéter se pasa a través de sus vasos sanguíneos y hasta su corazón, sobre un fino alambre guía, utilizando rayos X para guiarlo.

Una vez que el catéter está en la sección estrechada de su arteria coronaria, se infla el globo para abrirla. Generalmente, se inserta una malla metálica flexible (un stent) en la arteria para ayudar a mantenerla abierta después.

Medicamentos para disolver y prevenir coágulos sanguíneos

Medicamentos para disolver coágulos sanguíneos

Si no se le puede tratar con urgencia con ICP, se le ofrecerán medicamentos para disolver los coágulos sanguíneos, conocidos como trombolíticos o fibrinolíticos. Estos generalmente se administran por inyección.

Los trombolíticos o fibrinolíticos se dirigen y destruyen una sustancia llamada fibrina. La fibrina es una proteína resistente que bloquea el paso de la sangre a través de la arteria coronaria.

Es posible que aún necesite una angiografía coronaria y una ICP una vez que su condición sea estable o si la trombolisis no funciona.

Medicamentos para prevenir coágulos sanguíneos

Si la ICP no es adecuada para usted, es posible que sea tratado con 2 tipos de medicamentos antiplaquetarios (generalmente aspirina y 1 medicamento más).

Estos medicamentos hacen que la sangre fluya más fácilmente por sus venas. Esto significa que su sangre será menos propensa a formar un coágulo.

Generalmente, ambos medicamentos antiplaquetarios deben tomarse hasta por 12 meses.

Injerto de derivación coronaria

Una angioplastia coronaria o ICP puede no ser técnicamente posible si la anatomía de sus arterias es diferente a la normal. Este puede ser el caso si hay demasiadas secciones estrechas en sus arterias o si hay muchas ramas que salen de sus arterias que también están bloqueadas.

En tales circunstancias, se puede considerar una operación alternativa, conocida como injerto de derivación coronaria (CABG).

Un CABG implica tomar un vaso sanguíneo de otra parte de su cuerpo (generalmente su pecho, pierna o brazo) y unirlo a su arteria coronaria por encima y por debajo del área estrechada o del bloqueo. Este nuevo vaso sanguíneo se conoce como injerto.

El injerto desvía la sangre alrededor de las partes estrechadas o bloqueadas de sus arterias principales para mejorar el flujo sanguíneo y el suministro de oxígeno a su corazón.

Tratamiento del infarto de miocardio sin elevación del segmento ST (NSTEMI) y la angina inestable

Si un ECG muestra que tiene un NSTEMI o angina inestable, generalmente se recomiendan medicamentos para prevenir la formación de coágulos sanguíneos, incluida la aspirina y otros medicamentos.

En algunos casos, se puede recomendar un tratamiento adicional con angioplastia coronaria o injerto de derivación coronaria (CABG), después del tratamiento inicial con estos medicamentos.

Es posible que deba tomar medicamentos para diluir la sangre hasta por 12 meses.

 Recuperación Ataque al corazón 

Recuperarse de un ataque al corazón puede llevar varios meses, y es muy importante no apresurar su rehabilitación.

Durante su período de recuperación, recibirá ayuda y apoyo de una variedad de profesionales de la salud, que pueden incluir:

• enfermeras
• fisioterapeutas
• dietistas
• farmacéuticos
• especialistas en ejercicio

Estos profesionales de la salud le apoyarán física y mentalmente para garantizar que su recuperación se lleve a cabo de forma segura y adecuada.

El proceso de recuperación suele ocurrir por etapas, comenzando en el hospital, donde su condición puede ser monitoreada de cerca y se pueden evaluar sus necesidades individuales para el futuro.

Después de ser dado de alta del hospital, puede continuar su recuperación en casa.

Los 2 objetivos más importantes del proceso de recuperación son:

• restaurar gradualmente su estado físico para que pueda reanudar sus actividades normales (conocido como rehabilitación cardíaca)
• reducir su riesgo de otro ataque al corazón

Rehabilitación cardíaca

La rehabilitación cardíaca, o rehab cardíaco, es un programa para ayudarle a recuperarse y volver a vivir su vida después de un ataque al corazón o insuficiencia cardíaca reciente. Es una parte importante de su recuperación.

Cómo acceder a la rehabilitación cardíaca

Un miembro del equipo de rehabilitación cardíaca puede visitarle en el hospital con información sobre su condición o el procedimiento que está teniendo. Después de salir del hospital, pueden visitarle en casa o llamarle para verificar su progreso.

No necesita una derivación de su cardiólogo. También puede:

• contactar con su centro de salud para averiguar cómo registrarse para la rehab cardíaca

Los programas de rehab cardíaca están disponibles a nivel local, a menudo en sesiones semanales que duran de 6 a 12 semanas. Es posible que pueda elegir entre clases grupales, clases en línea o un programa en casa.

Cómo la rehabilitación cardíaca puede ayudar

La investigación ha demostrado que las personas que asisten a la rehab cardíaca tienen un menor riesgo de sufrir otro ataque al corazón y de ser ingresadas en el hospital. También tuvo un impacto positivo en su bienestar y calidad de vida.

Su servicio local de rehab cardíaca puede darle más detalles sobre lo que ofrecen, pero la mayoría de los programas cubrirán:

• actividades físicas que sean adecuadas para usted
• charlas educativas sobre cómo controlar su condición, tomar medicamentos y otros consejos prácticos
• técnicas de relajación y cómo controlar el estrés
• apoyo psicológico para la ansiedad y el bajo estado de ánimo

Su equipo de rehab cardíaca adaptará el programa a su edad, nivel de condición física y cualquier otro problema médico.

Ejercicio

Una vez que regrese a casa, generalmente se recomienda que descanse y solo haga actividades ligeras, como subir y bajar las escaleras unas pocas veces al día o dar un paseo corto.

Aumente gradualmente la cantidad de actividad que realiza cada día durante varias semanas. La rapidez con la que pueda hacerlo dependerá de la condición de su corazón y su estado de salud general.

Su equipo de atención médica puede proporcionarle consejos más detallados sobre un plan para aumentar sus niveles de actividad.

Su programa de rehabilitación debe contener una variedad de ejercicios diferentes, dependiendo de su edad y capacidad. 

La mayoría de los ejercicios serán aeróbicos. Estos están diseñados para fortalecer su corazón, mejorar la circulación y bajar la presión arterial.

Ejemplos de ejercicios aeróbicos incluyen montar en bicicleta estática, trotar en una cinta de correr y nadar.

Regreso al trabajo

La mayoría de las personas pueden volver al trabajo después de sufrir un ataque al corazón, pero la rapidez con la que lo hagan dependerá de su salud, el estado de su corazón y el tipo de trabajo que realice.

Su equipo de atención médica le proporcionará una predicción más detallada de cuánto tiempo pasará antes de que pueda volver al trabajo.

Sexo

Tener relaciones sexuales no le pondrá en mayor riesgo de sufrir otro ataque al corazón.

Después de un ataque al corazón, algunos hombres tienen disfunción eréctil, lo que puede dificultar tener relaciones sexuales. Esto se debe con mayor frecuencia a la ansiedad y al estrés emocional asociados con haber sufrido un ataque al corazón.

Con menos frecuencia, la disfunción eréctil es un efecto secundario de un medicamento para el corazón llamado betabloqueantes.

Si experimenta disfunción eréctil, consulte a un médico de cabecera. Es posible que pueda recetarle tratamiento u ofrecerle asesoramiento. Por ejemplo, es posible que le receten un medicamento como sildenafilo que estimula el flujo sanguíneo al pene y facilita la erección. Pero estos tratamientos pueden no ser adecuados para todos.

Conducir

Muchas personas ahora pueden volver a conducir 1 semana después de un ataque al corazón, siempre y cuando no tengan ninguna otra condición o complicación que les impida conducir.

Pero en algunos casos, es posible que deba dejar de conducir durante 4 semanas.

Su médico o equipo de rehabilitación debe aconsejarle cuánto tiempo debe esperar antes de conducir después de su ataque al corazón.

Si conduce un vehículo de gran tonelaje o un vehículo de pasajeros, debe informar al DVLA si sufre un ataque al corazón.

Su licencia será suspendida temporalmente, por un mínimo de 6 semanas, hasta que se haya recuperado adecuadamente.

Su licencia será reemitida si puede aprobar una prueba básica de salud y estado físico y no tiene ninguna otra condición que le impida conducir.

Depresión

Sufrir un ataque al corazón puede ser aterrador y traumático, y es común tener sentimientos de ansiedad después.

Para muchas personas, el estrés emocional puede hacer que se sientan deprimidas y llorosas durante unas semanas después de regresar a casa del hospital.

Si los sentimientos de depresión persisten, consulte a un médico de cabecera, ya que es posible que tenga una forma más grave de depresión.

Es importante buscar asesoramiento, ya que los tipos graves de depresión a menudo no mejoran sin tratamiento.

Su estado emocional también podría tener un efecto adverso en su recuperación física.

Reducir su riesgo

Reducir su riesgo de sufrir otro ataque al corazón implica realizar cambios en el estilo de vida y tomar diferentes medicamentos a largo plazo. Consulte cómo prevenir ataques al corazón para obtener más información.

Medicamentos

Actualmente existen 4 tipos de medicamentos ampliamente utilizados para reducir el riesgo de un ataque al corazón:

• inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA)
• antiplaquetarios
• betabloqueantes
• estatinas

IECA

Los IECA se utilizan a menudo para bajar la presión arterial, ya que bloquean la acción de algunas de las hormonas que ayudan a regular la presión arterial.

Al detener el funcionamiento de estas hormonas, el medicamento ayuda a reducir la cantidad de agua en su sangre y también ensancha sus arterias, ambos de los cuales reducirán su presión arterial.

Se sabe que los IECA reducen el suministro de sangre a los riñones, lo que puede reducir su eficiencia. Esto significa que se pueden realizar análisis de sangre y orina antes de comenzar a tomar IECA para asegurarse de que no haya problemas preexistentes con sus riñones.

Pueden ser necesarios análisis de sangre y orina regulares si continúa tomando IECA. Esto suele ser una vez al año, pero es posible que los tenga con más frecuencia si hay signos de problemas renales.

Los efectos secundarios de los IECA pueden incluir:

• mareos
• fatiga o debilidad
• dolores de cabeza
• tos seca persistente

Se le controlará regularmente cuando comience a tomar IECA. La dosis se puede ajustar hasta que encuentre una cantidad que sea adecuada para usted.

Si los IECA se toman con otros tipos de medicamentos, incluidos los medicamentos de venta libre, pueden causar efectos secundarios impredecibles.

Consulte a un médico de cabecera o farmacéutico antes de tomar cualquier otro medicamento si está tomando un IECA.

Por lo general, se recomienda que comience a tomar IECA inmediatamente después de sufrir un ataque al corazón y, en la mayoría de los casos, continúe tomándolos indefinidamente.

Algunas personas no pueden tomar IECA. Si es así, se puede recetar un medicamento relacionado llamado bloqueador del receptor de angiotensina (BRA) como alternativa.

Antiplaquetarios

Los antiplaquetarios son medicamentos que ayudan a prevenir la formación de coágulos sanguíneos. Funcionan reduciendo la "pegajosidad" de las plaquetas, que son pequeñas partículas de la sangre que ayudan a coagularla.

Por lo general, se recomienda que tome aspirina en dosis bajas, que tiene propiedades anticoagulantes.

Es probable que también se le administren medicamentos antiplaquetarios adicionales, como clopidogrel, prasugrel o ticagrelor.

El clopidogrel también se puede utilizar si es alérgico a la aspirina.

Los efectos secundarios de los antiplaquetarios pueden incluir:

• diarrea
• moretones o sangrado
• dificultad para respirar
• dolor abdominal
• indigestión
• ardor de estómago

Si experimenta efectos secundarios molestos de la aspirina u otros medicamentos antiplaquetarios, debe consultar a un médico de cabecera para obtener asesoramiento.

El tratamiento con antiplaquetarios suele comenzar inmediatamente después de un ataque al corazón.

Tomará medicamentos antiplaquetarios durante un máximo de 12 meses.

Pero por lo general, se recomienda que tome aspirina en dosis bajas indefinidamente.

No deje de tomar los medicamentos repentinamente, ya que esto podría aumentar su riesgo de sufrir otro ataque al corazón.

Los medicamentos antiplaquetarios pueden aumentar el riesgo de sangrado.

Ocasionalmente, también se le puede recetar otro medicamento anticoagulante llamado warfarina, que aumenta su riesgo de sangrado.

Busque atención médica inmediata si experimenta alguno de los siguientes efectos secundarios:

• sangre en la orina o las heces
• heces negras
• moretones graves
• sangrado nasal que dura más de 10 minutos
• sangre en el vómito
• tos con sangre
• dolores de cabeza inusuales
• sangrado abundante o aumento del sangrado durante su período o cualquier otro sangrado de la vagina

También debe buscar atención médica inmediata si:

• está involucrado en un traumatismo grave (un accidente)
• experimenta una lesión en la cabeza
• no puede detener ningún sangrado

Betabloqueantes

Los betabloqueantes son un tipo de medicamento que se utiliza para proteger el corazón de daños adicionales después de un ataque al corazón.

Ayudan a relajar los músculos del corazón para que el corazón lata más lento y la presión arterial baje, ambos de los cuales reducirán la tensión en su corazón.

Por lo general, se recomienda que comience el tratamiento con betabloqueantes tan pronto como su condición se estabilice y continúe tomándolos indefinidamente.

Los efectos secundarios comunes de los betabloqueantes incluyen:

• fatiga
• manos y pies fríos
• frecuencia cardíaca lenta
• diarrea
• náuseas
• dificultad para dormir o pesadillas
• imposibilidad de obtener o mantener una erección (disfunción eréctil o impotencia)

Si experimenta efectos secundarios molestos de los betabloqueantes, debe consultar a un médico de cabecera para obtener asesoramiento.

Los betabloqueantes también pueden interactuar con otros medicamentos, causando posibles efectos secundarios adversos.

Consulte a un médico de cabecera o farmacéutico antes de tomar cualquier otro medicamento, incluidos los medicamentos de venta libre, en combinación con betabloqueantes.

Estatinas

Las estatinas son un tipo de medicamento que se utiliza para reducir el colesterol en sangre.

Esto ayuda a prevenir una mayor acumulación de grasa en sus arterias coronarias y debe reducir el riesgo de otro ataque al corazón.

Las estatinas bloquean los efectos de una enzima en su hígado llamada HMG-CoA reductasa, que se utiliza para producir colesterol.

Las estatinas a veces tienen efectos secundarios leves, que incluyen:

• estreñimiento
• diarrea
• dolores de cabeza
• dolor abdominal

Ocasionalmente, las estatinas pueden causar dolor muscular, debilidad y sensibilidad.

Póngase en contacto con un médico de cabecera si experimenta estos síntomas, ya que es posible que deba ajustar su dosis.

Las estatinas pueden interactuar con otros medicamentos y, por lo general, se recomienda evitar el jugo de pomelo.

Por lo general, se recomienda que tome estatinas indefinidamente.

Obtener ayuda

Todas las personas que sufren un ataque al corazón enfrentarán diferentes problemas y desafíos, y cualquier orientación o consejo que reciba se adaptará a sus necesidades.

Hay muchos grupos de apoyo cardíaco locales y nacionales donde puede conocer a personas que han pasado por una experiencia similar.

Llame a la línea de ayuda al 0300 330 3322 de 9 a. m. a 5 p. m., de lunes a viernes.

 Complicaciones Ataque al corazón 

Las posibles complicaciones de un ataque al corazón pueden variar ampliamente, desde leves hasta potencialmente mortales.

Algunas personas experimentan un ataque al corazón "menor" (aunque aún puede ser muy grave) sin complicaciones asociadas. Esto también se conoce como un ataque al corazón no complicado.

Otras personas experimentan un ataque al corazón grave, que tiene una amplia gama de posibles complicaciones y puede requerir un tratamiento extenso.

Arritmia

Una arritmia es un latido cardíaco anormal y puede incluir:

• latidos demasiado rápidos (como taquicardia supraventricular)
• latidos demasiado lentos (bradicardia)
• latidos irregulares (fibrilación auricular)

Las arritmias pueden desarrollarse después de un ataque al corazón como resultado de un daño a los músculos del corazón. Los músculos dañados interrumpen las señales eléctricas que controlan el corazón.

Las arritmias pueden causar síntomas como:

• palpitaciones – la sensación de que su corazón late con fuerza, aletea o late de forma irregular, que se siente en su pecho o garganta
• dolor en el pecho
• mareos o aturdimiento
• cansancio (fatiga)
• dificultad para respirar

Otras arritmias pueden ser potencialmente mortales, incluyendo:

• bloqueo cardíaco completo , donde las señales eléctricas no pueden viajar de un lado del corazón al otro, por lo que su corazón no puede bombear sangre correctamente
• arritmia ventricular, donde el corazón comienza a latir más rápido antes de entrar en un espasmo y dejar de bombear por completo; esto se conoce como paro cardíaco repentino

Estos tipos de arritmia potencialmente mortales pueden ser una causa importante de muerte durante las 24 a 48 horas posteriores a un ataque al corazón.

Sin embargo, las tasas de supervivencia han mejorado significativamente desde la invención del desfibrilador portátil – un dispositivo externo que administra una descarga eléctrica al corazón y lo "restablece" al ritmo correcto.

Las arritmias leves pueden controlarse generalmente con medicamentos como los betabloqueantes.

Si ha tenido arritmias ventriculares, es posible que le implanten quirúrgicamente un pequeño dispositivo eléctrico llamado desfibrilador cardioversor implantable (DCI) en su pecho.

Este envía una descarga automática al corazón para restablecerlo al ritmo correcto si tiene alguna arritmia potencialmente mortal.

Las bradicardias que causan síntomas repetidos y prolongados pueden necesitar ser tratadas con un marcapasos. Este es un dispositivo eléctrico implantado quirúrgicamente en el pecho para ayudar a regular el latido cardíaco.

Insuficiencia cardíaca

Insuficiencia cardíaca ocurre cuando su corazón es incapaz de bombear sangre de manera efectiva por todo su cuerpo. Puede desarrollarse después de un ataque al corazón si su músculo cardíaco está muy dañado. Esto suele ocurrir en el lado izquierdo del corazón (el ventrículo izquierdo).

Los síntomas de insuficiencia cardíaca incluyen:

• dificultad para respirar
• cansancio (fatiga)
• hinchazón en sus brazos y piernas debido a la acumulación de líquido

La insuficiencia cardíaca se puede tratar con una combinación de medicamentos y, en algunos casos, cirugía.

Obtenga más información sobre el tratamiento de la insuficiencia cardíaca.

Shock cardiogénico

El shock cardiogénico es similar a la insuficiencia cardíaca, pero más grave. Se desarrolla cuando el músculo cardíaco ha sido dañado tan extensamente que ya no puede bombear suficiente sangre para mantener muchas de las funciones del cuerpo.

Los síntomas incluyen:

• confusión mental
• manos y pies fríos
• una necesidad disminuida de orinar o no orinar en absoluto
• ritmo cardíaco y respiración rápidos
• piel pálida
• dificultad para respirar

Se puede utilizar un tipo de medicamento llamado vasopresores (o inotrópicos). Los vasopresores ayudan a apretar (constreñir) los vasos sanguíneos, lo que aumenta la presión arterial y mejora la circulación sanguínea.

Una vez que los síntomas iniciales del shock cardiogénico se han estabilizado, puede ser necesaria una cirugía para mejorar el funcionamiento del corazón. Esto puede incluir la intervención coronaria percutánea (ICP) para abrir los vasos sanguíneos coronarios bloqueados.

Otra opción es un injerto de derivación coronaria (donde un vaso sanguíneo de otra parte de su cuerpo se utiliza para evitar cualquier bloqueo).

Rotura cardíaca

Una rotura cardíaca es una complicación extremadamente grave pero relativamente poco común de un ataque al corazón en la que los músculos, las paredes o las válvulas del corazón se separan (se rompen).

Puede ocurrir si el corazón está significativamente dañado durante un ataque al corazón y generalmente ocurre poco después.

Puede causar insuficiencia cardíaca o shock cardiogénico. Generalmente se requiere cirugía a corazón abierto para reparar el daño.

 Prevención Ataque al corazón 

Realizar cambios en el estilo de vida es la forma más eficaz de prevenir un ataque al corazón (o tener otro ataque al corazón).

Algunas cosas que puede hacer para ayudar a prevenir un ataque al corazón (así como un derrame cerebral) son:

• comer una dieta saludable y equilibrada
• no fumar
• intentar mantener su presión arterial a un nivel saludable

Una dieta saludable

Comer una dieta poco saludable y rica en grasas empeorará el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis) y aumentará su riesgo de sufrir un ataque al corazón.

Continuar comiendo alimentos ricos en grasas provocará que se acumulen más placas grasas en sus arterias. Esto se debe a que los alimentos grasos contienen un tipo de colesterol poco saludable.

Existen 2 tipos principales de colesterol:

• lipoproteína de baja densidad (LDL): está compuesta principalmente por grasa más una pequeña cantidad de proteína; este tipo de colesterol puede bloquear sus arterias, por lo que a menudo se le conoce como "colesterol malo"
• lipoproteína de alta densidad (HDL): está compuesta principalmente por proteína más una pequeña cantidad de grasa; este tipo de colesterol puede reducir los depósitos en sus arterias, por lo que a menudo se le conoce como "colesterol bueno"

También existen 2 tipos de grasa: saturada y no saturada. Evite los alimentos que contengan altos niveles de grasa saturada, ya que aumentan los niveles de colesterol LDL en su sangre.

Los alimentos ricos en grasas saturadas incluyen:

• pasteles
• alimentos fritos
• salchichas y cortes de carne grasos
• mantequilla
• ghee (un tipo de mantequilla que se utiliza a menudo en la cocina india)
• manteca de cerdo
• nata
• queso curado
• pasteles y galletas
• alimentos que contienen aceite de coco o de palma

Debería intentar seguir una dieta de estilo mediterráneo. Esto significa comer más pan integral, arroz y pasta, así como frutas, verduras y pescado, y menos carne.

Reemplace la mantequilla y el queso con productos a base de aceite vegetal, como el aceite de oliva.

El pescado azul, como el arenque, las sardinas y el salmón, puede formar parte de una dieta de estilo mediterráneo, pero no es necesario comer este tipo de pescado específicamente para intentar prevenir otro ataque al corazón.

Además, no se ha comprobado que tomar suplementos de ácidos grasos omega-3 o comer alimentos fortificados con ácidos grasos omega-3 ayude a prevenir otro ataque al corazón.

Nunca tome un suplemento alimenticio sin consultar primero a un médico de cabecera. Algunos suplementos, como el betacaroteno, son potencialmente dañinos.

Fumar

Fumar es un factor de riesgo importante para un ataque al corazón porque causa aterosclerosis y aumenta la presión arterial.

Si está decidido a dejar de fumar, pero no quiere que lo remitan a un servicio de abandono del tabaquismo, un médico de cabecera debería poder recetarle un tratamiento para ayudarle con los síntomas de abstinencia que pueda experimentar.

Infórmese sobre cómo dejar de fumar.

Presión arterial alta

La presión arterial alta persistente (hipertensión) puede ejercer una presión adicional sobre sus arterias y su corazón, lo que aumenta su riesgo de sufrir un ataque al corazón.

La presión arterial alta a menudo se puede reducir comiendo una dieta saludable, moderando su consumo de alcohol, manteniendo un peso saludable y haciendo ejercicio regularmente.

Dieta y presión arterial alta

El consejo sobre comer una dieta saludable y equilibrada también se aplica si tiene presión arterial alta. Además, reduzca la cantidad de sal en sus alimentos.

La sal aumenta la presión arterial. Cuanta más sal coma, mayor será su presión arterial. Debería intentar comer menos de 6 g de sal al día (2,4 g de sodio), lo que equivale a alrededor de 1 cucharadita.

Infórmese sobre cómo reducir el consumo de sal.

Se ha demostrado que una dieta baja en grasas que incluya mucha fibra, como arroz integral, pan, pasta y muchas frutas y verduras, ayuda a bajar la presión arterial. Las frutas y verduras también contienen vitaminas y minerales vitales y ayudan a mantener su cuerpo sano.

Debería intentar comer 5 porciones de frutas y verduras todos los días.

Infórmese más sobre cómo obtener sus 5 porciones diarias.

Alcohol

Hable con su médico de cabecera para que le aconseje sobre el consumo de alcohol si:

• se ha sometido recientemente a una cirugía cardíaca
• está tomando ciertos medicamentos para su corazón, como la warfarina
• tiene una enfermedad cardíaca, como una arritmia

Si bebe alcohol, no exceda los límites recomendados:

• se recomienda que hombres y mujeres no beban regularmente más de 14 unidades de alcohol a la semana
• distribuya su consumo a lo largo de 3 o más días si bebe habitualmente hasta 14 unidades a la semana

14 unidades equivalen a 6 pintas de cerveza de fuerza media o 10 vasos pequeños de vino bajo en alcohol.

Infórmese más sobre las unidades de alcohol.

Exceder regularmente los límites de alcohol recomendados aumenta su presión arterial y su nivel de colesterol, lo que aumenta su riesgo de sufrir un ataque al corazón.

Evite el consumo excesivo de alcohol, que es beber mucho alcohol en poco tiempo o beber para emborracharse.

El consumo excesivo de alcohol puede provocar un aumento repentino y grande de su presión arterial, lo que podría ser potencialmente peligroso.

Encuentre consejos para reducir el consumo de alcohol.

Póngase en contacto con su médico de cabecera si le resulta difícil moderar su consumo de alcohol. Los servicios de asesoramiento y los medicamentos pueden ayudarle a reducir su consumo de alcohol.

Infórmese más sobre el apoyo para el alcoholismo.

Peso

Tener sobrepeso obliga a su corazón a trabajar más para bombear sangre por todo su cuerpo, lo que puede elevar su presión arterial. Utilice la calculadora de peso saludable del IMC para saber si tiene un peso saludable para su altura.

Si necesita perder peso, recuerde que perder solo unos pocos kilos marcará una diferencia positiva en su presión arterial y su salud.

Infórmese más sobre cómo controlar su peso.

Ejercicio

Mantenerse activo y hacer ejercicio regularmente bajará su presión arterial manteniendo su corazón y sus vasos sanguíneos en buenas condiciones. El ejercicio regular también puede ayudarle a perder peso, lo que ayudará a bajar su presión arterial.

Se recomiendan actividades de bajo impacto, como caminar, nadar y andar en bicicleta. Las actividades más vigorosas, como jugar al fútbol y al squash, pueden no ser adecuadas para usted. Consulte con el médico responsable de su atención.

Infórmese más sobre las pautas de ejercicio y los entrenamientos que le ayudarán a mejorar su estado físico y su bienestar.