Síndrome de Tourette
El síndrome de Tourette es un trastorno neurológico en el que la persona presenta varios tics motores y al menos uno vocal, mantenidos durante más de un año.
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Medicamentos comúnmente prescritos para Síndrome de Tourette
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Forma farmacéutica: COMPRIMIDO BUCODISPERSABLE/LIOTAB, 10 mgPrincipio activo: AripiprazolFabricante: Otsuka Pharmaceutical Netherlands B.V.Requiere recetaForma farmacéutica: COMPRIMIDO BUCODISPERSABLE/LIOTAB, 30 mgPrincipio activo: AripiprazolFabricante: Laboratorios Alter S.A.Requiere recetaForma farmacéutica: COMPRIMIDO, 15 mgPrincipio activo: AripiprazolFabricante: Kern Pharma S.L.Requiere receta
El síndrome de Tourette es un trastorno neurológico en el que la persona presenta varios tics motores y al menos uno vocal, mantenidos durante más de un año. Suele empezar entre los 5 y los 7 años, alcanza su punto máximo en la adolescencia y en la mayoría de las personas se atenúa en la vida adulta. No es una cuestión de carácter ni el resultado de la educación: los tics surgen por el funcionamiento particular de las áreas cerebrales que controlan el movimiento, y la persona no puede simplemente "controlarse".
Qué son los tics
- motores simples: parpadeo, levantar las cejas, sacudidas de cabeza, encogerse de hombros, muecas;
- motores complejos: secuencias de movimientos, como saltar, tocar objetos o repetir gestos ajenos;
- vocales simples: carraspeo, gruñidos, sorber por la nariz, silbidos, ruidos guturales;
- vocales complejos: palabras y frases, repetición de lo que se oye o de las propias palabras.
Un rasgo clave que conviene que los allegados entiendan: el tic suele ir precedido de una sensación interna creciente de tensión — un picor, una presión, una necesidad de moverse. El tic alivia. Por eso la persona puede contener un tic un rato, pero no gratis: la tensión se acumula y después los tics salen con más fuerza. El niño que "ha estado quieto toda la clase" a menudo estalla en tics justo al terminar, y eso no es mala conducta, sino la consecuencia de haberse contenido.
Cómo evoluciona
- los tics van en oleadas: se intensifican y se atenúan solos y cambian de forma;
- aumentan con el nerviosismo, el cansancio, la excitación y la enfermedad, y a veces también con una alegría intensa;
- disminuyen cuando la persona está concentrada en algo que le interesa;
- durante el sueño suelen reducirse, aunque pueden persistir;
- el punto máximo se sitúa entre los 10 y los 14 años; después la mayoría mejora;
- en torno a un tercio de los adultos deja de tener tics, otro tercio los tiene leves y otro tercio los mantiene.
Sobre la coprolalia
Decir palabras malsonantes es el rasgo más conocido, pero el más raro: aparece en menos del 10 % de las personas con síndrome de Tourette. Ese estereotipo del cine hace mucho daño: hay quien no pide ayuda porque "lo suyo no es así", y el entorno no reconoce las manifestaciones reales.
Trastornos asociados
Esta es una parte importante: en la mayoría de las personas son los trastornos asociados, y no los tics, lo que más afecta a la vida diaria.
- trastorno por déficit de atención e hiperactividad;
- trastorno obsesivo-compulsivo;
- trastornos de ansiedad;
- dificultades de aprendizaje, especialmente con la escritura;
- alteraciones del sueño;
- estallidos de ira y dificultades de autorregulación;
- sensibilidad aumentada a ruidos, luces y texturas.
Cuándo acudir al médico
- los tics duran más de un año;
- interfieren en el colegio, el trabajo o las relaciones;
- los tics duelen o provocan lesiones: sacudidas bruscas del cuello, golpearse;
- al niño le hacen burla o sufre acoso por los tics;
- han aparecido pensamientos obsesivos y rituales;
- hay dificultades de atención y aprendizaje;
- ha bajado el ánimo o ha aparecido ansiedad;
- los tics han aparecido de forma brusca en la edad adulta: es atípico y requiere valoración neurológica;
- junto a los tics hay debilidad, alteraciones de la coordinación o cambios en la visión.
Cómo se diagnostica
No hay pruebas específicas: el diagnóstico es clínico, por la descripción y la observación. El médico pregunta por la edad de inicio, el tipo de tics, su duración, la existencia de la sensación previa al tic, y valora los trastornos asociados. Las pruebas —resonancia, electroencefalograma, análisis— solo se piden si el cuadro es atípico, para descartar otras causas. Es muy útil llevar un vídeo de los tics: en la consulta suelen desaparecer.
Tratamiento
No siempre se trata: si los tics no molestan, basta con explicar el cuadro y hacer seguimiento. El tratamiento se inicia cuando los tics interfieren en la vida.
- terapia conductual: es el tratamiento de primera línea. Se enseña a reconocer la sensación previa al tic y a realizar en su lugar un movimiento incompatible; la eficacia es comparable a la de los fármacos y sin efectos adversos;
- terapia de aceptación y compromiso y trabajo de atención plena: ayudan a reducir la tensión asociada a los tics;
- medicación en tics marcados: fármacos que actúan sobre el sistema dopaminérgico, algunos antihipertensivos a dosis bajas, e infiltraciones de toxina botulínica en tics localizados;
- tratamiento de los trastornos asociados: con frecuencia es lo que más alivio produce;
- estimulación cerebral profunda en formas muy graves en adultos, cuando lo demás no ha funcionado;
- apoyos en el colegio: poder salir del aula, tiempo extra en los exámenes, explicación a los compañeros.
Qué ayuda en el día a día
- no hacer comentarios sobre los tics ni pedir que pare: eso aumenta la tensión y los intensifica;
- dormir lo suficiente y mantener rutinas previsibles;
- reducir el nivel de estrés donde sea posible;
- actividad física;
- actividades que absorban: durante ellas los tics disminuyen;
- explicar la situación a profesores y compañeros: la transparencia quita la mayor parte de la tensión;
- limitar la cafeína si nota relación;
- grupos de apoyo, tanto para el niño como para los padres.
Preguntas frecuentes
¿Se pasa? En la mayoría de las personas los tics se atenúan claramente al llegar a la edad adulta.
¿Se puede contener un tic? Un rato sí, pero a costa de una tensión creciente. Requiere esfuerzo y agota.
¿Es culpa de la educación? No. Es un trastorno neurológico con un componente hereditario importante.
¿Afecta a la inteligencia? No. Las dificultades de aprendizaje, si existen, se deben a los trastornos asociados, no a los tics.
¿Hacen falta medicamentos? Solo si los tics interfieren. A muchas personas les basta con la terapia conductual y con la comprensión del entorno.
Consulta en línea
En la consulta en línea el médico analiza el tipo y la evolución de los tics a partir de su descripción y sus vídeos, explica en qué se diferencia el síndrome de Tourette real de la idea extendida sobre él, valora los trastornos asociados —atención, ansiedad, obsesiones— y le ayuda a decidir si hace falta tratamiento ahora y por dónde empezar.
Este material es informativo y no sustituye la consulta médica.
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Revisado médicamente por
Revisado el 1 ago 2026
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