Glaucoma

El glaucoma es una afección ocular en la que el nervio principal, que conecta el ojo con el cerebro, se daña. Es más común en adultos mayores de 50 años y puede causar pérdida de visión si no se diagnostica y trata a tiempo.

Síntomas del glaucoma

El glaucoma no suele tener síntomas y la mayoría de las personas no se dan cuenta de que lo tienen. Se desarrolla lentamente a lo largo de muchos años y generalmente se detecta durante exámenes oculares de rutina.

El glaucoma suele afectar a ambos ojos, pero puede ser peor en 1 ojo.

A veces, el glaucoma puede desarrollarse repentinamente y causar síntomas como:

• dolor intenso en el ojo
• un ojo rojo
• sensibilidad alrededor de los ojos
• ver círculos de colores del arcoíris alrededor de las luces brillantes
• visión borrosa
• sentirse enfermo (náuseas) y vomitar
• un dolor de cabeza

Otras afecciones pueden causar síntomas similares, incluyendo uveítis y una lesión ocular.

Consulte a un médico de cabecera u óptico si:

• tiene alguna preocupación sobre su visión

Llame al 112 o vaya al servicio de urgencias si:

• desarrolla síntomas de glaucoma repentinamente

Esta es una emergencia médica que puede requerir tratamiento inmediato.

No conduzca al servicio de urgencias. Pídale a alguien que lo lleve o llame al 112 y pida una ambulancia.

Traiga cualquier medicamento que esté tomando con usted.

Pruebas para el glaucoma

El glaucoma se suele detectar durante un examen ocular de rutina, a menudo antes de que cause algún síntoma.

Si le dicen que tiene glaucoma, debe ser derivado a un especialista en ojos (oftalmólogo) para realizar pruebas adicionales.

Exámenes oculares regulares

Todos deben hacerse exámenes oculares regulares, al menos cada 2 años.

Si tiene un mayor riesgo de glaucoma, por ejemplo, si tiene un hermano, hermana o padre que lo padezca, es posible que se le aconseje que se haga exámenes oculares con más frecuencia.

Puede hacerse un examen ocular en un óptico local, y las pruebas las realiza un optometrista.

Tratamiento para el glaucoma

Actualmente no existe cura para el glaucoma, pero existen tratamientos que pueden ralentizar el daño y ayudar a evitar que su visión empeore.

El tratamiento que reciba dependerá de cómo se vea afectada su vista y del tipo de glaucoma que tenga.

El tratamiento puede incluir:

• gotas para los ojos: para disminuir la cantidad de líquido en el ojo y ayudar a drenarlo
• tratamiento con láser: para disminuir la cantidad de líquido en el ojo
• cirugía: existen varios tipos diferentes de operaciones para tratar el glaucoma

Tendrá citas de seguimiento para controlar sus ojos y asegurarse de que el tratamiento esté funcionando. Es importante no perderse ninguna de estas citas.

Causas del glaucoma

El glaucoma suele ser causado por una acumulación de presión en el ojo. Esto ocurre cuando el líquido en su ojo no puede drenar como debería.

Este aumento de la presión daña el nervio que conecta el ojo con el cerebro (nervio óptico).

A veces, la presión en el ojo está dentro del rango normal, pero aún así se causa daño al nervio óptico.

No siempre se sabe por qué sucede esto, pero su riesgo puede ser mayor si:

• tiene más de 50 años
• tiene un hermano, hermana o padre con glaucoma
• es de ascendencia africana, caribeña o asiática
• tiene otras afecciones médicas, como miopía, hipermetropía o diabetes

Tipos de glaucoma

Existen varios tipos diferentes de glaucoma.

Estos pueden incluir:

• glaucoma primario: este es el tipo más común, que generalmente se desarrolla lentamente a lo largo de muchos años
• glaucoma secundario: generalmente causado por otra afección o lesión ocular
• glaucoma infantil: un tipo raro que afecta a los niños pequeños

Cómo afecta el glaucoma a su vida

Si tiene glaucoma, es normal preocuparse por cuánto puede cambiar su visión y cómo se las arreglará si lo hace.

Si el glaucoma se diagnostica y trata a tiempo, es posible que no cambie mucho su visión. Pero a veces su vista se ve afectada y, en casos raros, puede perder la vista.

Su especialista en ojos le aconsejará sobre cómo puede afectar su vista y cómo vivir de la manera más independiente posible.

Tener glaucoma puede significar que debe hacer cosas para evitar que empeore. Para muchas personas, esto incluye usar gotas para los ojos a diario y asistir a citas regulares en la clínica oftalmológica.

Si tiene alguna pérdida de visión, puede ser difícil aceptarlo. Es posible que le resulte útil ponerse en contacto con un grupo de apoyo para personas con pérdida de visión.

También hay muchas formas prácticas de adaptar su estilo de vida para que sea más seguro y fácil de disfrutar de las cosas que le gustan.