Síndrome de dificultad respiratoria del recién nacido
El síndrome de dificultad respiratoria del recién nacido (SDRN) ocurre cuando los pulmones de un bebé no están completamente desarrollados y no pueden proporcionar suficiente oxígeno, lo que causa dificultades respiratorias. Por lo general, afecta a los bebés prematuros.
Si reconoces estos síntomas, consulta con un médico lo antes posible.
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El síndrome de dificultad respiratoria del recién nacido (SDRN) ocurre cuando los pulmones de un bebé no están completamente desarrollados y no pueden proporcionar suficiente oxígeno, lo que causa dificultades respiratorias. Por lo general, afecta a los bebés prematuros.
También se conoce como síndrome de dificultad respiratoria infantil, enfermedad de la membrana hialina o enfermedad pulmonar por deficiencia de surfactante.
A pesar de tener un nombre similar, el SDRN no está relacionado con el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA).
Por qué ocurre
El SDRN suele ocurrir cuando los pulmones del bebé no han producido suficiente surfactante.
Esta sustancia, compuesta por proteínas y grasas, ayuda a mantener los pulmones inflados y evita que colapsen.
Un bebé normalmente comienza a producir surfactante en algún momento entre las semanas 24 y 28 de embarazo.
La mayoría de los bebés producen suficiente para respirar normalmente a las 34 semanas.
Si su bebé nace prematuramente, es posible que no tenga suficiente surfactante en sus pulmones.
Ocasionalmente, el SDRN afecta a los bebés que no nacen prematuramente.
Por ejemplo, cuando:
- la madre tiene diabetes
- el bebé tiene bajo peso al nacer
- los pulmones del bebé no se han desarrollado correctamente
Alrededor de la mitad de todos los bebés nacidos entre las semanas 28 y 32 de embarazo desarrollan SDRN.
En los últimos años, el número de bebés prematuros que nacen con SDRN se ha reducido con el uso de inyecciones de esteroides, que se pueden administrar a las madres durante el trabajo de parto prematuro.
Síntomas del SDRN
Los síntomas del SDRN a menudo son notables inmediatamente después del nacimiento y empeoran en los siguientes días.
Pueden incluir:
- labios, dedos de las manos y de los pies de color azulado
- respiración rápida y superficial
- dilatación de las fosas nasales
- un sonido de gruñido al respirar
Si no está en el hospital cuando da a luz y nota los síntomas del SDRN en su bebé, llame al 112 inmediatamente y pida una ambulancia.
Diagnóstico del SDRN
Se pueden utilizar una serie de pruebas para diagnosticar el SDRN y descartar otras posibles causas.
Estos incluyen:
- un examen físico
- análisis de sangre para medir la cantidad de oxígeno en la sangre del bebé y verificar si hay una infección
- una prueba de oximetría de pulso para medir la cantidad de oxígeno en la sangre del bebé utilizando un sensor adherido a su dedo, oreja o dedo del pie
- una radiografía de tórax para buscar la apariencia nublada característica de los pulmones en el SDRN
Tratamiento del SDRN
El objetivo principal del tratamiento del SDRN es ayudar al bebé a respirar.
Tratamiento antes del nacimiento
Si se cree que está en riesgo de dar a luz antes de la semana 34 de embarazo, el tratamiento del SDRN puede comenzar antes del nacimiento.
Es posible que reciba una inyección de esteroides antes de que nazca su bebé. Por lo general, se administra una segunda dosis 24 horas después de la primera.
Los esteroides estimulan el desarrollo de los pulmones del bebé. Se estima que el tratamiento ayuda a prevenir el SDRN en un tercio de los partos prematuros.
También se le puede ofrecer sulfato de magnesio para reducir el riesgo de problemas de desarrollo relacionados con el nacimiento prematuro.
Si toma sulfato de magnesio durante más de 5 a 7 días o varias veces durante su embarazo, se le pueden ofrecer controles adicionales a su recién nacido. Esto se debe a que el uso prolongado de sulfato de magnesio durante el embarazo se ha relacionado en casos raros con problemas óseos en los recién nacidos.
Tratamiento después del nacimiento
Es posible que su bebé sea trasladado a una sala que brinde atención especializada para bebés prematuros (una unidad de cuidados intensivos neonatales).
Si los síntomas son leves, es posible que solo necesite oxígeno adicional. Por lo general, se administra a través de una incubadora, una pequeña máscara sobre su nariz o cara o tubos en su nariz.
Si los síntomas son más graves, su bebé será conectado a una máquina de respiración (ventilador) para apoyar o asumir su respiración.
Estos tratamientos a menudo se inician de inmediato en la sala de partos antes del traslado a la unidad de cuidados intensivos neonatales.
Es posible que a su bebé también se le administre una dosis de surfactante artificial, generalmente a través de un tubo de respiración.
La evidencia sugiere que el tratamiento temprano dentro de las 2 horas posteriores al parto es más beneficioso que si el tratamiento se retrasa.
También recibirá líquidos y nutrición a través de un tubo conectado a una vena.
Algunos bebés con SDRN solo necesitan ayuda para respirar durante unos días. Pero algunos, generalmente aquellos que nacen extremadamente prematuros, pueden necesitar apoyo durante semanas o incluso meses.
Los bebés prematuros a menudo tienen múltiples problemas que los mantienen en el hospital, pero generalmente están lo suficientemente bien como para irse a casa alrededor de su fecha original de parto prevista.
La duración de la estancia hospitalaria de su bebé dependerá de lo prematuro que haya nacido.
Complicaciones del SDRN
La mayoría de los bebés con SDRN pueden ser tratados con éxito, aunque tienen un alto riesgo de desarrollar más problemas más adelante en la vida.
Fugas de aire
A veces, el aire puede escapar de los pulmones del bebé y quedar atrapado en su cavidad torácica. Esto se conoce como un neumotórax.
El bolsillo de aire ejerce presión adicional sobre los pulmones, lo que hace que colapsen y provoca problemas respiratorios adicionales.
Las fugas de aire se pueden tratar insertando un tubo en el tórax para permitir que escape el aire atrapado.
Hemorragias internas
Los bebés con SDRN pueden tener hemorragias dentro de sus pulmones (hemorragia pulmonar) y cerebro (hemorragia cerebral).
Las hemorragias en los pulmones se tratan con presión de aire de un ventilador para detener la hemorragia y una transfusión de sangre.
Las hemorragias en el cerebro son bastante comunes en los bebés prematuros, pero la mayoría de las hemorragias son leves y no causan problemas a largo plazo.
Cicatrización pulmonar
A veces, la ventilación (comenzada dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento) o el surfactante utilizado para tratar el SDRN causa cicatrización de los pulmones del bebé, lo que afecta su desarrollo.
Esta cicatrización pulmonar se llama displasia broncopulmonar (DBP).
Los síntomas de la DBP incluyen respiración rápida y superficial y dificultad para respirar.
Los bebés con DBP grave generalmente necesitan oxígeno adicional a través de tubos en su nariz para ayudar con su respiración.
Esto generalmente se detiene después de unos meses, cuando los pulmones se han curado.
Pero los niños con DBP pueden necesitar medicamentos regulares, como broncodilatadores, para ayudar a ensanchar sus vías respiratorias y facilitar la respiración.
Discapacidades del desarrollo
Si el cerebro del bebé se daña durante el SDRN, ya sea por hemorragia o por falta de oxígeno, puede provocar discapacidades del desarrollo a largo plazo, como dificultades de aprendizaje, problemas de movimiento, pérdida de audición y pérdida de visión.
Pero estos problemas de desarrollo no suelen ser graves. Por ejemplo, 1 encuesta estimó que 3 de cada 4 niños con problemas de desarrollo solo tienen una discapacidad leve, que no debería impedirles llevar una vida adulta normal.
