Trombosis del seno cavernoso

La trombosis del seno cavernoso es un coágulo de sangre en los senos cavernosos. Puede ser potencialmente mortal.

Los senos cavernosos son espacios huecos ubicados debajo del cerebro, detrás de cada cuenca del ojo. Un vaso sanguíneo importante llamado vena yugular transporta sangre a través de los senos cavernosos lejos del cerebro.

Un coágulo de sangre puede desarrollarse cuando una infección en la cara o el cráneo se extiende a los senos cavernosos. El coágulo de sangre se desarrolla para evitar que la infección se propague aún más, pero puede restringir el flujo sanguíneo desde el cerebro, lo que puede dañar el cerebro, los ojos y los nervios que los conectan. A veces, los coágulos pueden desarrollarse sin infección.

Lea más sobre las causas de la trombosis del seno cavernoso.

Los síntomas de la trombosis del seno cavernoso incluyen:

• un dolor de cabeza agudo y severo, particularmente alrededor del ojo
• hinchazón y abultamiento del ojo(s) y los tejidos circundantes
• dolor de ojos que a menudo es severo
• visión doble
• fiebre alta

Lea más sobre los síntomas de la trombosis del seno cavernoso.

Cuándo buscar atención médica

Llame al 112 inmediatamente si experimenta:

• un dolor de cabeza severo que no se alivia con analgésicos o que empeora
• un dolor de cabeza que empeora cuando se acuesta o se inclina
• un dolor de cabeza que es inusual para usted y ocurre con visión borrosa, sensación de malestar o vómitos, problemas para hablar, debilidad, somnolencia o convulsiones
• dolor de ojos o hinchazón de uno o ambos ojos
• un sarpullido que parece pequeños hematomas o sangrado debajo de la piel
• falta de aliento, dolor en el pecho, hinchazón de las piernas o dolor abdominal persistente

Aunque es muy poco probable que sea el resultado de una trombosis del seno cavernoso, estos síntomas deben ser investigados.

En casos muy raros, la trombosis del seno cavernoso puede ocurrir después de recibir algunos tipos de vacunas contra el coronavirus (COVID-19). Si esto ocurre, los síntomas pueden aparecer entre 4 días y 4 semanas después de la vacunación.

Después de un examen, es posible que lo remitan para realizar pruebas, que incluyen una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética (RM) y análisis de sangre.

Tratamiento de la trombosis del seno cavernoso

La trombosis del seno cavernoso necesita tratamiento hospitalario.

En la mayoría de los casos, será tratado en una unidad de cuidados intensivos para que pueda ser monitoreado de cerca.

Antibióticos

Los antibióticos son el tratamiento principal para la trombosis del seno cavernoso. El tratamiento se iniciará lo antes posible, incluso antes de que las pruebas hayan confirmado si una infección bacteriana es la responsable.

Si las pruebas posteriores muestran que una infección bacteriana no causó la afección, el tratamiento con antibióticos puede suspenderse.

La mayoría de las personas requerirán antibióticos durante unas semanas para asegurarse de que la infección se haya eliminado por completo de su cuerpo. Los antibióticos se administrarán a través de una vía intravenosa conectada directamente a una de sus venas.

Algunas personas experimentarán efectos secundarios al tomar antibióticos. Estos son generalmente leves y pueden incluir diarrea, náuseas y erupción cutánea.

Anticoagulantes

También puede recibir un medicamento llamado heparina para ayudar a disolver el coágulo y prevenir la formación de nuevos coágulos. La heparina es un medicamento anticoagulante, lo que significa que hace que la sangre sea menos pegajosa.

Algunas personas también necesitan tomar tabletas anticoagulantes durante unos meses o más después de salir del hospital.

Corticosteroides

A algunas personas también se les administran medicamentos esteroides (corticosteroides). Los corticosteroides pueden reducir la inflamación y la hinchazón en su cuerpo.

Drenaje quirúrgico

Si los síntomas de la trombosis del seno cavernoso fueron causados por una infección que se propagó desde un forúnculo o sinusitis, puede ser necesario drenar el pus de ese sitio. Esto se puede hacer ya sea con una aguja o durante una cirugía.

¿Cuánto dura el tratamiento?

Generalmente, son necesarias varias semanas de tratamiento con antibióticos para asegurarse de que la infección haya desaparecido. Sin embargo, puede llevar mucho tiempo recuperarse por completo y pueden pasar varios meses antes de que esté lo suficientemente bien como para salir del hospital.

Complicaciones de la trombosis del seno cavernoso

La trombosis del seno cavernoso es una afección muy grave. Incluso con un tratamiento rápido, hasta 1 de cada 3 personas con la afección puede morir.

Algunas personas que sobreviven desarrollarán problemas de salud a largo plazo debido a daños en su cerebro, como dolores de cabeza persistentes y convulsiones, o algún grado de pérdida de visión.

Lea más sobre las complicaciones de la trombosis del seno cavernoso.

¿Quiénes se ven afectados?

Es difícil decir exactamente cuántas personas se ven afectadas por la trombosis del seno cavernoso, pero se cree que es muy rara.

La afección afecta a personas de todas las edades y tiende a ser más común en mujeres que en hombres. Esto puede deberse a que el embarazo y la toma de píldoras anticonceptivas pueden hacer que las mujeres sean más vulnerables a los coágulos de sangre.

 Síntomas Trombosis del seno cavernoso 

El síntoma inicial más común de la trombosis del seno cavernoso es un dolor de cabeza.

Esto generalmente se desarrolla como un dolor agudo localizado detrás o alrededor de los ojos que empeora constantemente con el tiempo.

Los síntomas a menudo comienzan dentro de unos pocos días de desarrollar una infección en la cara o el cráneo, como sinusitis o un forúnculo.

Puede pasar varios días, o incluso semanas, antes de que se desarrollen síntomas adicionales después de que comience el dolor de cabeza.

En casos muy raros, la trombosis del seno cavernoso puede ocurrir después de recibir algunos tipos de vacuna contra el coronavirus (COVID-19). Si esto sucede, los síntomas pueden aparecer entre 4 días y 4 semanas después de la vacunación.

Los ojos

En la mayoría de los casos de trombosis del seno cavernoso, los ojos se ven afectados. Es posible que experimente:

• inflamación y abultamiento de los ojos – esto generalmente comienza en un ojo y se extiende al otro ojo poco después
• ojos rojos
• dolor de ojos – que puede ser severo
• problemas de visión – como visión doble o visión borrosa
• dificultad para mover los ojos
• caída de los párpados

Otros síntomas

Otros síntomas de la trombosis del seno cavernoso incluyen:

• una temperatura alta
• vómitos
• convulsiones
• cambios en el estado mental, como sentirse muy confundido

Estos síntomas generalmente ocurren si la trombosis del seno cavernoso no se trata, o si una infección que causa la afección se propaga por todo el cuerpo.

Sin tratamiento, la mayoría de las personas con trombosis del seno cavernoso se volverán cada vez más somnolientas y eventualmente caerán en coma.

Cuándo buscar atención médica

Llame al 112 inmediatamente si experimenta:

• un dolor de cabeza severo que no se alivia con analgésicos o que empeora
• un dolor de cabeza que empeora cuando se acuesta o se inclina
• un dolor de cabeza que es inusual para usted y ocurre con visión borrosa, sensación o estado de enfermedad, problemas para hablar, debilidad, somnolencia o convulsiones
• dolor de ojos o hinchazón de uno o ambos ojos
• una erupción que parece pequeños hematomas o sangrado debajo de la piel
• falta de aire, dolor en el pecho, hinchazón de piernas o dolor abdominal (de estómago) persistente

Si bien es muy poco probable que sea causado por una trombosis del seno cavernoso, estos síntomas necesitan una mayor investigación.

En casos muy raros, estos síntomas pueden aparecer entre 4 días y 4 semanas después de haber sido vacunado con la vacuna contra el coronavirus (COVID-19).

También debe comunicarse con un médico de cabecera si desarrolla alguno de los síntomas oculares descritos anteriormente.

 Causas Trombosis del seno cavernoso 

La trombosis del seno cavernoso suele ser causada por una infección bacteriana que se propaga desde otra área de la cara o el cráneo.

Muchos casos son el resultado de una infección por bacterias estafilocócicas (estafilo), que pueden causar:

• sinusitis – una infección de las pequeñas cavidades detrás de los pómulos y la frente
• un forúnculo – un bulto rojo y doloroso que se desarrolla en el sitio de un folículo piloso infectado (exprimir un forúnculo puede aumentar el riesgo de propagación de la infección)

La mayoría de las personas tienen una de estas condiciones antes de desarrollar trombosis del seno cavernoso. Sin embargo, los forúnculos y la sinusitis son comunes y es muy raro que conduzcan a la trombosis del seno cavernoso.

Coágulo sanguíneo

En la mayoría de los casos de trombosis del seno cavernoso, se forma un coágulo sanguíneo en los senos cavernosos para tratar de evitar que las bacterias se propaguen más en el cuerpo. Esto se conoce como trombosis.

Sin embargo, el coágulo generalmente bloquea el flujo de sangre lejos del cerebro, lo que aumenta la presión en los senos cavernosos y puede dañar el cerebro, los ojos y los nervios que los conectan.

Además, el coágulo sanguíneo a menudo no puede prevenir la propagación de la infección. Si la afección no se trata, la infección puede propagarse a través del torrente sanguíneo, causando septicemia (sepsis).

Otras causas

Con menos frecuencia, un coágulo sanguíneo puede desarrollarse en los senos cavernosos debido a:

• una lesión grave en la cabeza
• una infección que se propaga desde los dientes o las encías (absceso dental)
• una infección fúngica
• una condición de salud u otro factor subyacente que lo hace más propenso a los coágulos sanguíneos, siendo el más común el embarazo
• condiciones que causan inflamación dentro del cuerpo, como lupus o enfermedad de Behçet
• algunos tipos de medicamentos, como la píldora anticonceptiva, aunque esto es muy raro
• una complicación de la infección por coronavirus (COVID-19)
• un efecto secundario muy raro después de recibir algunos tipos de vacuna contra el COVID-19

Los senos cavernosos

Los senos cavernosos son una serie de espacios huecos ubicados debajo de la base del cerebro, detrás de cada cuenca del ojo.

Cada uno forma una vena principal que forma parte de una red de senos que finalmente drenan en las venas yugulares, que transportan la sangre lejos del cerebro.

 Complicaciones Trombosis del seno cavernoso 

Hasta 1 de cada 3 personas con trombosis del seno cavernoso puede morir. Algunas personas que sobreviven a ella quedan con síntomas persistentes como convulsiones (ataques) y dolores de cabeza severos.

También puede causar más problemas con la visión, coágulos sanguíneos e infecciones.

Problemas de visión

Los problemas de visión son una complicación común de la trombosis del seno cavernoso.

Algunas personas tienen cierto grado de deterioro visual permanente, aunque la ceguera permanente es poco común.

Coágulos sanguíneos

También existe el riesgo de que se desarrolle otro coágulo sanguíneo en otra parte del cuerpo, por ejemplo, en los:

• piernas – esto se conoce como trombosis venosa profunda (TVP)
• pulmones – esto se conoce como un embolismo pulmonar
• cerebro – esto desencadena un accidente cerebrovascular

Estas condiciones son muy graves y pueden ser fatales.

Infección

También pueden surgir complicaciones si la infección se extiende más allá de los senos cavernosos. Estas complicaciones pueden incluir:

• meningitis – una infección de la capa protectora externa del cerebro que puede causar síntomas como rigidez en el cuello, confusión mental y sensibilidad a la luz
• sepsis o intoxicación sanguínea – esto puede causar síntomas como escalofríos, ritmo cardíaco acelerado y respiración rápida

Ambas condiciones son muy graves y pueden ser fatales, especialmente si no se tratan con prontitud.