Gusanos intestinales
Es un tema incómodo, y precisamente por eso está rodeado de tantas tonterías: semillas de calabaza, ajo, «limpiezas» y tandas de pastillas para toda la…
Solicita una receta online
Un médico revisará tu caso y podrá emitir una receta si es médicamente apropiado.
Habla con un médico online
Comenta tus síntomas y opciones de tratamiento con un profesional médico.
En esta página
Medicamentos comúnmente recetados para Gusanos intestinales
Solo con fines informativos. Consulta siempre a un médico antes de tomar cualquier medicamento.
Forma farmacéutica: SOLUCIÓN/SUSPENSIÓN ORAL, 100 mg mebendazol/ 5 mlPrincipio activo: mebendazolFabricante: Esteve Pharmaceuticals S.A.Requiere recetaForma farmacéutica: COMPRIMIDO, 100 mgPrincipio activo: mebendazolFabricante: Esteve Pharmaceuticals S.A.Requiere receta
Es un tema incómodo, y precisamente por eso está rodeado de tantas tonterías: semillas de calabaza, ajo, «limpiezas» y tandas de pastillas para toda la familia una vez al año por si acaso. La conversación, en realidad, es sencilla. Los gusanos intestinales son parásitos que viven en el intestino o, con menos frecuencia, en otros órganos. Unos son frecuentes en cualquier parte, incluidas las ciudades con alcantarillado en buen estado; otros se traen de los viajes. La mayoría se cura en unos días, pero se cura de formas distintas, y del gusano que sea dependen el medicamento y la necesidad de estudiar al resto de la familia.
Oxiuros: por aquí empieza casi todo
Si se trata de un niño que se rasca de noche, en la gran mayoría de los casos son oxiuros, la infección por gusanos más frecuente por aquí, y no tiene nada que ver con la falta de limpieza: se contagian también las familias más cuidadosas.
Ocurre así. Por la noche la hembra sale y pone los huevos en los pliegues de la piel alrededor del ano, y de ahí viene un picor que aumenta al llegar la noche y no deja dormir. El niño se revuelve, tarda en dormirse y de día está irritable. A veces se ven los propios gusanos en las heces o en la ropa interior: blancos, de unos milímetros, parecidos a trozos de hilo. El diagnóstico no se confirma con un análisis de heces, sino con la impresión de una cinta adhesiva sobre la piel de alrededor del ano por la mañana, antes del lavado.
Se trata a toda la familia el mismo día, a todos los que viven juntos, tengan o no molestias. El sentido está justamente en la simultaneidad: si se trata solo al niño, los convivientes sin síntomas lo volverán a contagiar en una semana. La segunda toma, en el plazo que corresponde, la indica el médico: sirve para alcanzar a los que han salido de los huevos después de la primera.
Y las pastillas no bastan. El mismo día y las dos semanas siguientes: cambiar y lavar la ropa interior, los pijamas y la cama sin sacudirlos, porque los huevos se esparcen por la habitación; cortar las uñas cortas; lavarse las manos después del baño y antes de comer; lavar al niño por la mañana; ponerle por la noche una ropa interior ajustada; y pasar el paño húmedo por superficies y juguetes con más frecuencia. Sobre el picor en sí y sobre lo que ocurre cuando no son oxiuros hay una página vecina, «Picor anal».
Cómo llegan los gusanos al organismo
El camino es casi siempre el mismo: los huevos o las larvas llegan a la boca. Los detalles son estos.
- Manos sin lavar. La vía principal. Los huevos de los oxiuros quedan bajo las uñas del niño que se ha rascado, luego pasan a los pomos de las puertas, a los juguetes y a la vajilla, y de ahí a la boca del siguiente. Los huevos son resistentes y sobreviven semanas en el polvo de una habitación.
- Verduras, hierbas y frutos mal lavados del huerto, y en los viajes también el agua y la comida de la calle. Así se transmiten los ascárides y otros gusanos que viven en la tierra.
- Carne y pescado crudos o poco cocinados. Menos a menudo, pero es así como llegan las tenias: la del cerdo y la de la vaca a partir de la carne, y otros gusanos a partir del pescado de agua dulce salado en casa o hecho a medias. El congelador y una cocción completa cierran esta vía.
- Pies descalzos y tierra. Las larvas de algunos gusanos atraviesan directamente la piel del pie. Esto ocurre en regiones de clima cálido y sin saneamiento adecuado, no en un huerto europeo.
Una aclaración que quita mucho miedo: de persona a persona los gusanos no se transmiten por el aire, por un beso ni por la vajilla lavada con agua caliente. Lo que se transmite son los huevos, y casi siempre por las manos.
Viajes y trópicos: primero el estudio, no la pastilla
Si las molestias aparecieron después de un viaje a países cálidos, la historia es distinta y merece la pena aclararla en vez de tragar a ciegas «algo para los gusanos».
De allí se traen ascaridiasis, uncinariasis, estrongiloidiasis, esquistosomiasis —que se contrae bañándose en agua dulce— y también la forma cutánea, en la que aparece en el pie o en la nalga una línea roja sinuosa que avanza lentamente día tras día: es una larva desplazándose por la piel. Algunas de estas infecciones no dan la cara enseguida, sino meses o incluso años después, así que hay que decirle al médico dónde y cuándo se estuvo, aunque el viaje fuera hace un par de años.
Por qué no conviene tratarse a ciegas: cada gusano exige un medicamento distinto, ninguno cubre todo, y una pastilla tomada por si acaso emborrona el cuadro y dificulta encontrar la causa real. El estudio no es complicado: heces para buscar huevos, normalmente varias muestras en días distintos, un análisis de sangre en el que suele verse un aumento de eosinófilos y, si hace falta, serología y una ecografía. Son una o dos semanas, y después el tratamiento será preciso.
Gatos, perros y el arenero
El contagio a partir de los animales de casa es raro, pero hay un par de situaciones que merecen atención, sobre todo con niños pequeños en casa.
- Toxocara, el gusano de perros y gatos. Sus huevos llegan al arenero y a la tierra con las heces de los animales, y de ahí a la boca del niño. En las personas el gusano no llega a adulto, pero las larvas viajan por los órganos y pueden dar fiebre prolongada, tos, aumento del hígado y, en raras ocasiones, una lesión en el ojo. De ahí una regla sencilla: cubrir el arenero, recoger enseguida las heces del animal y lavarse las manos después de jugar en la calle y de tocar a la mascota.
- Equinococo, una infección rara pero seria transmitida por perros, más frecuente donde se crían ovejas. En el hígado o en el pulmón crece despacio un quiste que durante años no avisa. La tratan el cirujano y el especialista en infecciosas juntos, y aquí no cabe automedicarse.
- Desparasitar a gatos y perros con regularidad según la pauta del veterinario protege al animal y a las personas de la casa.
Los oxiuros, en cambio, son un parásito exclusivamente humano: el gato no los trae ni los coge, y tratarlo cuando el niño tiene oxiuros no sirve de nada.
Lo que no se puede pasar por alto
La mayoría de estas infecciones no son peligrosas, pero los signos siguientes indican que o no se trata de gusanos, o se trata de algo más serio que unos oxiuros. Con ellos hace falta médico, no farmacia:
- pérdida de peso sin motivo, debilidad, falta de apetito;
- sangre en las heces o heces negras como el alquitrán;
- diarrea de más de dos semanas, sobre todo si empezó tras un viaje;
- dolor abdominal constante o intenso, distensión, vómitos;
- anemia en un niño: palidez, apatía, hemoglobina baja sin causa clara;
- erupción y tos después de un viaje, fiebre prolongada, sudores nocturnos;
- color amarillo de la piel y del blanco de los ojos, orina oscura;
- ha salido un gusano grande o un fragmento blanco y plano del tamaño de un grano de arroz;
- el picor del niño sigue un mes después de haber tratado correctamente a toda la familia.
Tratamiento: el fármaco se elige según el parásito
Los antiparasitarios no actúan igual sobre todos los gusanos: lo que mata a los redondos no sirve contra las tenias, y el tratamiento de la esquistosomiasis o de la equinococosis es un asunto aparte, con sus plazos y su seguimiento. De ahí el orden correcto: primero saber cuál es, después tratar. Ante unos oxiuros típicos el médico o el farmacéutico indican el producto de inmediato; en todos los demás casos se empieza por los análisis.
Digámoslo claramente: las «tandas preventivas contra los gusanos para toda la familia una vez al año», sin molestias y sin análisis, no son práctica médica. Y no es un ritual inofensivo: estos medicamentos tienen efectos adversos y contraindicaciones, los toleran de distinta manera los niños, las embarazadas y quienes tienen enfermedades del hígado, y la costumbre de «limpiarse» cada año hace que las causas verdaderas del dolor abdominal, de la diarrea y de la pérdida de peso se busquen con años de retraso. La indicación para tratar es un parásito encontrado o un cuadro clínico claro, no el calendario.
Y un apartado para los remedios caseros. Las semillas de calabaza, el ajo, el ajenjo, los enemas y los aparatos que «expulsan parásitos» no curan ninguna de estas infecciones. Algunos de esos métodos no son inocuos por sí mismos y, sobre todo, el tiempo que se les dedica es tiempo en que el gusano sigue ahí y el diagnóstico se retrasa.
Lo que de verdad reduce el riesgo
- Lavarse las manos con jabón después del baño, al volver de la calle, después de tocar tierra o animales y antes de comer: funciona mejor que cualquier pastilla.
- Lavar verduras, frutas y hierbas, sobre todo las del propio huerto y las del mercado.
- Cocinar bien la carne y el pescado; salar o secar el pescado en casa no elimina el riesgo, congelarlo sí.
- En viajes a lugares sin saneamiento adecuado: agua embotellada o hervida, sin hielo en las bebidas, sin ensaladas crudas ni fruta pelada por otras manos, sin andar descalzo por la tierra y sin bañarse en agua dulce.
- Recoger enseguida las heces del perro y del gato, desparasitarlos según la pauta del veterinario y tapar el arenero de los niños.
- Llevar las uñas cortas en los niños y quitarles la costumbre de morderlas: parece poca cosa, pero con los oxiuros es la mitad del éxito.
Consulta en línea
De esto cuesta hablar en la consulta, y una conversación a distancia ayuda: contar cómo es el picor y cómo son las heces resulta más fácil que ir en persona, y casi todo se resuelve hablando. El médico de Oladoctor distinguirá por el relato unos oxiuros típicos de una situación que exige análisis, explicará cómo se recoge bien la muestra y por qué el análisis de heces habitual a menudo no muestra nada en los oxiuros. Detallará la pauta para toda la familia, incluidos el lavado de la ropa y el plazo de la segunda toma, repasará los viajes y dirá qué estudios tienen sentido después de los trópicos. Y avisará con honestidad de cuándo no se debe tratar uno solo: ante la pérdida de peso, la sangre en las heces, la diarrea prolongada y la anemia de un niño, primero hace falta una exploración.
Este material es informativo y no sustituye la consulta médica.
Consulta con un médico sobre Gusanos intestinales
Habla sobre tus síntomas y los posibles próximos pasos con un médico online.
Médicos online para Gusanos intestinales
Habla sobre tus síntomas y los posibles próximos pasos para Gusanos intestinales con un médico online.
