Mareo por movimiento
El mareo por movimiento es esa mezcla de náuseas, vértigo y malestar que aparece en el coche, en el barco, en el avión o en una atracción de feria.
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Medicamentos comúnmente prescritos para Mareo por movimiento
Solo con fines informativos. Consulta siempre a un médico antes de usar cualquier medicamento.
Forma farmacéutica: COMPRIMIDO, 10 mgPrincipio activo: CetirizinaFabricante: Teva Pharma S.L.U.Requiere recetaForma farmacéutica: COMPRIMIDO, 10 mg cetirizina dihidrocloruroPrincipio activo: CetirizinaFabricante: Retrain, S.A.U.Requiere recetaForma farmacéutica: SOLUCION/SUSPENSION GOTAS ORALES, 10 mg cetirizina dihidrocloruro/ mlPrincipio activo: CetirizinaFabricante: Ucb Pharma S.A.Requiere receta
El mareo por movimiento es esa mezcla de náuseas, vértigo y malestar que aparece en el coche, en el barco, en el avión o en una atracción de feria. También se le llama cinetosis, y en el mar no es más frecuente que en el asiento trasero de un coche. No es una enfermedad ni una debilidad: así responde un sistema del equilibrio perfectamente sano cuando el movimiento que percibe no coincide con lo que ven los ojos. En mayor o menor medida se puede marear casi cualquiera; solo depende de cuánto se mueva el vehículo. La buena noticia es que casi todo se resuelve antes, mientras uno todavía se encuentra bien, y la mayor parte de las medidas no cuesta nada.
Cómo empieza y cómo termina
Las náuseas no son lo primero. Normalmente todo comienza de forma discreta: entran bostezos y sueño, se pierde el interés por la conversación, la cara palidece, aparece sudor frío en la frente y sobre el labio, y la boca se llena de saliva. Mucha gente en ese momento aún no sabe lo que está pasando, y es justo el momento en que resulta más fácil intervenir.
Después llega la pesadez en la boca del estómago, luego la náusea, el dolor de cabeza y la sensación de que todo alrededor se desplaza un poco. Puede acabar en vómito; tras él se está mejor un rato, pero si el movimiento continúa el ciclo se repite. Un rasgo desagradable y poco conocido es la apatía y el cansancio que se quedan varias horas después de llegar, cuando las náuseas hace tiempo que pasaron.
Por lo general todo cede entre diez y treinta minutos después de detenerse el movimiento. Tras una travesía larga sucede lo contrario: la tierra firme sigue balanceándose un día o dos, una sensación molesta pero inofensiva que desaparece sola.
Por qué ocurre y a quién le pasa más
El cerebro calcula la posición del cuerpo a partir de tres fuentes a la vez: los ojos, el oído interno y las señales que llegan de músculos y articulaciones. Mientras las tres dicen lo mismo, no hay problema. Al leer en el coche, los ojos ven una página quieta mientras el oído interno percibe las curvas y los frenazos: la información no encaja y el cerebro responde con náuseas. Lo mismo ocurre en un camarote sin ventanas o en la cabina de un avión, donde el cuerpo se mueve y la mirada no tiene dónde apoyarse.
También existe la situación inversa: con unas gafas de realidad virtual, en un simulador o en una sala de cine de pantalla ancha, los ojos ven un movimiento rápido que el cuerpo no siente. El resultado es idéntico.
Se marean más los niños, aproximadamente desde los dos años hasta la adolescencia, mientras que a los lactantes casi no les ocurre. Las mujeres lo sufren más que los hombres, sobre todo durante el embarazo y en determinados días del ciclo. Hay un grupo aparte, el de las personas con migraña: en ellas el mareo por movimiento es muchas veces más frecuente y el viaje termina a menudo no solo con náuseas, sino con un episodio de dolor de cabeza. La predisposición se hereda, así que aquello de "en mi familia nos pasa a todos" no es una exageración. Y al conductor casi nunca le pasa, y no por costumbre: sabe de antemano hacia dónde va a girar el coche, de modo que el cerebro no tiene nada que le sorprenda.
Qué ayuda durante el trayecto
La primera regla es mirar a lo lejos, hacia algo quieto. El horizonte, una colina lejana, la carretera que viene de frente: sirve cualquier cosa que no se agite. Mirar los coches que se cruzan, los postes del arcén o las olas que llegan hace, en cambio, que empeore.
La segunda es reducir el movimiento en sí. En el coche eso significa el asiento delantero; en el autobús, las filas de delante; en el tren, sentarse en el sentido de la marcha; en el avión, las filas cercanas al ala; en el barco, la parte central y una cubierta baja. La cabeza conviene mantenerla quieta, apoyada en el reposacabezas: cuanto menos se bambolee, más tranquilo estará el oído interno.
El resto son detalles que sumados pesan mucho. Aire fresco y algo frío: una ventanilla entreabierta, la ventilación orientada a la cara. Respiración lenta y profunda con los ojos cerrados. Unos sorbos de agua fría, una galleta seca o un caramelo de menta. El jengibre, en cualquier forma, no le funciona a todo el mundo, pero es inofensivo y merece la prueba. Conversar, poner música o escuchar un audiolibro distrae mejor que aguantar en silencio. Y lo que conviene evitar: leer, mirar el móvil, comer platos pesados o grasientos por el camino y viajar con el aire cargado junto a olores intensos de gasolina, comida o perfume. En trayectos largos ayudan las paradas cada hora u hora y media, simplemente para bajar, caminar y respirar.
Cómo prepararse antes de salir
Mucho se decide antes de arrancar. Viajar en ayunas es tan malo como viajar después de una comilona: lo sensato es tomar algo ligero una hora u hora y media antes y dejar fuera lo graso y lo picante. El alcohol de la víspera, y más aún el del propio viaje, empeora bastante las cosas, y la falta de sueño todavía más, así que dormir bien antes de un trayecto largo es más útil que cualquier pastilla.
El sitio conviene elegirlo con antelación y no conformarse con el que quede libre: en un ferri, un camarote en la zona central del barco; en el autobús, las primeras filas. Lleve agua, una bolsa por si hay vómito, toallitas y una camiseta de recambio; con niños eso no es exceso de precaución, sino sentido común.
Si el mareo aparece siempre y con fuerza, tiene sentido acostumbrar poco a poco al cuerpo al movimiento: trayectos cortos, columpios, atracciones tranquilas, salir en barca con buen tiempo. El sistema del equilibrio se entrena y en la mayoría de los adultos la tolerancia mejora con el tiempo. No es rápido, pero funciona mejor que ninguna otra cosa.
Qué se puede comprar en la farmacia
Los medicamentos contra el mareo funcionan por anticipación: se toman entre media hora y una hora antes de salir, no cuando ya han empezado las náuseas. Esto es lo principal que hay que saber de ellos, porque una pastilla tomada en plena náusea rinde mucho menos.
El grupo básico son los antihistamínicos con efecto sedante, entre ellos el dimenhidrinato, la cinarizina y la meclozina. Se venden sin receta y existen presentaciones infantiles. El efecto adverso común es la somnolencia, así que después de tomarlos no se conduce y no se combinan con alcohol. La otra opción es el parche de escopolamina, que se pega detrás de la oreja unas horas antes del viaje; dura varios días y resulta cómodo en un crucero. A cambio produce sequedad de boca, a veces visión borrosa y sueño; después de colocarlo hay que lavarse las manos para no llevarse el producto a un ojo, y no se emplea en caso de glaucoma ni de dificultad para orinar. Los límites de edad de todos estos productos son distintos y figuran en el prospecto: con niños conviene preguntar al farmacéutico o al médico de cabecera, y durante el embarazo cualquiera de ellos se toma solo por indicación médica.
Las pulseras que presionan un punto de la muñeca son inofensivas, pero no hay pruebas sólidas de que sirvan. Y una cosa más: los remedios habituales para las náuseas de otro origen, como los que se recetan tras una intoxicación o una operación, suelen ser inútiles en el mareo por movimiento; aquí hacen falta fármacos que actúen sobre el sistema del equilibrio.
Los niños en el viaje
Con los niños vale exactamente lo mismo, solo que negociarlo cuesta más. La edad de mayor frecuencia va aproximadamente de los seis a los doce años; hacia la adolescencia la mayoría lo supera sola, y a los padres les conviene saberlo para no desesperarse.
Lo más difícil es retirar el móvil y el libro, porque son precisamente ellos los que desencadenan las náuseas, y el niño se aburre en el camino. Hay recambio: cuentos en audio, canciones, conversación, juegos de buscar cosas por la ventanilla; entretienen sin obligar a mirar hacia abajo. Siente al niño de forma que vea la carretera de frente, no lo abrigue en exceso y entreabra la ventanilla. Antes de salir es mejor darle poca comida y nada dulce; en trayectos largos, pare más a menudo de lo que necesitarían los adultos.
Si aun así vomita varias veces seguidas, vigile que beba: agua a sorbos pequeños y con frecuencia. Deben alarmar los labios y la lengua secos, la ausencia de orina durante seis u ocho horas y una somnolencia o decaimiento poco habituales; con eso hay que ver a un médico ese mismo día.
Cuando el problema no es el viaje
El mareo por movimiento siempre va ligado al movimiento: empieza durante el trayecto y pasa poco después de detenerse. Si el cuadro es distinto, la causa también lo es.
Llame de inmediato a una ambulancia (en España, Italia, Portugal, Polonia y Ucrania funciona el número único europeo 112) si aparecen de forma repentina:
- un vértigo intenso junto con visión doble, habla farfullante, debilidad o adormecimiento de un brazo y una pierna;
- incapacidad de mantenerse en pie o de caminar, con desviación hacia un lado;
- un dolor de cabeza brusco y muy intenso, distinto de los habituales;
- vómitos con fiebre alta, molestia con la luz y dolor al inclinar la cabeza hacia delante.
Merece la pena recordar aparte una situación poco frecuente pero peligrosa: si dentro del coche empiezan a encontrarse mal todos a la vez —náuseas, dolor de cabeza, embotamiento— y al salir al aire libre todos mejoran deprisa, puede tratarse de monóxido de carbono procedente de un escape o una calefacción defectuosos. Entonces hay que detenerse de inmediato, salir del vehículo, ventilarlo y buscar ayuda, en lugar de atribuirlo todo al mareo.
Sin urgencia, pero sin dejarlo, conviene consultar si los episodios de vértigo aparecen también en reposo, si se acompañan de ruido en un oído o de pérdida de audición, si las náuseas y el vértigo han surgido por primera vez en la edad adulta en alguien que nunca se había mareado, o si un niño repite crisis de vómitos iguales y de varias horas sin viaje alguno de por medio.
Consulta en línea
Un médico a distancia resulta útil aquí en dos casos. El primero, cuando hay un viaje por delante y la experiencia anterior fue mala: aclarar qué es exactamente lo que ocurre, elegir un producto teniendo en cuenta la edad, el embarazo, otros medicamentos y si va a tener que conducir, y dejar un plan claro de qué tomar, cuándo y qué llevar encima.
El segundo caso importa más. No todo lo que se llama mareo por movimiento lo es: bajo esa etiqueta cómoda caben crisis de vértigo, migrañas con náuseas, enfermedades del oído interno e incluso la ansiedad ante un vuelo. Con la descripción —cuándo empezó, cuánto dura, qué ha pasado con el oído y con el dolor de cabeza, si sucede lo mismo en casa— el médico dirá si aquello se parece a una cinetosis corriente o si ha llegado el momento de estudiarlo. Los límites del formato son claros: explorar, comprobar el equilibrio y la audición a través de una pantalla no se puede, y ante un vértigo brusco e intenso con debilidad, visión doble o dificultad para hablar lo que hace falta no es una llamada, sino una ambulancia.
Este material es informativo y no sustituye la consulta médica.
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