Diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2 es cuando una hormona llamada insulina no funciona correctamente o no hay suficiente de ella. Esto causa que el nivel de glucosa (azúcar) en su sangre se vuelva demasiado alto. Afecta a adultos y, a veces, a niños.

¿Qué es la diabetes tipo 2?

• La diabetes tipo 2 es una condición común donde su cuerpo no puede producir suficiente de una hormona llamada insulina, o la insulina que produce no funciona correctamente (resistencia a la insulina).
• La insulina ayuda a su cuerpo a usar la glucosa (azúcar) para obtener energía. Sin suficiente insulina, el nivel de glucosa en su sangre se vuelve demasiado alto.
• La diabetes tipo 2 es diferente a la diabetes tipo 1, que es causada por un problema con su sistema inmunológico. A diferencia de la diabetes tipo 1, la diabetes tipo 2 puede prevenirse.
• Puede controlar la diabetes tipo 2 con dieta y ejercicio, o con medicamentos.
• Tener niveles altos de glucosa en sangre puede causar complicaciones como enfermedades cardíacas, enfermedades renales, accidente cerebrovascular o problemas nerviosos.
• Es posible que pueda prevenir la diabetes tipo 2 o detenerla (remisión) perdiendo peso y mejorando su dieta.

Síntomas de la diabetes tipo 2 y cómo se diagnostica

Síntomas de la diabetes tipo 2

Los síntomas más comunes de la diabetes tipo 2 son:

• sentirse muy cansado
• orinar más de lo habitual
• sentir sed todo el tiempo
• perder peso sin intentarlo

Otros síntomas pueden incluir:

• visión borrosa
• cortes o heridas que tardan más en sanar
• picazón alrededor de su pene o vagina, o tener candidiasis recurrente

Estos síntomas son los mismos tanto para adultos como para niños.

Si tiene síntomas (no todo el mundo los tiene), pueden desarrollarse gradualmente.

Los síntomas pueden ser similares a la diabetes tipo 1, pero la diabetes tipo 1 suele desarrollarse más rápidamente y es más común en personas más jóvenes.

Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2

Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Es posible que tenga un mayor riesgo si:

• es blanco y tiene más de 40 años o tiene más de 25 años y es de origen étnico del sur de Asia, chino, africano negro o caribeño negro
• un padre, o su hermano o hermana lo tiene
• tiene sobrepeso y no es muy activo físicamente
• tiene una condición que aumenta su riesgo, como la presión arterial alta

Aunque la diabetes tipo 2 es menos común en niños, el origen étnico, el peso, la actividad y los antecedentes familiares también pueden aumentar el riesgo.

Consulte a un médico si:

• piensa que usted o su hijo pueden tener diabetes tipo 2
• usted o su hijo tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2

No todas las personas con diabetes tipo 2 tienen síntomas, por lo que es importante que lo revisen.

Compruebe su riesgo

Esta es una revisión general que puede indicarle si tiene un mayor riesgo de problemas de salud como la diabetes.

Cómo se diagnostica la diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2 se diagnostica con un análisis de sangre que comprueba lo altos que son sus niveles de glucosa (azúcar) en sangre. Los resultados suelen tardar unos días.

Las pruebas confirmarán si tiene tipo 1 o diabetes tipo 2.

Obtenga asesoramiento sobre qué preguntar a su médico u otro profesional de la salud.

Si le dicen que tiene diabetes tipo 2

Si le diagnostican diabetes tipo 2, puede ser abrumador. Es posible que se sienta ansioso por cómo le afectará. Pero habrá médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud en su equipo de atención de la diabetes con los que pueda hablar. Ellos podrán ayudarle con cualquier pregunta sobre el tratamiento y qué sucede después.

Tratamiento para la diabetes tipo 2

Cambios en el estilo de vida para ayudar con la diabetes tipo 2

Si tiene diabetes tipo 2 o le han dicho que podría desarrollarla en el futuro (prediabetes), los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir sus niveles de glucosa (azúcar) en sangre. Esto puede ayudar a controlar la diabetes y posiblemente evitar tener que tomar medicamentos.

Los cambios en el estilo de vida a veces pueden reducir su glucosa en sangre a un nivel normal y detener la diabetes (remisión).

Lo que puede hacer para realizar cambios en el estilo de vida:

Haga

• intente comer una dieta saludable que incluya frutas, verduras, alimentos integrales como pan integral y avena, y legumbres como garbanzos y lentejas

• mejore su dieta lentamente si le resulta difícil: un pequeño cambio cada semana puede facilitarlo

• hable con un médico de cabecera o una enfermera especializada en diabetes si le resulta difícil cambiar su dieta, ya que es posible que puedan encontrar apoyo en su área local

• intente dedicar al menos 2,5 horas (en toda la semana) a caminar o a realizar otra actividad que le deje sin aliento

• intente perder peso si le han dicho que tiene sobrepeso

• deje de fumar: tener diabetes aumenta los efectos nocivos del tabaquismo

• intente limitar la cantidad de alcohol que bebe

• realícese chequeos dentales periódicos para ayudar a prevenir enfermedades de las encías

No haga

• no consuma demasiados alimentos procesados con mucha sal y azúcar: esto puede incluir cosas como tocino, patatas fritas, queso, dulces y galletas

• no cambie a una dieta muy estricta y baja en calorías sin hablar primero con un profesional de la salud: este tipo de dieta puede no ser adecuado si está tomando insulina u otros medicamentos para la diabetes

Los niños con diabetes tipo 2 estarán bajo atención especializada.

Cursos de diabetes

Se recomiendan cursos de diabetes para todas las personas con diabetes tipo 2. Están diseñados para brindarle la confianza y las habilidades que necesita para controlar la diabetes.

Debería tener acceso a un curso gratuito dentro de 1 año de haber sido diagnosticado. También hay cursos en línea que puede realizar a su propio ritmo.

Por ejemplo:

Medicamentos para la diabetes tipo 2

Si necesita medicamentos, generalmente se le ofrecerá metformina, que es uno de los pocos medicamentos utilizados para tratar la diabetes tipo 2.

Si tiene otro problema de salud, o la metformina por sí sola no reduce su nivel de glucosa en sangre, es posible que deba tomar otro medicamento con metformina o cambiar a un medicamento diferente para la diabetes.

Si la metformina u otros medicamentos para la diabetes no ayudan, es posible que deba tomar insulina. Generalmente se utiliza para tratar la diabetes tipo 1, pero también se puede utilizar para tratar la diabetes tipo 2.

Es posible que deba tomar insulina varias veces al día, ya sea mediante inyección o a través de una bomba. Esto ayudará a mantener sus niveles de glucosa en sangre dentro de un rango normal.

Se le indicará cuánto tomar y cuándo tomarlo. Tomar demasiada insulina puede hacer que sus niveles de glucosa en sangre bajen demasiado. Esto se conoce como hipoglucemia o tener un "hipo".

Si se siente enfermo, como si tuviera vómitos, diarrea o fiebre alta, mientras esté tomando medicamentos para la diabetes, hable con un médico o un miembro de su equipo de atención médica. Es posible que le indiquen que deje de tomar sus medicamentos temporalmente, hasta que se sienta mejor. No deje de tomar sus medicamentos a menos que su profesional de la salud o médico se lo indique.

Citas y pruebas

Si tiene diabetes tipo 2, necesitará chequeos para asegurarse de que su tratamiento esté funcionando y de que su condición esté siendo controlada.

Estos incluyen:

• controlar sus niveles promedio de glucosa en sangre (una prueba de HbA1c) cada 3 a 6 meses
• un chequeo de pies cada 2 años si su último chequeo estuvo bien, o una vez al año si lo necesita
• controlar su peso, índice de masa corporal (IMC), colesterol, presión arterial y riñones al menos una vez al año

Otros cambios que es posible que deba realizar

Controlar la diabetes tipo 2 también puede implicar realizar otros cambios, como:

• usar una pulsera de identificación médica, en caso de emergencia
• recordar empacar los medicamentos en su equipaje de mano cuando vaya de vacaciones para tenerlo consigo
• obtener una carta de su médico de cabecera para llevar consigo cuando vaya de vacaciones

Si tiene problemas de salud causados por la diabetes tipo 2 o tiene hipoglucemias (una disminución de los niveles de glucosa en sangre que puede causar mareos), es posible que deba comunicarse con la Agencia de Licencias de Vehículos (DVLA).

Anticoncepción, embarazo y diabetes tipo 2

Si está pensando en tener un bebé y tiene diabetes tipo 2, es importante planificar su embarazo lo antes posible. Esto generalmente significa:

• solicitar que lo remitan a una clínica preconcepcional (si hay una disponible) o a un equipo de atención de la diabetes
• cambiar sus medicamentos a unos que sean seguros para tomar durante el embarazo

Si tiene diabetes tipo 2, hable con un médico sobre la mejor anticoncepción para usar y cómo tomarla o usarla. Estos pueden incluir la píldora combinada, la píldora de solo progestágeno o la anticoncepción insertada en el útero.

Complicaciones de la diabetes tipo 2

Complicaciones a largo plazo de la diabetes tipo 2

Tener diabetes tipo 2 aumenta tu probabilidad de desarrollar otros problemas de salud a largo plazo, por lo que es importante que se trate y se gestione bien.

Otros problemas de salud incluyen:

• daño a tus vasos sanguíneos, lo que puede causar enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular
• problemas de pies como úlceras e infecciones, que a veces pueden resultar en que necesites una cirugía para quitarte el pie o la pierna (una amputación)
• problemas de visión como retinopatía diabética y ceguera
• problemas renales
• enfermedad de las encías

Puedes reducir tus posibilidades de complicaciones gestionando tu glucosa en sangre (azúcar) lo mejor que puedas y haciendo cambios saludables en tu estilo de vida, como comer una dieta equilibrada, hacer ejercicio y no fumar.

Importante

Es importante asistir a todas tus citas de diabetes y asegurarte de no perderte ningún análisis. Hacer esto puede ayudar a encontrar y tratar cualquier complicación lo antes posible.

Consulta a un médico de cabecera o a una enfermera de diabetes si:

• tienes ampollas o piel agrietada en los pies
• tienes algún dolor, hormigueo o entumecimiento en tu cuerpo, problemas para tener relaciones sexuales, estreñimiento o diarrea; estos podrían ser signos de daño nervioso
• tu visión empeora

Complicaciones de la glucosa alta en sangre

Aunque es raro en la diabetes tipo 2, los niveles altos de glucosa en sangre pueden causar una afección llamada estado hiperosmolar hiperglucémico (EHH). Esto puede ocurrir durante unas pocas semanas y generalmente es causado por una infección y la deshidratación.

Si tienes niveles altos de glucosa en sangre, la falta de insulina puede causar que se acumulen sustancias dañinas llamadas cetonas en la sangre. Esto puede causar una afección llamada cetoacidosis diabética (CAD).

Tanto el EHH como el CAD pueden ser potencialmente mortales.

Llama al 112 o ve a urgencias si:

Tienes diabetes tipo 2 y:

• estás orinando mucho
• te sientes muy sediento
• te sientes enfermo (con náuseas)
• te sientes confundido o muy somnoliento
• te sientes adormecido
• te falta el aliento

Estos podrían ser signos de EHH o CAD, que pueden ser potencialmente mortales si no se tratan rápidamente.

No conduzcas a urgencias. Pídele a alguien que te lleve o llama al 112 y pide una ambulancia.

Lleva contigo cualquier medicamento que estés tomando.