Picaduras de insectos
Casi todo lo que pica o clava el aguijón en verano deja un habón que pica, se va en unos días y no necesita nada más que paciencia.
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Medicamentos comúnmente prescritos para Picaduras de insectos
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Forma farmacéutica: INYECTABLE, 10 mgPrincipio activo: SomatropinaFabricante: Ipsen PharmaRequiere recetaForma farmacéutica: SOLUCIÓN/SUSPENSIÓN ORAL, 1ML SOLUCIÓN ORAL / 1MG DE CETIRIZINA HIDROCLORUROPrincipio activo: CetirizinaFabricante: Teva Pharma S.L.U.Requiere recetaForma farmacéutica: INYECTABLE, 6,7 MG/MLPrincipio activo: SomatropinaFabricante: Sandoz GmbhRequiere receta
Casi todo lo que pica o clava el aguijón en verano deja un habón que pica, se va en unos días y no necesita nada más que paciencia. Merece la pena detenerse en tres cosas que convierten una picadura corriente en otra distinta: la reacción alérgica grave, que se monta en minutos; la infección, que empieza más tarde y va a más; y las enfermedades que transmiten las garrapatas y los mosquitos. A continuación, cómo distinguir cada caso y qué hacer.
Qué aspecto tiene una picadura normal y cuándo deja de serlo
La abeja, la avispa y el avispón clavan el aguijón de inmediato y duele; el mosquito y la mosca negra pasan desapercibidos y luego pican. La reacción habitual es esta: un habón rojo, o simplemente firme al tacto, de hasta un par de centímetros, con una mancha rosada alrededor, picor y escozor. En la piel morena y oscura el enrojecimiento puede no verse, pero la hinchazón se palpa bien. Todo ello se monta en unas horas y cede en dos o tres días.
También existe la reacción local intensa: la hinchazón se extiende diez centímetros o más, la mano se hincha entera tras una picadura en un dedo, la piel queda tirante y ardiendo. Asusta pero no es peligrosa, y solo significa que el cuerpo responde de forma exagerada. Su rasgo característico es que la hinchazón crece durante el primer día o dos y después empieza a bajar.
La infección se reconoce por otro calendario. El primer día no la hay: empieza al segundo o tercero y a partir de ahí solo va a peor. Fíjese si el dolor cedió y luego volvió, si el enrojecimiento se extiende más allá de la mancha inicial, si la piel está caliente, si sale pus, si aparece fiebre, si se hinchan los ganglios o si desde la picadura sale una línea roja hacia el tronco. Con eso hay que ver al médico el mismo día: se trata con antibiótico, no con cremas.
Hay tres situaciones más en las que se consulta sin pensarlo: una picadura en un bebé menor de un año; un aguijonazo en la boca, la lengua o la garganta, por ejemplo si una avispa se ha metido en la lata, porque ahí la hinchazón cierra la vía respiratoria aunque no haya ninguna alergia; y las picaduras múltiples, cuando se cuentan por decenas, ya que la propia cantidad de veneno provoca vómitos, fiebre y debilidad.
Qué hay que sacar de la piel
Si ha quedado algo clavado, retírelo primero y ocúpese del picor después.
- El aguijón de la abeja. Ráspelo de lado con la uña, el canto de una tarjeta o el filo romo de un cuchillo. Es mejor no cogerlo con pinzas: al apretar el saco se exprime el resto del veneno dentro de la piel. Aquí importa la rapidez, no el método. La avispa y el avispón no dejan aguijón.
- La garrapata. Use pinzas de punta fina o un gancho específico, agárrela pegada a la piel y tire recto hacia arriba, sin girar ni dar tirones. No le ponga nada encima, ni aceite, ni alcohol, ni pegamento, y no la queme: con eso la garrapata devuelve el contenido de su intestino a la herida. Si queda la cabeza dentro, saldrá sola como una astilla; no hay que hurgar. Lave la zona, aplique antiséptico y apunte la fecha, porque hará falta si algo aparece semanas después.
- Los pelos de la oruga. La procesionaria del pino suelta pelillos urticantes finísimos y basta con pararse debajo del árbol. No se frote la piel: así se clavan más hondo. Retírelos con cinta adhesiva, aclare con agua corriente, quítese la ropa y lávela en caliente y no se toque los ojos con las manos. Si los pelos llegan a los ojos o cuesta respirar, acuda al médico de inmediato.
Cómo calmar el picor y la hinchazón
Lave la zona con agua y jabón. A partir de ahí ayudan pocas cosas, pero funcionan.
- Aplique frío envuelto en un paño durante quince o veinte minutos y repita si hace falta. El hielo no se pone directamente sobre la piel.
- Mantenga en alto el brazo o la pierna picados: la hinchazón baja bastante más rápido.
- Quítese anillos, pulseras y reloj a tiempo, antes de que la mano se hinche.
- Para el picor sirven los antihistamínicos por vía oral. La crema de hidrocortisona en pauta corta calma el picor y la hinchazón, pero no se aplica sobre piel rota ni en los párpados sin consultarlo.
- Si duele, valen los analgésicos habituales sin receta; sobre cuál elegir pregunte a su médico de cabecera o al farmacéutico, sobre todo si ya toma otra medicación.
- No se rasque: casi todas las infecciones empiezan en un rascado. A los niños córteles las uñas y cubra la zona por la noche.
- El bicarbonato, el vinagre, la pasta de dientes y demás remedios caseros no quitan el picor y estropean la piel irritada.
Alergia grave: qué hacer de inmediato
La reacción peligrosa se desarrolla en minutos y casi siempre afecta a algo más que al punto de la picadura. Llame a una ambulancia, en Europa al número único 112, si aparece cualquiera de estos signos:
- se hinchan los labios, la lengua, la garganta o la cara;
- la respiración es rápida o difícil, con pitidos, o falta el aire;
- la garganta parece cerrarse, cuesta tragar o la voz se vuelve ronca;
- la piel, los labios o la lengua se ponen azulados, grisáceos o pálidos, algo más visible en las palmas y las plantas si la piel es oscura;
- confusión repentina, debilidad intensa, mareo o pérdida de conciencia;
- en un niño, decaimiento, cuerpo flojo y falta de la reacción habitual;
- brota por todo el cuerpo un habón que pica y sobresale, a menudo con dolor abdominal y vómitos.
Mientras llega la ambulancia, el orden es este. Si la persona tiene recetado un autoinyector de adrenalina, se usa de entrada, en la cara externa del muslo y a través de la ropa si hace falta; no hay que esperar a que empeore, porque tardar es más peligroso que pinchar de más. Después túmbela boca arriba con las piernas elevadas; si le cuesta respirar, déjela sentarse, y si está inconsciente o vomita, colóquela de lado. No la levante de golpe ni la haga andar: es justo en ese momento cuando el corazón se para con más frecuencia. Si a los cinco o diez minutos no ha mejorado, se pone una segunda dosis en el otro muslo.
Aunque todo pase solo, hay que ir al hospital: la reacción puede volver horas después. Y tras un episodio así, pida que le deriven al alergólogo. Para el veneno de abeja y avispa existe un tratamiento que enseña al cuerpo durante años a no responder de forma exagerada, y en esta alergia es de los más fiables que hay. Lleve siempre encima el autoinyector y vigile su caducidad.
Qué transmiten las garrapatas y los mosquitos
En nuestras latitudes lo más peligroso son las garrapatas, y no por la picadura en sí.
La borreliosis, o enfermedad de Lyme, se manifiesta a los pocos días o semanas: en el punto de la picadura aparece una mancha roja que se extiende despacio en forma de anillo y a menudo aclara por el centro. No suele doler ni picar, así que pasa desapercibida con facilidad, y en la piel oscura el anillo puede verse solo como una zona algo más oscura. A veces se añaden dolores musculares, fiebre y cansancio. Es motivo de consulta: la enfermedad responde bien a los antibióticos al principio y mucho peor si se deja llegar a las articulaciones y los nervios. El riesgo de contagio es menor cuanto antes se retire la garrapata, así que conviene revisarse el mismo día que se vuelve del campo.
La encefalitis transmitida por garrapatas aparece en zonas boscosas de Europa central y oriental. Empieza como un catarro una o dos semanas después de la picadura y luego puede dar dolor de cabeza intenso y rigidez de nuca. No tiene tratamiento, pero sí vacuna: si vive en una zona así o va a pasar allí unos días en la naturaleza, pregunte por ella con antelación.
Los mosquitos transmiten en Europa alguna fiebre vírica de forma ocasional, y en los trópicos la malaria y el dengue. La regla es sencilla: cualquier fiebre que aparezca en los meses siguientes a un viaje a los trópicos obliga a consultar el mismo día y a decir dónde ha estado. La malaria avanza deprisa y los primeros días parece una gripe corriente.
Cómo recibir menos picaduras
- Aplique en la piel descubierta un repelente con dietiltoluamida o icaridina y renuévelo según las instrucciones; en los niños, un producto autorizado para su edad.
- En el bosque y la hierba alta lleve ropa clara de manga larga y meta el pantalón dentro del calcetín: así la garrapata se ve sobre la tela y le cuesta más llegar a la piel.
- Al volver, revísese entero y revise a los niños, sobre todo detrás de las rodillas, en la ingle, detrás de las orejas, en la cabeza y en la línea de la goma de la ropa. Conviene sacudir la ropa y lavarla.
- Contra los mosquitos sirven las mosquiteras en las ventanas y sobre la cama y, en el patio, vaciar el agua de bidones, cubos y platos de macetas: ahí es donde crían.
- No espante a las avispas a manotazos, porque los movimientos bruscos las provocan. Mantenga tapadas las bebidas dulces al aire libre y no beba de una lata sin mirar dentro.
Consulta en línea
A distancia se resuelve bien la pregunta principal: si esto sigue siendo una hinchazón normal o ya es una infección, y si hace falta antibiótico. Con una fotografía y con las fechas, es decir, qué apareció y en qué día, el médico distingue la reacción local intensa de la infección, mira la mancha que quedó tras una garrapata y dice si se parece a una borreliosis, y aconseja con qué calmar el picor en un niño o qué puede usarse en el embarazo. Es también una buena ocasión para aclarar si le conviene la vacuna de la encefalitis por garrapatas y cómo prepararse para un viaje a los trópicos. Los signos de alergia grave no se manejan a distancia: ante ellos se llama directamente a la ambulancia.
Este material es informativo y no sustituye la consulta médica.
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