Enfermedad inflamatoria pélvica

La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) es una infección del sistema reproductor femenino, que incluye el útero, las trompas de Falopio y los ovarios.

Síntomas de la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

La EIP a menudo no causa ningún síntoma obvio.

La mayoría de los síntomas son leves y pueden incluir 1 o más de los siguientes:

• dolor alrededor de la pelvis o el abdomen inferior
• molestias o dolor durante las relaciones sexuales que se siente profundamente dentro de la pelvis
• dolor al orinar
• sangrado entre períodos y después de las relaciones sexuales
• períodos abundantes
• períodos dolorosos
• secreción vaginal inusual, especialmente si es amarilla, verde o maloliente

Algunas personas se enferman gravemente con:

• dolor intenso en el abdomen
• fiebre alta
• sensación de náuseas y vómitos

Cuándo buscar atención médica

Es importante visitar a un médico de cabecera o a una clínica de salud sexual si experimenta alguno de los síntomas de la EIP.

Si tiene dolor intenso, debe buscar atención médica urgente de su médico de cabecera o del departamento de urgencias de su hospital local. 

Retrasar el tratamiento de la EIP o tener episodios repetidos de EIP puede aumentar su riesgo de complicaciones graves y a largo plazo.

No existe una prueba sencilla para diagnosticar la EIP. El diagnóstico se basa en sus síntomas y en la detección de sensibilidad durante un examen vaginal (interno).

Se tomarán muestras de su vagina y del cuello uterino (cervix), pero las muestras negativas no descartan la EIP.

Causas de la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

La mayoría de los casos de EIP son causados por una infección bacteriana que se propaga desde la vagina o el cuello uterino a los órganos reproductores superiores.

Muchos tipos diferentes de bacterias pueden causar la EIP. En muchos casos, es causada por una infección de transmisión sexual (ITS), como clamidia o gonorrea.

Otro tipo de ITS llamado mycoplasma genitalium se cree que es cada vez más responsable de los casos de EIP.

En muchos otros casos, es causada por bacterias que normalmente viven en la vagina.

Tratamiento para la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

Si se diagnostica en una etapa temprana, la EIP se puede tratar con un ciclo de antibióticos, que generalmente dura 14 días.

Se le administrará una mezcla de antibióticos para cubrir las infecciones más probables, y a menudo una inyección además de tabletas.

Es importante completar todo el ciclo y evitar tener relaciones sexuales durante este tiempo para ayudar a asegurar que la infección desaparezca.

Sus parejas sexuales recientes también deben ser tratadas por cualquier infección de transmisión sexual que pueda haber causado su EIP. Esto ayudará a evitar que vuelva a ocurrir o se propague a otras personas.

Complicaciones

Las trompas de Falopio pueden cicatrizarse y estrecharse si se ven afectadas por la EIP. Esto puede dificultar el paso de los óvulos de los ovarios al útero.

Esto puede aumentar sus posibilidades de un embarazo que crece fuera del útero, generalmente en las trompas de Falopio (embarazo ectópico). Este tipo de embarazo no se puede salvar y puede causar problemas que amenacen la vida.

Si sigue teniendo EIP o el tratamiento se retrasa, puede aumentar su riesgo de infertilidad.

Prevención de la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

Puede reducir su riesgo de EIP utilizando siempre anticonceptivos de barrera, como condones, con una nueva pareja sexual hasta que se haya realizado un chequeo de salud sexual.

La clamidia es muy común y la mayoría de las personas no tienen ningún síntoma.

Si le preocupa que pueda tener una ITS, visite su clínica local de genitourinaria (GUM) o de salud sexual para obtener asesoramiento.

Si necesita un procedimiento ginecológico invasivo, como la inserción de un dispositivo intrauterino (DIU) o un aborto, hágase un chequeo previo.

Encuentre su clínica de salud sexual local

 Causas Enfermedad inflamatoria pélvica 

La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) es causada por una infección que se desarrolla en el sistema reproductor femenino.

En la mayoría de los casos, la afección es causada por una infección bacteriana que se propaga desde la vagina o el cuello uterino (entrada al útero) hacia el útero, las trompas de Falopio y los ovarios.

La EIP a menudo es causada por más de un tipo de bacteria y a veces puede ser difícil para los médicos determinar cuáles son los responsables.

Esto significa que se prescribirá una combinación de antibióticos para que se puedan tratar una variedad de bacterias.

Infecciones de transmisión sexual (ITS)

La causa principal de la EIP es a través de una infección de transmisión sexual (ITS) como clamidia, gonorrea o micoplasma genitalium.

Estas bacterias generalmente solo infectan el cuello uterino, donde se pueden tratar fácilmente con antibióticos. 

Pero si no se tratan, existe el riesgo de que las bacterias puedan viajar hacia los órganos reproductores femeninos.

Si tiene clamidia y no se trata, puede desarrollarse en EIP dentro de un año.

Otras causas de la EIP

En muchos casos, la causa de la infección que conduce a la EIP es desconocida.

A veces, las bacterias generalmente inofensivas que se encuentran en la vagina pueden pasar el cuello uterino y entrar en los órganos reproductores.

Aunque inofensivas en la vagina, estos tipos de bacterias pueden causar infecciones en otras partes del cuerpo.

Esto es más probable que suceda si:

• ha tenido EIP antes
• ha habido daño en el cuello uterino después del parto o un aborto espontáneo
• se somete a un procedimiento que implica abrir el cuello uterino (como un aborto, una inspección del útero o la inserción de un dispositivo intrauterino (DIU)

¿Qué áreas pueden infectarse?

Si una infección se propaga hacia arriba desde la vagina y el cuello uterino, puede causar inflamación de:

• el revestimiento del útero (endometrio)
• las trompas de Falopio
• el tejido alrededor del útero
• los ovarios
• el revestimiento del interior del abdomen (peritoneo)

También se pueden desarrollar bolsas de líquido infectado llamadas abscesos en los ovarios y las trompas de Falopio.

¿Quiénes corren más riesgo?

Cualquier persona con órganos reproductores femeninos puede contraer EIP, pero es más probable que la contraiga si:

• tiene más de 1 pareja sexual
• tiene una nueva pareja sexual
• tiene antecedentes de ITS
• ha tenido EIP en el pasado
• tiene menos de 25 años
• empezó a tener relaciones sexuales a una edad temprana

 Diagnóstico Enfermedad inflamatoria pélvica 

No existe una única prueba para diagnosticar la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). Se diagnostica en base a sus síntomas y a un examen ginecológico.

Su médico primero le preguntará sobre su historial médico y sexual.

El siguiente paso es realizar un examen pélvico para comprobar si hay sensibilidad y secreción vaginal anormal vaginal discharge.

Es posible que experimente alguna molestia durante este examen, especialmente si tiene EIP.

Normalmente se toman muestras del interior de su vagina y cuello uterino. Estas se envían a un laboratorio para buscar signos de una infección bacteriana e identificar las bacterias responsables.

Un resultado positivo para clamidia, gonorrea o micoplasma genitalium apoya el diagnóstico de EIP.

Pero la mayoría de las personas tienen muestras negativas y esto no descarta el diagnóstico.

Dado que la EIP puede ser difícil de diagnosticar, es posible que también se requieran otras pruebas para buscar signos de infección o inflamación o descartar otras posibles causas de sus síntomas.

Estas pruebas pueden incluir:

• un análisis de orina o sangre
• una prueba de embarazo
• una ecografía, que normalmente se realiza utilizando una sonda que se introduce en la vagina (ecografía transvaginal)

En algunos casos, se puede utilizar una laparoscopia (cirugía mínimamente invasiva) para diagnosticar la EIP.

Una laparoscopia es una operación menor en la que se hacen 2 pequeños cortes en el abdomen.

Se inserta una cámara delgada para que el médico pueda observar sus órganos internos y, si es necesario, tomar muestras de tejido.

Esto solo se suele hacer en casos más graves en los que pueda haber otras posibles causas de los síntomas, como apendicitis.

Ingreso al hospital

Es posible que sea ingresado urgentemente en el hospital si:

• está embarazada (especialmente si existe la posibilidad de que tenga un embarazo ectópico)
• sus síntomas son graves (como náuseas, vómitos y fiebre alta)
• presenta signos de peritonitis pélvica peritonitis
• se sospecha un absceso
• no puede tomar antibióticos por vía oral y necesita que se le administren por vía intravenosa
• es posible que necesite una cirugía de emergencia, como por apendicitis

 Tratamiento Enfermedad inflamatoria pélvica 

Si se diagnostica en una etapa temprana, la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) se puede tratar fácil y eficazmente con antibióticos.

Estos pueden ser recetados por su médico de cabecera o por un médico en una clínica de salud sexual.

Pero si no se trata, puede provocar complicaciones a largo plazo más graves.

Antibióticos

El tratamiento con antibióticos debe iniciarse rápidamente, antes de que estén disponibles los resultados de las pruebas.

La EIP suele ser causada por una variedad de bacterias diferentes, incluso en casos en los que se identifica clamidia, gonorrea o micoplasma genitalium.

Esto significa que se le administrará una mezcla de antibióticos para cubrir las infecciones más probables.

Dígale a su médico si cree que podría estar embarazada antes de comenzar el tratamiento con antibióticos, ya que algunos antibióticos deben evitarse durante el embarazo.

Normalmente, tendrá que tomar los comprimidos de antibióticos durante 14 días, a veces comenzando con una sola inyección de antibióticos.

Es muy importante completar todo el ciclo de antibióticos, incluso si se siente mejor, para ayudar a garantizar que la infección se elimine correctamente.

En casos particularmente graves de EIP, es posible que deba ser ingresado en el hospital para recibir antibióticos a través de una vía intravenosa en su brazo.

Si tiene dolor alrededor de su pelvis o abdomen, puede tomar analgésicos como paracetamol o ibuprofeno mientras está siendo tratado con antibióticos.

Seguimiento

En algunos casos, es posible que se le aconseje que tenga una cita de seguimiento 3 días después de comenzar el tratamiento para que su médico pueda verificar si los antibióticos están funcionando.

Si los antibióticos parecen estar funcionando, es posible que tenga otra cita de seguimiento al final del ciclo para verificar si el tratamiento ha sido exitoso.

Si sus síntomas no han comenzado a mejorar dentro de los 3 días, es posible que se le aconseje que vaya al hospital para realizar más pruebas y recibir tratamiento.

Si tiene un dispositivo intrauterino (DIU) colocado, es posible que se le aconseje que se lo retire si sus síntomas no han mejorado dentro de unos días, ya que podría ser la causa de la infección.

Tratamiento de las parejas sexuales

Cualquier pareja sexual que haya tenido en los 6 meses anteriores al inicio de sus síntomas debe ser examinada y tratada para detener la recurrencia de la infección o su propagación a otras personas, incluso si no se identifica una causa específica.

La EIP puede ocurrir en relaciones a largo plazo donde ninguna de las partes ha tenido relaciones sexuales con otra persona.

Es más probable que regrese si ambas partes no son tratadas al mismo tiempo.

Debe evitar tener relaciones sexuales hasta que tanto usted como su pareja hayan completado el ciclo de tratamiento.

Si no ha tenido una pareja sexual en los últimos 6 meses, su pareja más reciente debe ser examinada y tratada.

Su médico o clínica de salud sexual puede ayudarlo a contactar a sus parejas anteriores.

Esto generalmente se puede hacer de forma anónima si lo prefiere.

 Complicaciones Enfermedad inflamatoria pélvica 

La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) a veces puede provocar problemas graves y a largo plazo, especialmente si la afección no se trata con antibióticos rápidamente.

Pero la mayoría de las personas con EIP que completan su tratamiento con antibióticos no tienen problemas a largo plazo.

Episodios repetidos de EIP

A veces puede experimentar episodios repetidos de EIP. Esto se conoce como enfermedad inflamatoria pélvica recurrente.

La afección puede regresar si la infección inicial no se elimina por completo.

Esto suele deberse a que no se completó el tratamiento con antibióticos o porque no se analizó ni se trató a una pareja sexual.

Si un episodio de EIP daña el útero o las trompas de Falopio, puede ser más fácil que las bacterias infecten estas áreas en el futuro, lo que aumenta la probabilidad de que desarrolle la afección nuevamente.

Los episodios repetidos de EIP se asocian con un mayor riesgo de infertilidad.

Abscesos

La EIP a veces puede causar la formación de colecciones de líquido infectado llamadas abscesos, más comúnmente en las trompas de Falopio y los ovarios.

Los abscesos pueden tratarse con antibióticos, pero a veces puede ser necesaria una cirugía laparoscópica (cirugía mínimamente invasiva) para drenar el líquido.

El líquido también a veces se puede drenar utilizando una aguja que se guía hasta el lugar utilizando una ecografía.

Dolor pélvico a largo plazo

A veces, la EIP puede provocar dolor crónico a largo plazo alrededor de la pelvis y el abdomen inferior, que puede ser difícil de sobrellevar y provocar otros problemas, como depresión y dificultad para dormir (insomnio).

Si desarrolla dolor pélvico crónico, es posible que le receten analgésicos para ayudar a controlar sus síntomas.

Se pueden realizar pruebas para determinar la causa.

Si los analgésicos no controlan su dolor, es posible que lo remitan a un equipo de manejo del dolor o a una clínica especializada en dolor pélvico.

Embarazo ectópico

Un embarazo ectópico es cuando un óvulo fertilizado se implanta fuera del útero, generalmente en una de las trompas de Falopio.

Si la EIP infecta las trompas de Falopio, puede cicatrizar el revestimiento de las trompas, lo que dificulta el paso de los óvulos.

Si un óvulo fertilizado se atasca y comienza a crecer dentro de la trompa, puede provocar que la trompa se rompa, lo que a veces puede provocar una hemorragia interna grave y potencialmente mortal.

Si le diagnostican un embarazo ectópico, es posible que le administren medicamentos para detener el crecimiento del óvulo o que se le realice una cirugía para extirparlo.

Infertilidad

Además de aumentar su riesgo de tener un embarazo ectópico, las cicatrices o los abscesos en las trompas de Falopio pueden dificultar el embarazo si los óvulos no pueden pasar fácilmente al útero.

Podría volverse infértil como resultado de la afección. Existe un mayor riesgo de infertilidad si retrasa el tratamiento o ha tenido episodios repetidos de EIP.

Pero un estudio a largo plazo en los EE. UU. mostró que las personas que habían sido tratadas con éxito por EIP tenían las mismas tasas de embarazo que el resto de la población.

Las trompas de Falopio bloqueadas o dañadas a veces pueden tratarse con cirugía.

Si esto no es posible y desea tener hijos, es posible que desee considerar una técnica de concepción asistida, como la FIV.

La FIV implica la extracción quirúrgica de óvulos de los ovarios y su fertilización con esperma en un laboratorio, antes de colocar los óvulos fertilizados en el útero.

Esta técnica puede ayudarlo a quedar embarazada si no puede tener hijos de forma natural. Pero la tasa de éxito varía según su edad y otros factores.