Enfermedad celíaca

La enfermedad celíaca es una condición en la que su sistema inmunológico ataca sus propios tejidos cuando come gluten. Esto daña su intestino (intestino delgado) por lo que su cuerpo no puede absorber adecuadamente los nutrientes.

La enfermedad celíaca puede causar una variedad de síntomas, incluyendo diarrea, dolor abdominal e hinchazón.

La enfermedad celíaca es causada por una reacción adversa al gluten, que es una proteína dietética que se encuentra en 3 tipos de cereales:

• trigo
• cebada
• centeno

El gluten se encuentra en cualquier alimento que contenga esos cereales, incluyendo:

• pasta
• pasteles
• cereales de desayuno
• la mayoría de los tipos de pan
• ciertos tipos de salsas
• algunas comidas preparadas

Además, la mayoría de las cervezas están hechas con cebada.

Síntomas de la enfermedad celíaca

Comer alimentos que contienen gluten puede desencadenar una variedad de síntomas intestinales, tales como:

• diarrea, que puede oler particularmente desagradable
• dolor de estómago
• hinchazón y gases (flatulencia)
• indigestión
• estreñimiento

La enfermedad celíaca también puede causar síntomas más generales, incluyendo:

• cansancio (fatiga) como resultado de no obtener suficientes nutrientes de los alimentos (malnutrición)
• pérdida de peso involuntaria
• una erupción cutánea con picazón (dermatitis herpetiforme)
• problemas para quedar embarazada (infertilidad)
• daño nervioso (neuropatía periférica)
• trastornos que afectan la coordinación, el equilibrio y el habla (ataxia)

Los niños con enfermedad celíaca pueden no crecer al ritmo esperado y pueden tener pubertad tardía.

¿Qué causa la enfermedad celíaca?

La enfermedad celíaca es una condición autoinmune. Esto es donde el sistema inmunológico (la defensa del cuerpo contra la infección) ataca por error tejido sano.

En la enfermedad celíaca, el sistema inmunológico confunde las sustancias que se encuentran dentro del gluten como una amenaza para el cuerpo y las ataca.

Esto daña la superficie del intestino delgado, interrumpiendo la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes de los alimentos.

No está del todo claro qué causa que el sistema inmunológico actúe de esta manera, pero una combinación de genética y el medio ambiente parecen jugar un papel.

Tratamiento de la enfermedad celíaca

No hay cura para la enfermedad celíaca, pero seguir una dieta sin gluten debería ayudar a controlar los síntomas y prevenir las complicaciones a largo plazo de la condición.

Incluso si tiene síntomas leves, cambiar su dieta sigue siendo recomendable porque continuar comiendo gluten puede provocar complicaciones graves. Esto también puede ser el caso si las pruebas muestran que tiene algún grado de enfermedad celíaca, incluso si no tiene síntomas notables.

Es importante asegurarse de que su dieta sin gluten sea saludable y equilibrada.

Un aumento en la gama de alimentos sin gluten disponibles en los últimos años ha hecho posible comer una dieta sin gluten saludable y variada.

Complicaciones de la enfermedad celíaca

Las complicaciones de la enfermedad celíaca solo tienden a afectar a las personas que continúan comiendo gluten, o a aquellas que aún no han sido diagnosticadas con la condición, lo que puede ser un problema común en los casos más leves.

Las posibles complicaciones a largo plazo incluyen:

• debilitamiento de los huesos (osteoporosis)
• anemia por deficiencia de hierro
• anemia por deficiencia de vitamina B12 o folato

Las complicaciones menos comunes y más graves incluyen algunos tipos de cáncer, como cáncer de colon, y problemas que afectan el embarazo, como que su bebé tenga un bajo peso al nacer.

Obtenga más información sobre las complicaciones de la enfermedad celíaca.

¿Quiénes se ven afectados?

La enfermedad celíaca es una condición que afecta al menos a 1 de cada 100 personas en el Reino Unido.

Pero algunos expertos piensan que esto puede ser subestimado porque los casos más leves pueden no ser diagnosticados o ser diagnosticados erróneamente como otras afecciones digestivas, como síndrome de intestino irritable (SII).

Los casos reportados de enfermedad celíaca son más altos en mujeres que en hombres.

Puede desarrollarse a cualquier edad.

Las personas con ciertas condiciones, incluyendo diabetes tipo 1, enfermedad autoinmune de la tiroides, síndrome de Down y síndrome de Turner, tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad celíaca.

Los familiares de primer grado (padres, hermanos, hermanas e hijos) de personas con enfermedad celíaca también tienen un mayor riesgo de desarrollar la condición.

Diagnóstico de la enfermedad celíaca

No se realizan pruebas de rutina para la enfermedad celíaca en Inglaterra.

Las pruebas solo se recomiendan generalmente para las personas que tienen síntomas, o que tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad celíaca, como aquellos con antecedentes familiares de la condición.

Los familiares de primer grado de las personas con enfermedad celíaca deben ser examinados.

Lea sobre el diagnóstico de la enfermedad celíaca para obtener más información sobre cuándo se deben realizar las pruebas para la enfermedad celíaca.

 Síntomas Enfermedad celíaca 

Los síntomas de la enfermedad celíaca pueden variar de leves a graves, y a menudo van y vienen.

Los casos leves pueden no causar ningún síntoma notable y la condición a menudo solo se detecta durante las pruebas para otra condición.

Se recomienda el tratamiento incluso cuando los síntomas son leves o inexistentes, porque aún pueden ocurrir complicaciones.

Síntomas comunes

Diarrea es un síntoma común de la enfermedad celíaca. Está causada por el intestino delgado (intestinos) que no puede absorber nutrientes (malabsorción).

La malabsorción también puede provocar heces (excremento) que contienen niveles anormalmente altos de grasa (esteatorrea). Esto puede hacer que tengan un olor desagradable, grasiento y espumoso. También pueden ser difíciles de tirar por el inodoro.

Otros síntomas comunes relacionados con el intestino incluyen:

• dolor abdominal (dolor de estómago)
• hinchazón y flatulencia (pedos)
• indigestión
• estreñimiento
• vómitos

Y los síntomas más generales pueden incluir:

• fatiga (cansancio extremo), que puede ser un signo de anemia por deficiencia de hierro o anemia por deficiencia de vitamina B12 o folato
• pérdida de peso inesperada
• una erupción cutánea con picazón (dermatitis herpetiforme)
• dificultad para quedar embarazada (infertilidad)
• hormigueo y entumecimiento en las manos y los pies (neuropatía periférica)
• problemas con la coordinación, el equilibrio y el habla (ataxia)

Malnutrición

Si la enfermedad celíaca no se trata, no poder digerir los alimentos de la manera normal podría provocar desnutrición, lo que lleva al cansancio y la falta de energía.

La malnutrición en niños puede provocar que no crezcan al ritmo esperado, tanto en altura como en peso. Los niños también pueden tener pubertad tardía.

Dermatitis herpetiforme

Aunque no es un síntoma de la enfermedad celíaca, si tiene una respuesta autoinmune al gluten, puede desarrollar una erupción cutánea llamada dermatitis herpetiforme.

La erupción cutánea pica y tiene ampollas que se rompen al rascarse. Por lo general, ocurre en los codos, las rodillas y los glúteos, aunque puede aparecer en cualquier parte del cuerpo.

Se estima que alrededor de 1 de cada 4 personas con enfermedad celíaca desarrollan dermatitis herpetiforme.

La causa exacta de la dermatitis herpetiforme se desconoce, pero como con la enfermedad celíaca, está asociada con el consumo de gluten. Al igual que la enfermedad celíaca, la erupción cutánea debe desaparecer después de cambiar a una dieta sin gluten.

 Causas Enfermedad celíaca 

La enfermedad celíaca es causada por una reacción anormal del sistema inmunológico a la proteína gluten, que se encuentra en alimentos como el pan, la pasta, los cereales y las galletas.

Es una condición autoinmune, donde el sistema inmunológico confunde las células y sustancias sanas con sustancias dañinas y produce anticuerpos contra ellas (los anticuerpos normalmente combaten bacterias y virus).

En el caso de la enfermedad celíaca, su sistema inmunológico confunde una de las sustancias que componen el gluten, llamada gliadina, como una amenaza para el cuerpo. Los anticuerpos que se producen hacen que la superficie de su intestino se inflame (enrojecida e hinchada).

La superficie del intestino suele estar cubierta con millones de pequeños crecimientos en forma de tubo llamados vellosidades. Las vellosidades aumentan la superficie de su intestino y le ayudan a digerir los alimentos de manera más efectiva.

Sin embargo, en la enfermedad celíaca, el daño y la inflamación del revestimiento del intestino aplana las vellosidades, reduciendo su capacidad para ayudar con la digestión.

Como resultado, su intestino no puede digerir los nutrientes de sus alimentos, lo que causa los síntomas de la enfermedad celíaca.

Avena

Algunas personas con enfermedad celíaca pueden descubrir que comer avena puede desencadenar síntomas. Esto se debe a que parte de la avena puede estar contaminada con otros granos durante la producción.

La avena también contiene una proteína llamada avenina, que es similar al gluten. La mayoría de las personas con enfermedad celíaca pueden comer avenina de forma segura. Sin embargo, hay algunas evidencias que sugieren que un pequeño número de personas aún pueden ser sensibles a los productos que están libres de gluten y no contienen avena contaminada.

Riesgo aumentado

No se sabe por qué las personas desarrollan la enfermedad celíaca. Tampoco está claro por qué algunas personas tienen síntomas leves mientras que otras tienen síntomas graves.

Sin embargo, se conocen varios factores que aumentan su riesgo de desarrollar la enfermedad celíaca.

Antecedentes familiares

La enfermedad celíaca a menudo se presenta en familias. Si tiene un familiar cercano con la condición, como un padre, hermano o hermana, su probabilidad de también padecerla aumenta.

Este riesgo es de aproximadamente el 10% para aquellos con antecedentes familiares. Si tiene un gemelo idéntico con enfermedad celíaca, hay alrededor de un 75% de probabilidad de que también desarrolle la condición.

La investigación muestra que la enfermedad celíaca está fuertemente asociada con cambios anormales en las instrucciones que controlan la actividad celular (mutaciones genéticas). Estas mutaciones afectan a los genes HLA-DQ, que son un grupo de genes responsables del desarrollo del sistema inmunológico y pueden transmitirse a través de una familia.

Sin embargo, las mutaciones en los genes HLA-DQ son muy comunes. Esto sugiere que algo más, como los factores ambientales, debe desencadenar la enfermedad celíaca en ciertas personas.

Factores ambientales

Es más probable que desarrolle la enfermedad celíaca si tuvo una infección del sistema digestivo (como una infección por rotavirus) durante la primera infancia.

La mayoría de los expertos recomiendan esperar hasta que su hijo tenga al menos 6 meses antes de darle alimentos que contengan gluten.

También podría haber una mayor probabilidad de que los bebés desarrollen la enfermedad celíaca si no están siendo amamantados cuando se introduce el gluten en su dieta.

Obtenga más información sobre los primeros alimentos sólidos de su bebé.

Otras condiciones de salud

Otras condiciones de salud pueden aumentar su riesgo de desarrollar la enfermedad celíaca, incluyendo:

• diabetes tipo 1
• condiciones de tiroides
• síndrome de Down 
• síndrome de Turner

No está claro si estas condiciones de salud aumentan directamente el riesgo de desarrollar la enfermedad celíaca, o si ellas y la enfermedad celíaca tienen otra causa subyacente única.

 Diagnóstico Enfermedad celíaca 

Deberías someterte a pruebas para detectar la enfermedad celíaca si tienes alguno de estos síntomas:

• síntomas gastrointestinales inexplicables persistentes, como diarrea, dolor de estómago e hinchazón
• crecimiento deficiente
• cansancio prolongado todo el tiempo (fatiga)
• pérdida de peso involuntaria
• úlceras bucales graves o persistentes
• anemia por deficiencia de hierro inexplicada, o anemia por deficiencia de vitamina B12 o folato
• diabetes tipo 1
• enfermedad autoinmune de la tiroides, incluyendo una tiroides hipoactiva (hipotiroidismo) o una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)
• síndrome del intestino irritable (SII) (en adultos)

También se recomienda realizar pruebas si tienes un familiar de primer grado (padre, hermano o hijo) con enfermedad celíaca.

Las pruebas para detectar la enfermedad celíaca implican realizar un análisis de sangre. También es posible que necesites una biopsia del intestino delgado para confirmar el diagnóstico.

Mientras te sometes a pruebas para detectar la enfermedad celíaca, deberás consumir alimentos que contengan gluten para garantizar que las pruebas sean precisas. Tampoco debes comenzar una dieta sin gluten hasta que el diagnóstico sea confirmado por un especialista, incluso si los resultados de un análisis de sangre son positivos.

Análisis de sangre

Un médico de cabecera organizará un análisis de sangre para buscar anticuerpos que normalmente estén presentes en la sangre de las personas con enfermedad celíaca.

Debes incluir gluten en tu dieta cuando se realice el análisis de sangre, ya que evitarlo podría conducir a un resultado inexacto.

Si se encuentran anticuerpos de la enfermedad celíaca en tu sangre, el médico de cabecera te remitirá a un médico que se especialice en afecciones del estómago e intestinos (gastroenterólogo). El especialista puede solicitar más análisis de sangre o una biopsia de tu intestino.

Sin embargo, a veces es posible tener la enfermedad celíaca y no tener estos anticuerpos en tu sangre.

Si continúas teniendo síntomas de la enfermedad celíaca, a pesar de tener un análisis de sangre negativo, el médico de cabecera aún puede remitirte a un especialista.

Biopsia

Una biopsia se realiza en un hospital, generalmente por un gastroenterólogo. Una biopsia puede ayudar a confirmar un diagnóstico de enfermedad celíaca.

Se insertará un tubo delgado y flexible con una luz y una cámara en un extremo (endoscopio) en tu boca y se pasará hasta tu intestino delgado.

Antes del procedimiento, se te administrará un anestésico local para adormecer tu garganta y quizás un sedante para ayudarte a relajarte.

El gastroenterólogo pasará una pequeña herramienta de biopsia a través del endoscopio para tomar muestras del revestimiento de tu intestino delgado. La muestra se examinará luego bajo un microscopio para detectar signos de la enfermedad celíaca.

Pruebas después del diagnóstico

Si te diagnostican la enfermedad celíaca, es posible que también te realicen otras pruebas para evaluar cómo la afección te ha afectado.

Es posible que te hagan más análisis de sangre para verificar los niveles de hierro y otras vitaminas y minerales en tu sangre. Esto ayudará a determinar si la enfermedad celíaca ha causado problemas como anemia por deficiencia de hierro (falta de hierro en tu sangre) debido a la mala absorción de nutrientes.

Si parece que tienes dermatitis herpetiforme (una erupción cutánea con picazón), es posible que te hagan una biopsia de piel para confirmarlo. Esto se hará bajo anestesia local e implicará tomar una pequeña muestra de piel para que pueda examinarse bajo un microscopio.

También se puede recomendar una exploración DEXA si un médico de cabecera cree que tu afección puede haber afectado a tus huesos. Esto se debe a que en la enfermedad celíaca, la mala absorción de nutrientes puede debilitar y volver frágiles los huesos (osteoporosis). Una exploración DEXA es un tipo de radiografía que mide la densidad ósea para ver si estás en riesgo de fracturas óseas a medida que envejeces.

Grupos locales

Muchas personas se sienten abrumadas cuando se les diagnostica por primera vez la enfermedad celíaca. Cambiar a una dieta sin gluten puede ser confuso, especialmente si has estado comiendo alimentos que contienen gluten durante muchos años.

En los primeros meses después del diagnóstico, muchas personas comen accidentalmente alimentos que contienen gluten, lo que puede desencadenar un regreso de sus síntomas.

Puedes obtener más información sobre la enfermedad celíaca y recibir consejos prácticos sobre cómo seguir una dieta sin gluten de tu grupo de apoyo local para la enfermedad celíaca.

 Tratamiento Enfermedad celíaca 

La enfermedad celíaca se trata eliminando de la dieta los alimentos que contienen gluten.

Esto previene el daño al revestimiento de los intestinos y los síntomas asociados, como diarrea y dolor de estómago.

Si tiene enfermedad celíaca, debe dejar de comer todas las fuentes de gluten de por vida. Sus síntomas volverán si come alimentos que contienen gluten y causará daños a largo plazo en su salud.

Esto puede parecer difícil de hacer, pero un médico de cabecera puede brindarle ayuda y consejos sobre cómo controlar su dieta. Sus síntomas deberían mejorar considerablemente en unas pocas semanas después de comenzar una dieta sin gluten. Sin embargo, puede tomar hasta unos pocos años para que su sistema digestivo se cure por completo.

Un médico de cabecera le ofrecerá una revisión anual durante la cual se medirá su altura y peso y se revisarán sus síntomas. También le preguntarán sobre su dieta y evaluarán si necesita más ayuda o asesoramiento nutricional especializado.

Una dieta sin gluten

Cuando le diagnostiquen por primera vez la enfermedad celíaca, lo remitirán a un dietista para que le ayude a adaptarse a su nueva dieta sin gluten. También pueden asegurarse de que su dieta sea equilibrada y contenga todos los nutrientes que necesita.

Si tiene enfermedad celíaca, ya no podrá comer alimentos que contengan cebada, centeno o trigo, incluyendo farina, sémola, durum, búlgar, cuscús y espelta.

Incluso si solo come una pequeña cantidad de gluten, como una cucharada de pasta, puede tener síntomas intestinales muy desagradables. Si sigue comiendo gluten con regularidad, también tendrá un mayor riesgo de desarrollar complicaciones, como osteoporosis y algunos tipos de cáncer en la edad adulta.

Obtenga más información sobre las complicaciones de la enfermedad celíaca.

El gluten no es esencial en su dieta y puede ser reemplazado por otros alimentos. Hay muchas versiones sin gluten de alimentos comunes como pasta, bases de pizza y pan disponibles en supermercados y tiendas de alimentos saludables. Algunos médicos de cabecera pueden proporcionar mezclas de pan y harina con receta médica.

Muchos alimentos, como la carne, las verduras, el queso, las patatas y el arroz, son naturalmente libres de gluten, por lo que aún puede incluirlos en su dieta. Un dietista puede ayudarle a identificar qué alimentos son seguros para comer y cuáles no. Si no está seguro, puede utilizar las siguientes listas como guía general.

Alimentos que contienen gluten (no seguros para comer)

Si tiene enfermedad celíaca, no coma los siguientes alimentos, a menos que estén etiquetados como versiones sin gluten:

• pan
• pasta
• cereales
• galletas o crackers
• pasteles y bollería
• pasteles salados
• salsas y aderezos

Es importante que siempre revise las etiquetas de los alimentos que compra. Muchos alimentos (especialmente los alimentos procesados) incluyen aditivos que contienen gluten, como saborizante de malta y almidón modificado.

El gluten también puede encontrarse en algunos productos no alimenticios, incluidos algunos medicamentos.

Puede ocurrir contaminación cruzada si los alimentos sin gluten y los alimentos que contienen gluten se preparan juntos o se sirven con los mismos utensilios.

Alimentos sin gluten (seguros para comer)

Si tiene enfermedad celíaca, puede comer los siguientes alimentos, que naturalmente no contienen gluten:

• la mayoría de los productos lácteos, como queso, mantequilla y leche
• frutas y verduras
• carne y pescado (aunque no rebozado ni empanizado)
• patatas
• arroz y fideos de arroz
• harinas sin gluten, incluyendo arroz, maíz, soja y patata

Por ley, los alimentos etiquetados como sin gluten pueden contener no más de 20 partes por millón (ppm) de gluten.

Para la mayoría de las personas con enfermedad celíaca, estas pequeñas cantidades de gluten no causarán un problema.

Avena

La avena no contiene gluten, pero muchas personas con enfermedad celíaca evitan comerla porque puede contaminarse con otros cereales que contienen gluten.

También hay algunas evidencias que sugieren que un pequeño número de personas pueden seguir siendo sensibles a los productos que están libres de gluten y no contienen avena contaminada. Esto se debe a que la avena contiene una proteína llamada avenina, que es adecuada para la mayoría de las personas con enfermedad celíaca, pero puede desencadenar síntomas en algunas personas.

Si, después de hablar de esto con su profesional de la salud, quiere incluir avena en su dieta, asegúrese de que la avena sea pura y que no haya posibilidad de contaminación con gluten. Evite la avena o los productos de avena que no estén etiquetados como sin gluten.

Consejos sobre la alimentación de su bebé

No introduzca gluten en la dieta de su bebé antes de que tenga 6 meses de edad. La leche materna es naturalmente libre de gluten, al igual que todas las fórmulas infantiles.

Otros tratamientos

Además de eliminar los alimentos que contienen gluten de su dieta, hay otros tratamientos disponibles para la enfermedad celíaca.

Vacunaciones

En algunas personas, la enfermedad celíaca puede hacer que el bazo funcione con menos eficacia, lo que le hace más vulnerable a las infecciones.

Por lo tanto, es posible que necesite recibir vacunas adicionales, incluyendo:

• vacuna contra la gripe
• vacuna Hib/MenC, que protege contra sepsis (envenenamiento de la sangre), neumonía y meningitis (una infección de la membrana que recubre el cerebro)
• vacuna antineumocócica, que protege contra las infecciones causadas por la bacteria Streptococcus pneumoniae

Sin embargo, si su bazo no se ve afectado por la enfermedad celíaca, estas vacunas no suelen ser necesarias.

Suplementos

Además de eliminar el gluten de su dieta, un médico de cabecera o un dietista también pueden recomendarle que tome suplementos de vitaminas y minerales si los necesita, por ejemplo, para anemia por deficiencia de hierro.

Esto asegurará que obtenga todos los nutrientes que necesita mientras su sistema digestivo se recupera.

Dermatitis herpetiforme

Si tiene dermatitis herpetiforme (una erupción cutánea con picazón que puede ser causada por la intolerancia al gluten), eliminar el gluten de su dieta debería ayudar.

Sin embargo, a veces puede tardar más tiempo en que una dieta sin gluten elimine la erupción que en controlar otros síntomas, como la diarrea y el dolor de estómago.

En este caso, es posible que le receten medicamentos para acelerar la curación de la erupción. Lo más probable es que se trate de un medicamento llamado dapsona, que suele presentarse en forma de comprimidos que se tragan dos veces al día.

La dapsona puede causar efectos secundarios, como anemia, dolores de cabeza y depresión, por lo que siempre se le recetará la dosis efectiva más baja. Es posible que le hagan análisis de sangre periódicos para controlar la anemia.

Es posible que necesite tomar medicamentos durante hasta 2 años para controlar la dermatitis herpetiforme. Después de este tiempo, debería haber seguido una dieta sin gluten durante el tiempo suficiente para que la erupción se controle sin necesidad de medicamentos.

Enfermedad celíaca refractaria

La enfermedad celíaca refractaria es un tipo más raro de enfermedad celíaca en la que los síntomas persisten, incluso después de cambiar a una dieta sin gluten. Las razones de esto no están claras.

Si se sospecha de enfermedad celíaca refractaria, es probable que le remitan para que se le hagan una serie de pruebas para asegurarse de que sus síntomas no están causados por otra afección.

Si no se encuentra ninguna otra causa y se confirma el diagnóstico, le remitirán a un especialista. Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos esteroides, como la prednisona, o medicamentos inmunosupresores, que ayudan a bloquear los efectos nocivos del sistema inmunitario.

 Complicaciones Enfermedad celíaca 

Si tiene enfermedad celíaca, es crucial que no coma nada de gluten. Si tiene enfermedad celíaca no tratada o no diagnosticada y sigue consumiendo gluten, pueden ocurrir varias complicaciones.

Es una idea errónea común pensar que comer un poco de gluten no le hará daño. Comer incluso pequeñas cantidades puede desencadenar síntomas de la enfermedad celíaca y aumentar su riesgo de desarrollar complicaciones.

Malabsorción

La malabsorción (donde su cuerpo no absorbe completamente los nutrientes) puede provocar una deficiencia de vitaminas y minerales. Esto puede causar afecciones como:

• anemia por deficiencia de hierro
• anemia por deficiencia de vitamina B12 o folato
• osteoporosis – una afección en la que sus huesos se vuelven frágiles y débiles

Desnutrición

Como la enfermedad celíaca hace que su sistema digestivo funcione con menos eficacia, en casos graves a veces puede provocar una falta crítica de nutrientes en su cuerpo. Esto se conoce como desnutrición y puede provocar que su cuerpo sea incapaz de funcionar con normalidad o de recuperarse de heridas e infecciones.

Si tiene desnutrición grave, puede sentirse fatigado, mareado y confundido. En los niños, la desnutrición puede causar un crecimiento detenido y un desarrollo retrasado.

El tratamiento de la desnutrición puede consistir en aumentar el número de calorías en su dieta y tomar suplementos.

Obtenga más información sobre el tratamiento de la desnutrición.

Intolerancia a la lactosa

Si tiene enfermedad celíaca no tratada, es más probable que también desarrolle intolerancia a la lactosa, donde su cuerpo carece de la enzima necesaria para digerir el azúcar natural (lactosa) que se encuentra en los productos lácteos. La intolerancia a la lactosa causa síntomas como hinchazón, diarrea e incomodidad abdominal.

A diferencia del gluten en la enfermedad celíaca, la lactosa no daña su cuerpo. Pero puede experimentar algunos síntomas relacionados con el intestino cuando come alimentos que contienen lactosa porque no puede digerirla correctamente.

La intolerancia a la lactosa suele mejorar una vez que cambia a una dieta sin gluten y su intestino se recupera. Hasta que mejore, se puede tratar eficazmente evitando los productos lácteos que contienen lactosa. También es posible que necesite tomar suplementos de calcio: los productos lácteos son una fuente importante de calcio, por lo que tendrá que compensar el hecho de no comerlos.

Cáncer

El cáncer es una complicación muy rara pero grave de la enfermedad celíaca.

Una persona con enfermedad celíaca tiene un riesgo ligeramente mayor de desarrollar ciertos tipos de cáncer. Investigaciones recientes muestran que este riesgo aumentado es menor de lo que se pensaba anteriormente.

Los cánceres asociados con la enfermedad celíaca incluyen el cáncer de intestino delgado, el linfoma de intestino delgado y el linfoma de Hodgkin. Sin embargo, la mayoría de las personas con enfermedad celíaca no desarrollarán ninguno de estos.

Una vez que ha seguido una dieta sin gluten durante algún tiempo, su riesgo de desarrollar estos tipos de cáncer es el mismo que el de la población general.

Enfermedad celíaca en el embarazo

La enfermedad celíaca mal controlada durante el embarazo puede aumentar el riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con el embarazo, como dar a luz a un bebé con bajo peso al nacer.

También puede leer más sobre una dieta saludable durante el embarazo.