Estreptococo del grupo B
El estreptococo del grupo B es una bacteria corriente que vive en el intestino y en las vías genitales de aproximadamente una de cada cinco mujeres adultas…
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Medicamentos comúnmente prescritos para Estreptococo del grupo B
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Forma farmacéutica: COMPRIMIDO, 1000 mgPrincipio activo: AmoxicilinaFabricante: Laboratorio Reig Jofre, S.A.Requiere recetaForma farmacéutica: COMPRIMIDO, 500 mgPrincipio activo: AmoxicilinaFabricante: Aurovitas Spain, S.A.U.Requiere recetaForma farmacéutica: COMPRIMIDO, 1000 mgPrincipio activo: AmoxicilinaFabricante: Laboratorios Cinfa S.A.Requiere receta
El estreptococo del grupo B es una bacteria corriente que vive en el intestino y en las vías genitales de aproximadamente una de cada cinco mujeres adultas sin causarles daño alguno. Ser portadora no es una enfermedad, no habla de falta de higiene y no es algo que se transmita por vía sexual. Su importancia se concentra en unas pocas horas, las del parto: es entonces cuando la bacteria puede llegar al bebé, justo cuando su sistema inmunitario todavía no sabe defenderse. Enferma una minoría de recién nacidos, pero enferma de forma grave y muy rápida, y casi todo lo que protege se decide de antemano. Por eso lo que sigue trata menos de una enfermedad que de la preparación del parto y de las primeras semanas en casa.
Ser portadora no es tener una infección
La bacteria se llama Streptococcus agalactiae. Forma parte de los habitantes normales del intestino, desde donde pasa con facilidad a la vagina, y según los recuentos se encuentra en diez a treinta mujeres de cada cien. No produce flujo, ni picor, ni olor: la única manera de saber que está es un análisis.
Un rasgo importante es que la colonización va y viene por sí sola, de modo que un cultivo no describe a una persona, sino un momento concreto. De ahí se derivan dos consecuencias prácticas. La primera: un resultado positivo obtenido al principio del embarazo puede no significar nada el día del parto, y uno negativo hecho demasiado pronto no protege de nada. La segunda: tomar antibióticos por adelantado, en forma de tratamiento durante el embarazo, no sirve, porque la bacteria vuelve al cabo de unas semanas y lo único que queda es un ciclo de más para el intestino de la madre. Lo que funciona es administrar el antibiótico durante el propio parto.
Caso aparte es el hallazgo del estreptococo del grupo B en la orina de la embarazada. Ahí ya no se habla de colonización, sino de una infección urinaria: se trata como se trata cualquier infección de ese tipo y, además, la mujer pasa a formar parte de quienes necesitan el antibiótico en el parto de manera obligada, con independencia de lo que muestren los cultivos posteriores.
Cómo se sabe que la bacteria está
La prueba es sencilla: se toma una muestra de la vagina y del recto — de los dos sitios, porque de otro modo la mitad de las portadoras pasa inadvertida — y se siembra en un medio de cultivo. Se hace en las últimas semanas del embarazo, cerca de la fecha prevista, para que el resultado esté fresco. Algunas maternidades disponen además de una prueba rápida durante el propio parto, que responde en una hora.
A quién se ofrece esa muestra depende del país. Hay dos enfoques y ambos se consideran aceptables: en unos sitios el cultivo se propone a todas las embarazadas, en otros solo a las que presentan factores de riesgo, y la decisión sobre la protección en el parto se toma según esos factores. Ninguno de los dos es el único correcto, así que en la consulta conviene preguntar sin rodeos a la matrona o al médico de cabecera cómo se hace donde una se controla y qué se considerará motivo para ponerle a usted el antibiótico.
Circunstancias que por sí solas elevan el riesgo:
- el parto se ha adelantado a la fecha;
- la bolsa se ha roto mucho antes del nacimiento, sobre todo si han pasado más de dieciocho horas;
- la mujer tiene fiebre durante el parto;
- se ha aislado estreptococo del grupo B en la orina en este embarazo;
- un hijo anterior tuvo una infección causada por esta bacteria.
El antibiótico en el parto: cómo funciona
La protección tiene un aspecto de lo más rutinario: se coloca una vía y se administra un antibiótico del grupo de las penicilinas o, si hay alergia, un fármaco de otra familia elegido por el médico. La idea es que en el momento del nacimiento el medicamento ya haya llegado a la sangre del bebé. Por eso aquí cuenta el tiempo: cuanto antes se empiece desde el inicio del parto, mejor, y en general se procura que hasta el nacimiento transcurran al menos unas horas.
De ahí se desprende lo único que depende realmente de la mujer: avisar a la maternidad en cuanto empiecen las contracciones o rompa aguas, y mencionar el estreptococo nada más llegar, sin esperar a que pregunten. Quedarse en casa «hasta que las contracciones sean más regulares», sabiendo que se es portadora, no es buena idea: es justo en esa espera donde se pierde el margen.
Algunas dudas que se repiten. En una cesárea programada, con el parto no iniciado y la bolsa íntegra, el antibiótico por el estreptococo no hace falta. La lactancia no está en contra en absoluto, y ser portadora no es razón para separar a la madre del bebé. Y la colonización por sí misma no obliga a parir en un sitio concreto ni de una manera concreta: lo único que cambia es que le pondrán una vía.
Señales de infección en el recién nacido
Lo más habitual es que la infección aparezca en las primeras veinticuatro horas de vida y, con menos frecuencia, a lo largo de la primera semana. Existe además una forma tardía, que surge entre la semana y los tres meses, se da también en hijos de madres no portadoras y con más frecuencia se manifiesta como meningitis. Por eso las señales hay que conocerlas también después del alta.
Hay que llevar al bebé al médico de inmediato si aparece cualquiera de estas cosas:
- decaimiento, somnolencia inhabitual, dificultad para despertarlo o una reacción distinta de la de siempre;
- quejido al respirar, gruñido al espirar, hundimiento de las costillas, respiración demasiado rápida o demasiado lenta, pausas;
- temperatura por encima o por debajo de lo normal — en un lactante la temperatura baja preocupa tanto como la fiebre;
- piel pálida, grisácea, moteada o azulada;
- rechazo del pecho o del biberón, vómitos repetidos;
- latido demasiado rápido o demasiado lento;
- llanto agudo y continuo, irritabilidad que no cede;
- fontanela tensa o abombada, cabeza hacia atrás, convulsiones, sacudidas;
- manchas en la piel que no se aclaran al presionarlas con un vaso transparente.
Es una situación que se mide en horas, así que llame a una ambulancia — el número europeo único es el 112 — o lleve al bebé a urgencias, pero no conduciendo usted: que lleve el coche otra persona. Diga desde el primer momento que en el embarazo se encontró estreptococo del grupo B, porque de eso depende el tratamiento elegido. En el hospital se harán análisis de sangre, si hace falta una punción lumbar, y se empezarán los antibióticos por vía intravenosa sin esperar al resultado del cultivo.
Qué ocurre después
La mayoría de los niños tratados a tiempo se recuperan por completo y crecen como cualquier otro. Las formas graves — infección de la sangre, neumonía y meningitis — son peligrosas precisamente porque se despliegan en horas y no en días; tras una meningitis una parte de los niños queda con secuelas, sobre todo pérdida de audición y, con menos frecuencia, retraso del desarrollo, convulsiones o problemas de visión. Por eso, después de una meningitis, la audición se comprueba siempre y el niño se sigue durante un tiempo. La infección también puede acabar con la vida del bebé, y es más honesto decirlo con claridad: por eso alrededor de una bacteria en el fondo corriente se ha levantado tanta precaución.
Conviene, eso sí, tener las cifras enteras. Sin antibiótico en el parto, enferman alrededor de uno o dos bebés de cada cien nacidos de madre portadora; con él, el riesgo de la forma precoz cae varias veces. Es decir, incluso sin ninguna prevención la inmensa mayoría de los niños siguen sanos, y la prevención convierte esa probabilidad en algo muy pequeño. Todavía no existe una vacuna del estreptococo del grupo B para embarazadas; se está ensayando, y cuando llegue es probable que todo este esquema cambie.
A quién más afecta esta bacteria
Del estreptococo del grupo B suele hablarse solo a propósito del parto, pero también causa infecciones en adultos, sobre todo en personas mayores y en aquellas cuyas defensas están debilitadas: diabetes, en especial con lesiones en los pies, enfermedades oncológicas, quimioterapia reciente, cirrosis, tratamientos prolongados que frenan la inmunidad. Se manifiesta de formas distintas: infección de la piel y los tejidos blandos, infección urinaria, inflamación de una articulación o de un hueso y, con menos frecuencia, infección de la sangre. Deben alertar una mancha roja y dolorosa que se extiende deprisa, sobre todo en la pierna de una persona con diabetes, una úlcera que no cierra con hinchazón alrededor, y cualquiera de esas cosas junto a escalofríos y fiebre alta. En una persona mayor la infección grave a menudo tiene un aspecto atípico: sin fiebre elevada, pero con confusión, debilidad y una pérdida repentina del apetito.
Consulta en línea
A distancia se resuelven bien justo las preguntas que suelen quedarse sin respuesta entre visita y visita. El médico explicará qué significa el resultado de su cultivo o del análisis de orina, si conviene pedir la prueba cuando no se la han ofrecido y cómo está organizada la protección en el parto allí donde usted se controla; también ayuda a preparar una nota breve para la maternidad, para no tener que recordar nada en el momento justo. Después del alta es cómodo aclarar qué está viendo en el bebé: la somnolencia normal de un recién nacido o la que obliga a salir de casa ya mismo. Una excepción: las señales de infección enumeradas arriba no se valoran por vídeo, con ellas se llama directamente a una ambulancia.
Este material es informativo y no sustituye la consulta médica.
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