Obesidad

El término obeso describe a una persona que tiene exceso de grasa corporal.

En el Reino Unido, se estima que alrededor de 1 de cada 4 adultos y alrededor de 1 de cada 5 niños de 10 a 11 años viven con obesidad.

Cómo saber si vives con obesidad

El método más utilizado para comprobar si tienes un peso saludable es el índice de masa corporal (IMC).

Índice de masa corporal (IMC)

Para la mayoría de los adultos, si tu IMC es:

• inferior a 18,5 – estás en el rango de bajo peso
• de 18,5 a 24,9 – estás en el rango de peso saludable
• de 25 a 29,9 – estás en el rango de sobrepeso
• de 30 a 39,9 – estás en el rango de obesidad
• 40 o superior – estás en el rango de obesidad severa

Si tienes ascendencia asiática, china, de Oriente Medio, africana negra o afrocaribeña, tendrás que utilizar una puntuación de IMC más baja para medir el sobrepeso y la obesidad:

• de 23 a 27,4 – estás en el rango de sobrepeso
• 27,5 o superior – estás en el rango de obesidad

La puntuación del IMC tiene algunas limitaciones porque mide si una persona tiene demasiado peso, pero no demasiada grasa. Por ejemplo, las personas que son muy musculares, como los deportistas profesionales, pueden tener un IMC alto sin mucha grasa.

Pero para la mayoría de las personas, el IMC es una indicación útil de si tienen un peso saludable.

Relación cintura-altura

Otra medida del exceso de grasa es la relación cintura-altura, que se puede utilizar como medida adicional en adultos que tienen un IMC inferior a 35.

Para calcular tu relación cintura-altura:

• Encuentra el punto medio entre tu costilla inferior y el hueso de la cadera. Esto debe estar aproximadamente al nivel de tu ombligo.
• Envuelve la cinta métrica alrededor de este punto medio, respirando de forma natural y sin contraer el abdomen.
• Toma tu medida y divídela por tu altura, medida en las mismas unidades (por ejemplo, centímetros o pulgadas).

Por ejemplo, si tu cintura mide 80 cm y mides 160 cm de altura, calcularías tu resultado de la siguiente manera: 80 dividido por 160, lo que equivale a 0,5.

Una relación cintura-altura de 0,5 o superior significa que puedes tener un mayor riesgo para la salud.

Riesgos de vivir con obesidad

La obesidad es un problema de salud grave que aumenta el riesgo de muchas otras afecciones de salud.

Estos incluyen:

• diabetes tipo 2
• enfermedad coronaria
• algunos tipos de cáncer, como el cáncer de mama y el cáncer de colon
• accidente cerebrovascular

Vivir con sobrepeso y obesidad también puede afectar tu calidad de vida y contribuir a problemas de salud mental, como la depresión, y también puede afectar la autoestima.

Causas de la obesidad

La obesidad es un problema complejo con muchas causas. La obesidad y el sobrepeso son causados cuando las calorías adicionales, particularmente las de los alimentos ricos en grasas y azúcares, se almacenan en el cuerpo como grasa.

La obesidad es un problema cada vez más común porque el entorno en el que vivimos dificulta que muchas personas coman de forma saludable y hagan suficiente actividad física.

La genética también puede ser una causa de obesidad para algunas personas. Tus genes pueden afectar la forma en que tu cuerpo utiliza los alimentos y almacena la grasa.

También existen algunas afecciones de salud subyacentes que ocasionalmente pueden contribuir al aumento de peso, como una glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo), aunque estos tipos de afecciones no suelen causar problemas de peso si se controlan eficazmente con medicamentos.

Algunos medicamentos también pueden hacer que las personas sean más propensas a ganar peso, incluidos los esteroides y algunos medicamentos para la presión arterial alta, la diabetes o las afecciones de salud mental.

Tratamiento de la obesidad

La mejor manera de tratar la obesidad es seguir una dieta saludable y baja en calorías y hacer ejercicio con regularidad.

Para ello, puedes:

• seguir una dieta equilibrada y controlada en calorías según lo recomendado por un médico de cabecera o un profesional de la salud especializado en la pérdida de peso (como un dietista)
• practicar actividades como caminar a paso rápido, trotar, nadar o jugar al tenis durante 150 a 300 minutos (2,5 a 5 horas) a la semana

Puede que te beneficie unirte a un programa de control de peso local con reuniones grupales o apoyo en línea. Tu médico de cabecera puede informarte sobre ellos.

También puede que te beneficie recibir apoyo y asesoramiento de un profesional sanitario capacitado para ayudarte a comprender mejor tu relación con la comida y desarrollar diferentes hábitos alimenticios.

Si vives con obesidad y los cambios de estilo de vida y de comportamiento por sí solos no te ayudan a perder peso, se puede recomendar un medicamento llamado orlistat.

Si se toma correctamente, este medicamento funciona reduciendo la cantidad de grasa que absorbes durante la digestión. Tu médico de cabecera sabrá si el orlistat es adecuado para ti.

Un especialista puede recetar otros medicamentos llamados liraglutida, semaglutida o tirzepatida. Funcionan haciendo que te sientas más lleno y menos hambriento.

Para algunas personas que viven con obesidad, un especialista puede recomendar una cirugía para perder peso.

Otros problemas relacionados con la obesidad

Vivir con obesidad puede causar una serie de problemas adicionales, incluidas dificultades con las actividades diarias y afecciones de salud graves.

Los problemas cotidianos relacionados con la obesidad incluyen:

• falta de aliento
• sudoración excesiva
• ronquidos
• dificultad para hacer actividad física
• sentirse muy cansado con frecuencia
• dolor de articulaciones y dolor de espalda
• baja confianza y autoestima
• sentirse aislado

Los problemas psicológicos asociados con vivir con obesidad también pueden afectar tus relaciones con familiares y amigos, y pueden provocar depresión.

Afecciones de salud graves

Vivir con obesidad también puede aumentar tu riesgo de desarrollar muchas afecciones de salud potencialmente graves, que incluyen:

• diabetes tipo 2
• presión arterial alta
• colesterol alto y aterosclerosis (donde los depósitos grasos estrechan tus arterias), lo que puede provocar enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular
• asma
• síndrome metabólico, una combinación de diabetes, presión arterial alta y obesidad
• varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de colon, el cáncer de mama y el cáncer de útero
• enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), donde el ácido del estómago se filtra del estómago hacia el esófago
• cálculos biliares
• disminución de la fertilidad
• osteoartritis, una afección que implica dolor y rigidez en las articulaciones
• apnea del sueño, una afección que causa interrupciones de la respiración durante el sueño, lo que puede provocar somnolencia diurna con un mayor riesgo de accidentes de tráfico, así como un mayor riesgo de diabetes, presión arterial alta y enfermedades cardíacas
• enfermedad hepática y enfermedad renal
• complicaciones del embarazo, como la diabetes gestacional o la preeclampsia, cuando una mujer experimenta un aumento potencialmente peligroso de la presión arterial durante el embarazo

La obesidad reduce la esperanza de vida en un promedio de 3 a 10 años, dependiendo de su gravedad.

Perspectivas

Gestionar un problema complejo como la obesidad puede ser difícil. Perder peso lleva tiempo y compromiso.

Los profesionales de la salud involucrados en tu atención pueden brindar aliento y consejos sobre cómo controlar tu peso, adoptar hábitos de vida saludables y mantener la pérdida de peso lograda.

Completar un programa de control de peso, controlar regularmente tu peso, establecer metas realistas e involucrar a tus amigos y familiares en formas de perder peso también puede ayudar.

Es importante recordar que perder una pequeña cantidad de peso, como un 3% o más de tu peso corporal original, y mantenerlo de por vida, puede reducir significativamente tu riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la obesidad, como la diabetes y las enfermedades cardíacas.

Del sofá a los 5K

Si ha pasado mucho tiempo desde que hiciste ejercicio, deberías consultar el plan de carrera Del sofá a los 5K.

Consiste en podcasts que se entregan a lo largo de 9 semanas y ha sido diseñado específicamente para principiantes absolutos.

Para empezar, empiezas a correr durante períodos cortos de tiempo y, a medida que avanza el plan, aumentas gradualmente la cantidad.

Al final de las 9 semanas, deberías ser capaz de correr durante 30 minutos sin parar, lo que para la mayoría de la gente son unos 5 kilómetros (3,1 millas).

 Causas Obesidad 

La obesidad es un problema complejo con muchas causas. Es causada cuando las calorías adicionales se almacenan en el cuerpo como grasa.

Si consume grandes cantidades de energía, particularmente que se encuentran en alimentos altos en grasa y altos en azúcar, y no utiliza toda esa energía a través de la actividad física, gran parte de la energía extra se almacenará en el cuerpo como grasa.

Calorías

El valor energético de los alimentos se mide en unidades llamadas calorías. El hombre físicamente activo promedio necesita alrededor de 2,500 calorías al día para mantener un peso saludable, y la mujer físicamente activa promedio necesita alrededor de 2,000 calorías al día.

Esta cantidad de calorías puede sonar alta, pero puede ser fácil de alcanzar si come ciertos tipos de alimentos. Por ejemplo, comer una hamburguesa grande para llevar, papas fritas y un batido puede sumar 1,500 calorías, y eso es solo 1 comida. Para más información, lea nuestra guía para comprender las calorías.

Además de esto, muchas personas no cumplen con los niveles recomendados de actividad física para adultos, por lo que el exceso de calorías consumidas terminan almacenándose como grasa en el cuerpo.

Dieta

La dieta y los factores de estilo de vida contribuyen al desarrollo de la obesidad y el sobrepeso. Algunos de los más comunes son:

• comer grandes cantidades de alimentos procesados o comida rápida – este es un alimento alto en grasa y azúcar
• beber demasiado alcohol – el alcohol contiene muchas calorías
• comer fuera de casa con frecuencia – la comida cocinada en un restaurante puede ser más alta en grasa y azúcar
• comer porciones más grandes de las que necesita
• beber demasiadas bebidas azucaradas – incluyendo refrescos y jugo de frutas
• comer por consuelo – algunas personas pueden comer por consuelo debido a muchos otros factores que afectan su vida, como baja autoestima o bajo estado de ánimo

Los cambios en la sociedad también han dificultado tener una dieta saludable. Los alimentos ricos en calorías se han vuelto más baratos y convenientes, y se anuncian y promocionan en gran medida.

Lea sobre comer menos grasas saturadas y cómo reducir el azúcar en su dieta.

Actividad física

La falta de actividad física es otro factor importante relacionado con la obesidad. Muchas personas tienen trabajos que implican estar sentados en un escritorio la mayor parte del día. También dependen de sus automóviles, en lugar de caminar o andar en bicicleta.

Para relajarse, muchas personas tienden a ver televisión, navegar por Internet o jugar videojuegos, y rara vez hacen ejercicio con regularidad.

Si no es lo suficientemente activo, no utiliza la energía proporcionada por los alimentos que come, y la energía extra que consume es almacenada por el cuerpo como grasa.

El Departamento de Salud y Atención Social recomienda que los adultos realicen al menos 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada, como andar en bicicleta o caminar rápido, cada semana. Esto no tiene que hacerse todo en una sola sesión, sino que se puede dividir en períodos más pequeños. Por ejemplo, podría hacer ejercicio durante 30 minutos al día durante 5 días a la semana.

Si tiene obesidad y está tratando de perder peso, es posible que deba hacer más ejercicio que esto. Puede ayudar comenzar lentamente y aumentar gradualmente la cantidad de ejercicio que hace cada semana.

Lea más sobre las pautas de actividad física para adultos.

Genética

Hay algunos genes asociados con la obesidad y el sobrepeso. En algunas personas, los genes pueden afectar cómo sus cuerpos convierten los alimentos en energía y almacenan grasa. Los genes también pueden afectar las elecciones de estilo de vida de las personas.

También hay algunas condiciones genéticas raras que pueden causar obesidad, como el síndrome de Prader-Willi.

Ciertos rasgos genéticos heredados de sus padres, como tener un gran apetito, pueden dificultar la pérdida de peso, pero no lo hacen imposible.

En muchos casos, la obesidad tiene más que ver con factores ambientales, como no tener fácil acceso a alimentos saludables o hábitos alimenticios poco saludables aprendidos durante la infancia.

Razones médicas

En algunos casos, las condiciones médicas subyacentes pueden contribuir al aumento de peso. Estos incluyen:

• una glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo) – donde su glándula tiroides no produce suficientes hormonas
• el síndrome de Cushing – un trastorno poco común que causa la sobreproducción de hormonas esteroides

Sin embargo, si se diagnostican y tratan adecuadamente afecciones como estas, deberían presentar menos barreras para la pérdida de peso.

Ciertos medicamentos, incluidos algunos esteroides, medicamentos para la epilepsia y la diabetes, y algunos medicamentos utilizados para tratar enfermedades mentales, incluidos algunos antidepresivos y medicamentos para la esquizofrenia, pueden contribuir al aumento de peso.

El aumento de peso a veces puede ser un efecto secundario de dejar de fumar.

 Diagnóstico Obesidad 

El índice de masa corporal (IMC) se utiliza ampliamente como una forma sencilla y fiable de saber si una persona tiene un peso saludable para su altura.

Para la mayoría de los adultos, tener un IMC de 18,5 a 24,9 se considera un peso saludable. Un IMC de 25 a 29,9 se considera sobrepeso y un IMC superior a 30 se considera obesidad.

Si bien el IMC es una medida útil para la mayoría de las personas, no es preciso para todos.

Por ejemplo, las puntuaciones normales del IMC pueden no ser precisas si tiene mucha masa muscular, ya que el músculo puede agregar kilos adicionales, lo que resulta en un IMC alto cuando no tiene un peso poco saludable. En tales casos, su circunferencia de cintura puede ser una mejor guía.

Lo que se considera un IMC saludable también está influenciado por su origen étnico. Las puntuaciones mencionadas anteriormente generalmente se aplican a personas de origen blanco. Si tiene un origen étnico minoritario, el umbral para ser considerado con sobrepeso u obeso puede ser más bajo porque puede correr el riesgo de desarrollar afecciones como la diabetes tipo 2 a un IMC más bajo.

Descubra cuál es su índice de masa corporal (IMC) utilizando nuestra calculadora de IMC.

Aunque la calculadora de IMC se puede utilizar para calcular el IMC de su hijo, debe consultar a su médico de cabecera si le preocupa el peso de su hijo.

Visitar a su médico de cabecera

Si vive con sobrepeso u obesidad, visite a su médico de cabecera para obtener asesoramiento sobre cómo perder peso de forma segura y para saber si tiene un mayor riesgo de problemas de salud.

Su médico de cabecera puede preguntar sobre:

• su estilo de vida – particularmente su dieta y la cantidad de actividad física que realiza; también le preguntará si fuma y cuánto alcohol bebe
• cualquier causa subyacente posible de su obesidad – por ejemplo, si está tomando medicamentos o tiene una afección médica que pueda contribuir al aumento de peso
• cómo se siente con respecto a su peso – por ejemplo, si le hace sentir deprimido o bajo
• cuán motivado está para perder peso
• su historial familiar – ya que la obesidad y otras afecciones de salud, como diabetes, son más comunes en las familias

Además de calcular su IMC, su médico de cabecera también puede realizar pruebas para determinar si tiene un mayor riesgo de desarrollar complicaciones de salud debido a su peso.

Estos podrían incluir medir su:

• presión arterial
• glucosa (azúcar) y niveles de colesterol en una muestra de sangre
• circunferencia de cintura (la distancia alrededor de su cintura)

Las personas con cinturas muy grandes – generalmente, 94 cm o más en hombres y 80 cm o más en mujeres – son más propensas a desarrollar problemas de salud relacionados con la obesidad.

Su médico de cabecera también puede tener en cuenta su etnia, ya que puede afectar su riesgo de desarrollar ciertas afecciones. Por ejemplo, algunas personas de origen asiático, africano o afrocaribeño pueden tener un mayor riesgo de presión arterial alta (hipertensión). Las medidas de cintura saludables también pueden ser diferentes para personas de diferentes orígenes étnicos.

Después de su evaluación, se le ofrecerá una cita para discutir los resultados con más detalle, hacer cualquier pregunta que tenga y explorar a fondo las opciones de tratamiento disponibles para usted.

 Tratamiento Obesidad 

Si está viviendo con obesidad, su médico de cabecera puede ofrecerle consejos sobre cómo mejorar su estilo de vida y perder y controlar su peso de forma segura.

Su médico de cabecera puede aconsejarle sobre cómo perder peso de forma segura comiendo una dieta saludable y equilibrada y haciendo ejercicio físico regularmente.

También puede derivarle a un servicio especializado en control de peso si necesita un apoyo más intenso para ayudarle a perder peso, incluyendo:

Puede llevar varios meses de realizar cambios en el estilo de vida y posiblemente usar medicamentos antes de empezar a ver cambios en su peso y en cualquier condición de salud relacionada.

Si tiene problemas subyacentes asociados con la obesidad, como presión arterial alta, diabetes o apnea del sueño, su médico de cabecera puede recomendarle pruebas adicionales o un tratamiento específico, o puede derivarle a un especialista.

Autoderivación para obtener ayuda con su peso

Si necesita ayuda para controlar su peso, es posible que pueda derivarse directamente a servicios que puedan ayudarle, sin tener que consultar a un médico de cabecera.

Para averiguar si hay algún servicio en su área:

• pregunte al personal de recepción en el consultorio de su médico de cabecera
• consulte el sitio web del consultorio de su médico de cabecera
• póngase en contacto con su consejo integrado de atención (ICB) – encuentre su ICB local

Dieta

No existe una única regla que se aplique a todo el mundo, pero para perder peso a un ritmo seguro y sostenible de 0,5 a 1 kg a la semana, la mayoría de las personas deben reducir su ingesta de energía en 600 calorías al día.

Para la mayoría de los hombres, esto significará consumir no más de 1.900 calorías al día, y para la mayoría de las mujeres, no más de 1.400 calorías al día.

La mejor manera de lograr esto es sustituir las opciones de alimentos poco saludables y con alto contenido energético – como la comida rápida, los alimentos procesados y las bebidas azucaradas (incluido el alcohol) – por opciones más saludables.

Una dieta saludable debe consistir en:

• mucha fruta y verduras
• comidas basadas en patatas, pan, arroz, pasta y otros alimentos ricos en almidón (idealmente, debe elegir variedades integrales y ricas en fibra)
• algo de leche y productos lácteos o alternativas lácteas
• algo de carne, pescado, huevos, frijoles y otras fuentes de proteínas no lácteas
• solo pequeñas cantidades de alimentos y bebidas que son altos en grasa y azúcar

Trate de evitar los alimentos que contienen altos niveles de sal porque pueden elevar su presión arterial, lo que puede ser peligroso para las personas que ya viven con obesidad. Lea algunos consejos para una dieta baja en sal.

También deberá comprobar la información calórica de cada tipo de alimento y bebida que consuma para asegurarse de no superar su límite diario.

Algunos restaurantes, cafés y establecimientos de comida rápida proporcionan información sobre las calorías por porción, aunque proporcionar esta información no es obligatorio. Tenga cuidado al comer fuera porque algunos alimentos pueden rápidamente superar el límite, como las hamburguesas, el pollo frito y algunos currys o platos chinos.

Lea más sobre el conteo de calorías.

Programas de dieta y dietas de moda

Evite las dietas de moda que recomiendan prácticas inseguras, como el ayuno (pasar largos períodos de tiempo sin comer) o eliminar grupos enteros de alimentos. Estos tipos de dietas no funcionan, pueden hacerle sentir mal y no son sostenibles porque no le enseñan hábitos alimenticios saludables a largo plazo.

Esto no quiere decir que todos los programas de dieta comerciales sean inseguros. Muchos se basan en principios médicos y científicos sólidos y pueden funcionar bien para algunas personas.

Un programa de dieta responsable debe:

• educarle sobre temas como el tamaño de las porciones, los cambios de comportamiento y la alimentación saludable
• no ser demasiado restrictivo en términos de los tipos de alimentos que puede comer
• basarse en lograr una pérdida de peso gradual y sostenible en lugar de una pérdida de peso rápida a corto plazo, que es poco probable que dure

Dietas muy bajas en calorías

Una dieta muy baja en calorías (VLCD) es aquella en la que consume menos de 800 calorías al día.

Estas dietas pueden conducir a una rápida pérdida de peso, pero no son un método adecuado o seguro para todos, y no se recomiendan de forma rutinaria para controlar la obesidad.

Las VLCD solo se recomiendan si tiene una complicación relacionada con la obesidad que se beneficiaría de una rápida pérdida de peso.

Las VLCD no deben seguirse durante más de 12 semanas a la vez, y solo deben utilizarse bajo la supervisión de un profesional de la salud debidamente cualificado.

Hable con su médico de cabecera primero si está considerando este tipo de dieta.

Más información

Para obtener más información sobre la dieta y la pérdida de peso, lea:

• peso saludable
• 8 consejos para una alimentación saludable
• etiquetas de los alimentos

Ejercicio

Reducir la cantidad de calorías en su dieta le ayudará a perder peso, pero mantener un peso saludable requiere actividad física para quemar energía.

Además de ayudarle a mantener un peso saludable, la actividad física también tiene beneficios para la salud en general. Por ejemplo, puede ayudar a prevenir y controlar más de 20 afecciones, como reducir el riesgo de diabetes tipo 2 en un 40%.

Los Directores Médicos Principales recomiendan que los adultos realicen un mínimo de 150 minutos de actividad moderada a la semana, por ejemplo, 5 sesiones de ejercicio de 30 minutos a la semana. Algo es mejor que nada, y hacer solo 10 minutos de ejercicio a la vez es beneficioso.

La actividad moderada es cualquier actividad que aumente su ritmo cardíaco y respiratorio, como:

• caminar a paso rápido
• ciclismo
• natación recreativa
• bailar

Alternativamente, podría hacer 75 minutos de actividad vigorosa a la semana, o una combinación de actividad moderada y vigorosa.

Durante la actividad vigorosa, la respiración es muy difícil, su corazón late rápidamente y es posible que no pueda mantener una conversación. Ejemplos incluyen:

• correr
• la mayoría de los deportes competitivos
• entrenamiento en circuito

También debe hacer ejercicios de fuerza y entrenamiento de equilibrio 2 días a la semana. Esto podría ser en forma de un entrenamiento de gimnasio, llevar bolsas de la compra o hacer una actividad como el tai chi. También es fundamental que interrumpa el tiempo que pasa sentado levantándose y moviéndose.

Su médico de cabecera, asesor de pérdida de peso o el personal de su centro deportivo local pueden ayudarle a crear un plan adaptado a sus propias necesidades y circunstancias, con objetivos alcanzables y motivadores. Comience poco a poco y aumente gradualmente.

También es importante encontrar actividades que disfrute y quiera seguir haciendo. Las actividades con un componente social o hacer ejercicio con amigos o familiares pueden ayudarle a mantenerse motivado. Empiece hoy mismo, nunca es demasiado tarde.

Lea más sobre las pautas de actividad física para adultos y las pautas de actividad física para personas mayores.

Es posible que necesite hacer ejercicio durante más tiempo cada día para prevenir la obesidad o para evitar recuperar peso si ha sido obeso. Para prevenir la obesidad, se recomiendan de 45 a 60 minutos de actividad moderada al día. Para evitar recuperar peso después de haber sido obeso, es posible que necesite hacer de 60 a 90 minutos de actividad cada día.

Su médico de cabecera o asesor de pérdida de peso podrá aconsejarle más sobre el tipo de ejercicio que debe hacer y durante cuánto tiempo, teniendo en cuenta su nivel de condición física actual y sus circunstancias individuales.

Más información

Para obtener más información sobre el ejercicio, consulte:

• Better Health – actividades
• beneficios del ejercicio
• empiece a correr con Couch to 5K

Otras estrategias útiles

La evidencia ha demostrado que la pérdida de peso puede ser más exitosa si implica otras estrategias, además de los cambios en la dieta y el estilo de vida. Esto podría incluir cosas como:

• establecer metas realistas de pérdida de peso – si está viviendo con obesidad, perder solo el 3% de su peso corporal original puede reducir significativamente su riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la obesidad
• comer más despacio y ser consciente de lo que y cuándo está comiendo – por ejemplo, no distraerse viendo la televisión
• evitar situaciones en las que sabe que puede sentirse tentado a comer en exceso
• involucrar a su familia y amigos con sus esfuerzos de pérdida de peso – pueden ayudarle a motivarse
• monitorear su progreso – por ejemplo, pesarse regularmente y tomar nota de su peso en un diario

Obtener apoyo psicológico de un profesional de la salud capacitado también puede ayudarle a cambiar la forma en que piensa sobre la comida y la alimentación. Las técnicas como la terapia cognitivo-conductual (TCC) pueden ser útiles.

Evitar la recuperación del peso

Es importante recordar que a medida que pierde peso, su cuerpo necesita menos comida (calorías), por lo que después de unos meses, la pérdida de peso se ralentiza y se estabiliza, incluso si continúa siguiendo una dieta.

Si vuelve a su ingesta calórica anterior una vez que ha perdido peso, es muy probable que recupere el peso. Aumentar la actividad física hasta 60 minutos al día y seguir vigilando lo que come puede ayudarle a mantener el peso.

Medicamentos para controlar su peso

Los medicamentos pueden recomendarse para ayudar a apoyar la pérdida de peso y el control del peso en adultos si los cambios en el estilo de vida saludables (como comer sano y hacer más ejercicio) no están ayudando por sí solos.

• orlistat
• liraglutide
• semaglutide
• tirzepatide

Solo debe usar medicamentos para el control del peso si un médico o farmacéutico se lo recomienda. Examinarán sus necesidades de salud individuales para decidir si el medicamento es seguro y adecuado para usted, teniendo en cuenta los beneficios y cualquier posible efecto secundario.

Todos los medicamentos para apoyar el control del peso deben usarse junto con una dieta reducida en calorías y un aumento de la actividad física.

Nunca tome un medicamento para el control del peso si no le ha sido recetado. Estos tipos de medicamentos pueden no ser seguros para usted y podrían causar efectos secundarios graves.

Orlistat

El orlistat funciona evitando que alrededor de un tercio de la grasa de los alimentos que come se absorba. La grasa no digerida no se absorbe en su cuerpo y se elimina con sus heces. Esto le ayudará a evitar ganar peso y puede ayudarle a perder peso.

Deberá empezar a comer una dieta equilibrada y hacer ejercicio regularmente antes de empezar el tratamiento con orlistat, y continuar con esto durante el tratamiento y después de dejar de tomar el medicamento.

El orlistat está disponible con receta de su médico, o puede comprarlo a una dosis más baja en una farmacia. Los productos disponibles directamente en las farmacias son Alli y Orlos, que deben tomarse bajo la supervisión de un farmacéutico.

Cuándo se debe usar orlistat

El orlistat solo se recomendará si ha hecho un esfuerzo significativo para perder peso a través de la dieta, el ejercicio o el cambio de su estilo de vida.

Incluso entonces, el orlistat solo se receta si tiene:

• un índice de masa corporal (IMC) de 28 o más, y otras afecciones relacionadas con el peso, como presión arterial alta o diabetes tipo 2
• un IMC de 30 o más

El orlistat no se recomienda generalmente para mujeres embarazadas o en período de lactancia.

Cuánto tiempo tomarlo

El tratamiento con orlistat solo debe continuar más allá de los 3 meses si ha perdido el 5% de su peso corporal. Por lo general, comienza a afectar la forma en que digiere la grasa dentro de 1 a 2 días.

Si no ha perdido peso después de tomar orlistat durante 3 meses, es poco probable que sea un tratamiento eficaz para usted. Consulte a su médico o farmacéutico, ya que es posible que deba suspender el tratamiento.

Siga el consejo de su médico sobre cómo tomar orlistat y las instrucciones que vienen con su medicamento.

Orlistat y otras afecciones de salud

Si está tomando medicamentos para otra afección de salud grave, como diabetes tipo 2, presión arterial alta o enfermedad renal, puede ser necesario cambiar la dosis de su medicamento. Hable con su médico de cabecera antes de comenzar el tratamiento con orlistat.

Si tiene diabetes tipo 2, es posible que le lleve más tiempo perder peso con orlistat, por lo que su objetivo de pérdida de peso después de 3 meses puede ser ligeramente inferior.

Efectos secundarios del orlistat

Los efectos secundarios comunes del orlistat incluyen:

• heces grasosas o aceitosas
• necesidad de ir al baño a defecar con urgencia
• defecar con más frecuencia
• una secreción aceitosa del recto (es posible que tenga manchas aceitosas en la ropa interior)
• flatulencia

Es menos probable que tenga estos efectos secundarios si se apega a una dieta baja en grasas.

Si está tomando la píldora anticonceptiva oral y tiene diarrea grave mientras toma orlistat, use un método anticonceptivo adicional, como un condón. Esto se debe a que su cuerpo puede no absorber la píldora anticonceptiva si tiene diarrea, por lo que puede no ser eficaz. Consulte el prospecto de la píldora para obtener asesoramiento.

Inyecciones para el control del peso

Tirzepatide (Mounjaro), semaglutide (Wegovy) y liraglutide (Saxenda) son medicamentos para la pérdida de peso que se administran mediante inyección.

Ayudan a reducir su apetito haciéndole sentir más lleno y ralentizando el tiempo que tarda su estómago en vaciarse.

Estos medicamentos solo pueden ser recetados por un profesional de la salud junto con programas que le apoyen para perder peso y vivir de forma más saludable mediante cambios en su dieta y actividad física.

Deberá comer una dieta equilibrada y reducida en calorías y hacer ejercicio regularmente mientras toma estos medicamentos.

Antes de recetarle cualquier medicamento para la pérdida de peso, su médico hablará con usted sobre los beneficios y las limitaciones de iniciar el tratamiento, incluidos los posibles efectos secundarios que pueda tener.

La mayoría de las personas deberían obtener todos los nutrientes que necesitan siguiendo una dieta variada y equilibrada, pero si tiene menos hambre y come menos, es posible que necesite tomar suplementos adicionales.

Hable con su médico si le preocupa no estar recibiendo suficientes vitaminas y minerales (nutrientes).

Liraglutide (Saxenda)

El liraglutide se toma una vez al día.

Solo puede tomar liraglutide si le es recetado por un servicio especializado en control de peso.

Un médico puede recomendarlo si los cambios en la dieta y el ejercicio no han funcionado por sí solos.

Cuándo se debe usar liraglutide

Solo se le recetará liraglutide si se cumplen todos estos requisitos:

• tiene un IMC de 35 o más, o tiene un IMC de 32,5 o más y es de origen asiático, chino, de Oriente Medio, negro africano o afrocaribeño
• tiene hiperglucemia no diabética (azúcar en sangre alta)
• tiene un alto riesgo de problemas cardíacos, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, por ejemplo, porque tiene presión arterial alta o colesterol alto

El liraglutide es adecuado para adultos de hasta 75 años. No se recomienda si está embarazada, intentando quedar embarazada o amamantando o si tiene ciertas afecciones de salud, como problemas de hígado o riñón.

Si existe la posibilidad de que quede embarazada, deberá usar anticonceptivos mientras lo esté tomando.

Cuánto tiempo tomar liraglutide

Tendrá una revisión después de tomar liraglutide durante 3 meses.

Luego, generalmente solo continuará tomando el medicamento si ha perdido al menos el 5% de su peso corporal.

Semaglutide (Wegovy)

El semaglutide se toma una vez a la semana.

Solo puede tomar semaglutide si le es recetado por un servicio especializado en control de peso.

Un médico puede recomendarlo si los cambios en la dieta y el ejercicio no han funcionado por sí solos.

Cuándo se debe usar semaglutide

Solo se le recetará semaglutide si tiene problemas de salud debido a su peso y tiene un IMC de:

• 35 o más, o 32,5 o más si es de origen asiático, chino, de Oriente Medio, negro africano o afrocaribeño
• 30 a 34,9, o 27,5 a 32,4 si es de origen asiático, chino, de Oriente Medio, negro africano o afrocaribeño, y cumple con otros criterios para ser tratado por un servicio especializado en control de peso

El semaglutide no se recomienda si está embarazada, intentando quedar embarazada o amamantando o si tiene ciertas afecciones de salud.

Si existe la posibilidad de que quede embarazada, deberá usar anticonceptivos mientras lo esté tomando y durante al menos 2 meses después de dejar de tomarlo.

Cuánto tiempo tomar semaglutide

Tendrá una revisión después de tomar semaglutide durante 6 meses.

Luego, generalmente solo continuará tomando el medicamento si ha perdido al menos el 5% de su peso corporal.

Un servicio especializado en control de peso puede recetar semaglutide para la obesidad por un máximo de 2 años.

Tirzepatide (Mounjaro)

El tirzepatide se toma una vez a la semana.

Es posible que un profesional de la salud le recete tirzepatide en un servicio especializado en control de peso si cree que es el tratamiento adecuado para usted.

También puede obtener tirzepatide de su médico de cabecera, aunque actualmente solo está disponible si cumple con los criterios que se enumeran a continuación.

Cuándo se debe usar tirzepatide

El tirzepatide para el control del peso es adecuado para adultos con obesidad y otro problema de salud relacionado con el peso.

Es posible que sea elegible para tirzepatide de un médico de cabecera si tiene un IMC de 40 o más y tiene al menos 4 de estas afecciones relacionadas con el peso:

• diabetes tipo 2
• presión arterial alta (hipertensión)
• enfermedad cardíaca (enfermedad cardiovascular)
• niveles anormales de grasa en la sangre (dislipidemia)
• apnea obstructiva del sueño

Si tiene al menos 4 de estas afecciones, pero su IMC es inferior a 40, es posible que sea elegible para tirzepatide debido a su etnia. Esto se debe a que las personas de algunos orígenes étnicos tienen un mayor riesgo de afecciones de salud a IMC más bajos.

Para saber si es elegible para una evaluación de tirzepatide, consulte con su consejo integrado de atención (ICB) local.

El tirzepatide no se recomienda si está embarazada o planea quedar embarazada, está amamantando o si tiene ciertas afecciones de salud.

Si existe la posibilidad de que quede embarazada, deberá usar anticonceptivos mientras lo esté tomando y durante al menos 1 mes después de dejar de tomarlo.

Si está usando tirzepatide y tomando la píldora anticonceptiva, debe usar un método anticonceptivo adicional, como un condón, durante las primeras 4 semanas de tratamiento y durante 4 semanas después de cada aumento de dosis. Esto se debe a que su cuerpo puede no absorber la píldora anticonceptiva durante este tiempo.

Si está usando tirzepatide y tomando terapia hormonal de reemplazo (TRH), debe considerar el uso de parches o geles que se absorben a través de la piel.

Esto se debe a que su cuerpo puede no absorber la TRH mientras usa tirzepatide. Para obtener más información sobre la toma de tirzepatide y TRH, hable con su médico.

Cuánto tiempo tomar tirzepatide

Tendrá una revisión después de tomar tirzepatide durante 6 meses.

Luego, generalmente solo continuará tomando el medicamento si ha perdido al menos el 5% de su peso corporal.

Actualmente no hay un límite de tiempo especificado para que se le recete tirzepatide. La decisión de continuar o suspender el tratamiento debe discutirse con un profesional de la salud adecuado.

Inyecciones para el control del peso y someterse a una cirugía

Si tiene programada una cirugía o un procedimiento médico, dígale a su equipo de atención médica que está tomando inyecciones para el control del peso.

Estos medicamentos ralentizan el vaciado del estómago. Su equipo de atención médica deberá asegurarse de que sea seguro para usted recibir anestesia general o medicamentos para relajarlo (sedación).

Cirugía

La cirugía para la pérdida de peso, también llamada cirugía bariátrica, a veces se utiliza para tratar a personas con obesidad grave.

• tienen un IMC de 40 o más, o entre 35 y 39,9 y tienen una afección de salud grave que podría mejorar con la pérdida de peso, como diabetes tipo 2 o presión arterial alta
• para las personas de origen asiático, chino, de Oriente Medio, negro africano o afrocaribeño, la cirugía bariátrica puede considerarse para personas con un IMC de 37,5 o más, o entre 32,5 y 37,4 si también tienen otra afección de salud que podría mejorar con la pérdida de peso
• se han probado todas las medidas no quirúrgicas adecuadas, pero la persona no ha logrado o mantenido una pérdida de peso adecuada y clínicamente beneficiosa
• la persona está lo suficientemente en forma como para someterse a anestesia y cirugía
• la persona ha estado recibiendo, o recibirá, un manejo intensivo como parte de su tratamiento
• la persona se compromete a la necesidad de un seguimiento a largo plazo

Las personas que han sido diagnosticadas con diabetes tipo 2 en los últimos 10 años pueden ser consideradas para una evaluación prioritaria para la cirugía bariátrica si se cumplen ambos de estos requisitos:

• tienen un IMC de 30 o más, o son de origen asiático, chino, de Oriente Medio, negro africano o afrocaribeño y tienen un IMC de 27,5 o más
• están recibiendo, o recibirán, una evaluación en un servicio especializado en control de peso

Antes de someterse a una cirugía para la pérdida de peso, dígale a su equipo de atención médica (incluido el anestesista) si está tomando liraglutide, semaglutide o terzepatide.

Tratamiento de la obesidad en niños

El tratamiento de los niños que viven con obesidad generalmente implica mejoras en la dieta y el aumento de la actividad física utilizando estrategias de cambio de comportamiento.

La cantidad de calorías que su hijo debe comer cada día dependerá de su edad y altura. Su médico de cabecera debe poder aconsejarle sobre un límite diario recomendado y también puede derivarle a su programa local de estilo de vida saludable familiar.

Los niños mayores de 5 años idealmente deben realizar al menos 60 minutos de ejercicio vigoroso al día, como correr o jugar al fútbol o al netball. Las actividades sedentarias, como ver la televisión y jugar videojuegos, deben restringirse.

Lea más sobre las pautas de actividad física para niños y jóvenes.

Puede recomendarse la derivación a un especialista en el tratamiento de la obesidad infantil si su hijo desarrolla una complicación relacionada con la obesidad, o si se cree que existe una afección médica subyacente que causa la obesidad.

El uso de orlistat en niños solo se recomienda en circunstancias excepcionales, como si un niño es severamente obeso y tiene una complicación relacionada con la obesidad.

La cirugía bariátrica generalmente no se recomienda para niños, pero puede considerarse para jóvenes en circunstancias excepcionales y si han alcanzado o casi alcanzado la madurez fisiológica.

Más información

Para obtener más información sobre la dieta y el ejercicio en niños, lea:

• Cómo ayudar a su hijo a perder peso
• Better Health: deportes y actividades