Juanete (hallux valgus)
Lo que se llama juanete los médicos lo llaman hallux valgus: la desviación del dedo gordo del pie.
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Medicamentos comúnmente prescritos para Juanete (hallux valgus)
Solo con fines informativos. Consulta siempre a un médico antes de usar cualquier medicamento.
Forma farmacéutica: SOLUCIÓN/SUSPENSIÓN ORAL, 200 mgPrincipio activo: IbuprofenoFabricante: Nutra Essential Otc S.L.No requiere recetaForma farmacéutica: INYECTABLE PERFUSION, 100 mg/mlPrincipio activo: IbuprofenoFabricante: B Braun Medical S.A.Requiere recetaForma farmacéutica: SOLUCIÓN/SUSPENSIÓN ORAL, 400 MG IBUPROFENO/SOBRE MONODOSISPrincipio activo: IbuprofenoFabricante: Laboratorios Cinfa S.A.No requiere receta
Lo que se llama juanete los médicos lo llaman hallux valgus: la desviación del dedo gordo del pie. Es la deformidad más frecuente de la parte delantera del pie y afecta aproximadamente a una de cada cuatro mujeres adultas, y a bastantes menos hombres. El bulto crece despacio, a lo largo de años, y durante mucho tiempo solo estorba a la hora de elegir zapatos. Enderezar el dedo del todo solo puede hacerlo la cirugía, pero el dolor y la velocidad con que empeora dependen en buena medida de lo que uno hace cada día.
No es un bulto que crece, es una articulación que se desplaza
La explicación popular de los «depósitos de sales» es falsa y estorba para entender lo que ocurre. No crece ningún hueso nuevo por el lado. Lo que pasa es que dos huesos que antes estaban alineados se separan: el primer metatarsiano se desvía hacia dentro, hacia el centro del pie, mientras el dedo se inclina hacia fuera, hacia sus vecinos. La cabeza del metatarsiano queda al descubierto y empieza a sobresalir bajo la piel: eso es el juanete.
Por encima, el roce continuo con el calzado forma una bursa, una pequeña bolsa con líquido que protege la piel. Cuando se inflama, el bulto se pone rojo, caliente y duele mucho más de lo que su tamaño haría esperar. De ahí una conclusión importante: el dolor puede dispararse y calmarse sin que la deformidad haya cambiado nada.
El proceso avanza en cadena. Cuanto más se desplaza el primer hueso, peor sujeta el dedo su posición y más deprisa se desvía. Este mecanismo no tiene marcha atrás.
Qué se nota, además del bulto
- dolor en el borde interno del pie dentro del zapato, que cede al descalzarse;
- enrojecimiento, hinchazón y calor sobre el saliente: es la bursa inflamada;
- piel endurecida y callosidad sobre el propio bulto, y a veces un callo entre el primer y el segundo dedo;
- el segundo dedo desplazado hacia arriba o montado sobre el primero, que con el tiempo se queda rígido y doblado;
- dolor y dureza bajo la almohadilla del pie, a la altura del segundo y el tercer dedo: el dedo gordo deja de asumir su parte de la carga y esta pasa a los vecinos;
- dificultad para encontrar calzado y la costumbre de comprarlo una talla más grande.
El tamaño del bulto y la intensidad del dolor guardan poca relación. Hay deformidades llamativas que no molestan durante décadas y otras moderadas que impiden aguantar una jornada de trabajo de pie.
De dónde viene realmente
Lo decisivo no es el calzado, sino la arquitectura del pie, que se hereda. Cuentan la movilidad excesiva del primer radio, un antepié ancho, el pie plano y la laxitud de los ligamentos. Si hubo juanetes en la madre y en la abuela, la probabilidad es alta, y los primeros signos pueden aparecer ya en la adolescencia, mucho antes de cualquier tacón.
El calzado estrecho, de tacón alto y punta afilada no crea la deformidad, pero la acelera: el tacón traslada el peso al antepié y la puntera estrecha junta los dedos y los mantiene en mala posición durante horas. En una persona predispuesta eso supone una diferencia de años.
Aparte queda la deformidad secundaria, que no se hereda sino que es consecuencia de otra enfermedad: artritis reumatoide y otras artritis inflamatorias, trastornos hereditarios del tejido conjuntivo, enfermedades neurológicas con alteración del tono muscular, una fractura antigua del pie. Ahí tiene sentido tratar la enfermedad de base y no solo el pie.
Qué ayuda y qué no va a enderezar el dedo
Digamos claramente lo que la publicidad calla: en un adulto ni los ejercicios, ni las férulas nocturnas, ni los separadores de silicona, ni los masajeadores y las cremas devuelven el dedo a su sitio. La deformidad se sostiene en la posición de los huesos, no en el tono de los músculos. Todo eso puede reducir el dolor, lo cual también vale, pero no es enderezar nada.
Lo que sí quita dolor:
- calzado de puntera ancha y alta, empeine blando y tacón bajo y estable; es la medida más eficaz de todas;
- protectores de silicona sobre el saliente, que eliminan el roce con el zapato;
- frío envuelto en un paño sobre el bulto inflamado, unos minutos cada vez;
- pautas cortas de analgésicos: paracetamol o antiinflamatorios no esteroideos, si no hay contraindicación;
- plantillas, sobre todo cuando hay pie plano asociado, porque reparten la carga y quitan el dolor de la almohadilla;
- bajar peso si sobra, y separadores entre los dedos cuando roza el pliegue interdigital.
Cuando ya no es simplemente un juanete
Hay situaciones en las que echarle la culpa a la deformidad resulta peligroso.
La articulación se ha puesto de pronto roja, caliente y muy dolorosa, sobre todo de noche. Eso no es un juanete, sino un ataque de gota o una infección de la articulación. Si además hay fiebre, escalofríos o el dolor impide apoyar el pie, hay que acudir el mismo día: una artritis infecciosa destruye la articulación en pocos días.
Tiene diabetes o ha perdido sensibilidad en los pies. Entonces la piel sobre el saliente es el punto más vulnerable. Un rozamiento que pasa inadvertido se convierte en úlcera, y la úlcera en una infección del hueso, porque falta el dolor que debía avisar. Revise los pies a diario, incluidos los espacios entre los dedos, y no intente recortar las durezas por su cuenta. Cualquier herida, ampolla o mancha oscura sobre el juanete obliga a consultar de inmediato, no dentro de una semana.
El pie se ha vuelto frío y pálido y al caminar duele la pantorrilla. Eso habla de la circulación y no de la articulación, y hay que estudiarlo por separado.
En condiciones normales conviene pedir cita con el médico de cabecera si el dolor no cede en varias semanas con calzado cómodo, si impide trabajar y caminar o si la deformidad avanza deprisa.
La cirugía: a quién le hace falta y qué esperar de ella
La única indicación para operar es el dolor y la limitación que impone en la vida. No se opera por estética ni para caber en zapatos estrechos: las complicaciones son las mismas y no hay nada que ganar.
La intervención consiste en devolver los huesos a su posición. Lo más habitual es cortar y girar el primer metatarsiano y fijarlo con tornillos, que suelen quedarse en el pie de forma definitiva; de paso se equilibran los ligamentos y tendones que rodean la articulación. Cuando la base del primer radio está muy suelta o la articulación ya está destruida por la artrosis, se opta por fusionarla. Suele ser cirugía de un día, con anestesia locorregional o general.
Conviene conocer de antemano cómo es la recuperación, porque las expectativas rara vez coinciden con la realidad:
- las primeras semanas se camina con un zapato especial que descarga el antepié, y el pie se mantiene elevado;
- al calzado normal y a conducir se vuelve de media al mes y medio o los dos meses;
- la hinchazón del pie dura mucho, en algunas personas medio año o más, y aumenta al caer la tarde;
- el deporte con impacto sobre el pie se aplaza varios meses.
Resultados posibles por los que casi nadie pregunta: el dedo puede quedar no del todo recto, la articulación algo más rígida y una zona de piel junto a la cicatriz insensible. La deformidad reaparece a veces al cabo de años, sobre todo si se operó a edad joven o con una desviación muy marcada. No siempre es el error de alguien: forma parte de la propia enfermedad.
Zapatos que no aceleran el proceso
La herencia no se cambia; la velocidad, sí.
- pruébese el calzado por la tarde, cuando el pie está más ancho, y guíese por el pie mayor;
- los dedos deben quedar planos y poder separarse dentro de la puntera, no chocar contra ella;
- el tacón del calzado diario, bajo y estable; el alto, para ocasiones y no para la jornada laboral;
- alterne pares y no lleve el mismo modelo todos los días;
- en niños y adolescentes compruebe el margen del zapato cada pocos meses: a esa edad el pie crece deprisa y el calzado apretado se percibe como normal.
Consulta en línea
En la consulta en línea el médico valora, por la descripción y por fotografías del pie, cuánto ha avanzado la deformidad, distingue de dónde viene el dolor —del propio saliente, de la bursa inflamada o de la almohadilla sobrecargada— y orienta sobre qué cambiar primero en el calzado y en la actividad. También explica si hacen falta radiografías, si hay signos que exijan una exploración presencial y si ha llegado el momento de plantear la cirugía.
Este material es informativo y no sustituye la consulta médica.
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