Enfermedad diverticular y diverticulitis

La enfermedad diverticular y la diverticulitis son afecciones que afectan al intestino grueso (colon), causando dolor de estómago (abdominal) y otros síntomas. Son causadas por pequeñas protuberancias o sacos en las paredes del intestino llamados divertículos.

La diverticulosis es cuando hay divertículos en el intestino, pero no están causando ningún síntoma.

La mayoría de las personas desarrollarán algunos divertículos a medida que envejecen, pero la mayoría de las personas no experimentarán ningún síntoma.

Síntomas de la enfermedad diverticular y la diverticulitis

Los síntomas de la enfermedad diverticular incluyen:

• dolor en el lado inferior izquierdo del estómago (abdomen) – un pequeño número de personas experimenta dolor en el lado derecho
• dolor de estómago que empeora después de comer y mejora después de defecar o expulsar gases
• estreñimiento
• diarrea
• sangre en las heces
• hinchazón

Si su intestino se infecta o inflama, se llama diverticulitis. También puede experimentar síntomas como:

• dolor de estómago intenso y constante
• fiebre alta
• sangrado o paso de moco (mucus) por el ano

Los síntomas de la enfermedad diverticular y la diverticulitis son similares a los de otras afecciones como el síndrome del intestino irritable (SII).

Pruebas para la enfermedad diverticular y la diverticulitis

El médico de cabecera le hará preguntas para averiguar qué está causando sus síntomas. Es posible que necesite un análisis de sangre o que tenga que proporcionar una muestra de heces para ayudar a determinar qué está mal.

Es posible que necesite pruebas adicionales para confirmar si tiene enfermedad diverticular o diverticulitis y descartar otras afecciones. Otras pruebas que puede realizar incluyen:

• una colonoscopia o sigmoidoscopia flexible, donde se utiliza un tubo delgado con una pequeña cámara para examinar el interior de sus intestinos
• una tomografía computarizada (TC)

Tratamiento de la enfermedad diverticular y la diverticulitis

Los tratamientos que pueden ayudar con los síntomas de la enfermedad diverticular incluyen:

• analgésicos como el paracetamol
• laxantes formadores de masa para el estreñimiento y la diarrea
• medicamentos para ayudar con los calambres estomacales (antiespasmódicos)

La diverticulitis se trata con:

• antibióticos si la diverticulitis es causada por una infección
• analgésicos como el paracetamol

Cosas que puede hacer para ayudar con la enfermedad diverticular y la diverticulitis

Si tiene enfermedad diverticular o diverticulitis, hay cosas que puede hacer para reducir el riesgo de que sus síntomas empeoren en el futuro.

Sí

• coma una dieta saludable y equilibrada que incluya cereales integrales, frutas y verduras – no hay alimentos específicos que deba evitar

• aumente gradualmente la cantidad de fibra que come si no come mucha fibra – y asegúrese también de beber mucha agua

• deje de fumar si fuma

• mantenga un peso saludable

No

• no tome AINE (como el ibuprofeno) o analgésicos opioides (como la codeína) – pueden causar problemas estomacales o estreñimiento, y aumentar el riesgo de tener un agujero (perforación) en el intestino

Complicaciones de la diverticulitis

Rara vez, la diverticulitis puede provocar complicaciones graves como:

• una acumulación de pus (absceso) en el intestino
• una obstrucción en el intestino
• una abertura desde el intestino a otro órgano, como la vejiga, llamada fístula
• un agujero (perforación) en el intestino, que puede causar una infección grave llamada peritonitis

Estos problemas a veces se pueden tratar con antibióticos o cirugía.

Por ejemplo, es posible que necesite cirugía para drenar un absceso o extirpar una parte infectada del intestino.

Algunas personas necesitarán una colostomía (donde el intestino se saca a través de un agujero en el abdomen y se coloca una bolsa para recoger las heces).

Llame al 112 o vaya al servicio de urgencias si:

Usted o alguien que le preocupe:

• tiene un dolor de estómago intenso y ya sea vomitando, tiene el estómago hinchado o no puede defecar o expulsar gases
• está sangrando abundantemente por el ano
• está actuando confundido, tiene la piel pálida o moteada, tiene una temperatura muy alta o baja, o tiene dificultad para respirar o respira rápidamente – estos podrían ser signos de sepsis