Malaria
La malaria es una infección grave que se propaga por mosquitos que se encuentran en algunas partes del mundo. Puedes morir a causa de ella si no se diagnostica y se trata rápidamente.
Si reconoces estos síntomas, consulta con un médico lo antes posible.
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La malaria es una infección grave que se propaga por mosquitos que se encuentran en algunas partes del mundo. Puedes morir a causa de ella si no se diagnostica y se trata rápidamente.
Comprueba si corres riesgo de contraer malaria
La malaria es causada por la picadura de un mosquito infectado. Basta una sola picadura para contraerla.
La infección es muy común en ciertas partes del mundo.
Se encuentra en regiones tropicales, incluyendo:
- grandes áreas de África y Asia
- América Central y del Sur
- República Dominicana y Haití
- partes de Oriente Medio
- algunas islas del Pacífico
La malaria no se encuentra en el Reino Unido.
Normalmente no puedes contraer la malaria de otra persona. Pero raramente, puede transmitirse por:
- una madre con malaria transmitiéndola a su bebé no nacido durante el embarazo
- una lesión con aguja, donde una aguja usada accidentalmente perfora la piel de alguien
Comprueba antes de viajar
Es importante comprobar el riesgo de malaria del país al que viajas antes de ir.
Sigues en riesgo de contraer malaria si ahora vives en el Reino Unido, pero naciste o solías vivir en un país de alto riesgo. No serás inmune a la malaria.
Cómo evitar la malaria
Si viajas a una zona donde se encuentra la malaria, pide consejo a un médico de cabecera, enfermero, farmacéutico o clínica de viajes antes de ir.
Lo mejor es hacerlo al menos 4 a 6 semanas antes de viajar, pero aún puedes obtener asesoramiento a última hora si lo necesitas.
Es posible que te receten tabletas antipalúdicas para reducir el riesgo de contraer malaria y que te indiquen cómo puedes prevenir las picaduras de mosquito.
Haz
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toma cualquier medicamento antipalúdico que te hayan recetado – normalmente necesitas empezar a tomarlo unos días o semanas antes de irte, hasta unas semanas después de volver
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usa repelente de insectos en tu piel – asegúrate de que sea a base de 50% de DEET
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duerme bajo mosquiteros tratados con insecticida
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usa ropa de manga larga y pantalones para cubrir tus brazos y piernas por la noche, cuando los mosquitos están más activos
Quiénes corren más riesgo
Es especialmente importante que obtengas asesoramiento antes de viajar si corres un mayor riesgo de enfermar gravemente por la malaria.
Esto incluye:
- si estás embarazada
- niños pequeños
- personas mayores de 65 años
- si tienes un sistema inmunológico débil
- si no tienes bazo
Es posible que te aconsejen evitar viajar a zonas donde exista un alto riesgo de malaria o que te receten medicamentos antipalúdicos antes de viajar a una zona de bajo riesgo.
Síntomas de la malaria
La malaria puede ser difícil de detectar, pero los síntomas incluyen:
- fiebre alta, sudores y escalofríos
- dolores de cabeza y sensación de confusión
- sentirse muy cansado y somnoliento (especialmente en niños)
- sentirse y estar enfermo, dolor de estómago y diarrea
- pérdida de apetito
- dolores musculares
- coloración amarillenta de la parte blanca de los ojos o la piel (ictericia), aunque esto puede ser menos notable en la piel morena o negra
- dolor de garganta, tos y dificultad para respirar
Estos síntomas suelen aparecer entre 7 y 18 días después de haber sido picado por un mosquito infectado.
Pero a veces es posible que no tengas síntomas durante meses después de viajar, y raramente años.
Tratamientos para la malaria
La malaria es una emergencia y debe tratarse rápidamente.
Se trata con medicamentos antipalúdicos.
Algunas personas pueden necesitar permanecer en el hospital para recibir atención y tratamiento especializados.
La malaria a veces puede volver y deberá tratarse nuevamente si esto ocurre.
