Dislexia

La dislexia es una dificultad de aprendizaje común que causa principalmente problemas con la lectura, la escritura y la ortografía.

Es una dificultad de aprendizaje específica, lo que significa que causa problemas con ciertas habilidades utilizadas para el aprendizaje, como la lectura y la escritura.

A diferencia de una discapacidad de aprendizaje, la inteligencia no se ve afectada.

Se estima que hasta 1 de cada 10 personas en el Reino Unido tiene algún grado de dislexia.

La dislexia es un problema de por vida que puede presentar desafíos en el día a día, pero hay apoyo disponible para mejorar las habilidades de lectura y escritura y ayudar a las personas con el problema a tener éxito en la escuela y en el trabajo.

¿Cuáles son los signos de la dislexia?

Los signos de la dislexia suelen hacerse evidentes cuando un niño empieza la escuela y comienza a centrarse más en aprender a leer y a escribir.

Una persona con dislexia puede:

• leer y escribir muy lentamente
• confundir el orden de las letras en las palabras
• confundirse con letras que se parecen y escribir letras al revés (como "b" y "d")
• tener una ortografía deficiente o inconsistente
• comprender la información cuando se le dice verbalmente, pero tener dificultades con la información que está escrita
• tener dificultades para llevar a cabo una secuencia de instrucciones
• tener dificultades con la planificación y la organización

Pero las personas con dislexia a menudo tienen buenas habilidades en otras áreas, como el pensamiento creativo y la resolución de problemas.

Lea más sobre los síntomas de la dislexia.

Obtener ayuda

Si cree que su hijo puede tener dislexia, el primer paso es hablar con su maestro o con el coordinador de necesidades educativas especiales (SENCO) de su escuela sobre sus preocupaciones.

Es posible que puedan ofrecer apoyo adicional para ayudar a su hijo si es necesario.

Si su hijo sigue teniendo problemas a pesar del apoyo adicional, usted o la escuela pueden considerar solicitar una evaluación en profundidad a un especialista en la evaluación de dificultades de aprendizaje específicas (TDA), un psicólogo educativo o un logopeda.

Esto se puede organizar a través de la escuela, o puede solicitar una evaluación privada poniéndose en contacto con:

Los adultos que deseen ser evaluados para detectar dislexia deben comunicarse con una asociación de dislexia local o nacional para obtener asesoramiento.

Lea más sobre cómo se diagnostica la dislexia.

Apoyo para personas con dislexia

Si su hijo tiene dislexia, probablemente necesitará apoyo educativo adicional de su escuela.

Con el apoyo adecuado, generalmente no hay razón para que su hijo no pueda ir a una escuela convencional, aunque un pequeño número de niños puede beneficiarse de asistir a una escuela especializada.

Técnicas y apoyo que pueden ayudar a su hijo incluyen:

• enseñanza o clases individuales ocasionales en un grupo pequeño con un maestro especialista
• fonética (una forma de enseñar a los niños a identificar y procesar los sonidos más pequeños que componen las palabras) combinada con otras técnicas
• tecnología como computadoras y software de reconocimiento de voz que puede facilitar que su hijo lea y escriba cuando sea un poco mayor

Las escuelas y las universidades deben ofrecer apoyo a los estudiantes con una dificultad de aprendizaje específica como la dislexia y tener acceso a personal especializado que esté capacitado para ayudar a los estudiantes con necesidades educativas especiales.

Las tecnologías de asistencia como el software de reconocimiento de voz, los procesadores de texto y los organizadores electrónicos pueden ser útiles para los adultos también.

Se exige a los empleadores que hagan ajustes razonables en el lugar de trabajo para ayudar a las personas con dislexia, como permitir tiempo adicional para ciertas tareas.

Lea más sobre cómo se maneja la dislexia.

Grupos de apoyo

Estas son organizaciones benéficas registradas de forma independiente que organizan talleres y ayudan a proporcionar apoyo local y acceso a la información.

¿Qué causa la dislexia?

Las personas con dislexia tienen dificultades para reconocer los diferentes sonidos que componen las palabras y relacionarlos con las letras.

La dislexia no está relacionada con el nivel general de inteligencia de una persona. Niños y adultos de todas las capacidades intelectuales pueden verse afectados por la dislexia.

La causa exacta de la dislexia es desconocida, pero a menudo parece ser hereditaria.

Se cree que ciertos genes heredados de sus padres pueden actuar juntos de una manera que afecta cómo se desarrollan algunas partes del cerebro durante la primera infancia.

 Síntomas Dislexia 

Los signos y síntomas de la dislexia difieren de persona a persona. Cada individuo con la condición tendrá un patrón único de fortalezas y debilidades.

Algunos de los signos más comunes de la dislexia se describen aquí.

Niños en edad preescolar

En algunos casos, es posible detectar síntomas de dislexia antes de que un niño comience la escuela.

Los síntomas pueden incluir:

• retraso en el desarrollo del habla en comparación con otros niños de la misma edad (aunque esto puede tener muchas causas diferentes)
• problemas del habla, como no poder pronunciar palabras largas correctamente y "mezclar" frases (por ejemplo, decir "hecilopter" en lugar de "helicopter", o "beddy tear" en lugar de "teddy bear")
• problemas para expresarse utilizando el lenguaje hablado, como no poder recordar la palabra correcta que usar o armar oraciones incorrectamente
• poca comprensión o aprecio de las palabras que riman, como "el gato se sentó en la alfombra" o las rimas infantiles
• dificultad con, o poco interés en, aprender las letras del alfabeto

Niños en edad escolar primaria

Los síntomas de la dislexia suelen volverse más evidentes cuando los niños comienzan la escuela y comienzan a concentrarse más en aprender a leer y escribir.

Los síntomas de la dislexia en niños de 5 a 12 años incluyen:

• problemas para aprender los nombres y sonidos de las letras
• ortografía impredecible e inconsistente
• confusión con letras que se parecen y poner las letras al revés (como escribir "b" en lugar de "d")
• confusión en el orden de las letras en las palabras
• leer lentamente o cometer errores al leer en voz alta
• responder bien a las preguntas oralmente, pero tener dificultades para escribir la respuesta
• dificultad para llevar a cabo una secuencia de instrucciones
• dificultad para aprender secuencias, como los días de la semana o el alfabeto
• velocidad de escritura lenta
• mala caligrafía
• problemas para copiar el lenguaje escrito y tardar más de lo normal en completar el trabajo escrito
• pobre conciencia fonológica y habilidades de ataque de palabras

Conciencia fonológica

La conciencia fonológica es la capacidad de reconocer que las palabras están formadas por unidades de sonido más pequeñas (fonemas) y que cambiar y manipular los fonemas puede crear nuevas palabras y significados.

Un niño con poca conciencia fonológica puede no ser capaz de responder correctamente a estas preguntas:

• ¿Qué sonidos crees que forman la palabra "hot" y son diferentes de los sonidos que forman la palabra "hat"?
• ¿Qué palabra tendrías si cambiaras el sonido "p" en "pot" por un sonido "h"?
• ¿Cuántas palabras puedes pensar que rimen con la palabra "cat"?

Habilidades de ataque de palabras

Los niños pequeños con dislexia también pueden tener problemas con las habilidades de ataque de palabras.

Esta es la capacidad de darle sentido a palabras desconocidas buscando palabras más pequeñas o colecciones de letras que un niño haya aprendido previamente.

Por ejemplo, un niño con buenas habilidades de ataque de palabras puede leer la palabra "sunbathing" por primera vez y comprender el significado de la palabra descomponiéndola en "sun", "bath" y "ing".

Adolescentes y adultos

Además de los problemas ya mencionados, los síntomas de la dislexia en niños mayores y adultos pueden incluir:

• trabajo escrito mal organizado que carece de expresión (por ejemplo, incluso si tienen mucho conocimiento sobre un tema determinado, pueden tener problemas para expresar ese conocimiento por escrito)
• dificultad para planificar y escribir ensayos, cartas o informes
• dificultades para prepararse para los exámenes
• intentar evitar leer y escribir siempre que sea posible
• dificultad para tomar notas o copiar
• mala ortografía
• dificultad para recordar cosas como un PIN o un número de teléfono
• dificultad para cumplir los plazos

Obtener ayuda

Si le preocupa el progreso de su hijo con la lectura y la escritura, primero hable con su maestro.

Si usted o el maestro de su hijo tiene una preocupación constante, lleve a su hijo a ver a su médico de cabecera para que le revise si hay signos de algún problema de salud subyacente, como problemas de audición o visión, que puedan estar afectando su capacidad de aprendizaje.

Si su hijo no tiene problemas de salud subyacentes evidentes que expliquen sus dificultades de aprendizaje, es posible que deba probar diferentes métodos de enseñanza.

También puede solicitar una evaluación para identificar cualquier necesidad especial que pueda tener.

Lea más sobre el diagnóstico de la dislexia.

Problemas asociados

Algunas personas con dislexia también tienen otros problemas que no están directamente relacionados con la lectura o la escritura.

Estos incluyen:

• dificultades con los números (discalculia)
• mala memoria a corto plazo
• problemas de concentración y un corto período de atención, incluyendo trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
• mala organización y gestión del tiempo
• problemas de coordinación física como trastorno de la coordinación del desarrollo (dispraxia)

 Diagnóstico Dislexia 

Cuanto antes se diagnostique a un niño con dislexia, más eficaces serán las intervenciones educativas.

Pero identificar la dislexia en niños pequeños puede ser difícil tanto para los padres como para los maestros, porque los signos y los síntomas no siempre son obvios.

Si le preocupa su hijo

Si le preocupa el progreso de su hijo con la lectura y la escritura, primero hable con su maestro. También puede reunirse con otros miembros del personal de la escuela.

Si existe una preocupación continua, lleve a su hijo a ver a un médico de cabecera. Puede que su hijo tenga problemas de salud que estén afectando su capacidad para leer o escribir.

Por ejemplo, puede que tenga:

• problemas de visión, como miopía o un bizqueo
• problemas de audición como resultado de una condición como otitis media con derrame
• otras condiciones, como trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)

Si su hijo no tiene problemas de salud subyacentes obvios que expliquen sus dificultades de aprendizaje, puede que no esté respondiendo muy bien al método de enseñanza y que se necesite un enfoque diferente.

Evaluaciones de dislexia

Si aún existen preocupaciones sobre el progreso de su hijo después de que haya recibido enseñanza y apoyo adicionales, puede ser una buena idea realizar una evaluación diagnóstica de dislexia.

Esto puede ser realizado por un psicólogo educativo o un maestro especialista en dislexia debidamente cualificado.

Podrán apoyarle a usted, a su hijo y a los maestros de su hijo ayudando a mejorar la comprensión de las dificultades de aprendizaje de su hijo y sugiriendo intervenciones que puedan ayudarle.

Solicitar una evaluación

Hay varias formas de solicitar una evaluación para su hijo, aunque a veces puede ser un proceso largo y frustrante.

El primer paso es reunirse con el maestro de su hijo y el coordinador de necesidades educativas especiales (SENCO) de su escuela para hablar sobre sus preocupaciones y cualquier intervención que ya se haya probado.

Si su hijo sigue teniendo dificultades a pesar de las intervenciones, puede solicitar que lo remitan para una evaluación a un psicólogo educativo de la autoridad local u otro especialista en dislexia.

O puede ponerse en contacto directamente con un psicólogo educativo independiente u otro profesional debidamente cualificado.

También puede ponerse en contacto con una asociación nacional o local de dislexia para obtener ayuda para organizar una evaluación.

El procedimiento de evaluación

Antes de que se realice la evaluación, se le puede enviar a usted y a la escuela de su hijo un cuestionario que pregunte sobre su hijo y temas relacionados, como:

• el estado general de su salud
• qué tan bien realiza ciertas tareas
• lo que cree que necesita cambiar

La evaluación en sí puede implicar observar a su hijo en su entorno de aprendizaje, hablar con los adultos clave involucrados en el aprendizaje de su hijo y pedirle a su hijo que participe en una serie de pruebas.

Estas pruebas pueden examinar:

• sus habilidades de lectura y escritura
• desarrollo del lenguaje y vocabulario
• razonamiento lógico
• memoria
• la velocidad a la que puede procesar información visual y auditiva (sonido)
• habilidades de organización
• enfoques de aprendizaje

Lea sobre cómo manejar la dislexia para obtener más información sobre las intervenciones educativas que pueden ayudar.

Qué sucede después

Después de que su hijo haya sido evaluado, recibirá un informe que describa sus fortalezas y debilidades, con recomendaciones sobre qué se podría hacer para mejorar las áreas con las que tiene dificultades.

En un pequeño número de casos en los que las dificultades de un niño no mejoran y no parece haber progreso, es posible que desee solicitar que su consejo local realice una evaluación más completa que cubra todos los aspectos del desarrollo de su hijo, denominada evaluación de salud, educación y atención (EHC).

Si la evaluación muestra que su hijo necesita más apoyo educativo especial, es posible que se elabore un plan educativo para él, conocido como plan de salud, educación y atención (EHC).

Esto establece cuáles son las necesidades educativas de su hijo y el apoyo necesario para satisfacer esas necesidades en un documento que se revisa formalmente cada año.

 Gestión Dislexia 

Si bien la dislexia es un problema de por vida, existen una variedad de intervenciones educativas especializadas que pueden ayudar a los niños con su lectura y escritura.

Estas intervenciones son generalmente más efectivas si se inician a una edad temprana.

El tipo y la extensión de la intervención necesaria dependerán de la gravedad de las dificultades de su hijo.

Se puede elaborar e implementar un plan de acción específico para su hijo por parte de su escuela.

La mayoría de las escuelas tradicionales deberían poder ofrecer intervenciones adecuadas para su hijo, aunque un pequeño número de niños puede beneficiarse de asistir a una escuela especializada.

Intervenciones educativas

Hay una serie de intervenciones y programas educativos disponibles para niños con dislexia.

Estos pueden variar desde la enseñanza regular en grupos pequeños con un asistente de apoyo al aprendizaje que entrega trabajo asignado por el personal docente, hasta lecciones individuales con un maestro especialista.

Las intervenciones pueden centrarse en las habilidades fonológicas, que es la capacidad de identificar y procesar los sonidos de las palabras. Estas intervenciones a menudo se denominan fonética.

Las intervenciones de fonética pueden implicar enseñar a un niño a:

• reconocer e identificar sonidos en palabras habladas (por ejemplo, ayudándoles a reconocer que incluso las palabras cortas como "hat" en realidad están compuestas por 3 sonidos: "h", "a" y "t")
• combinar letras para crear palabras y, con el tiempo, usar las palabras para crear oraciones más complejas
• monitorear su propia comprensión mientras leen (por ejemplo, animándoles a hacer preguntas si notan lagunas en su comprensión)

Estas intervenciones deben idealmente impartirse de manera altamente estructurada con desarrollo en pequeños pasos y deben implicar practicar regularmente lo que se ha aprendido.

Se recomienda que a su hijo se le enseñe de manera multisensorial, donde utilice varios sentidos al mismo tiempo.

Un ejemplo de enseñanza multisensorial es donde a un niño se le enseña a ver la letra "a", decir su nombre y sonido y escribirla en el aire, todo al mismo tiempo.

Cómo puede ayudar a su hijo

Como padre, es posible que no esté seguro de la mejor manera de ayudar a su hijo.

Lea a su hijo

Esto mejorará su vocabulario y habilidades de escucha, y también fomentará su interés por los libros.

Comparta la lectura

Tanto lea parte del libro como luego discuta lo que está sucediendo o lo que podría suceder.

Sobreaprendizaje

Es posible que se aburra de leer el libro favorito de su hijo una y otra vez, pero la repetición reforzará su comprensión y significa que se familiarizarán con el texto.

Lectura silenciosa

Los niños también necesitan la oportunidad de leer solos para fomentar su independencia y fluidez.

Haga que la lectura sea divertida

La lectura debe ser un placer, no una tarea. Use libros sobre temas que interesen a su hijo y asegúrese de que la lectura se realice en un ambiente relajado y cómodo.

Los padres también desempeñan un papel importante en la mejora de la confianza de su hijo, por lo que es importante animar y apoyar a su hijo mientras aprende.

Tecnología para niños

A muchos niños con dislexia les resulta más cómodo trabajar con una computadora que con un cuaderno de ejercicios.

Esto puede deberse a que una computadora utiliza un entorno visual que se adapta mejor a su método de aprendizaje y trabajo.

Los programas de procesamiento de textos también pueden ser útiles porque tienen un corrector ortográfico y una función de autocorrección que pueden resaltar los errores en la escritura de su hijo.

La mayoría de los navegadores web y el software de procesamiento de textos también tienen funciones de texto a voz, donde la computadora lee el texto a medida que aparece en la pantalla.

El software de reconocimiento de voz también se puede utilizar para traducir lo que una persona dice en texto escrito.

Este software puede ser útil para los niños con dislexia porque sus habilidades verbales suelen ser mejores que sus habilidades de escritura.

También hay muchas aplicaciones de software interactivas educativas que pueden proporcionar a su hijo una forma más atractiva de aprender un tema, en lugar de simplemente leer un libro de texto.

Adultos

Gran parte del consejo y las técnicas utilizadas para ayudar a los niños con dislexia también son relevantes para los adultos.

El uso de la tecnología, como procesadores de texto y organizadores electrónicos, puede ayudar con su escritura y organización de actividades diarias.

El uso de un enfoque multisensorial para el aprendizaje puede ser útil. Por ejemplo, podría usar una grabadora digital para grabar una conferencia y luego escucharla mientras lee sus notas.

También puede ser útil dividir las tareas y actividades grandes en pasos más pequeños.

Si necesita elaborar un plan o tomar notas sobre un tema determinado, es posible que le resulte útil crear un mapa mental, en lugar de escribir una lista.

Los mapas mentales son diagramas que utilizan imágenes y palabras clave para crear una representación visual de un tema o plan.

Ajustes en el trabajo

Si está en el trabajo, informe a su empleador que tiene dislexia, ya que están obligados por ley a realizar ajustes razonables en el lugar de trabajo para ayudarlo.

Ejemplos de ajustes razonables pueden incluir:

• proporcionarle tecnología de asistencia, como grabadoras digitales o software de voz a texto
• darle instrucciones verbalmente, en lugar de por escrito
• permitirle más tiempo para las tareas que le resulten particularmente difíciles
• proporcionarle información en formatos que le resulten accesibles