Enfermedad de Peyronie
En la enfermedad de Peyronie el pene se curva durante la erección porque en su envoltura ha aparecido una zona de cicatriz.
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Medicamentos comúnmente prescritos para Enfermedad de Peyronie
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Forma farmacéutica: INYECTABLE, 125 Unidades SpeywoodPrincipio activo: Botulinum toxinFabricante: Ipsen Pharma S.A.U.Requiere recetaForma farmacéutica: COMPRIMIDO, 25 mgPrincipio activo: SildenafiloFabricante: Adamed Pharma S.A.Requiere recetaForma farmacéutica: COMPRIMIDO, 100 mg de sildenafiloPrincipio activo: SildenafiloFabricante: Krka D.D. Novo MestoRequiere receta
En la enfermedad de Peyronie el pene se curva durante la erección porque en su envoltura ha aparecido una zona de cicatriz. En reposo puede tener un aspecto normal, y por eso muchos hombres tardan en entender qué está pasando: primero duelen las erecciones, después se palpa un endurecimiento bajo la piel y por último aparece la curvatura. Es un problema frecuente —afecta a alrededor de uno de cada veinte hombres, sobre todo a partir de los cuarenta— y lo más importante que conviene saber es que no hay que precipitarse con la cirugía, pero tampoco retrasar la visita al médico, porque de la fase depende qué tratamiento tiene sentido.
Qué ocurre por dentro
Dentro del pene hay dos cuerpos cavernosos, cilindros esponjosos que se llenan de sangre. Cada uno está envuelto por una membrana resistente, la túnica albugínea, que es elástica, se estira con la erección y contiene la presión interior. Cuando en esa membrana se forma una placa de cicatriz, ese trozo pierde la capacidad de estirarse. El resto sigue estirándose igual, de modo que en erección el pene se desvía hacia el lado de la placa: si está en la cara superior se curva hacia arriba, si está en la inferior hacia abajo, y si está en un lateral se desvía a un lado.
La placa no siempre es un punto aislado. Cuando rodea la circunferencia en forma de banda, la parte media se estrangula durante la erección como un reloj de arena, y ahí el pene puede doblarse bajo la carga: eso estorba incluso sin una curvatura marcada. Con el tiempo la cicatriz acorta el lado en el que se sitúa y la longitud total en erección disminuye.
Qué notan los hombres
Las molestias suelen aparecer en este orden:
- erecciones dolorosas, a menudo el primer signo: un dolor sordo, tirante, que aumenta a medida que el pene se llena;
- un cordón o nódulo duro bajo la piel que se palpa en reposo, casi siempre en la cara superior del cuerpo del pene;
- curvatura durante la erección, que va aumentando poco a poco;
- estrechamiento o estrangulamiento en la zona media, el llamado reloj de arena;
- acortamiento;
- dificultad para la penetración y para el propio acto, con dolor también para la pareja;
- erecciones más débiles, unas veces por la propia enfermedad y otras por la ansiedad ante la relación.
Una curvatura natural leve la tienen muchos hombres y no es una enfermedad. Lo que preocupa es que la curvatura sea reciente y esté cambiando, que haya un endurecimiento, que la erección duela o que el pene se haya vuelto difícil de usar.
En una parte de los hombres con enfermedad de Peyronie la piel y los tendones se endurecen también en otros sitios: en la palma aparece la contractura de Dupuytren, que impide estirar los dedos, y con menos frecuencia nódulos firmes en la planta del pie. No es casualidad, sino una misma tendencia del tejido conjuntivo a cicatrizar en exceso.
Fase activa y fase estable: por qué es lo decisivo
La enfermedad pasa por dos etapas, y de en cuál se encuentre depende literalmente todo.
La fase activa dura entre unos seis meses y año y medio. En ella hay dolor y el ángulo cambia de un mes a otro, normalmente a peor. Operar en ese momento no procede: la cicatriz todavía se está formando y el resultado de la cirugía se desviaría después junto con la enfermedad.
La fase estable llega cuando el dolor ha desaparecido y el ángulo lleva varios meses sin moverse. Solo entonces se habla de cirugía. La regla práctica es que haya pasado como mínimo un año desde el inicio y al menos de tres a seis meses sin cambios.
Por sí sola la curvatura no suele desaparecer: en torno a uno de cada diez hombres mejora con el tiempo, la mitad se queda igual y el resto empeora despacio. Por eso esperar y observar es razonable durante la fase activa, pero no indefinidamente ni en lugar de acudir al médico.
Cuándo hace falta atención urgente
La enfermedad de Peyronie se instala a lo largo de semanas y meses, así que todo lo que ocurre de golpe es otra historia y tiene otra urgencia.
- Durante el coito se oye un crujido o un chasquido, la erección desaparece al instante, el pene se hincha y se pone morado y aparece un dolor intenso: eso es una fractura de pene, es decir, la rotura de la túnica albugínea. Requiere atención inmediata, en la misma hora, porque esa rotura suele suturarse en las primeras veinticuatro horas y, sin operar, deja además una curvatura importante.
- Una erección que no cede en más de cuatro horas y se vuelve dolorosa es un priapismo. También es urgente: cuanto más tiempo permanece la sangre estancada, mayor es el riesgo de perder la erección de forma definitiva.
- Un nódulo duro, una llaga o una erosión que no cierra en el glande o en el prepucio no es enfermedad de Peyronie y hay que verlo en pocos días.
El número único de emergencias en España y en gran parte de Europa es el 112. En el resto de situaciones basta con pedir cita de la forma habitual.
Por qué aparece
La explicación aceptada son los microtraumatismos. Durante las relaciones la envoltura se desgarra de vez en cuando a escala microscópica, y lo habitual es que cicatrice sin dejar rastro. En algunos hombres la reparación se hace con exceso de colágeno y en ese punto queda una cicatriz. Muy pocos recuerdan un golpe concreto: lo corriente es no poder relacionar el inicio con ningún episodio.
La probabilidad es mayor si hay:
- contractura de Dupuytren o endurecimientos parecidos en el pie, también en familiares;
- diabetes;
- tensión alta, colesterol elevado, arteriosclerosis;
- tabaquismo;
- una cirugía previa de próstata;
- testosterona baja.
En descripciones antiguas figuraban entre los factores los betabloqueantes y algunos antidepresivos. No hay pruebas convincentes de ello y, sobre todo, no se puede abandonar por cuenta propia ese tratamiento: los betabloqueantes se retiran solo de forma gradual y con una pauta, porque una suspensión brusca puede provocar una subida de tensión, taquicardia y un episodio de angina de pecho. Con los antidepresivos ocurre lo mismo: se bajan poco a poco. Si sospecha alguna relación, es un asunto para hablar con su médico, no un motivo para dejar de tomar las pastillas.
Qué puede parecerlo
No todo pene curvo es una enfermedad de Peyronie. La curvatura congénita se nota desde las primeras erecciones de la adolescencia, la envoltura es lisa, no hay nódulo ni dolor, y el planteamiento es otro. Tras una fractura de pene queda una cicatriz en el punto de rotura y una desviación, pero el comienzo fue instantáneo y difícil de olvidar.
Un cordón duro bajo la piel de la cara superior que aparece uno o dos días después de un coito largo o intenso suele ser una trombosis de una vena superficial: desaparece solo en unas semanas y no deja curvatura. Al tacto puede confundirse también con una linfangitis esclerosante. Por último, cualquier bulto firme situado en el glande o en el prepucio, sobre todo si se ulcera, no tiene relación con esta enfermedad y necesita una valoración aparte.
Qué ocurre en la consulta
No hay motivo para la vergüenza: es un motivo de consulta frecuente y el médico lo escucha a menudo. La conversación empieza por la historia: cuándo empezó, si hubo algún traumatismo, si el ángulo ha ido cambiando, si la erección duele ahora, qué es exactamente lo que estorba en las relaciones.
Después viene la exploración. Con el pene en reposo el médico palpa el cuerpo, localiza la placa, valora su tamaño y su posición y mide la longitud con una tracción suave. El ángulo no se puede estimar de oídas, así que resultan muy útiles unas fotografías hechas en casa con el pene erecto, desde arriba y de lado, con algo que sirva de referencia de tamaño. La alternativa es provocar la erección en la consulta con una inyección y medir el ángulo allí mismo.
La ecografía con doppler muestra la placa, si tiene calcificaciones y, de paso, el flujo sanguíneo, algo importante cuando hay problemas de erección, porque de su causa depende que enderezar el pene sirva de algo. Si hay disfunción eréctil se revisan la glucemia, los lípidos y la testosterona. Ni un análisis de sangre ni una resonancia hacen falta para el diagnóstico en sí: se establece con la exploración.
Qué se hace mientras la enfermedad está activa
Si la curvatura es pequeña, no duele y la vida sexual no se resiente, no hay nada que tratar: basta con vigilar.
En la fase activa el objetivo es quitar el dolor y, en lo posible, frenar el crecimiento de la cicatriz. El dolor suele irse solo en unos meses; el analgésico se elige con el médico, teniendo presente que los antiinflamatorios tomados durante mucho tiempo castigan el estómago y el riñón y combinan mal con los anticoagulantes. Las pastillas que durante décadas se ofrecieron para «disolver la placa» no han demostrado un beneficio convincente en los estudios y no conviene contar con ellas. Lo que realmente se emplea son dos enfoques: inyectar un fármaco directamente en la placa (según el país se dispone de una enzima que degrada el colágeno o de fármacos del grupo de los antagonistas del calcio) y la tracción, con aparatos específicos o dispositivos de vacío que se llevan varias horas al día durante muchos meses. Las ondas de choque alivian el dolor pero no enderezan el ángulo, y prometer lo contrario es faltar a la verdad.
La cirugía y lo que puede conseguir
En la fase estable, si la curvatura estorba en las relaciones, se plantea operar. Hay tres tipos de intervención. Plegar y suturar el lado más largo es la más sencilla y la más fiable, pero el pene queda más corto. Extirpar la placa y sustituir el defecto con un injerto conserva la longitud y se usa en ángulos grandes y en estrangulamientos, aunque empeora la erección con más frecuencia y reduce la sensibilidad. Si ya no hay erecciones ni siquiera antes de operar, se coloca una prótesis, que además endereza. El cirujano debe explicarle de antemano la pérdida probable de longitud, el riesgo de cambios en la sensibilidad y el hecho de que un pene totalmente recto no es el resultado habitual.
Los problemas de erección se tratan por separado, en general con pastillas del grupo de los inhibidores de la PDE-5. No pueden combinarse con nitratos, así que el médico necesita conocer toda su medicación. Y una última cosa: la enfermedad de Peyronie golpea la autoestima y la relación de pareja más que la anatomía. Hablar de eso forma parte del tratamiento, no es una señal de debilidad, y conviene incluir a la pareja en la conversación.
Consulta en línea
Empezar en línea es cómodo. En la consulta el médico repasa su historia, ayuda a distinguir una curvatura reciente de una congénita, determina por las fechas y por sus fotografías si la fase activa continúa o la enfermedad ya se ha estabilizado, y explica por qué en el primer caso es pronto para el cirujano y en el segundo es justo el momento. Ahí mismo puede hablarse de cómo hacer bien las fotos y llevar un registro de los cambios, qué pruebas llevar a la visita presencial y qué hacer con la erección y cómo encaja eso con la medicación que ya toma. La exploración y la medida del ángulo seguirán exigiendo una visita en persona, pero llegará a ella preparado y sin meses de espera de más.
Este material es informativo y no sustituye la consulta médica.
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