Miocardiopatía

La cardiomiopatía es un término general para las enfermedades del músculo cardíaco, donde las paredes de las cámaras del corazón se han estirado, engrosado o endurecido. Esto afecta la capacidad del corazón para bombear sangre por todo el cuerpo.

La mayoría de los tipos de cardiomiopatía son hereditarios. También puede ser causada por otras afecciones o factores de riesgo, pero para algunas personas la causa es desconocida. La cardiomiopatía puede afectar a personas de todas las edades.

Cardiomiopatía dilatada

En la cardiomiopatía dilatada, las paredes musculares del corazón se estiran y se adelgazan, por lo que no pueden apretarse (contraerse) correctamente para bombear sangre por todo el cuerpo.

¿Qué tan grave es?

Si tiene cardiomiopatía dilatada, tiene un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca, donde el corazón no bombea suficiente sangre por todo el cuerpo a la presión correcta.

La insuficiencia cardíaca normalmente causa falta de aire, fatiga extrema e hinchazón de los tobillos. Obtenga más información sobre los síntomas de insuficiencia cardíaca.

También existe el riesgo de problemas de las válvulas cardíacas, un latido cardíaco irregular y coágulos sanguíneos. Necesitará tener citas regulares con un médico de cabecera para que la afección pueda ser controlada.

¿Quiénes se ven afectados?

La cardiomiopatía dilatada puede afectar tanto a niños como a adultos. 

Los siguientes factores pueden desempeñar un papel en la afección:

• heredar un gen alterado (mutado) que lo hace más vulnerable a la afección
• una afección médica subyacente
• presión arterial alta no controlada
• un estilo de vida poco saludable, como la falta de vitaminas y minerales en su dieta, beber demasiado alcohol y consumir drogas recreativas
• una infección viral que causa inflamación del músculo cardíaco
• un problema de la válvula cardíaca
• una enfermedad de los tejidos o vasos sanguíneos – como granulomatosis con poliangeítis (GPA), sarcoidosis, amiloidosis, lupus, poliarteritis nodosa, vasculitis o distrofia muscular
• embarazo – la cardiomiopatía periparto es rara y a veces se desarrolla durante el embarazo o dentro de los 3 meses posteriores al nacimiento del bebé

Pero para muchas personas, la causa es desconocida.

Cardiomiopatía hipertrófica

En la cardiomiopatía hipertrófica, las células musculares del corazón se agrandan y las paredes de las cámaras del corazón se engrosan.

Las cámaras del corazón se reducen en tamaño, por lo que no pueden contener mucha sangre, y las paredes no pueden relajarse correctamente y pueden endurecerse. Además, el flujo de sangre a través del corazón puede estar obstruido.

¿Qué tan grave es?

En la mayoría de los casos, la cardiomiopatía hipertrófica no tendrá un impacto en la vida diaria. Algunas personas no tienen ningún síntoma y no necesitan tratamiento.

Pero eso no significa que la afección no pueda ser grave. La cardiomiopatía hipertrófica es la causa más común de muerte súbita e inesperada en la infancia y en los jóvenes atletas.

Las cámaras principales del corazón pueden volverse rígidas, lo que provoca presión hacia atrás sobre las cámaras de recolección más pequeñas. Esto a veces puede empeorar los síntomas de insuficiencia cardíaca y provocar ritmos cardíacos anormales (fibrilación auricular).

El flujo sanguíneo desde el corazón puede disminuir o restringirse (llamado cardiomiopatía hipertrófica obstructiva).

Además, la válvula mitral del corazón puede volverse con fugas, lo que hace que la sangre se filtre hacia atrás. Obtenga más información sobre problemas de la válvula mitral.

También tendrá un mayor riesgo de desarrollar una infección cardíaca (endocarditis).

Estos cambios en el corazón pueden causar mareos, dolor en el pecho, falta de aire y pérdida temporal del conocimiento.

Si tiene cardiomiopatía hipertrófica grave, deberá consultar a su médico con regularidad para que su afección pueda ser controlada.

Su médico le aconsejará sobre el nivel y la cantidad de ejercicio que puede hacer y le recomendará cambios en el estilo de vida que puede realizar. 

¿Quiénes se ven afectados?

Se cree que la cardiomiopatía hipertrófica afecta a 1 de cada 500 personas en el Reino Unido. La mayoría de las personas heredan la enfermedad de sus padres.

Cardiomiopatía restrictiva

La cardiomiopatía restrictiva es rara. Se diagnostica con mayor frecuencia en niños, aunque puede desarrollarse a cualquier edad. Las paredes de las cámaras principales del corazón se vuelven rígidas y rígidas y no pueden relajarse correctamente después de contraerse. Esto significa que el corazón no puede llenarse correctamente de sangre.

Esto resulta en un flujo sanguíneo reducido desde el corazón y puede provocar síntomas de insuficiencia cardíaca, como dificultad para respirar, fatiga e hinchazón de los tobillos, así como problemas del ritmo cardíaco.

En muchos casos, la causa es desconocida, aunque a veces la afección puede ser hereditaria.

Cardiomiopatía arritmogénica (ACM)

La cardiomiopatía arritmogénica (ACM) es una afección hereditaria que afecta a los ventrículos izquierdo o derecho, o a ambos. A veces se le llama cardiomiopatía arritmogénica del ventrículo derecho (CARVD).

En la cardiomiopatía arritmogénica (ACM), las proteínas que normalmente mantienen unidas las células musculares del corazón son anormales. Las células musculares pueden morir y el tejido muscular muerto es reemplazado por tejido cicatricial graso y fibroso.

Las paredes de las cámaras principales del corazón se vuelven delgadas y se estiran y no pueden bombear sangre por todo el cuerpo correctamente.

Las personas con ACM suelen tener problemas del ritmo cardíaco. Un flujo sanguíneo reducido desde el corazón también puede provocar síntomas de insuficiencia cardíaca.

Puede afectar a adolescentes o adultos jóvenes y ha sido la causa de algunas muertes súbitas e inexplicables en jóvenes atletas.

Existe cada vez más evidencia de que el ejercicio extenuante prolongado empeora los síntomas de la ACM. Es importante que las personas con o en riesgo de ACM discutan esto en detalle con su cardiólogo (especialista en el corazón).

Diagnóstico de la cardiomiopatía

Algunos casos de cardiomiopatía se pueden diagnosticar después de varios análisis y pruebas cardíacas, como:

• electrocardiograma (ECG)
• ecocardiograma
• resonancia magnética (RM)
• monitor de ritmo cardíaco (monitor de ECG de 24 o 48 horas)
• pruebas de esfuerzo
• puede ser necesario un árbol genealógico detallado elaborado por especialistas para el diagnóstico de una cardiomiopatía

Si le han diagnosticado un tipo hereditario de cardiomiopatía, es posible que le aconsejen que se haga una prueba genética para identificar el gen defectuoso (mutación) que causó esto.

Luego, sus familiares pueden ser examinados para detectar la misma mutación y, si la tienen, su afección puede ser controlada y tratada de manera temprana.

Tratamiento de la cardiomiopatía

Por lo general, no hay cura para la cardiomiopatía, pero los tratamientos pueden ser efectivos para controlar los síntomas y prevenir complicaciones. Algunos tipos de cardiomiopatía tienen tratamientos específicos y el diagnóstico temprano es muy importante.

No todas las personas con cardiomiopatía necesitarán tratamiento. Algunas personas solo tienen una forma leve de la afección que pueden controlar después de realizar algunos cambios en el estilo de vida.

Cambios en el estilo de vida

Independientemente de que la causa de la cardiomiopatía sea genética o no, generalmente debería ayudar a:

• comer una dieta saludable y hacer ejercicio suave
• dejar de fumar (si fuma)
• perder peso (si tiene sobrepeso)
• evitar o reducir su consumo de alcohol
• dormir lo suficiente (así como diagnosticar y tratar cualquier apnea del sueño subyacente)
• manejar el estrés
• asegurarse de que cualquier afección subyacente, como la diabetes, esté bien controlada

Medicamentos

Es posible que se necesiten medicamentos para controlar la presión arterial, corregir un ritmo cardíaco anormal, eliminar el exceso de líquido o prevenir coágulos sanguíneos. 

Obtenga más información sobre:

• tratamientos para la presión arterial alta
• betabloqueantes para tratar un ritmo cardíaco irregular o insuficiencia cardíaca
• anticoagulantes como la warfarina para prevenir coágulos sanguíneos
• medicamentos para tratar la insuficiencia cardíaca

Procedimientos hospitalarios

En algunas personas con cardiomiopatía hipertrófica obstructiva, la pared que divide el lado izquierdo y derecho del corazón (tabique) se engrosa y se abulta hacia la cámara principal del corazón. Es posible que necesiten:

• una inyección de alcohol en su corazón – esto es para reducir parte del músculo en el tabique
• una miotomía septal – cirugía cardíaca para extirpar parte del tabique engrosado (la válvula mitral puede repararse al mismo tiempo, si es necesario)

Aquellos con problemas del ritmo cardíaco pueden necesitar someterse a una ablación con arritmia. Este tratamiento altera cuidadosamente el tejido cardíaco enfermo que causa los problemas del ritmo cardíaco.

O es posible que se les implante un dispositivo, como:

• un marcapasos para regular el ritmo cardíaco
• un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) para prevenir un ritmo cardíaco anormal que ponga en peligro la vida

Obtenga más información sobre la implantación de un marcapasos.

Como último recurso, puede ser necesario un trasplante de corazón.

Síndrome del corazón roto

Algunas personas que experimentan un estrés emocional o físico significativo, como un duelo o una cirugía mayor, llegan a experimentar un problema cardíaco temporal.

El músculo cardíaco se debilita repentinamente o se "aturde", lo que hace que el ventrículo izquierdo (una de las cámaras principales del corazón) cambie de forma. Puede ser causado por una oleada de hormonas, particularmente adrenalina, durante un período de estrés.

Los síntomas principales son dolor en el pecho y dificultad para respirar, similares a los de un ataque cardíaco. Siempre llame al 112 si usted o alguien más experimenta estos síntomas.

La afección – conocida médicamente como cardiomiopatía de Takotsubo o cardiomiopatía aguda por estrés – es más común en las mujeres. Es temporal y reversible. Es inusual que vuelva a ocurrir.