Síndrome del intestino irritable (SII)
En el síndrome del intestino irritable el intestino duele y funciona de forma irregular aunque no haya en él inflamación, ni úlceras, ni tumor: las pruebas no…
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Medicamentos comúnmente prescritos para Síndrome del intestino irritable (SII)
Solo con fines informativos. Consulta siempre a un médico antes de usar cualquier medicamento.
Forma farmacéutica: CAPSULA, 60 mgPrincipio activo: duloxetineFabricante: Towa Pharmaceutical S.A.Requiere recetaForma farmacéutica: CAPSULA, 90 mgPrincipio activo: duloxetineFabricante: Laboratorios Normon S.A.Requiere recetaForma farmacéutica: COMPRIMIDO BUCODISPERSABLE/LIOTAB, 2 mgPrincipio activo: LoperamidaFabricante: Laboratorios Salvat S.A.No requiere receta
En el síndrome del intestino irritable el intestino duele y funciona de forma irregular aunque no haya en él inflamación, ni úlceras, ni tumor: las pruebas no encuentran nada y la persona se siente mal. No son «los nervios» ni una invención: en el SII están alteradas la sensibilidad de la pared intestinal y la velocidad de sus contracciones. Es un trastorno muy frecuente, suele durar años en forma de oleadas y no acorta la vida, pero puede estropear el día a día a fondo. Se puede manejar, y eso empieza por entender qué es lo que a usted le desencadena los brotes.
Cómo se manifiesta
El signo principal es el dolor o el retortijón abdominal ligado al funcionamiento del intestino: suele aumentar después de comer y ceder al ir de vientre o al expulsar gases. A él se suman:
- hinchazón que va creciendo a lo largo del día: por la mañana el vientre está plano y por la noche la ropa aprieta;
- diarrea, heces sueltas, a menudo matinales, con urgencias repentinas que llevan a planificar los trayectos por los servicios que hay de camino;
- estreñimiento, con esfuerzo, heces duras y la sensación de no haber vaciado del todo;
- gases y moco en las heces.
Según lo que predomine se distinguen la forma con diarrea, la forma con estreñimiento y la mixta, en la que una se alterna con la otra. La distinción no es una formalidad: de ella dependen tanto la comida como los medicamentos; con el tiempo la forma puede cambiar.
El SII rara vez se queda en el vientre. Son frecuentes el cansancio y el agotamiento, las náuseas, el dolor lumbar, la necesidad de orinar a menudo y con urgencia, las molestias en las relaciones sexuales, la ansiedad y el ánimo bajo. Los síntomas van y vienen: a unas semanas malas les sigue un mes tranquilo, y esa variabilidad despista y lleva a buscar «el alimento culpable» donde no lo hay.
Qué desencadena los brotes
Una parte de los brotes llega sin ningún motivo, pero la mayoría de la gente acaba reuniendo su propia lista:
- la comida grasa, frita y muy picante, las raciones grandes, las comidas que se saltan;
- la cafeína y el alcohol, las bebidas con gas;
- el sorbitol, el xilitol y otros edulcorantes acabados en «-ol»: los chicles sin azúcar y los productos «sin azúcar» son una causa de diarrea e hinchazón en la que nadie repara;
- el estrés, la ansiedad, dormir poco, el trabajo por turnos, los viajes largos;
- en las mujeres, los días previos a la regla y los primeros del ciclo.
Seguirle la pista de memoria no funciona, porque la reacción llega a menudo un día después. Es más fácil llevar un diario: qué comió, qué pasaba en su vida, cómo estuvo el vientre. Dos o tres semanas bastan por lo general para ver el patrón.
Señales que no encajan con el SII
El SII no lo explica todo, y hay molestias ante las cuales el diagnóstico debe ponerse en duda. Llame a la ambulancia (en España, Italia, Portugal, Polonia y Ucrania responde el número único europeo 112) si aparecen un dolor abdominal intenso que no cede, con el vientre duro y en tabla y fiebre alta, una hemorragia abundante por el recto, vómito con sangre o heces negras como el alquitrán.
Al médico en los próximos días, sin esperar a la revisión prevista, si hay:
- sangre en las heces o heces negras;
- pérdida de peso que usted no ha buscado;
- dolor o diarrea que despiertan por la noche: en el SII los síntomas suelen retirarse durante el sueño;
- fiebre;
- un cambio duradero del ritmo intestinal habitual que se prolonga más de unas semanas, sobre todo si ha empezado en la edad adulta o mayor;
- signos de anemia: palidez, falta de aire, cansancio intenso;
- un bulto que se palpa en el abdomen;
- cáncer de colon, enfermedad inflamatoria intestinal o celiaquía en familiares cercanos;
- en las mujeres, una hinchazón constante que no desaparece en ningún momento y se mantiene día tras día: así, y no de golpe, empieza el cáncer de ovario, y es fácil confundirlo con un SII.
Por qué el intestino se vuelve hipersensible
No hay una causa única, actúa la coincidencia de varias circunstancias.
La conexión entre el intestino y el cerebro. El intestino tiene su propia red nerviosa, densa, que intercambia señales con el cerebro sin parar. En el SII ese intercambio está ajustado de otra manera: la distensión normal del intestino por el gas se percibe como dolor. De ahí el papel del estrés, que no inventa el síntoma sino que amplifica una sensibilidad que ya estaba.
Motilidad alterada. El contenido avanza unas veces demasiado deprisa, y el agua no llega a absorberse, y otras demasiado despacio, y entonces las heces se endurecen.
Una infección previa. En algunas personas el SII empieza justo después de una intoxicación alimentaria fuerte o de una gastroenteritis. Es una de las formas más comprensibles, y con más frecuencia se resuelve sola al cabo de uno o dos años.
La flora intestinal y la fermentación. Algunos hidratos de carbono se absorben mal en el intestino delgado, llegan al grueso y allí los fermentan las bacterias produciendo gas. En una persona con sensibilidad normal eso pasa desapercibido; en el SII produce dolor y sensación de plenitud.
Herencia y trasfondo vital. El SII es más habitual en quien lo tiene en la familia, más habitual en mujeres y más habitual en quien ha atravesado sucesos duros, estrés prolongado o violencia.
Cómo se llega al diagnóstico
No existe una prueba de SII. El diagnóstico se hace por el cuadro de molestias: dolor abdominal repetido, relacionado con la deposición o con cambios en su frecuencia o su consistencia, mantenido durante meses. Es un diagnóstico de pleno derecho y no una etiqueta de «no hemos encontrado nada».
Las pruebas sirven para otra cosa: descartar enfermedades de aspecto parecido. Habitualmente son:
- hemograma y marcadores de inflamación;
- análisis de sangre para celiaquía, cuyos síntomas son casi indistinguibles de los del SII y que se acaba encontrando en una parte apreciable de quienes llevaban años con el diagnóstico de SII;
- calprotectina fecal, una proteína que sube cuando hay inflamación en el intestino y que ayuda a separar el SII de la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn sin recurrir de entrada a una colonoscopia;
- análisis de heces para infecciones y parásitos si la diarrea empezó después de un viaje o de una intoxicación;
- según el caso, comprobación de la tiroides, estudio de intolerancia a la lactosa y, en las mujeres, revisión ginecológica.
La colonoscopia no se hace a todo el mundo: se indica ante las señales de alarma de la lista anterior, cuando los síntomas empiezan en la edad adulta y cuando hay antecedentes familiares de enfermedad intestinal. Si no hay señales de alarma y los análisis están tranquilos, repetir las pruebas cada seis meses no aporta nada salvo alimentar el miedo.
La comida: qué ayuda y qué estorba
No hay una dieta universal para el SII, y conviene aceptarlo de entrada. No se empieza por prohibiciones sino por el orden: comer con regularidad, no saltarse comidas ni cenar en exceso, no comer con prisa, beber suficiente agua.
Después se ajusta a la propia forma:
- Con diarrea se reduce la fibra insoluble —salvado, pan integral, pieles de fruta y verdura, frutos secos y semillas—, se retiran los edulcorantes acabados en «-ol» y se vigila que con las deposiciones frecuentes no falte líquido.
- Con estreñimiento, al revés, se añade fibra soluble: avena, psyllium, semillas de lino, zanahoria, patata, legumbres en cantidad moderada. Y se hace poco a poco, o la hinchazón irá a más. El salvado de trigo en el SII perjudica más veces de las que ayuda.
- Con hinchazón ayudan la avena y las semillas de lino, comer en tomas más pequeñas y recortar los alimentos que dan mucho gas: coles de todo tipo, cebolla, legumbres, pan recién hecho.
Mención aparte para la dieta baja en hidratos fermentables, conocida como dieta baja en FODMAP. Ayuda de verdad a mucha gente, pero no es una lista de alimentos prohibidos para siempre, sino un procedimiento de tres pasos: una restricción estricta durante unas semanas, después la reintroducción de los alimentos de uno en uno para averiguar cuáles le afectan realmente, y por último una alimentación estable ajustada a lo averiguado. Debe hacerse con un dietista. Las versiones caseras y sin plazo de esta dieta empobrecen la alimentación, perjudican a la flora intestinal y estrechan la vida a una docena de alimentos permitidos sin aclarar nada al final.
Medicamentos y otras ayudas
Los medicamentos del SII quitan un síntoma concreto, no curan la enfermedad entera, así que se eligen según su forma y se toman en tandas o a demanda. Ninguno debe autoprescribirse durante años.
- Espasmolíticos, para el dolor y los retortijones, por lo general antes de comer o en los días de brote.
- Aceite de menta en cápsulas que se disuelven en el intestino: un recurso con efecto demostrado sobre el dolor y la hinchazón. Puede agravar el ardor de estómago.
- Antidiarreicos en la forma con diarrea; resulta cómodo tomarlos por anticipado, antes de salir de casa o de un viaje, y no cuando el episodio ya ha empezado.
- Laxantes: en el estreñimiento se prefieren los formadores de masa y los osmóticos. La lactulosa suele evitarse en el SII porque aumenta el gas y la hinchazón. Los laxantes estimulantes no sirven para tomarlos de continuo.
- Probióticos: tiene sentido probar un solo preparado durante alrededor de un mes. Si en ese tiempo no ha mejorado, ir cambiando de marca en círculo no lleva a ninguna parte.
- Antidepresivos a dosis bajas: no se recetan por el ánimo, sino como analgésicos, porque bajan la sensibilidad de la pared intestinal. Conviene saberlo de antemano, para que esa receta no parezca una insinuación de que el dolor es imaginario.
Además de los fármacos funciona bien todo lo que actúa sobre la conexión entre el intestino y el cerebro: la actividad física regular, las técnicas de relajación y, en los casos duros, la psicoterapia y la hipnoterapia dirigida al funcionamiento intestinal. No es «tratar los nervios», es una manera de romper el círculo en el que el dolor aumenta la ansiedad y la ansiedad aumenta el dolor.
Consulta en línea
La consulta en línea encaja bien en el SII porque aquí pesa más la conversación que la exploración. El médico repasará el carácter del dolor y de las deposiciones, identificará su forma de la enfermedad, descartará lo que se disfraza de SII y le dirá qué análisis merece la pena hacerse y cuáles se haría en balde. Comprobará aparte las señales de alarma, cuya presencia cambia el plan entero. Con el diagnóstico ya hecho, la consulta sirve para revisar el diario de comidas, montar una pauta para los días de brote, hablar de la dieta restrictiva y de cómo no quedarse en ella para siempre, y decidir qué hacer si lo de costumbre ha dejado de funcionar. Ante señales de alarma, sangre en las heces por primera vez o dolor intenso, la consulta en línea no vale: hace falta una exploración presencial.
Este material es informativo y no sustituye la consulta médica.
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