Dolor de dientes
El dolor de dientes casi siempre significa lo mismo: en el diente o alrededor de él hay un proceso que no va a detenerse solo.
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En esta página
- Cuando ya no es dolor de dientes, sino una infección que se extiende
- Caries y pulpitis: qué es lo que duele
- «Se me pasó solo» casi siempre significa que el nervio ha muerto
- Diente agrietado, raíces expuestas y sensibilidad
- La muela del juicio y la inflamación a su alrededor
- Dolor después de un tratamiento dental
- Cómo ayudarse hasta la cita y qué no hacer
- Consulta en línea
Medicamentos comúnmente recetados para Dolor de dientes
Solo con fines informativos. Consulta siempre a un médico antes de tomar cualquier medicamento.
Forma farmacéutica: SOLUCIÓN/SUSPENSIÓN ORAL, 600 mg ibuprofenoPrincipio activo: IbuprofenoFabricante: Industria Quimica Y Farmaceutica Vir S.A.Requiere recetaForma farmacéutica: COMPRIMIDO BUCODISPERSABLE/LIOTAB, 325 MGPrincipio activo: ParacetamolFabricante: Laboratorios Ern S.A.No requiere recetaForma farmacéutica: SOLUCIÓN/SUSPENSIÓN ORAL, 250 mgPrincipio activo: ParacetamolFabricante: Farmalider S.A.No requiere receta
El dolor de dientes casi siempre significa lo mismo: en el diente o alrededor de él hay un proceso que no va a detenerse solo. El analgésico no cambia el proceso, solo cambia su capacidad de soportarlo, de modo que la única solución es llegar al dentista y todo lo demás sirve únicamente para aguantar hasta la cita. El tema parece doméstico, y justo por eso tiene un lado peligroso: la infección del diente puede salir de sus límites y extenderse a la cara y el cuello, y eso ya no es «espero al dentista», eso es una ambulancia. Empezamos por ahí porque son los casos que más se pasan por alto.
Cuando ya no es dolor de dientes, sino una infección que se extiende
La infección de la raíz de un diente puede pasar a los tejidos blandos de la cara, del suelo de la boca y del cuello. A veces se desarrolla en horas, y lo peligroso no es el dolor, sino la hinchazón que comprime la vía respiratoria.
Llame a una ambulancia o vaya al hospital de inmediato si, con dolor de dientes, aparece cualquiera de estas cosas:
- hinchazón de la cara que crece rápido;
- hinchazón que le cierra el ojo o que sube hacia el ojo;
- hinchazón por debajo de la mandíbula, debajo de la lengua o en el cuello;
- dificultad para abrir la boca, o que no se abra en absoluto;
- dificultad para tragar, saliva que se acumula, voz cambiada;
- dificultad para respirar;
- fiebre alta con escalofríos;
- confusión, debilidad intensa, la sensación de que empeora hora a hora.
Una hinchazón pequeña de la mejilla junto al diente que duele no es por sí sola una señal de ambulancia, pero tampoco es algo con lo que se espere una semana: esa hinchazón se valora el mismo día. Preocupa cuando crece, cuando sube hacia el ojo o baja hacia el cuello, y cuando se le añade fiebre. Y ante una hinchazón así no aplique calor: el calor en la mejilla acelera la extensión.
Caries y pulpitis: qué es lo que duele
La destrucción del esmalte, por sí sola, no duele. El dolor empieza cuando la lesión llega a la capa que hay bajo el esmalte y luego a la pulpa, el paquete de vasos y nervios del interior del diente.
Por el tipo de dolor se puede intuir en qué punto está:
- un pinchazo corto con el frío, el dulce o el ácido que se va enseguida: la irritación es todavía superficial;
- un dolor que dura minutos después de retirar el estímulo: la inflamación ha llegado cerca del nervio;
- dolor que aparece solo, sin ningún motivo, en oleadas, que se irradia a la sien, el oído o la mandíbula, empeora tumbado y de noche, y con el que a menudo no se sabe qué diente es el que duele: ese es el cuadro de la pulpitis;
- duele al morder con ese diente, parece «más alto» que los demás, molesta incluso al tocarlo con la lengua y aparece mal sabor: la inflamación ha salido más allá de la raíz.
La conclusión práctica es sencilla: cuanto más avanzado esté en esta lista, menos sentido tiene esperar. Un dolor nocturno que no deja dormir y un dolor al morder son motivo para pedir cita para el mismo día, no «para cuando venga bien».
«Se me pasó solo» casi siempre significa que el nervio ha muerto
Es el error más caro del tema. Un dolor fuerte se calma al cabo de unos días, la persona se alegra y no va al dentista. Pero el diente no se ha curado: lo más habitual es que la pulpa haya muerto y ya no quede nada que pueda doler. La infección, en cambio, sigue ahí, dentro del conducto, y avanza despacio hacia el extremo de la raíz.
A partir de ahí las cosas siguen uno de dos caminos. O bien en semanas o meses se forma junto a la raíz un foco crónico que durante años no da señales y se descubre por casualidad en una radiografía. O bien en algún momento se reagudiza, y entonces en un día aparecen la hinchazón, la fiebre y el cuadro exacto con el que empezaba esta página. Así es como se llega a la hinchazón de la cara: no por haber soportado el dolor, sino porque el dolor le dejó en paz.
De ahí la regla: si un diente le dolió y luego dejó de doler, hay que ir de todos modos, y contando que hubo dolor. Un dolor que se ha calmado no anula la cita, solo anula la urgencia.
Diente agrietado, raíces expuestas y sensibilidad
No todo dolor de dientes empieza con una caries.
- Fisura del diente. El dolor aparece en el momento de morder y sobre todo al soltar la presión, mientras que en reposo el diente no molesta. A menudo es un diente ya tratado antes o con un empaste grande. La fisura puede no verse ni a simple vista ni en la radiografía, y encontrarla es tarea del dentista.
- Empaste caído o partido. El fondo de la cavidad queda abierto y el diente responde a todo: al aire, al agua, a la comida. Aquí es importante no demorarse: un diente abierto se destruye deprisa.
- Raíces expuestas. Cuando la encía se retrae, queda al descubierto la raíz, que no tiene esmalte. De ahí ese dolor corto y agudo con el aire frío, el agua fría y al cepillarse. Normalmente no sufre un solo diente, sino una zona.
- Desgaste del esmalte. Las bebidas ácidas, la costumbre de cepillarse justo después de tomar algo ácido y el rechinar de dientes por la noche vuelven los dientes sensibles sin que haya ni un solo agujero.
- Que no sea el diente. El dolor en los dientes superiores posteriores puede venir de una sinusitis, el dolor delante de la oreja al masticar viene de la articulación de la mandíbula, y un dolor quemante en un lado siguiendo el recorrido de un nervio pertenece a otra especialidad. Si el dentista no encuentra la causa en los dientes, la búsqueda continúa en otro sitio y no se «pone un empaste por si acaso».
La muela del juicio y la inflamación a su alrededor
La muela del juicio sale a menudo de forma incompleta: parte de la corona ya está fuera de la encía y otra parte sigue cubierta por un capuchón de mucosa. Debajo de ese capuchón se acumulan restos de comida imposibles de limpiar con el cepillo, y así empieza la pericoronitis.
Se reconoce así: duele y se hincha la encía por detrás del último diente, molesta al morder, hay mal aliento, a veces cuesta abrir bien la boca y pueden aumentar de tamaño y doler los ganglios de debajo de la mandíbula. Suele ir por rachas: unos días de brote, después calma, después otra vez.
En casa se puede aliviar con enjuagues de agua salada tibia, no caliente, o con una solución antiséptica, limpiando bien esa zona con un cepillo blando y tomando un analgésico. Pero el asunto se resuelve en el dentista: se lava el capuchón, se valora el diente en una radiografía y se decide si se conserva o se extrae. Y si además cuesta abrir la boca, sube la fiebre o la hinchazón baja hacia el cuello, eso ya es la urgencia del primer apartado y ahí no se pierde tiempo en enjuagues.
Dolor después de un tratamiento dental
Cierta molestia después de un tratamiento es normal, y conviene saber de antemano dónde está el límite.
Es esperable: sensibilidad al frío y al morder después de un empaste grande, dolor sordo los primeros días tras un tratamiento de conductos, y dolor del alvéolo con algo de hinchazón durante los dos o tres primeros días después de una extracción. Todo eso debe ir disminuyendo poco a poco.
No es normal y obliga a volver: un dolor que aumenta día a día en lugar de ceder; un dolor agudo al morder que aparece unos días después de un empaste, porque a menudo el empaste simplemente estorba al cerrar y hay que ajustarlo; un dolor fuerte y pulsátil al tercer o cuarto día tras una extracción, junto con mal olor y un alvéolo vacío; y cualquier hinchazón con fiebre en cualquier momento.
Cómo ayudarse hasta la cita y qué no hacer
Todo esto son medidas para unos días de espera, no un tratamiento.
- Analgésico: paracetamol o un antiinflamatorio no esteroideo si no está contraindicado en su caso. Para el dolor dental el segundo grupo suele funcionar mejor. Consulte la dosis y la compatibilidad con sus medicamentos en la farmacia o con su médico, y si tiene problemas de estómago, de riñón o de corazón, no elija el fármaco por su cuenta.
- Enjuagues con agua salada tibia después de las comidas: media cucharadita de sal en un vaso, sin tragar. A los niños no se les dan enjuagues por el riesgo de que se los traguen.
- Comida blanda a temperatura del cuerpo; no masticar con el diente que duele.
- Cepillo blando. Hay que seguir cepillándose, ese diente incluido, solo con más cuidado.
- Dormir con la cabeza algo elevada: tumbado del todo el dolor suele ser peor.
- No fumar ni beber alcohol: las dos cosas empeoran la curación.
Y ahora lo que no debe hacerse. No se ponga una pastilla sobre el diente ni sobre la encía, ni aspirina ni ninguna otra: la pastilla no actúa localmente y en cambio provoca una quemadura química de la mucosa, que después hay que tratar también. A niños y adolescentes no se les da aspirina. No caliente la mejilla ni duerma sobre una bolsa de agua caliente. No intente abrir ni exprimir un absceso. Y no se recete un antibiótico de los que le queden en casa: el antibiótico no sustituye al tratamiento del diente. Puede frenar un brote un tiempo, pero el foco de infección sigue en el diente y, sin drenaje, tratamiento de conductos o extracción, todo volverá. Tampoco cuente con que el gel dental de la farmacia resuelva el problema: calma el dolor unos minutos y no influye en el proceso.
Consulta en línea
Un empaste no se pone a través de una pantalla, pero hay dos cuestiones que sí se resuelven en línea, y las dos importan. La primera es cuánta urgencia hay: el médico de Oladoctor valorará, por lo que usted cuente y por las fotografías, si se trata de un dolor con el que se puede esperar al dentista o de una hinchazón que exige hospital hoy mismo. La segunda es cómo aguantar sin hacerse daño: qué analgésico le conviene a usted teniendo en cuenta sus enfermedades y su medicación, qué es lo que en su caso no debe hacer y en qué fijarse para no pasar por alto un empeoramiento. El médico también le explicará qué dice el informe o la radiografía que ya le hayan hecho, le ayudará a entender un dolor que ha aparecido después de un tratamiento y le indicará cuándo conviene volver con su dentista y cuándo buscar a otro profesional.
Este material es informativo y no sustituye la consulta médica.
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