Cáncer de ojo
Alrededor de 850 casos de cáncer de ojo (cáncer ocular) son diagnosticados en el Reino Unido cada año.
Si reconoces estos síntomas, consulta con un médico lo antes posible.
Alrededor de 850 casos de cáncer de ojo (cáncer ocular) son diagnosticados en el Reino Unido cada año.
Hay varios tipos diferentes de cáncer que afectan a los ojos, incluyendo:
- melanoma ocular
- carcinoma de células escamosas
- linfoma
- retinoblastoma – un cáncer infantil
El cáncer también puede desarrollarse a veces en los tejidos que rodean su globo ocular o extenderse al ojo desde otras partes del cuerpo, como los pulmones o los senos.
Este tema se centra en el melanoma del ojo, uno de los tipos más comunes de cáncer de ojo.
Síntomas del cáncer de ojo
El cáncer de ojo no siempre causa síntomas obvios y puede ser detectado solo durante un examen ocular de rutina.
Los síntomas del cáncer de ojo pueden incluir:
- sombras, destellos de luz o líneas onduladas en su visión
- visión borrosa
- una mancha oscura en su ojo que se está agrandando
- pérdida parcial o total de la visión
- protuberancia de 1 ojo
- un bulto en su párpado o en su ojo que está aumentando de tamaño
- irritación ocular que no desaparece
- dolor en o alrededor de su ojo, aunque esto es raro
Estos síntomas también pueden ser causados por afecciones oculares menores, por lo que no son necesariamente un signo de cáncer.
Pero es importante que un médico revise los síntomas lo antes posible.
Melanoma del ojo
El melanoma es un cáncer que se desarrolla a partir de células productoras de pigmento llamadas melanocitos.
La mayoría de los melanomas se desarrollan en la piel, pero también es posible que ocurran en otras partes del cuerpo, incluido el ojo.
El melanoma ocular afecta con mayor frecuencia al globo ocular. Los médicos a veces lo llaman melanoma uveal o coroideo, dependiendo de la parte exacta de su ojo que esté afectada.
También puede afectar la conjuntiva (la capa delgada que cubre la parte frontal del ojo) o el párpado.
¿Qué causa el melanoma ocular?
El melanoma ocular ocurre cuando las células productoras de pigmento en los ojos se dividen y se multiplican demasiado rápido. Esto produce un bulto de tejido conocido como tumor.
No está claro exactamente por qué ocurre esto, pero los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de que esto suceda:
- color de ojos más claro: si tiene ojos azules, grises o verdes, tiene un mayor riesgo de desarrollar melanoma ocular en comparación con las personas que tienen ojos marrones
- piel blanca o pálida: el melanoma ocular afecta principalmente a las personas blancas y es más común en aquellos con piel clara
- lunares inusuales: si tiene lunares de forma irregular o de color inusual, tiene más riesgo de desarrollar cáncer de piel por melanoma y melanoma ocular
- uso de camas de bronceado: hay alguna evidencia que sugiere que exponerse a la radiación ultravioleta (UV) de las camas de bronceado, por ejemplo, puede aumentar su riesgo de melanoma ocular
- sobreexposición a la luz solar: esto aumenta su riesgo de cáncer de piel y también puede ser un factor de riesgo para el melanoma ocular
El riesgo de desarrollar melanoma ocular también aumenta con la edad, y la mayoría de los casos se diagnostican en personas mayores de 50 años.
Diagnóstico del melanoma del ojo
Si su médico de cabecera u óptico (optometrista) sospecha que tiene un problema grave con sus ojos, lo remitirá a un especialista en ojos llamado oftalmólogo para una evaluación.
Si sospechan que tiene melanoma del ojo, lo remitirán a un centro especializado en cáncer de ojo.
Hay 4 centros en el Reino Unido, ubicados en Londres, Sheffield, Liverpool y Glasgow.
Es probable que se le realicen varias pruebas diferentes en el centro, incluyendo:
- un examen ocular: para observar las estructuras de sus ojos con más detalle y buscar anomalías
- una ecografía de su ojo: una pequeña sonda colocada sobre su ojo cerrado utiliza ondas de sonido de alta frecuencia para crear una imagen del interior de su ojo; esto permite a su médico averiguar más sobre la posición del tumor y su tamaño
- una angiografía con fluoresceína: donde se toman fotografías del cáncer sospechoso utilizando una cámara especial después de que se inyecta un tinte en su torrente sanguíneo para resaltar el tumor
Ocasionalmente, se puede utilizar una aguja delgada para extraer una pequeña muestra de células del tumor (biopsia).
La información genética de estas células se analiza para dar una indicación de las posibilidades de que el cáncer se propague o regrese.
Tratamientos para el melanoma ocular
El tratamiento del melanoma del ojo depende del tamaño y la ubicación del tumor.
Su equipo de atención médica le explicará en detalle cada opción de tratamiento, incluidos los beneficios y cualquier posible complicación.
El tratamiento intentará conservar el ojo afectado siempre que sea posible.
Los principales tratamientos para el melanoma ocular son:
- braquiterapia: pequeñas placas recubiertas con material radiactivo llamado placas se insertan cerca del tumor y se dejan en su lugar hasta por una semana para matar las células cancerosas
- radioterapia externa: se utiliza una máquina para dirigir cuidadosamente haces de radiación al tumor para matar las células cancerosas
- cirugía para extirpar el tumor o parte del ojo: esto puede ser posible si el tumor es pequeño y aún tiene algo de visión en su ojo
- extirpación del ojo (enucleación): esto puede ser necesario si el tumor es grande o ha perdido la visión; el ojo se reemplazará eventualmente con un ojo artificial que coincida con su otro ojo
- inmunoterapia: medicamento para ayudar a su sistema inmunológico a matar el cáncer, que puede tener si tiene un cierto tipo de melanoma ocular o si el cáncer se ha extendido a otras partes de su cuerpo
La quimioterapia rara vez se utiliza para el melanoma ocular, pero puede ser adecuada para otros tipos de cáncer de ojo.
Pronóstico del melanoma ocular
El pronóstico del melanoma del ojo depende de muchos factores.
El cáncer de ojo es raro, por lo que las tasas de supervivencia se basan en todos los cánceres de ojo. Para las personas con cáncer de ojo en Inglaterra:
- 95 de cada 100 (95%) vivirán al menos 1 año después del diagnóstico
- 70 de cada 100 (70%) vivirán al menos 5 años después del diagnóstico
- 60 de cada 100 (60%) vivirán al menos 10 años después del diagnóstico
