Fiebre escarlata

La fiebre escarlata es una infección contagiosa que afecta principalmente a niños pequeños. Se trata fácilmente con antibióticos.

Síntomas de la fiebre escarlata

Los primeros signos de la fiebre escarlata pueden ser síntomas similares a los de la gripe, incluyendo fiebre alta, dolor de garganta y ganglios linfáticos inflamados en el cuello (un bulto grande en el lado de su cuello).

Una erupción aparece de 12 a 48 horas después. Se ve como pequeñas protuberancias elevadas y comienza en el pecho y el abdomen, luego se extiende. La erupción hace que su piel se sienta áspera, como papel de lija.

En pieles blancas, la erupción se ve rosa o roja. En pieles morenas y negras, puede ser más difícil ver un cambio de color, pero aún puede sentir la erupción y ver las protuberancias elevadas.

También aparece un revestimiento blanco en la lengua. Este se desprende, dejando la lengua roja, hinchada y cubierta de pequeñas protuberancias (llamada "lengua de fresa").

La erupción no aparece en la cara, pero las mejillas pueden verse rojas. El enrojecimiento puede ser más difícil de ver en pieles morenas y negras.

A veces, la piel se pela, como una quemadura de sol, a medida que la erupción se desvanece.

Los síntomas son los mismos para niños y adultos, aunque la fiebre escarlata es menos común en adultos.

Consulte a un médico de cabecera si usted o su hijo:

• tienen síntomas de fiebre escarlata
• no mejoran en una semana (después de consultar a un médico de cabecera)
• tienen fiebre escarlata y varicela al mismo tiempo
• se enferman nuevamente, semanas después de que la fiebre escarlata mejoró – esto puede ser un signo de una complicación, como fiebre reumática
• se sienten mal y han estado en contacto con alguien que tiene fiebre escarlata

La fiebre escarlata se propaga muy fácilmente. Consulte a un médico de cabecera antes de ir. Es posible que le sugieran una consulta telefónica.

Qué ocurre en su cita

Los médicos de cabecera a menudo pueden diagnosticar la fiebre escarlata observando su lengua y erupción.

A veces, pueden:

• pasar un hisopo de algodón alrededor de la parte posterior de su garganta para detectar bacterias
• organizar un análisis de sangre

Tratamiento de la fiebre escarlata

Si tiene fiebre escarlata, un médico de cabecera le recetará antibióticos. Estos:

• le ayudarán a mejorar más rápido
• reducirán el riesgo de una enfermedad grave, como neumonía
• harán que sea menos probable que transmita la infección a otra persona

Tomar antibióticos

Siga tomando los antibióticos hasta que se terminen, incluso si se siente mejor.

Cosas que puede hacer usted mismo para ayudar con la fiebre escarlata

Mientras toma antibióticos de su médico de cabecera, puede ayudar a aliviar los síntomas de la fiebre escarlata por:

• beber líquidos fríos
• comer alimentos blandos si tiene dolor de garganta
• tomar analgésicos como paracetamol para bajar la fiebre alta (no le dé aspirina a niños menores de 16 años)
• usar loción de calamina o tabletas antihistamínicas para aliviar la picazón

Cuánto tiempo dura la fiebre escarlata

La fiebre escarlata dura alrededor de 1 semana.

Puede propagar la fiebre escarlata a otras personas hasta 24 horas después de tomar su primera dosis de antibióticos.

Si no toma antibióticos, puede propagar la infección durante 2 o 3 semanas después de que comiencen sus síntomas.

Importante

Si usted o su hijo tiene fiebre escarlata, manténgase alejado del jardín de infancia, la escuela o el trabajo durante 24 horas después de tomar la primera dosis de antibióticos.

Complicaciones de la fiebre escarlata

La fiebre escarlata puede ser una enfermedad grave, pero gracias a los antibióticos, es menos común que antes y más fácil de tratar.

Pero los casos de fiebre escarlata han aumentado en los últimos años.

Las complicaciones de la fiebre escarlata son raras. Pueden ocurrir durante o en las semanas posteriores a la infección, y pueden incluir:

• infección de oído
• absceso de garganta
• sinusitis
• neumonía
• meningitis
• fiebre reumática