Bronquiectasias

Las bronquiectasias son una afección en la que las vías respiratorias de los pulmones están dañadas y producen mucho flema (moco). Por lo general, no se pueden curar, pero el tratamiento puede ayudar a controlarlas.

Síntomas de las bronquiectasias

Los síntomas principales de las bronquiectasias son:

• una tos que no desaparece
• tos con mucha flema (moco) – la flema puede ser clara, blanca, amarilla o verde
• infecciones torácicas frecuentes, en las que sus síntomas empeoran durante unos días o semanas y puede sentirse generalmente mal

Otros síntomas pueden incluir:

• sibilancias
• falta de aliento
• ruidos al respirar, como crepitación en los pulmones, sonidos de ronquidos o chirridos agudos
• sentirse muy cansado
• tos con sangre
• dolor en el pecho

Síntomas como una tos o tos con flema son comunes y pueden ser causados por otras afecciones como infecciones torácicas.

Consulte a un médico de cabecera si:

• piensa que podría tener bronquiectasias
• ha tenido tos durante más de 3 semanas

Llame al 112 o vaya al servicio de urgencias si:

• está tosiendo más que unas pocas manchas o estrías de sangre – esto podría ser un signo de un sangrado grave en los pulmones
• tiene dificultad respiratoria grave – está jadeando, ahogándose o no puede articular palabras

No conduzca al servicio de urgencias. Pídale a alguien que lo lleve o llame al 112 y pida una ambulancia.

Traiga cualquier medicamento que esté tomando con usted.

Cómo se diagnostican las bronquiectasias

Si tiene síntomas de bronquiectasias, un médico de cabecera le auscultará el pecho.

Es posible que le hagan algunas pruebas como:

• analizar una muestra de su flema (moco) para detectar una infección
• una radiografía de tórax
• una prueba en la que respira en una máquina para comprobar el funcionamiento de sus pulmones (prueba de espirometría)
• análisis de sangre

Si estas pruebas indican que podría tener bronquiectasias, lo remitirán a un especialista para más pruebas, como una tomografía computarizada, para confirmar el diagnóstico.

También es posible que necesite otras pruebas para determinar la causa.

Tratamiento para las bronquiectasias

Las bronquiectasias no suelen curarse. El objetivo del tratamiento es controlar sus síntomas y ayudar a evitar que empeoren.

Recibirá apoyo de un médico de cabecera, una enfermera, un fisioterapeuta y, a veces, un médico especialista. Tendrá controles y pruebas al menos una vez al año. Su equipo de atención médica trabajará con usted para desarrollar un plan que le ayude a controlar su afección.

También es posible que necesite tratamiento para cualquier afección que haya causado las bronquiectasias.

Tratamiento para limpiar su pecho

Verá a un fisioterapeuta especialista, que le enseñará técnicas de respiración para eliminar la flema (moco) de sus pulmones y vías respiratorias. También puede recomendarle un dispositivo portátil que respire y que utilice vibraciones para ayudar a limpiar su pecho.

Normalmente, tendrá que hacer estos ejercicios todos los días. Esto ayuda a controlar su tos y reducir el riesgo de infecciones torácicas.

Si su flema es difícil de toser, su equipo de atención médica puede recomendarle el uso de una máquina llamada nebulizador para inhalar una solución salina antes de hacer los ejercicios.

Si tiene problemas con la falta de aliento, también puede recibir un curso dirigido por un fisioterapeuta, llamado rehabilitación pulmonar. Esto incluirá clases de ejercicio y consejos sobre cómo controlar su afección.

Medicamentos para las bronquiectasias

Normalmente, se le pedirá que le dé a su médico una muestra de flema cuando esté enfermo o si sus síntomas cambian. La muestra se analizará para detectar una infección torácica y, si la tiene, deberá tomar antibióticos.

Es posible que le receten antibióticos para tener en casa (un paquete de rescate) para cuando tenga síntomas de una infección torácica. Su equipo de atención médica le dará instrucciones sobre cuándo tomarlos.

Si tiene más de 3 infecciones torácicas al año, un especialista puede recomendarle que tome antibióticos a largo plazo para ayudar a prevenirlas.

También puede recibir otros medicamentos, como inhaladores para ayudarle a respirar.