Dolor en las articulaciones
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Medicamentos comúnmente recetados para Dolor en las articulaciones
Solo con fines informativos. Consulta siempre a un médico antes de tomar cualquier medicamento.
SOLIBU 400 MG SOLUCION PARA PERFUSION EFGImagen ilustrativaForma farmacéutica: INYECTABLE PERFUSION, 4 mg/mlPrincipio activo: IbuprofenoFabricante: Altan Pharmaceuticals SaRequiere receta
IBUPROFENO FARMALID 600 MG COMPRIMIDOS RECUBIERTOS CON PELICULA EFGImagen ilustrativaForma farmacéutica: COMPRIMIDO, 600 mgPrincipio activo: IbuprofenoFabricante: Farmalider S.A.Requiere receta
IBUPROFENO CODRAMOL 20 mg / ml SUSPENSION ORAL EFGImagen ilustrativaForma farmacéutica: SOLUCIÓN/SUSPENSIÓN ORAL, 100 mg/5mlPrincipio activo: IbuprofenoFabricante: Farmalider S.A.Requiere receta
Casi todo el mundo tiene dolor articular alguna vez. Lo importante es otra cosa: bajo las mismas palabras, «me duelen las articulaciones», se esconden situaciones de urgencia muy distinta, desde una rodilla sobrecargada hasta una enfermedad inflamatoria que hay que empezar a tratar en los primeros meses, o una infección dentro de la articulación en la que se cuenta por horas. Esta página sirve para separar unas de otras. Si lo único que duele es la rodilla, tiene su propio abanico de causas; vuelva aquí si hay varias articulaciones afectadas o si a la rodilla se le han sumado rigidez matutina, hinchazón o fiebre.
¿Es realmente la articulación?
Lo primero que conviene aclarar es si duele la articulación propiamente dicha. Con frecuencia el dolor procede de lo que está al lado: un tendón, su inserción en el hueso, una bolsa serosa, un músculo. Cuando la enferma es la articulación, duele moverla en cualquier dirección, incluso cuando es otra persona quien mueve el miembro y usted está relajado, y puede estar hinchada y caliente al tacto. Cuando el problema está en los tejidos de alrededor, el dolor es puntual, se señala con un dedo, aparece con un movimiento concreto, y en las demás direcciones la articulación se mueve con libertad. Hay una tercera posibilidad, el dolor referido: el hombro puede doler por culpa del cuello, y la cadera y la rodilla por culpa de la zona lumbar, con la articulación sana. La pista es un dolor que corre en franja, baja por el miembro, se acompaña de hormigueo y cambia con la postura de la espalda, no con la carga sobre la articulación.
Inflamación o desgaste: la bifurcación principal
Esta es la distinción más útil de todo el tema, y la que casi nunca se hace. El dolor mecánico y el inflamatorio se comportan de forma distinta, y a partir de ahí divergen también las decisiones.
- El dolor mecánico (el ejemplo típico es la artrosis) empeora con la carga y hacia el final del día, cede con el reposo, y la rigidez matutina es corta (cinco o diez minutos) y se pasa con unos cuantos movimientos. De noche no suele despertar, y si hay hinchazón es leve y sin calor.
- El dolor inflamatorio hace lo contrario: la rigidez matutina dura más de media hora, a menudo una hora o más; el movimiento alivia y el reposo prolongado empeora; la articulación está hinchada, caliente y a veces enrojecida; el dolor despierta en la segunda mitad de la noche. Es frecuente que se añadan cansancio, febrícula y pérdida de peso.
La diferencia es práctica, no teórica. El dolor mecánico se maneja razonablemente con movimiento, descarga y analgesia. El inflamatorio no se cura con pomadas ni se marcha solo: detrás están la artritis reumatoide, la artritis psoriásica, las espondiloartritis, la gota y las enfermedades sistémicas, y aquí el tiempo cuenta, porque una artritis inflamatoria abordada en los primeros meses permite conservar las articulaciones. Por eso, media hora larga de rigidez matutina más una articulación hinchada es motivo para pedir cita, no para pasar por la farmacia.
Una articulación o muchas
La segunda pregunta que estrecha el abanico de causas es cuántas articulaciones están afectadas y cuáles:
- Una articulación, de forma aguda: traumatismo, gota, seudogota, sangrado dentro de la articulación, infección. Un dolor nocturno súbito en el dedo gordo del pie, con hinchazón violácea y una sensibilidad al roce insoportable, es muy característico de gota.
- Una articulación, de forma prolongada: artrosis, lesión del cartílago o del menisco, una lesión antigua y, en raras ocasiones, una infección crónica o un tumor.
- Varias articulaciones grandes, por turnos: artritis reactiva una a cuatro semanas después de una infección intestinal o genitourinaria, y artritis víricas.
- Muchas articulaciones pequeñas, de forma simétrica: la artritis reumatoide empieza en manos y pies, igual en los dos lados, con una rigidez matutina marcada.
- Articulaciones junto con dolor de espalda: un dolor lumbar inflamatorio en una persona joven, que empeora con el reposo y mejora con el movimiento, orienta a una espondiloartritis.
- Rigidez de hombros y caderas en una persona mayor sin hinchazón de las propias articulaciones: puede tratarse de una polimialgia reumática.
Lo que suele estar detrás
- Artrosis, la causa más frecuente a partir de los cuarenta o cincuenta años: dolor con la carga, rigidez breve y pérdida progresiva de movilidad.
- Artritis reumatoide, que se trata con fármacos que modifican el curso de la enfermedad; cuanto antes se empieza, mejor es el desenlace.
- Gota y seudogota, cristales depositados en la articulación: el ataque se instaura en horas y cede en unos días, pero se repite.
- Artritis psoriásica: pensarla si hay psoriasis o alteraciones en las uñas; son típicos la inflamación de un dedo entero y el dolor en el talón.
- Artritis víricas, que se resuelven en dos a seis semanas.
- Tendinitis y bursitis, inflamación de un tendón o una bolsa por sobrecarga: duele al lado de la articulación, no dentro.
- Otras causas: enfermedades del tiroides, déficit de vitamina D, algunos medicamentos (estatinas, inhibidores de la aromatasa, retirada de corticoides) y la fibromialgia, con dolor extendido sin hinchazón, en la que las articulaciones no se destruyen y el tratamiento es distinto.
Cómo se trata
Primero se aclara si el dolor es mecánico o inflamatorio y cuántas articulaciones afecta, porque de ahí depende todo. La decisión es del médico; aquí no se dan dosis ni se anima a tomar nada por cuenta propia.
- Muévase. El reposo absoluto perjudica: sin movimiento el cartílago se nutre peor y los músculos se debilitan. La carga se modifica, no se suprime (caminar, nadar, bicicleta, movimientos dentro del rango que no duele).
- Una lesión reciente se maneja el primer día o dos con reposo y frío: una bolsa de hielo envuelta en un paño, nunca sobre la piel desnuda, quince o veinte minutos.
- Analgésicos: paracetamol y antiinflamatorios no esteroideos por vía oral o en gel; consulte la elección con el médico o el farmacéutico, sobre todo si tiene problemas de estómago, riñón o corazón. Tomarlos semana tras semana es señal de que hace falta un diagnóstico, no otra caja.
- El dolor inflamatorio no se resuelve con analgésicos: la artritis reumatoide y las demás se tratan con fármacos específicos que indica el reumatólogo, y la gota tiene su propio tratamiento.
- Medidas que alivian: perder peso (cada kilo de más se multiplica en cada paso sobre rodillas y caderas), el calor para la rigidez y el frío para la hinchazón (una articulación caliente y roja no se calienta más), un calzado cómodo y un bastón en la mano contraria.
Lo que no conviene hacer: aguantar meses esperando que se pase solo, aplicar calor a una articulación que ya está caliente, tomar corticoides por cuenta propia y, sobre todo, confundir el dolor inflamatorio con la edad. La edad no explica una articulación hinchada ni una hora de rigidez matutina.
En España
- Médico de cabecera (centro de salud): valora si el dolor es mecánico o inflamatorio, pide los análisis iniciales y deriva cuando hace falta.
- Reumatología por derivación: confirma y trata las artritis inflamatorias, la gota y las enfermedades sistémicas; traumatología, para las lesiones y la artrosis avanzada.
- Fisioterapia y rehabilitación: mantienen la movilidad y la fuerza.
- Receta electrónica: los analgésicos y los tratamientos de fondo se prescriben en receta electrónica del SNS.
Cuándo pedir ayuda urgente
Acuda a urgencias o llame al 112 si:
- Una articulación está caliente, roja e hinchada y usted tiene fiebre o escalofríos: puede ser una infección articular, en la que se cuenta por horas. No aplique calor ni tome «algo para la inflamación» (el analgésico suavizará el cuadro, pero la enfermedad seguirá su curso). El riesgo es mayor si la articulación es una prótesis, hubo hace poco una infiltración o toma medicamentos que bajan las defensas.
- Tras una caída o un golpe, la articulación ha cambiado de forma, queda en un ángulo antinatural o no puede apoyarse en ella.
- Después de la lesión la articulación se ha hinchado en menos de una hora.
- Por debajo de la articulación el miembro se ha quedado dormido, pálido o frío.
- Toma anticoagulantes y la articulación se ha hinchado y amoratado con rapidez.
Consulta online: cuándo es adecuada
Buena parte de este trabajo se hace escuchando, y por eso la consulta online resulta útil desde el primer momento. El médico de Oladoctor pregunta cuánto dura la rigidez matutina, si el movimiento alivia, qué articulaciones están afectadas y qué pasó en las semanas anteriores, y con esas respuestas dice si el cuadro se parece más a un problema mecánico o a uno inflamatorio. Le explica qué análisis tiene sentido hacer, le ayuda a interpretar resultados e imágenes que ya tenga e indica si conviene ver a un reumatólogo. Y le avisa de las situaciones en las que hay que cortar la conversación e ir al hospital: una articulación caliente e hinchada con fiebre no puede esperar. El médico valora su caso y, si está clínicamente indicado, puede emitir una receta electrónica.
En Oladoctor puede hablar con un médico online: Oladoctor es un marketplace de salud y la decisión clínica es siempre del médico; el pago corresponde a la consulta, no a ningún documento.
Consulta con un médico general online — Oladoctor
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si mi dolor articular es por desgaste o por inflamación?
El dolor mecánico (artrosis) empeora con el uso y a última hora del día, mejora con el reposo y da una rigidez matutina corta (minutos). El inflamatorio da una rigidez de más de media hora, mejora con el movimiento, empeora con el reposo, hincha y calienta la articulación y puede despertar de madrugada. Esta distinción decide si basta con cuidados o hay que estudiarlo pronto.
¿Qué significa tener las articulaciones inflamadas?
Que están hinchadas, calientes y a veces enrojecidas, y que duelen al moverlas en cualquier dirección. Suele indicar un dolor de tipo inflamatorio, que no se arregla con pomadas: conviene consultar, sobre todo si dura más de dos o tres semanas o se acompaña de rigidez matutina prolongada, fiebre o cansancio.
Me duelen varias articulaciones a la vez, ¿qué puede ser?
Depende del patrón. Muchas articulaciones pequeñas y simétricas (manos y pies) orientan a artritis reumatoide; varias articulaciones grandes por turnos tras una infección, a artritis reactiva o vírica; y el dolor con psoriasis o con dolor lumbar inflamatorio, a artritis psoriásica o espondiloartritis. El médico lo ordena con unas pocas preguntas y análisis.
¿Qué puedo hacer en casa para el dolor de articulaciones?
Mantenerse en movimiento dentro del rango que no duele, modificar la carga (nadar, caminar, bicicleta), aplicar frío a una lesión reciente o a una articulación hinchada y calor a la rigidez, perder peso si sobra y usar calzado cómodo. El paracetamol o un antiinflamatorio puntual ayudan, pero necesitarlos cada semana es señal de que hace falta un diagnóstico.
¿Cuándo es urgente un dolor de articulación?
Cuando una articulación está caliente, roja e hinchada con fiebre o escalofríos (posible infección), cuando tras un golpe cambia de forma o no puede apoyarse, cuando se hincha en menos de una hora, cuando el miembro por debajo se queda dormido o frío, o cuando se hincha y amorata rápido tomando anticoagulantes. En esos casos, urgencias o 112.
Fuentes
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