Artritis reactiva

La artritis reactiva es cuando tus articulaciones se vuelven dolorosas e inflamadas después de haber tenido una infección. Por lo general, desaparece en un plazo de 6 meses, pero puede durar más.

Síntomas de la artritis reactiva

Los síntomas de la artritis reactiva suelen comenzar entre 1 y 4 semanas después de una infección, como una intoxicación alimentaria o una infección de transmisión sexual (ITS).

Los síntomas comunes de la artritis reactiva incluyen:

• articulaciones doloridas, rígidas e inflamadas
• la piel alrededor de las articulaciones doloridas puede sentirse caliente y verse roja (pero el enrojecimiento puede ser más difícil de ver en la piel negra y morena)
• sentirse muy cansado

Por lo general, afecta las rodillas y los pies, pero también pueden verse afectadas las manos, los codos, la columna vertebral y los tendones alrededor de las articulaciones.

Otros síntomas pueden incluir:

• úlceras bucales
• dolor al orinar
• piel escamosa, generalmente en las plantas de los pies o las palmas de las manos, que puede tener pus amarillento debajo
• una erupción cutánea gris o blanca parcheada en el pene
• ojos pegajosos y llorosos (conjuntivitis)
• ojos doloridos y rojos con sensibilidad a la luz y visión borrosa

Consulta a un médico si:

• tienes articulaciones inflamadas y doloridas, lo cual es inusual para ti

Cómo se diagnostica la artritis reactiva

La artritis reactiva puede ser difícil de diagnosticar porque varias otras afecciones pueden tener los mismos síntomas.

Normalmente, necesitarás una serie de pruebas para averiguar qué está causando tus síntomas.

Las pruebas pueden incluir:

• un análisis de sangre
• pruebas en una muestra de orina o un hisopo de tus genitales
• pruebas en una pequeña cantidad de líquido extraído de una articulación dolorida con una aguja (biopsia con aguja)
• una radiografía, una resonancia magnética o una ecografía

Es posible que te deriven a un médico que se especialice en articulaciones e inflamación (un reumatólogo) para que te haga pruebas y te dé tratamiento.

Si la artritis reactiva afecta a tus ojos, es posible que también te trate un especialista en ojos (oftalmólogo). Si afecta a tu piel, es posible que también veas a un especialista en piel (dermatólogo).

Tratamiento para la artritis reactiva

El tratamiento para la artritis reactiva puede incluir:

• medicamentos que reducen la inflamación, como los AINE (antiinflamatorios no esteroideos) o los esteroides
• FAME (fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad) o terapias biológicas que reducen la inflamación al cambiar la forma en que funciona tu sistema inmunológico
• fisioterapia, como fisioterapia
• antibióticos, si aún tienes la infección que puede haber causado la artritis reactiva

La artritis reactiva suele desaparecer después de 6 meses. Para algunas personas, puede volver a aparecer o provocar otro tipo de artritis que requiere un tratamiento a largo plazo, como osteoartritis o espondilitis anquilosante.

Cosas que puedes intentar para ayudar con la artritis reactiva

Hay cosas que puedes hacer para aliviar los síntomas de la artritis reactiva.

Haz

• descansa mucho, pero intenta moverte todos los días para evitar que tus articulaciones se rígidas

• haz estiramientos y ejercicios de fortalecimiento cuando tus articulaciones no estén inflamadas

• usa compresas frías, envueltas en una toalla, en las articulaciones doloridas e inflamadas

• usa compresas calientes, envueltas en una toalla, en los músculos doloridos y rígidos

• toma analgésicos que te recomiende tu médico

• sigue los consejos de tu equipo de atención médica sobre qué hacer si el dolor en las articulaciones empeora repentinamente (una crisis)

Causas de la artritis reactiva

La artritis reactiva puede ocurrir después de haber tenido una infección que generalmente está en tu estómago (como intoxicación alimentaria), o una infección de transmisión sexual (ITS), como clamidia.

Tus articulaciones se inflaman más tarde porque tu sistema inmunológico comienza a atacarlas por error.

Si la infección que causa la artritis reactiva fue muy leve, es posible que no la recuerdes antes de que comenzara el dolor en las articulaciones.