Menstruación
La menstruación es el desprendimiento del revestimiento interno del útero, que se repite aproximadamente una vez al mes desde la adolescencia hasta la…
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En esta página
- Qué se considera una menstruación habitual
- La primera regla: qué esperar y cuándo consultar
- Con qué protegerse estos días
- El dolor de vientre: el corriente y el que no lo es
- Los días previos a la regla
- Cuando el sangrado es excesivo
- El ritmo alterado: retrasos, faltas y lo que hay detrás
- Sangrados con los que no se puede esperar
- Consulta en línea
Medicamentos comúnmente prescritos para Menstruación
Solo con fines informativos. Consulta siempre a un médico antes de usar cualquier medicamento.
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La menstruación es el desprendimiento del revestimiento interno del útero, que se repite aproximadamente una vez al mes desde la adolescencia hasta la menopausia. No es una enfermedad ni necesita tratamiento, pero es a través de la regla como resulta más fácil notar que algo ha cambiado en el organismo: el ciclo se descoloca, el sangrado aumenta de forma llamativa, el dolor deja de ceder con lo de siempre. A continuación, qué se considera habitual, qué conviene comentar con el médico sin prisa y en qué casos no se puede esperar.
Qué se considera una menstruación habitual
El margen de lo normal es más amplio de lo que suele creerse, y «como le pasa a mi amiga» es mala referencia.
- Duración del ciclo: del primer día de una regla al primer día de la siguiente. Suele estar entre 21 y 35 días; 28 no es un patrón, sino simplemente la cifra más frecuente.
- Duración del sangrado: de dos a siete días, con más frecuencia unos cinco, y los dos primeros son los más abundantes.
- Cantidad. Medirla con exactitud no es posible, así que se valora de otro modo: cuántas compresas se gastan, si hay que levantarse por la noche, si se producen manchados.
- Color. En los días fuertes la sangre es de un rojo vivo; en los flojos, rosada o parduzca. El tono oscuro solo indica que la sangre ha tardado más en salir.
- Coágulos del tamaño aproximado de una moneda en los días de más flujo son frecuentes y por sí solos no significan nada.
Conviene entender también la segunda mitad del ciclo. La ovulación ocurre unos 12 a 16 días antes de la siguiente regla, y los espermatozoides conservan su capacidad de fecundar durante varios días. Por eso los llamados «días seguros» calculados con el calendario no son fiables: basta con que la ovulación se desplace para que la cuenta deje de servir. Una aplicación de seguimiento del ciclo es cómoda como diario, pero no es un método anticonceptivo.
La primera regla: qué esperar y cuándo consultar
La primera menstruación suele llegar entre los diez y los quince años y casi siempre unos dos años después de que empiece a desarrollarse el pecho. Antes aparece vello en las axilas y el pubis y, unos meses antes, un flujo claro en la ropa interior. Durante el primer año o dos el ciclo es a menudo irregular: la regla viene a las tres semanas o a los dos meses. Es el comportamiento normal de un sistema que acaba de ponerse en marcha.
Conviene consultar si no hay reglas a los quince años, si no las hay a los trece y además no ha aparecido ningún signo de pubertad, o si han pasado más de tres años desde que empezó a crecer el pecho. Las causas son variadas —desde un peso bajo o una carga deportiva intensa hasta trastornos del tiroides o particularidades anatómicas de los órganos genitales— y casi todas responden mejor cuanto antes se estudien.
A una adolescente conviene explicárselo por partes y con antelación, no en una única conversación solemne cuando ya ha ocurrido, y procurar que lleve compresas en la mochila desde antes. Los chicos también deberían saber en qué consiste la menstruación.
Con qué protegerse estos días
La elección del producto es una cuestión de comodidad, no de acierto. Todo lo que sigue es seguro, incluso cuando las reglas acaban de empezar.
- Las compresas se fijan a la ropa interior y existen con distintas capacidades de absorción, incluidos los protectores finos para los últimos días; también las hay lavables y reutilizables.
- Los tampones se introducen en la vagina, con aplicador o sin él. Un tampón bien colocado no se nota; si molesta o duele, es que está poco introducido. No puede perderse dentro: por fuera queda siempre el cordón.
- Las copas menstruales de silicona no absorben, sino que recogen la sangre; se lavan y se usan durante años. Requieren algo de práctica, pero pueden llevarse más tiempo seguido que un tampón.
- La ropa interior menstrual son bragas de tejido absorbente con una capa impermeable, que se lavan y se vuelven a usar.
Los tampones y las copas se asocian a una complicación rara pero grave: el síndrome del shock tóxico. Use la menor absorción que le resulte suficiente, cambie el tampón cada pocas horas, no lo deje puesto más de ocho horas ni durante toda la noche, y colóquelo y retírelo con las manos limpias. Retire el tampón de inmediato y llame a una ambulancia si durante la regla aparece de forma brusca fiebre alta con vómitos o diarrea, una erupción parecida a una quemadura solar, debilidad intensa o confusión. Y si se ha olvidado un tampón y no consigue sacarlo, no hay motivo para la vergüenza: el médico lo extrae en un minuto.
El dolor de vientre: el corriente y el que no lo es
El dolor sordo de los primeros uno o dos días se debe a las contracciones del útero y en la mayoría de las mujeres es moderado. Ayudan el calor local, el movimiento y, entre los fármacos, los analgésicos antiinflamatorios: actúan justo sobre el mecanismo de ese dolor y funcionan mejor si se toman al principio, no cuando ya resulta insoportable.
Estos medicamentos tienen límites: no se toman si hay úlcera o hemorragia digestiva, enfermedad grave de riñón, hígado o corazón, ni en el asma que antes haya empeorado con fármacos de este grupo, y se combinan con precaución con los anticoagulantes. Si algo de esto le afecta, hable del analgésico con su médico de cabecera; la alternativa suele ser el paracetamol. La aspirina es mala elección para el dolor menstrual: aumenta el sangrado, y a niños y adolescentes directamente no se les da. La anticoncepción hormonal reduce el dolor de forma notable en muchas mujeres, y es un motivo legítimo para plantearla.
El dolor deja de ser corriente si obliga a faltar al trabajo o a clase, no cede con analgésicos, empieza una semana antes de la regla y se mantiene después, se irradia a la zona lumbar y al recto, o se acompaña de dolor al mantener relaciones, al defecar o al orinar. Detrás de ese cuadro está a menudo la endometriosis, en la que un tejido parecido al revestimiento del útero crece fuera de él; entre las primeras molestias y el diagnóstico pasan años en muchos casos, sencillamente porque el dolor se atribuye a «esos días». La adenomiosis da molestias parecidas. Un dolor brusco de un solo lado a mitad del ciclo suele ser la ovulación, pero si es intenso y no cede en un día, hay que enseñarlo al médico.
Los días previos a la regla
Entre una semana y diez días antes del sangrado cambian los niveles de hormonas sexuales, y una parte de las mujeres lo nota en el cuerpo y en el ánimo. Así se manifiesta el síndrome premenstrual: hinchazón abdominal, tensión en el pecho, apetencia por ciertos alimentos, granitos, dolor de cabeza, irritabilidad, ganas de llorar, agotamiento. Su rasgo distintivo es que todo eso remite al empezar la regla y desaparece por completo en la primera mitad del ciclo.
Ayudan dormir con regularidad, moverse y reducir el alcohol y la cafeína en esos días. Si los síntomas destrozan las relaciones o el trabajo —sobre todo los cambios bruscos de humor, la ansiedad y la desesperanza—, puede tratarse de un trastorno disfórico premenstrual, y eso se trata con la pauta que indique el médico, no esperando a que «se pase con la edad».
Capítulo aparte es la migraña menstrual. Los ataques empiezan un par de días antes de la regla o en sus primeros días, suelen ser más intensos que los habituales y con frecuencia cursan con náuseas e intolerancia a la luz. Importa tanto ajustar el tratamiento como tener en cuenta la migraña al elegir anticonceptivo: con migraña con aura visual no suelen indicarse las píldoras combinadas.
Cuando el sangrado es excesivo
Una regla se considera abundante no por los mililitros, sino por cómo interfiere en la vida: hay que cambiar la compresa o el tampón más de una vez cada dos horas, usar dos productos a la vez, levantarse por la noche o renunciar a planes por miedo a mancharse; salen coágulos mayores que una moneda; después de la regla queda una debilidad evidente.
La pérdida continua de sangre agota las reservas de hierro, y a menudo es eso, y no la regla en sí, lo que explica el cansancio, la falta de aire al subir escaleras, la palidez, las uñas quebradizas y esas ganas extrañas de masticar hielo. Se aclara con algo sencillo: un hemograma y la ferritina.
Las causas son variadas: miomas, adenomiosis, pólipos, engrosamiento del revestimiento uterino, dispositivo intrauterino de cobre, hipotiroidismo o el uso de anticoagulantes. Retenga aparte un dato: si las reglas son abundantes desde la primerísima y además salen moratones con facilidad, sangra a menudo la nariz, los cortes tardan en dejar de sangrar y hubo una hemorragia importante tras una extracción dental o un parto, hay que estudiar la coagulación. Los trastornos hereditarios de la coagulación pasan décadas sin reconocerse en las mujeres, y sin embargo cambian tanto el tratamiento como la preparación de cualquier cirugía.
El estudio incluye habitualmente una exploración, análisis de sangre y una ecografía. Ayudan el ácido tranexámico durante los días de sangrado, los analgésicos antiinflamatorios y los tratamientos hormonales —el más eficaz de ellos es el sistema intrauterino con hormona—, y en miomas y pólipos a veces hace falta una intervención.
El ritmo alterado: retrasos, faltas y lo que hay detrás
Lo primero que se descarta ante un retraso en una mujer con vida sexual es el embarazo, y se descarta con una prueba, no razonando. Una prueba hecha demasiado pronto puede salir negativa, así que, si el retraso sigue, se repite unos días después.
Si no hay embarazo, se buscan otras causas: pérdida brusca de peso o peso insuficiente, cargas físicas intensas, estrés prolongado, síndrome de ovario poliquístico, enfermedades del tiroides, prolactina elevada, un cambio o una retirada reciente del anticonceptivo, una enfermedad grave. Aparte se comprueba el agotamiento de la función ovárica antes de los cuarenta años: es poco frecuente, pero importa no pasarlo por alto, porque esas mujeres necesitan apoyo hormonal para proteger los huesos y los vasos.
Conviene consultar si no ha habido regla durante tres ciclos seguidos con prueba de embarazo negativa, si el ciclo se ha vuelto de golpe irregular sin motivo claro, o si las reglas son mucho más escasas o, al contrario, apenas dan tregua.
Cerca de los cuarenta y cinco a cincuenta y cinco años el ciclo empieza a cambiar de forma natural: las reglas se espacian o se adelantan, la cantidad varía y aparecen sofocos y sudores nocturnos. Es la perimenopausia, y no es raro que dure varios años. Un detalle importante: mientras siga habiendo reglas, aunque sean escasas, el embarazo es posible. Y otro: la regla puede retrasarse a propósito —para un viaje o una competición—, pero la pauta depende del anticonceptivo que use, así que se habla con el médico con tiempo y no dos días antes.
Sangrados con los que no se puede esperar
Hay sangrados que no tienen relación con el ciclo y que se enseñan siempre al médico, aunque sean aislados y escasos:
- sangre entre reglas;
- sangre después de las relaciones sexuales;
- cualquier sangrado después de la menopausia, es decir, un año o más tras la última regla.
Sus causas suelen ser inofensivas —una infección, un pólipo, cambios en el cuello del útero, una píldora olvidada—, pero detrás puede haber una lesión precancerosa o un cáncer de cuello o de cuerpo uterino, y este es justo el caso en que comprobarlo pronto cambia el desenlace. De paso, es un buen momento para recordar si se ha hecho el cribado de cuello de útero; los plazos y el método los fija el programa nacional de su país. Un resultado normal en un cribado anterior no exime de estudiar un sangrado nuevo.
Llame a una ambulancia —en España, Italia, Portugal, Polonia y Ucrania es el número único 112— si:
- la sangre empapa por completo una compresa o un tampón cada hora durante dos horas o más;
- aparecen mareo, visión borrosa u oscurecida, desmayo, palpitaciones, sudor frío o falta de aire;
- con un retraso de la regla surge un dolor brusco en un lado del bajo vientre, sobre todo con dolor en el hombro, debilidad o pérdidas de sangre: así puede manifestarse un embarazo ectópico;
- durante la regla sube de golpe la fiebre con erupción, vómitos y confusión estando puesto un tampón o una copa.
Consulta en línea
Un sangrado intenso y un dolor agudo de vientre no se resuelven en línea: ahí hacen falta exploración y pruebas el mismo día. En cambio, casi todo lo demás se habla muy bien desde casa y a menudo antes que esperando cita. El médico le ayudará a ver si su ciclo entra dentro de lo normal o ya toca estudiarlo; le explicará el hemograma, la ferritina y la ecografía; le ajustará la analgesia si los fármacos habituales no le convienen por el estómago o por el asma; repasará qué hacer con unas reglas abundantes; le ayudará a elegir anticonceptivo teniendo en cuenta la migraña, la tensión y sus planes de embarazo; le explicará cómo retrasar la regla para un viaje. Motivos aparte para escribir: un retraso con prueba negativa, unas reglas que se han detenido antes de los cuarenta, y cualquier pérdida de sangre entre ciclos o después de la menopausia; con eso no hay que demorarse, sino saber a quién acudir y con qué rapidez.
Este material es informativo y no sustituye la consulta médica.
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