Pólipos intestinales
Los pólipos intestinales son pequeños crecimientos en el revestimiento del intestino grueso (colon) o recto. Son muy comunes y no suelen ser graves, pero a veces pueden provocar cáncer de intestino.
Si reconoces estos síntomas, consulta con un médico lo antes posible.
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Los pólipos intestinales son pequeños crecimientos en el revestimiento del intestino grueso (colon) o recto. Son muy comunes y no suelen ser graves, pero a veces pueden provocar cáncer de intestino.
Los pólipos intestinales también se denominan pólipos colónicos o colorrectales.
Síntomas de los pólipos intestinales
Los pólipos intestinales no suelen causar ningún síntoma, por lo que la mayoría de las personas con pólipos no saben que los tienen.
A menudo se detectan durante una colonoscopia, por ejemplo, si se le está examinando para otra afección intestinal, como una inflamación intestinal o un cáncer.
Raramente, los pólipos más grandes pueden causar síntomas como:
- una pequeña cantidad de moco o sangre en las heces
- sangrado del ano
- un cambio en sus hábitos intestinales normales, como diarrea o estreñimiento
- perder peso sin intentarlo
Consulte a un médico si:
- tiene moco o sangre en las heces durante 3 semanas o más
- sus hábitos intestinales son diferentes a los habituales
- está estreñido y no mejora con el tratamiento, o le ocurre con frecuencia y dura mucho tiempo
- ha perdido una cantidad notable de peso sin intentarlo
Trate de no avergonzarse. El médico o la enfermera estarán acostumbrados a hablar de estos síntomas.
Vaya a urgencias o llame al 112 si:
- está sangrando sin parar del ano
- hay mucha sangre, por ejemplo, el agua del inodoro se vuelve roja o ve coágulos de sangre grandes
Pólipos intestinales y cáncer de intestino
Los pólipos suelen ser inofensivos y no se convierten en cancerosos. Pero en un pequeño número de casos, un pólipo puede volverse canceroso a lo largo de muchos años.
El cribado del cáncer de intestino puede ayudar a encontrar pólipos que tienen más probabilidades de convertirse en cáncer de intestino. Estos pólipos se eliminan entonces.
Diagnóstico de pólipos intestinales
Si su médico de cabecera cree que sus síntomas podrían ser causados por pólipos intestinales, es posible que le recomiende una colonoscopia o una colonografía por TC.
Colonoscopia
Una colonoscopia es donde se introduce un tubo largo, delgado y flexible con una pequeña cámara en el extremo (un colonoscopio) en el ano y se guía hacia arriba en el intestino para buscar pólipos.
Una colonoscopia no debería ser dolorosa, pero puede resultar incómoda.
Colonografía por TC
Una exploración de colonografía por TC utiliza rayos X y un ordenador para crear una imagen detallada de su intestino y mostrar cualquier pólipo. Se le administrará un líquido especial antes de la exploración para que su intestino se pueda ver con claridad.
Tratamiento para los pólipos intestinales
Los pólipos intestinales suelen extirparse durante una colonoscopia.
Un asa de alambre que forma parte del colonoscopio cortará (atará) o quemará (cauterizará) el pólipo. Esto se llama polipectomía y no es doloroso.
Raramente, cuando hay muchos pólipos o un pólipo es muy grande, puede ser necesaria una cirugía para extirpar parte del intestino.
Después del tratamiento
Después de que se hayan extirpado el o los pólipos, se envían a un laboratorio para comprobar si:
- el pólipo se ha extirpado por completo
- existe riesgo de que vuelva a crecer
- hay cambios cancerosos en el pólipo
Si hay cambios cancerosos en el pólipo, es posible que necesite un tratamiento adicional. Su especialista le asesorará sobre esto.
Causas de los pólipos intestinales
La causa exacta de los pólipos intestinales se desconoce. Se cree que son causados por el cuerpo que produce demasiadas células en el revestimiento del intestino.
Estas células adicionales se forman entonces en un bulto, que es el pólipo.
Es posible que tenga más probabilidades de desarrollar pólipos intestinales si:
- un miembro de su familia ha tenido pólipos intestinales o cáncer de intestino
- tiene más de 50 años (alrededor de 1 de cada 4 personas mayores de 50 años tendrá al menos 1 pólipo)
- tiene una enfermedad inflamatoria intestinal, que incluye colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn
- tiene sobrepeso o fuma
