Cáncer de estómago

El cáncer de estómago es un tumor maligno que se origina en el revestimiento del estómago. Los síntomas suelen aparecer en fases avanzadas e incluyen dolor abdominal y pérdida de peso.

• El cáncer de estómago es cáncer que se encuentra en cualquier parte del estómago.
• El estómago es parte del sistema digestivo. Te ayuda a digerir los alimentos.
• La gravedad del cáncer de estómago depende del tamaño del cáncer, si se ha diseminado y tu salud general.
• El cáncer de estómago no es muy común en el Reino Unido.

 Consulta a un médico si tienes síntomas 

Es importante que te revisen cualquier síntoma de cáncer de estómago lo antes posible.

 Síntomas Cáncer de estómago 

Síntomas principales del cáncer de estómago

Hay muchos síntomas posibles del cáncer de estómago, pero pueden ser difíciles de detectar.

Pueden afectar a tu digestión, como:

• acidez estomacal o reflujo ácido
• tener problemas para tragar (disfagia)
• sentirse o estar enfermo
• síntomas de indigestión, como eructar mucho
• sentirse lleno muy rápidamente al comer

Otros síntomas incluyen:

• pérdida de apetito o perder peso sin intentarlo
• un bulto en la parte superior de tu abdomen
• dolor en la parte superior de tu abdomen
• sentirse cansado o sin energía

Si tienes otra condición, como enfermedad por reflujo gastroesofágico, es posible que experimentes estos síntomas con regularidad.

Es posible que te acostumbres a ellos. Pero es importante que un médico te revise si tus síntomas cambian, empeoran o no se sienten normales para ti.

 Consulta a un médico si tienes: 

• problemas para tragar
• un bulto en tu abdomen
• has perdido una cantidad notable de peso
• otros síntomas de cáncer de estómago que empeoran o no mejoran después de 3 semanas
• una condición que causa síntomas con tu digestión que no están mejorando después de 3 semanas de usar tus tratamientos habituales

Qué ocurre en la cita con el médico

El médico puede palpar tu abdomen.

Es posible que te pida que entregues una muestra de heces u orina, o que te hagan un análisis de sangre.

Remisión a un especialista

Es posible que te remitan urgentemente para más pruebas o para que te vea un especialista en el hospital si el médico cree que tienes síntomas que podrían ser de cáncer. Esto no significa definitivamente que tengas cáncer.

 Causas Cáncer de estómago 

¿Quiénes tienen más probabilidades de padecer cáncer de estómago?

Cualquiera puede padecer cáncer de estómago. No siempre está claro qué lo causa.

Es posible que tenga más probabilidades de padecerlo si:

• tiene más de 50 años
• es hombre
• tiene ciertas afecciones estomacales, como reflujo ácido a largo plazo y grave reflujo ácido, gastritis o una afección llamada anemia perniciosa, que afecta a su sistema inmunológico
• tiene un hermano, hermana o padre que haya padecido cáncer de estómago

Muchos cánceres de estómago también están relacionados con el estilo de vida.

Cómo reducir su riesgo de padecer cáncer de estómago

 Haga 

• intente dejar de fumar
• intente perder peso si tiene sobrepeso
• use ropa y mascarillas protectoras si trabaja en un empleo en el que esté expuesto a productos químicos nocivos, como en la industria del caucho o la minería del carbón
• reduzca la cantidad de sal que consume
• intente reducir el consumo de alcohol y evite beber más de 14 unidades a la semana
• intente comer al menos 5 porciones de una variedad de frutas y verduras todos los días

 Importante 

Es importante que un médico de cabecera revise cualquier síntoma de cáncer de estómago.

Incluso si no cree que encaje en alguno de los grupos con un mayor riesgo de padecerlo. Cualquiera puede padecer cáncer de estómago.

 Pruebas y próximos pasos Cáncer de estómago 

Prueba con cámara para el cáncer de estómago

Un médico de cabecera o especialista probablemente le remitirá para que le hagan una prueba para mirar dentro de su estómago.

Esta prueba se llama gastroscopia (un tipo de endoscopia). Busca cualquier problema en su estómago, incluido el cáncer de estómago.

Durante una gastroscopia:

1. Un tubo largo, delgado y flexible con una pequeña cámara en su interior (llamado endoscopio) se introducirá por su boca, por su garganta y hacia su estómago.
2. Un especialista utilizará la cámara del endoscopio para buscar cualquier problema.
3. Se puede tomar una pequeña muestra de células (llamada biopsia) durante el procedimiento. Estas células se enviarán a un laboratorio para comprobar si hay cáncer.

La prueba debería durar unos 10 o 15 minutos.

No debería ser dolorosa, pero es posible que la encuentre incómoda.

Es posible que le ofrezcan cosas para que se sienta más cómodo y que la prueba sea más fácil, como:

• un spray anestésico local para adormecer la parte posterior de la garganta
• sedación: un medicamento que se administra a través de un pequeño tubo en su brazo para ayudarle a relajarse

Una gastroscopia también puede ayudar a encontrar problemas en otros órganos cercanos. Como el esófago (cáncer de esófago) y la primera parte de los intestinos (intestino delgado).

Obtención de sus resultados

Debería recibir los resultados de una gastroscopia y una biopsia en un plazo de 2 semanas.

Trate de no preocuparse si sus resultados tardan más en llegarle. No significa necesariamente que algo esté mal.

Puede llamar al hospital o al médico de cabecera si está preocupado. Deberían poder darle información actualizada.

Un especialista le explicará lo que significan los resultados y qué sucederá a continuación. Es posible que quiera que alguien le acompañe para que le apoye.

Si le dicen que tiene cáncer de estómago

Que le digan que tiene cáncer de estómago puede ser abrumador. Es posible que se sienta ansioso por lo que sucederá a continuación.

Puede ser útil que alguien le acompañe a cualquier cita que tenga.

Un grupo de especialistas le atenderá durante todo su diagnóstico, tratamiento y recuperación.

Su equipo incluirá a un enfermero clínico especialista que será su principal punto de contacto durante y después del tratamiento.

Puede hacerle cualquier pregunta que tenga.

Macmillan Cancer Support tiene una línea de ayuda gratuita que está abierta todos los días de 8 a. m. a 8 p. m.

Están ahí para escuchar si tiene algo que quiera contar.

Próximos pasos

Una vez que se le haya diagnosticado cáncer de estómago, necesitará más pruebas. Estas ayudarán a los especialistas a determinar el tamaño del cáncer y hasta dónde se ha extendido (llamado estadio).

Obtenga más información sobre lo que significan los estadios y grados del cáncer.

Es posible que necesite:

• escaneos, como una ecografía (a veces desde el interior de su cuerpo utilizando un endoscopio), una tomografía computarizada o una tomografía por emisión de positrones
• una pequeña operación para mirar dentro de su estómago, llamada laparoscopia

Es posible que no necesite todas estas pruebas.

Los especialistas utilizarán los resultados de estas pruebas y trabajarán con usted para decidir el mejor plan de tratamiento para usted.

 Tratamiento Cáncer de estómago 

Tratamiento para el cáncer de estómago

El tratamiento para el cáncer de estómago dependerá de:

• el tipo y tamaño del cáncer de estómago que tenga
• dónde se encuentra
• si se ha diseminado
• su estado de salud general

Normalmente incluye cirugía y quimioterapia. También puede incluir radioterapia y tratamiento con medicamentos dirigidos.

El equipo de atención especializada que le atiende:

• le explicará los tratamientos, los beneficios y los efectos secundarios
• trabajará con usted para crear un plan de tratamiento que sea el mejor para usted
• le ayudará a controlar cualquier efecto secundario, incluidos los cambios en su dieta
• le ayudará y le apoyará durante su recuperación

Tendrá controles periódicos durante y después de cualquier tratamiento. También puede someterse a pruebas y análisis.

Si tiene algún síntoma o efecto secundario que le preocupe, hable con sus especialistas. No tiene que esperar a su próxima cita de control.

Cirugía

Su tratamiento dependerá de si el cáncer se puede extirpar o no.

Si el cáncer no se puede extirpar, es posible que se le realice una cirugía para ayudar a controlar algunos de los síntomas del cáncer de estómago.

Cirugía para extirpar el cáncer de estómago

Si el cáncer de estómago se detecta en una fase temprana, no se ha diseminado o no se ha diseminado mucho, es posible que pueda someterse a una cirugía para extirparlo.

La cirugía extirpará parte o la totalidad del estómago. También es posible que necesiten extirpar partes de otros órganos alrededor del estómago.

La recuperación de la cirugía para tratar el cáncer de estómago puede llevar mucho tiempo. El equipo de especialistas que le atiende discutirá todos los beneficios y los efectos secundarios.

Cirugía para ayudar a controlar los síntomas del cáncer de estómago

Es posible que necesite una cirugía para aliviar una obstrucción en el estómago. Esto ayuda a que los alimentos pasen más fácilmente por el estómago.

El objetivo de esta cirugía es ayudar a mejorar sus síntomas, no curar el cáncer.

Quimioterapia

La quimioterapia utiliza medicamentos para matar las células cancerosas.

Es posible que reciba quimioterapia para el cáncer de estómago:

• antes y después de la cirugía para ayudar a reducir el tamaño del cáncer
• después de la cirugía para ayudar a evitar que el cáncer regrese
• al mismo tiempo que otros tratamientos para ayudar a que sean más eficaces
• para ayudar a controlar y mejorar los síntomas del cáncer avanzado o si el cáncer no se puede extirpar con cirugía, a veces junto con tratamiento con medicamentos dirigidos

Radioterapia

La radioterapia utiliza haces de radiación de alta energía para matar las células cancerosas.

Es posible que reciba radioterapia para el cáncer de estómago:

• con quimioterapia (quimiorradioterapia) para ayudar a evitar que el cáncer regrese
• para ayudar a controlar y mejorar los síntomas del cáncer avanzado

Medicamentos dirigidos e inmunoterapia

Los medicamentos contra el cáncer dirigidos tienen como objetivo detener el crecimiento del cáncer.

La inmunoterapia consiste en utilizar medicamentos para ayudar a su sistema inmunitario a matar el cáncer.

Es posible que los reciba con quimioterapia para tratar el cáncer de estómago avanzado.

Qué ocurre si le han dicho que su cáncer no puede curarse

Si tiene cáncer de estómago avanzado, puede ser muy difícil de tratar. Es posible que no sea posible curar el cáncer.

Si este es el caso, el objetivo de su tratamiento será limitar el cáncer y sus síntomas, y ayudarle a vivir más tiempo.

Recibir la noticia de que el cáncer no puede curarse puede ser una noticia muy difícil de asimilar.

Se le remitirá a un equipo especial de médicos y enfermeras llamado equipo de cuidados paliativos o equipo de control de síntomas.

Trabajarán con usted para ayudar a controlar sus síntomas y hacerle sentir más cómodo.

El enfermero especialista clínico o el equipo de cuidados paliativos también pueden ayudarle a usted y a sus seres queridos a obtener cualquier apoyo que necesiten.