Dificultades de aprendizaje

Una discapacidad de aprendizaje afecta la forma en que una persona aprende cosas nuevas a lo largo de su vida.

Una discapacidad de aprendizaje es diferente para cada persona. No hay dos personas iguales.

Una persona con una discapacidad de aprendizaje podría tener alguna dificultad:

• entendiendo información complicada
• aprendiendo algunas habilidades
• cuidándose a sí misma o viviendo sola

Lo que tener una discapacidad de aprendizaje puede significar

Una discapacidad de aprendizaje es diferente para cada persona. Muchas personas que tienen una discapacidad de aprendizaje pueden trabajar, tener relaciones, vivir solas y obtener calificaciones.

Otras personas podrían necesitar más apoyo a lo largo de su vida.

Apoyo para personas con una discapacidad de aprendizaje y cuidadores familiares

Los médicos y otros trabajadores de la salud podrían ser capaces de decir si una persona es propensa a tener una discapacidad de aprendizaje antes de nacer o cuando es muy joven. Pero algunas personas reciben un diagnóstico más adelante en sus vidas. Esto puede ocurrir cuando son adultos.

Si se le diagnostica una discapacidad de aprendizaje, es posible que se le derive a otros profesionales de la salud para que reciba el apoyo que necesita. También hay ayuda disponible para familias, padres y cuidadores, incluido el apoyo de organizaciones benéficas.

¿Qué causa una discapacidad de aprendizaje?

No siempre sabemos por qué una persona tiene una discapacidad de aprendizaje. A veces es porque el desarrollo cerebral de una persona se ve afectado, ya sea antes de nacer, durante el parto o en la primera infancia.

Esto puede ser causado por cosas como:

• la madre se enferma durante el embarazo
• problemas durante el parto que impiden que llegue suficiente oxígeno al cerebro
• cambios genéticos, a veces transmitidos por los padres del bebé, que hacen que tener una discapacidad de aprendizaje sea más probable
• enfermedad, como meningitis, o lesión en la primera infancia
• ciertos problemas de salud, como espina bífida, que afectan el desarrollo de un bebé

Hay algunas afecciones de salud en las que es más probable que tenga una discapacidad de aprendizaje.

Por ejemplo, todas las personas con síndrome de Down tienen algún nivel de discapacidad de aprendizaje, y también muchas personas con parálisis cerebral.

Algunas personas con epilepsia también tienen una discapacidad de aprendizaje y también muchas personas autistas.

Discapacidad de aprendizaje profunda y múltiple (PMLD)

Una discapacidad de aprendizaje profunda y múltiple (PMLD) es cuando una persona tiene una discapacidad de aprendizaje grave y otras discapacidades que afectan significativamente su capacidad para comunicarse y ser independiente.

Una persona con una discapacidad de aprendizaje profunda y múltiple podría tener dificultades para ver, oír, hablar y moverse. Es posible que tengan necesidades complejas de atención médica y social debido a estas u otras afecciones.

Las personas con una discapacidad de aprendizaje profunda y múltiple necesitan apoyo para ayudarles con algunas áreas de su vida, como comer, lavarse o el cuidado personal.

Muchas personas con una discapacidad de aprendizaje profunda y múltiple aún pueden participar en las decisiones sobre sí mismas, hacer cosas que disfrutan y ser independientes.

Algunas personas que tienen dificultades para hablar pueden usar otras formas de comunicación, como el lenguaje de señas, Signalong, Makaton o sistemas digitales como los sistemas de intercambio de imágenes (PECS).

 Chequeos de salud anuales Discapacidades de aprendizaje 

Las personas con una discapacidad de aprendizaje a menudo tienen una peor salud física y mental que otras personas. Esto no tiene por qué ser así.

Es importante que todas las personas mayores de 14 años que estén en el registro de discapacidad de aprendizaje de su médico tengan un chequeo de salud anual.

Un chequeo de salud anual puede ayudarle a mantenerse bien hablando con un médico o enfermera sobre su salud y detectando cualquier problema a tiempo, para que pueda solucionarse.

No tiene que estar enfermo para hacerse un chequeo de salud; de hecho, la mayoría de las personas se hacen su chequeo de salud anual cuando se sienten bien.

Si le preocupa ver a un médico, o si hay algo que puedan hacer para mejorar su cita, hágaselo saber al médico o a la enfermera.

Pueden hacer cambios para ayudarle. Estos se denominan ajustes razonables.

¿Quién puede hacerse un chequeo de salud anual?

Cualquier persona mayor de 14 años que esté en el registro de discapacidad de aprendizaje de su médico puede hacerse un chequeo de salud anual gratuito una vez al año.

Puede solicitar que se le incluya en este registro si cree que tiene una discapacidad de aprendizaje.

Consulte con el consultorio de su médico si usted o la persona que cuida está en el registro.

¿Cómo le ayudará un chequeo de salud anual?

Conocerá mejor a su médico. El médico también podrá detectar cualquier problema de salud antes para que reciba el tratamiento que necesita para mantenerse bien.

Puede hacerle preguntas a su médico sobre su salud y decirle cómo se siente.

También puede hablar sobre cualquier tratamiento que esté recibiendo o medicamento que esté usando.

¿Cómo conseguir una cita?

Los adultos y los jóvenes de 14 años o más con una discapacidad de aprendizaje que estén en el registro de discapacidad de aprendizaje del consultorio del médico deben ser invitados por su médico a acudir a un chequeo de salud anual.

La mayoría de los médicos ofrecen chequeos de salud anuales a las personas con una discapacidad de aprendizaje. Pero no tienen que ofrecer este servicio.

Si el consultorio de su médico no le ha ofrecido un chequeo de salud anual, puede preguntarles si puede tener uno.

Si dicen que no, pida a su equipo local de discapacidad de aprendizaje en la comunidad que le ayude a conseguir uno.

También puede preguntar a su médico si hay otro consultorio médico en su área que ofrezca chequeos de salud.

¿Qué ocurre durante el chequeo de salud anual?

Durante el chequeo de salud, un médico o enfermera:

• hará un chequeo físico, incluyendo el peso, la frecuencia cardíaca y la presión arterial
• es posible que le pidan que orine en un pequeño recipiente para que lo analicen, o que le hagan un análisis de sangre
• hablará con usted sobre cómo mantenerse bien y si necesita ayuda con esto
• preguntará sobre cosas que pueden ser más comunes si tiene una discapacidad de aprendizaje, como epilepsia, estreñimiento o problemas para tragar (disfagia), o con su vista o audición
• hablará con usted sobre sus medicamentos para asegurarse de que está recibiendo los medicamentos correctos cuando los necesita
• verificará si sus vacunas están al día
• verificará cómo se siente si tiene un problema de salud como asma o diabetes
• verificará si tiene otras citas médicas
• preguntará si su familia o cuidadores están recibiendo el apoyo que necesitan
• ayudará a garantizar que las cosas salgan bien cuando los niños pasen a los servicios de adultos a la edad de 18 años

A veces, a las personas con una discapacidad de aprendizaje o autismo se les dan medicamentos que pueden no necesitar.

Se le preguntará si está de acuerdo (da su consentimiento) con compartir su información de salud con otros servicios de salud para asegurarse de que recibe el apoyo adecuado si va a un hospital, por ejemplo.

Sus padres o su principal cuidador pueden hacerlo por usted si no puede.

El médico o la enfermera pueden darle información sobre salud, como consejos sobre una alimentación saludable.

Juntos pueden acordar cualquier acción y los siguientes pasos. Estos deben quedar registrados en su plan de acción de salud o perfil de salud.

Hacer ajustes razonables para usted

Pregúntele a su médico si necesita algún ajuste razonable, como:

• usar imágenes, letra grande o palabras más sencillas para decir lo que está sucediendo
• reservar citas más largas o tener a un cuidador con usted
• poner una cita al principio o al final del día, si le resulta difícil estar en una sala de espera concurrida

Los ajustes razonables que necesite deben quedar registrados en un perfil de salud o plan de acción de salud que el médico o la enfermera puedan utilizar.

¿Tiene que hacerse un chequeo de salud anual?

No. Puede elegir si quiere hacerse un chequeo de salud anual o no.

Puede pedirle al médico o a la enfermera más información sobre los chequeos de salud anuales antes de decidirse.

Se le preguntará si está de acuerdo (da su consentimiento) con hacerse cualquier prueba, vacunación o procedimiento antes de que se le realice.

 Obtener apoyo Discapacidades de aprendizaje 

Ser diagnosticado con una discapacidad de aprendizaje es útil. Esto se debe a que puede ayudarle a obtener el apoyo que necesita.

Cada discapacidad de aprendizaje es diferente. Tener un diagnóstico puede ser realmente importante y útil. Pero algunas personas pueden sentir que no necesitan un diagnóstico.

Un diagnóstico de discapacidad de aprendizaje puede ocurrir a diferentes edades.

Obtener apoyo para niños y jóvenes con una discapacidad de aprendizaje

Algunos niños comienzan a hacer cosas como caminar o hablar más tarde que otros niños de su edad. Esto no es motivo de preocupación.

Pero, si cree que su hijo está aprendiendo a hacer cosas más tarde que otros niños porque puede tener una discapacidad de aprendizaje, hable con un médico (médico de cabecera) o su visitante de salud.

Los servicios de salud, educación y atención social trabajarán juntos con usted y su hijo para averiguar qué apoyo necesitan. Luego, elaborarán un plan para ellos.

Este plan debe apoyar a los niños desde el nacimiento hasta los 25 años.

Más información:

Obtener apoyo para adultos con una discapacidad de aprendizaje

Si tiene una discapacidad de aprendizaje, es posible que necesite algo de apoyo cuando sea adulto.

El departamento de atención social para adultos de su consejo local trabajará con usted para averiguar qué apoyo necesita. Su familia, cuidador o trabajador de apoyo pueden ayudarlo con esto si lo necesita.

Esto se llama una evaluación de necesidades.

Obtenga más información sobre cómo obtener una evaluación de necesidades de atención.

 Apoyo si vas a ingresar al hospital Discapacidades del aprendizaje 

Ingresar al hospital puede ser un momento preocupante para algunas personas con una discapacidad del aprendizaje. Pero hay apoyo adicional que puedes recibir mientras estás en el hospital.

Preparándote para ingresar al hospital

Si sabes que vas a ingresar al hospital pronto, hay algunas cosas que puedes hacer para ayudarte a sentirte preparado. Puedes:

• Hablar sobre lo que podría suceder con familiares, amigos o un profesional de la salud
• Leer cualquier información que el hospital o el médico te haya proporcionado; es posible que necesites que alguien te ayude con esto
• Tener listo un pasaporte hospitalario; esto ayudará al personal del hospital a saber qué ajustes razonables necesitas
• Asegurarte de que el hospital sepa qué ajustes razonables necesitarás antes de ir allí

Más información:

Enfermeras especializadas en discapacidades del aprendizaje

Si tu médico de cabecera te está derivando al hospital, puedes pedirle que verifique si el hospital tiene una enfermera especializada en discapacidades del aprendizaje. También puedes preguntar a tu trabajador social o al servicio de asesoramiento y enlace con el paciente (PALS) en el hospital.

Una enfermera especializada en discapacidades del aprendizaje te apoya si tienes una discapacidad del aprendizaje mientras estás en el hospital. Se asegura de que recibas una buena atención.

Es posible que puedas elegir un hospital diferente si el que vas a ir no tiene una enfermera especializada en discapacidades del aprendizaje.

Es importante que la enfermera te conozca a ti y a tu cuidador lo antes posible después de llegar al hospital o antes de ingresar al hospital.

Esto es para que la enfermera pueda aprender lo más posible sobre ti y comprender la ayuda que puedas necesitar mientras estás en el hospital.

Pasaportes hospitalarios

Un pasaporte hospitalario es un documento sobre ti y tus necesidades de salud.

También tiene otra información útil, como tus intereses, gustos, disgustos, cómo te comunicas y cualquier ajuste razonable que puedas necesitar.

Hacer ajustes razonables para ti

Los ajustes razonables le dicen a las personas que te cuidarán en el hospital el apoyo que necesitas. Todos somos diferentes, por lo que es importante que hables sobre esto.

Algunos ejemplos de ajustes razonables son tener:

• un cuidador que se quede en el hospital contigo durante la noche
• información en lenguaje sencillo o en inglés claro
• una cita más larga
• tiempo para conocer a tu enfermera especializada en discapacidades del aprendizaje antes de ingresar al hospital
• más tiempo y apoyo para asegurarte de que comprendes lo que necesitas en el hospital

Tú o tu cuidador pueden incluir en tu pasaporte hospitalario cualquier ayuda que necesites con comer o beber, o cómo saber si tienes dolor.

Preguntas sobre tu tratamiento

Tú o tu cuidador pueden querer hacer algunas preguntas. Se te debe dar tiempo y apoyo para comprender lo que te están diciendo.

Estas preguntas pueden incluir:

• ¿Qué sucederá cuando reciba el tratamiento?
• ¿Cómo mejorará el tratamiento mi salud?
• ¿Cuáles son las posibilidades de éxito?
• ¿Hay otros tratamientos que podría recibir y por qué debería recibir este?
• ¿Cuáles son los riesgos, si los hay, y qué tan graves podrían ser?
• ¿Qué sucede si decido no recibir tratamiento?

Tú o tu cuidador pueden tener otras preguntas que quieras hacer. Puedes pedirle al médico o a la enfermera que te explique algo de nuevo si lo necesitas.

Decidir si recibir o no tratamiento (consentimiento)

Mientras estás en el hospital, los médicos te preguntarán si estás bien (dan tu consentimiento) con recibir algunos tratamientos. Esto incluye cosas como cirugías.

Si tienes más de 16 años, generalmente puedes decir que estás bien para recibir tratamiento tú mismo. Si tienes menos de 16 años, o más de 16 años pero no puedes hacerlo, tu padre o cuidador puede hacerlo por ti.

El médico debe explicar en qué consiste el tratamiento, por qué lo necesitas, cómo te ayudará y si puede haber algún riesgo al recibir un tratamiento. Esto es para que tengas toda la información y comprendas lo que necesitas saber sobre el tratamiento antes de tomar una decisión.

El médico debe explicar todo de una manera que te resulte fácil de entender, y puedes hacer tantas preguntas como quieras. También puedes pedirle a un cuidador o amigo que te ayude.

Si no puedes estar de acuerdo con un tratamiento por ti mismo

Si no puedes entender lo que estás diciendo que está bien, puedes pedirle a otra persona que tome decisiones por ti.

Esto se llama tener una falta de capacidad para tomar decisiones. Aún podrás tomar decisiones sobre tu vida en otros momentos.

Algunas personas tendrán algo llamado un tutor. Otras personas tendrán a alguien que tenga un poder notarial duradero. Si alguien es un tutor o tiene un poder notarial duradero, puede tomar decisiones importantes por ti si no puedes.

Un tutor

Un tutor puede tomar decisiones sobre salud y bienestar, así como tomar decisiones sobre dinero. El tribunal les dirá qué tipos de decisiones pueden tomar. Esto generalmente sucede cuando se deben tomar muchas decisiones, no solo una.

Los tutores no pueden decir que no puedes recibir un tratamiento que te mantenga con vida.

Poder notarial duradero

Alguien que tiene un poder notarial duradero es alguien que conoce bien a la persona. Podrán tomar decisiones por una persona siempre que sea necesario. No necesitan que el tribunal les diga que pueden hacerlo.

Si quieres que alguien tenga un poder notarial duradero para ti, debes poder estar de acuerdo con esto. Esto significa que si no puedes dar tu consentimiento para tener un poder notarial duradero, es posible que tengas que obtener un tutor en su lugar.

Si tienes a alguien con un poder notarial duradero, generalmente no necesitas un tutor también.

Nadie puede dar su consentimiento para un adulto si tiene capacidad para tomar sus propias decisiones. Pero los médicos a veces pueden tratar a un adulto sin consentimiento si no tiene capacidad y el tratamiento es necesario y en el mejor interés de la persona.

Más información:

• Consentimiento para el tratamiento: evaluación de la capacidad
• La Ley de Capacidad Mental

Salida del hospital

Debe haber un plan para cuando salgas del hospital para asegurarte de que continúes recibiendo todo el apoyo que necesitas.

Este plan puede incluir cómo regresarás a casa, el apoyo que podrías necesitar una vez que estés en casa, los medicamentos que debes tomar y cómo tomarlos.

También debe incluir un plan de atención para apoyarte después de que te hayas instalado en casa.