Neumonía: síntomas y causas

La neumonía es una inflamación de los pulmones, generalmente causada por una infección. La mayoría de las personas se recuperan en 2 a 4 semanas, pero los bebés, las personas mayores y las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares corren el riesgo de enfermarse gravemente y pueden necesitar tratamiento en el hospital.

Síntomas de la neumonía

Los síntomas de la neumonía pueden comenzar repentinamente o gradualmente durante unos pocos días.

Incluyen:

tos – puede toser mucosidad (flema) amarilla o verde
dificultad para respirar
fiebre alta
dolor en el pecho
dolor corporal
sentirse muy cansado
pérdida de apetito
hacer ruidos sibilantes al respirar – los bebés también pueden hacer ruidos gruñones
sentirse confundido – esto es común en personas mayores

Llame al 112 si:

tiene dificultad para respirar – se está ahogando, jadeando y no puede hablar
tiene la piel, los labios o la lengua pálidos, azules o moteados
de repente se siente confundido – por ejemplo, no sabe dónde está
no puede despertar a su bebé y se siente flácido

No conduzca usted mismo a urgencias.

La persona con la que hable al 112 le dará consejos sobre qué hacer.

Tratamiento para la neumonía

Normalmente, se le recetarán antibióticos para tratar la neumonía. La mayoría de las personas se recuperan en 2 a 4 semanas.

Algunas personas corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente. Es posible que deba ir al hospital para recibir tratamiento si:

tiene más de 65 años
tiene enfermedad cardiovascular o una enfermedad pulmonar crónica
su bebé o niño pequeño tiene neumonía
está muy enfermo

En el hospital, normalmente se le administrarán líquidos y antibióticos para tratar la infección. También es posible que se le administre oxígeno para ayudarle a respirar.

Es posible que lo envíen a una radiografía de tórax y análisis de sangre para verificar otras afecciones.

Importante

Si se le recetan antibióticos para tomar en casa, comuníquese con su médico si no se siente mejor después de tomarlos durante 2 o 3 días.

Cosas que puede hacer si tiene neumonía

Hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a la recuperación de la neumonía y reducir el riesgo de propagarla a otras personas.

Haga

descanse hasta que se sienta mejor – trate de quedarse en casa y evite el contacto con otras personas si tiene fiebre alta o no se siente lo suficientemente bien como para realizar actividades normales
beba muchos líquidos
tome paracetamol o ibuprofeno para ayudar con el dolor o la fiebre alta
cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo cuando tosa o estornude
tire los pañuelos usados a la papelera lo antes posible
lávese las manos con regularidad con agua y jabón

No

no tome jarabe para la tos – toser ayuda a su cuerpo a deshacerse de la infección
no fume

Causas de la neumonía

La neumonía suele ser causada por una infección bacteriana o viral.

Puede contagiarse neumonía de alguien que la tenga, o a veces puede contraerla si tiene otra infección como:

La neumonía puede ser causada por una infección fúngica, pero esto es raro en personas sanas en el Reino Unido.

También puede ser causada por algo que entra en sus pulmones, como agua o comida (neumonía por aspiración).

Cómo reducir su riesgo de neumonía

Hay varias vacunas disponibles para ayudar a protegerlo a usted o a su hijo de las infecciones que pueden causar neumonía:

vacuna contra el neumococo – recomendada para bebés, adultos mayores de 65 años y personas con mayor riesgo de infecciones por neumococo
vacuna contra la gripe – recomendada durante el embarazo, para adultos mayores de 65 años, personas con ciertas enfermedades crónicas y aquellos con alto riesgo de contraer o transmitir la gripe
vacuna contra el VSR – recomendada para adultos de 75 a 79 años y durante el embarazo (a partir de las 28 semanas de gestación) para ayudar a proteger a su bebé después de que nazca
vacuna contra el COVID-19 – una vacuna de temporada que se recomienda para personas con mayor riesgo de COVID-19

Dejar de fumar también reduce su probabilidad de contraer neumonía.

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