Hipotiroidismo (tiroides poco activa)

Una tiroides poco activa (hipotiroidismo) es una afección común en la que la glándula tiroides en el cuello no produce suficientes hormonas. Esto puede causar síntomas como cansancio y aumento de peso. Se puede controlar con tratamiento.

Síntomas de una tiroides poco activa

Los síntomas de una tiroides poco activa pueden ser leves y no ser fáciles de notar.

Los síntomas comunes incluyen:

• sentirse extremadamente cansado (fatiga)
• sentir más frío de lo habitual
• aumentar de peso
• estreñimiento
• dificultad para concentrarse o pensar con claridad
• bajo estado de ánimo o depresión
• piel seca, cabello seco o pérdida de cabello
• una voz ronca (áspera)
• períodos irregulares o abundantes si los tiene

Los síntomas generalmente se desarrollan lentamente y empeoran con el tiempo.

Consulte a un médico de cabecera si:

• piensa que podría tener una tiroides poco activa

Algunos de los síntomas son comunes y pueden ser causados por otras afecciones. Pero es importante que los revise un médico de cabecera.

Cómo se diagnostica una tiroides poco activa

Si un médico de cabecera piensa que podría tener una tiroides poco activa, le preguntará sobre sus síntomas.

También le preguntará si alguien más en su familia ha tenido una afección tiroidea o una afección autoinmune, o si ha estado embarazada recientemente.

El médico de cabecera puede examinar su cuello para determinar si su glándula tiroides está hinchada.

Es posible que le hagan análisis de sangre para verificar la cantidad de hormona estimulante de la tiroides (TSH) y tiroxina (T4) en su sangre.

El médico de cabecera también puede derivarlo a un especialista para más pruebas.

Tratamiento para una tiroides poco activa

Una tiroides poco activa generalmente se trata con medicamentos para reemplazar la hormona tiroidea que su cuerpo no puede producir. Este medicamento generalmente son comprimidos de levotiroxina.

Por lo general, deberá tomarlos de por vida para evitar que regresen sus síntomas. Debería poder vivir una vida normal.

Importante

Se le harán análisis de sangre periódicos para verificar que esté tomando la dosis correcta de levotiroxina. Tomar la dosis incorrecta puede causar efectos secundarios, como sentirse o estar enfermo, diarrea, dolores de cabeza o problemas para dormir.

Si tiene algún efecto secundario, hable con su médico de cabecera o farmacéutico.

Causas de una tiroides poco activa

En el Reino Unido, la causa principal de una tiroides poco activa es una afección autoinmune llamada enfermedad de Hashimoto.

Si tiene la enfermedad de Hashimoto, su sistema inmunológico ataca su glándula tiroides, lo que significa que no puede producir suficiente hormona tiroidea.

La enfermedad de Hashimoto es más común en las mujeres y generalmente comienza entre los 30 y los 50 años. Pero cualquiera puede tener una tiroides poco activa.

Una tiroides poco activa también puede ser causada por:

• tener otra afección tiroidea, como tiroiditis
• cirugía o radioterapia alrededor del cuello o la tiroides
• tratamiento para una tiroides hiperactiva
• no obtener suficiente yodo en su dieta, esto es raro en el Reino Unido
• tratamiento con ciertos medicamentos

También es más probable que tenga una tiroides poco activa si otros miembros de su familia han tenido una afección tiroidea.

Riesgos de una tiroides poco activa

Una tiroides poco activa no suele ser grave si está recibiendo el tratamiento adecuado.

Si su tiroides poco activa no se trata o está tomando la dosis incorrecta de medicamento, puede tener un mayor riesgo de desarrollar:

• problemas con su corazón (incluida la enfermedad coronaria y la insuficiencia cardíaca)
• problemas con sus huesos (incluida la osteoporosis)

En casos muy raros, una tiroides poco activa grave puede provocar una afección potencialmente mortal llamada coma mixedematoso. Es más común en personas mayores. Esto es una emergencia y requiere tratamiento hospitalario.

Una tiroides poco activa y el embarazo

Si tiene una tiroides poco activa y está embarazada o planea quedar embarazada, dígale a su médico de cabecera.

Necesitará más pruebas y es probable que su dosis de levotiroxina deba cambiar durante el embarazo.

Si no se trata, una tiroides poco activa puede aumentar su riesgo de tener complicaciones graves en el embarazo, como presión arterial alta (preeclampsia), defectos de nacimiento, parto prematuro o aborto espontáneo.

El tratamiento generalmente ayuda a prevenir estas complicaciones y el médico de cabecera hablará con usted sobre cualquier riesgo.