Insomnio

Insomnia significa que regularmente tienes problemas para dormir. Usualmente mejora cambiando tus hábitos de sueño.

Síntomas del insomnio

Tienes insomnio si regularmente:

• te cuesta conciliar el sueño
• te despiertas varias veces durante la noche
• permaneces despierto por la noche
• te despiertas temprano y no puedes volver a dormir
• sigues sintiéndote cansado después de despertarte
• te cuesta tomar una siesta durante el día, aunque estés cansado
• te sientes cansado e irritable durante el día
• te cuesta concentrarte durante el día porque estás cansado

Si tienes insomnio por un corto tiempo (menos de 3 meses) se llama insomnio a corto plazo. El insomnio que dura 3 meses o más se llama insomnio a largo plazo.

Cuánta necesidad de dormir

Todos necesitamos diferentes cantidades de sueño.

En promedio:

• los adultos necesitan de 7 a 9 horas
• los niños necesitan de 9 a 13 horas
• los niños pequeños y los bebés necesitan de 12 a 17 horas

Probablemente no duermes lo suficiente si te sientes constantemente cansado durante el día.

Qué causa el insomnio

Las causas más comunes de insomnio son:

• estrés, ansiedad o depresión
• ruido
• una habitación demasiado caliente o fría
• camas incómodas
• alcohol, cafeína o nicotina
• drogas ilegales como la cocaína o el éxtasis
• desfase horario
• trabajo por turnos

Condiciones y otras cosas que pueden causar insomnio

Condiciones y medicamentos que pueden causar insomnio:

• trastornos de salud mental, como la esquizofrenia o el trastorno bipolar
• enfermedad de Alzheimer o enfermedad de Parkinson
• síndrome de piernas inquietas
• hipertiroidismo
• menopausia

Muchos medicamentos también pueden causar insomnio.

Cosas que te impiden tener una buena noche de sueño:

• dolor crónico
• sonambulismo
• ronquidos o respiración interrumpida durante el sueño (apnea del sueño)
• quedarse dormido repentinamente en cualquier lugar (narcolepsia)
• pesadillas o terrores nocturnos (particularmente en niños)

Cómo puedes tratar el insomnio por ti mismo

El insomnio generalmente mejora cambiando tus hábitos de sueño.

 Haz 

• acuéstate y levántate a la misma hora todos los días
• relájate al menos 1 hora antes de acostarte, por ejemplo, toma un baño o lee un libro
• asegúrate de que tu dormitorio esté oscuro y tranquilo: usa cortinas, persianas, una máscara para los ojos o tapones para los oídos si es necesario
• haz ejercicio regularmente durante el día
• asegúrate de que tu colchón, almohadas y sábanas sean cómodos

 No 

• no fumes ni bebas alcohol, té o café al menos 6 horas antes de acostarte
• no comas una comida abundante tarde en la noche
• no hagas ejercicio al menos 4 horas antes de acostarte
• no mires televisión ni uses dispositivos, como teléfonos inteligentes, justo antes de acostarte, porque la luz azul te mantiene más despierto
• no tomes siestas durante el día
• no conduzcas cuando te sientas somnoliento
• no te quedes dormido después de una mala noche de sueño y mantén tus horas de sueño regulares en su lugar

Cómo un farmacéutico puede ayudarte con el insomnio

Puedes comprar tabletas o líquidos (a veces llamados somníferos) en una farmacia que pueden ayudarte a dormir mejor.

Algunos contienen ingredientes naturales como la valeriana o la lavanda, mientras que otros contienen un antihistamínico.

No pueden curar el insomnio, pero pueden ayudarte a dormir mejor durante 1 o 2 semanas. No deben tomarse por más tiempo.

Algunos de estos productos pueden tener efectos secundarios, por ejemplo, pueden hacerte sentir somnoliento. Esto podría dificultarte la realización de ciertas tareas, como conducir.

Consulta a tu médico antes de tomar algo para tus problemas de sueño.

 Consulta a un médico si: 

• cambiar tus hábitos de sueño no ha ayudado con tu insomnio
• has tenido problemas para dormir durante meses
• tu insomnio está afectando tu vida diaria de una manera que te dificulta sobrellevarlo

Tratamiento de un médico de cabecera para el insomnio

Un médico de cabecera intentará averiguar qué está causando tu insomnio para que recibas el tratamiento adecuado.

A veces se te ofrecerá terapia cognitivo-conductual (TCC). Esto puede ser cara a cara con un terapeuta, o a través de un programa de autoayuda en línea.

Esto puede ayudarte a cambiar los pensamientos y comportamientos que te impiden dormir.

Es posible que te remitan a una clínica del sueño si tienes síntomas de otro trastorno del sueño, como la apnea del sueño.

Los médicos de cabecera rara vez recetan pastillas para dormir para tratar el insomnio. Las pastillas para dormir pueden tener efectos secundarios graves y puedes volverte dependiente de ellas.

Las pastillas para dormir solo se recetan por unos pocos días o semanas como máximo, si:

• tu insomnio es muy grave
• otros tratamientos no han funcionado