Infecciones de oído: síntomas y causas

Las infecciones de oído son muy comunes, particularmente en niños. A menudo mejoran por sí solas en un plazo de 3 días.

Síntomas de una infección de oído

Los síntomas de una infección de oído suelen comenzar rápidamente e incluyen:

dolor dentro del oído (otalgia)
fiebre alta
dificultad para oír
secreción que sale del oído
sensación de presión o plenitud dentro del oído
picazón e irritación en y alrededor del oído
piel escamosa en y alrededor del oído

Los niños pequeños y los bebés con una infección de oído también pueden:

frotarse o tirar del oído
no reaccionar a algunos sonidos
estar irritables o inquietos
no querer comer
perder el equilibrio con frecuencia

La mayoría de las infecciones de oído desaparecen en 3 días, aunque a veces los síntomas pueden durar hasta una semana.

Si usted o su hijo tienen fiebre alta o no se sienten lo suficientemente bien como para realizar sus actividades normales, intente quedarse en casa y evite el contacto con otras personas hasta que se sienta mejor.

Diferencias entre las infecciones del oído interno, medio y externo

Diferencias entre los tipos de infecciones de oído
Infección del oído interno	Infección del oído medio (otitis media)	Infección del oído externo (otitis externa)
Infección del oído interno Puede afectar tanto a niños como a adultos	Infección del oído medio (otitis media) Normalmente afecta a los niños	Infección del oído externo (otitis externa) Puede afectar tanto a niños como a adultos
Infección del oído interno Causada por infecciones virales o bacterianas	Infección del oído medio (otitis media) Causada por virus como el resfriado y la gripe	Infección del oído externo (otitis externa) Causada por algo que irrita el canal auditivo, como el eccema, el agua o el uso de tapones para los oídos, o una infección fúngica o bacteriana
Infección del oído interno Afecta a partes del oído interno como el laberinto y el sistema vestibular, y puede provocar laberintitis	Infección del oído medio (otitis media) Afecta a la trompa de Eustaquio, que conecta el oído medio (el área detrás del tímpano) con la parte posterior de la nariz	Infección del oído externo (otitis externa) Afecta al canal auditivo (el tubo entre el oído externo y el tímpano)

Cosas que puede hacer para ayudar con una infección de oído

Hay cosas que puede hacer para ayudar a aliviar cualquier dolor o molestia causada por una infección de oído.

Sí

use analgésicos como paracetamol o ibuprofeno (los niños menores de 16 años no deben tomar aspirina)
elimine cualquier secreción limpiando el oído con algodón

No

no introduzca nada en el oído para eliminar cerumen, como bastoncillos de algodón o el dedo
no deje que entre agua o champú en el oído
no vaya a nadar mientras tenga una infección de oído
no use descongestionantes o antihistamínicos, no hay evidencia de que ayuden con las infecciones de oído

Consulte a un farmacéutico si:

su hijo tiene entre 1 y 17 años y cree que tiene una infección de oído

Un farmacéutico puede dar a los niños los mismos tratamientos que un médico de cabecera para una infección de oído. También puede dar consejos o dirigirle a otra ayuda médica.

Consulte a un médico de cabecera si:

su hijo tiene menos de 12 meses y cree que tiene una infección de oído
tiene dolor de oído que no mejora después de 3 días
usted o su hijo siguen teniendo infecciones de oído

Cómo se diagnostica una infección de oído

Si tiene síntomas de una infección de oído, el médico de cabecera o el farmacéutico pueden usar un instrumento con una luz pequeña y una lupa (un otoscopio) para mirar dentro de su oído.

Algunos otoscopios soplan una pequeña ráfaga de aire en el oído. Esto comprueba si hay obstrucciones, lo que podría ser un signo de infección.

Tratamiento para una infección de oído

El tratamiento para una infección de oído depende de lo que la esté causando y de qué parte del oído esté infectada.

Un farmacéutico o médico de cabecera puede recetar:

antibióticos en forma de pastillas o gotas para los oídos
gotas para los oídos antifúngicas o esteroides
gotas para los oídos analgésicas

Las gotas para los oídos pueden no funcionar si no se usan correctamente.

Si hay un grano o forúnculo en el oído, un médico de cabecera puede perforarlo con una aguja para drenar el pus.

Cómo usar gotas para los oídos

Elimine cualquier secreción o cerumen con algodón.
Acuéstese de lado con el oído afectado hacia arriba para colocar las gotas.
Tire y empuje suavemente el oído para que las gotas entren.
Permanezca acostado durante 5 minutos para que las gotas no se salgan.

Cómo prevenir las infecciones de oído

No siempre puede prevenir las infecciones de oído, especialmente las causadas por resfriados y gripe.

Pero hay cosas que pueden ayudar:

asegúrese de que su hijo haya recibido todas sus vacunas infantiles
mantenga a su hijo alejado de ambientes con humo
intente no darle a su hijo un chupete después de los 6 meses
no introduzca bastoncillos de algodón o los dedos en los oídos
use tapones para los oídos o un gorro de natación sobre los oídos cuando nade
intente evitar que entre agua o champú en los oídos cuando se duche o bañe, puede colocar algodón untado con vaselina en el oído mientras se ducha si es difícil evitar que entre agua en los oídos
trate las afecciones que afecten a sus oídos, como el eccema o una alergia a los audífonos

Infecciones de oído