Cáncer de tiroides

El cáncer de tiroides es un cáncer que se encuentra en la glándula tiroides. Es bastante raro en el Reino Unido.

¿Qué es el cáncer de tiroides?

• El cáncer de tiroides es un cáncer que se encuentra en la glándula tiroides.
• La glándula tiroides es una pequeña glándula en la parte delantera e inferior de tu cuello. Produce y libera hormonas que ayudan con cosas como tu digestión, músculos y corazón.
• El cáncer de tiroides es bastante raro en el Reino Unido. Las mujeres son más propensas a padecerlo que los hombres.
• La gravedad del cáncer de tiroides depende del tipo de cáncer de tiroides, de su tamaño, de si se ha extendido y de tu estado de salud general.

Síntomas del cáncer de tiroides

Síntomas principales del cáncer de tiroides

Los síntomas del cáncer de tiroides incluyen:

• un bulto en la parte delantera e inferior de su cuello – el bulto suele sentirse duro, crece lentamente y no es doloroso
• voz ronca
• dolor de garganta
• dificultad para tragar o respirar
• dolor en la parte delantera del cuello, o una sensación de que algo presiona contra su cuello

Otros síntomas pueden incluir:

• una cara enrojecida (enrojecimiento) – esto puede ser más difícil de ver en la piel morena o negra
• heces blandas o diarrea
• pérdida de peso
• tos

Si tiene una afección tiroidea, como un bocio (tiroides agrandada), es posible que experimente estos síntomas con regularidad.

Es posible que se acostumbre a ellos. Pero es importante que lo revise un médico de cabecera si sus síntomas cambian, empeoran o no se sienten normales para usted.

Consulte a un médico de cabecera si:

• tiene un bulto en el cuello – ya sea un bulto nuevo o un bulto existente que está creciendo
• ha tenido voz ronca, dolor de garganta o tos durante más de 3 semanas
• tiene dolor en la parte delantera del cuello, o una sensación de que algo presiona contra su cuello

Importante

Estos síntomas son muy comunes y pueden ser causados por muchas afecciones diferentes.

Tenerlos no significa definitivamente que tenga cáncer de tiroides. Pero es importante que los revise un médico de cabecera.

Esto se debe a que si son causados por el cáncer, detectarlo temprano puede significar que sea más fácil de tratar.

Qué sucede en la cita con el médico de cabecera

El médico de cabecera puede palparle el cuello y es posible que le programe un análisis de sangre.

Remisión a un especialista

Es posible que lo remitan con urgencia para que se le hagan más pruebas o para que lo vea un especialista en el hospital si el médico de cabecera cree que tiene síntomas que podrían ser de cáncer. Esto no significa definitivamente que tenga cáncer.

Causas del cáncer de tiroides

¿Quién tiene más probabilidades de padecer cáncer de tiroides?

Cualquiera puede padecer cáncer de tiroides. No siempre está claro qué lo causa.

Es posible que tengas más probabilidades de padecerlo si:

• eres mujer y no has pasado por la menopausia
• tienes una afección que afecta a la tiroides, como una tiroides inflamada (bocio), la enfermedad de Hashimoto o nódulos (bultos no cancerosos) en o sobre tu tiroides
• tienes un hermano, hermana, padre o hijo que haya padecido cáncer de tiroides
• estuviste expuesto a mucha radiación o recibiste radioterapia en el pasado, especialmente si fue cuando eras niño
• has tenido ciertos tipos de cáncer antes, como cáncer de mama, cáncer de esófago, cáncer testicular o linfoma no Hodgkin

Muchos cánceres de tiroides también están relacionados con tu estilo de vida.

Cómo reducir tu riesgo de padecer cáncer de tiroides

No siempre puedes prevenir el cáncer de tiroides. Pero hacer cambios saludables puede reducir tus posibilidades de padecerlo y otros tipos de cáncer.

Haz

• intenta perder peso si tienes sobrepeso

• intenta reducir el consumo de alcohol: evita beber más de 14 unidades a la semana

• intenta dejar de fumar

Es importante que un médico de cabecera revise cualquier síntoma de cáncer de tiroides .

Pruebas y próximos pasos para el cáncer de tiroides

Pruebas principales para el cáncer de tiroides

Si su médico de cabecera lo remite a un especialista, es posible que necesite más pruebas y análisis para verificar si tiene cáncer de tiroides.

Las pruebas que puede realizar incluyen:

• análisis de sangre
• una ecografía de su cuello
• tomar una pequeña muestra de su glándula tiroides con una aguja (biopsia), para que se revise si hay cáncer

Es posible que no se le realicen todas estas pruebas.

Obtención de sus resultados

Puede tardar hasta 2 semanas en recibir los resultados de sus pruebas.

Trate de no preocuparse si sus resultados tardan en llegarle. No significa definitivamente que algo esté mal.

Puede llamar al hospital o al médico de cabecera si está preocupado. Deberían poder darle información actualizada.

Un especialista le explicará lo que significan los resultados y qué sucederá a continuación. Es posible que desee llevar a alguien con usted para que lo apoye.

Si le dicen que tiene cáncer de tiroides

Que le digan que tiene cáncer de tiroides puede ser abrumador. Es posible que se sienta ansioso por lo que sucederá a continuación.

Puede ser útil llevar a alguien con usted a cualquier cita que tenga.

Un grupo de especialistas lo atenderá durante todo el diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento.

Su equipo incluirá a un enfermero especialista clínico que será su principal punto de contacto durante y después del tratamiento.

Puede hacerle cualquier pregunta que tenga.

Macmillan Cancer Support tiene una línea de ayuda gratuita que está abierta todos los días de 8 a. m. a 8 p. m.

Están ahí para escuchar si tiene algo de lo que quiera hablar.

Llame al 0808 808 00 00.

Tratamiento para el cáncer de tiroides

Principales tratamientos para el cáncer de tiroides

El cáncer de tiroides a menudo es tratable.

El tratamiento que reciba dependerá de:

• el tamaño y el tipo de cáncer de tiroides que tenga
• si se ha diseminado
• su estado general de salud

Normalmente incluirá cirugía. También puede incluir terapia hormonal, tratamiento con yodo radiactivo, medicamentos dirigidos, radioterapia o quimioterapia.

El equipo de atención especializada que le atienda:

• le explicará los tratamientos, los beneficios y los efectos secundarios
• trabajará con usted para crear un plan de tratamiento que sea el mejor para usted
• le ayudará a controlar cualquier efecto secundario

Tendrá controles regulares durante y después de cualquier tratamiento. También puede someterse a pruebas y análisis.

Si tiene algún síntoma o efecto secundario que le preocupe, hable con sus especialistas. No tiene que esperar a su próxima revisión.

Cirugía

La cirugía es el tratamiento más común para el cáncer de tiroides.

Dependiendo del tipo y la etapa del cáncer, es posible que se le realice:

• la extirpación de toda la tiroides (tiroidectomía total)
• la extirpación de una parte de la tiroides (tiroidectomía parcial o lobectomía)

Durante la cirugía, también se le pueden extirpar algunos ganglios linfáticos (glándulas) del cuello si su cáncer se ha diseminado o podría diseminarse a ellos.

Terapia hormonal

Si se le ha realizado una cirugía para extirpar la tiroides, normalmente deberá tomar pastillas hormonales para reemplazar las hormonas que producía su tiroides.

También puede ayudar a evitar que el cáncer regrese.

Es posible que también deba tomar pastillas hormonales si se le ha extirpado una parte de la tiroides.

Tratamiento con yodo radiactivo

El tratamiento con yodo radiactivo utiliza la radiación para matar las células cancerosas.

El tratamiento contiene una pequeña cantidad de radiación que toma como pastilla o bebe.

Es posible que reciba tratamiento con yodo radiactivo para el cáncer de tiroides:

• después de la cirugía para matar cualquier célula cancerosa que pueda haber quedado atrás o para ayudar a evitar que el cáncer regrese
• si el cáncer ha regresado o se ha diseminado a otra parte del cuerpo

Medicamentos dirigidos

Los medicamentos dirigidos tienen como objetivo detener el crecimiento del cáncer.

Es posible que reciba tratamiento con medicamentos dirigidos para el cáncer de tiroides si:

• otras opciones de tratamiento no son una opción o ya no funcionan
• el cáncer se ha diseminado a otra parte del cuerpo

Radioterapia

La radioterapia utiliza haces de alta energía de radiación para matar las células cancerosas.

Es posible que reciba radioterapia para el cáncer de tiroides si:

• el cáncer no se puede extirpar mediante cirugía
• el cáncer se ha diseminado a otra parte del cuerpo

Quimioterapia

La quimioterapia utiliza medicamentos para matar las células cancerosas.

No suele utilizarse para tratar el cáncer de tiroides, pero es posible que la reciba si el cáncer ha regresado o se ha diseminado a otra parte del cuerpo.

Qué ocurre si le han dicho que su cáncer no se puede curar

Si tiene cáncer de tiroides avanzado, puede ser muy difícil de tratar. Es posible que no se pueda curar el cáncer.

En este caso, el objetivo de su tratamiento será limitar el cáncer y sus síntomas, y ayudarle a vivir más tiempo.

Recibir la noticia de que el cáncer no se puede curar puede ser muy difícil de asimilar.

Se le remitirá a un equipo especial de médicos y enfermeras llamado equipo de cuidados paliativos o equipo de control de síntomas.

Trabajarán con usted para ayudarle a controlar sus síntomas y sentirse más cómodo.

El enfermero clínico especialista o el equipo de cuidados paliativos también pueden ayudarle a usted y a sus seres queridos a obtener cualquier apoyo que necesite.