Encefalitis transmitida por garrapatas (ETG)

La encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) es una infección viral que se propaga por las picaduras de garrapatas. Las garrapatas infectadas con el virus se encuentran en partes de Europa (incluido el Reino Unido) y Asia. En el Reino Unido, el riesgo de contraer ETG es muy bajo.

Compruebe si corre riesgo de encefalitis transmitida por garrapatas (ETG)

El riesgo de contraer encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) es muy bajo.

Las garrapatas que la propagan se pueden encontrar en:

• la mayor parte de Europa, incluido el Reino Unido
• Rusia
• partes de China y Japón

Las garrapatas viven en bosques y zonas cubiertas de hierba, pero también se pueden encontrar en algunos parques y jardines.

En el Reino Unido, solo un número muy pequeño de garrapatas portan el virus de la ETG. Incluso si le pica una garrapata, el riesgo de enfermarse gravemente es muy bajo.

La ETG también se puede propagar a través de leche cruda (no pasteurizada) o productos lácteos.

Cómo reducir su riesgo de encefalitis transmitida por garrapatas (ETG)

Hay cosas que puede hacer para reducir su riesgo de contraer encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) en el Reino Unido y en el extranjero.

Evitar las picaduras de garrapatas

Para reducir el riesgo de que le pique una garrapata cuando esté al aire libre:

• revise regularmente su ropa y su piel en busca de garrapatas que puedan estar arrastrándose sobre usted y elimínelas antes de que puedan picarle; use ropa de colores claros para que sea más fácil detectar las garrapatas
• camine por senderos claramente definidos para evitar rozar contra plantas que puedan tener garrapatas
• use un repelente de insectos como el DEET en su piel; también puede conseguir ropa que contenga repelente de insectos
• use pantalones largos y camisetas de manga larga para que sea más difícil que las garrapatas le piquen

Las garrapatas a veces pueden ser muy pequeñas y difíciles de detectar. Se hacen más grandes si le pican y se alimentan de su sangre.

Eliminar una garrapata que le ha picado

Si le pica una garrapata, intente eliminarla lo antes posible.

Para eliminar una garrapata de forma segura:

1. Utilice unas pinzas de punta fina o una herramienta para eliminar garrapatas (puede comprarlas en algunas farmacias, veterinarios y tiendas de mascotas).
2. Agarre la garrapata lo más cerca posible de su piel y tire hacia arriba lenta y firmemente, ya que las partes bucales que quedan en la piel pueden causar una infección cutánea.
3. Tenga cuidado de no apretar ni aplastar la garrapata. Deséchela una vez que la haya eliminado.
4. Limpie la picadura con un antiséptico o agua y jabón.

El riesgo de enfermarse después de una picadura de garrapata es bajo. No necesita buscar atención médica a menos que se sienta mal.

 Importante 

Las picaduras de garrapatas suelen ser indoloras. Es posible que no se dé cuenta de una garrapata a menos que la vea en su piel.

Siempre revise su piel y su cabello después de haber estado al aire libre.

Vacuna contra la ETG

Se recomienda una vacuna contra la ETG si va a visitar un país donde la infección es común y planea realizar actividades al aire libre cuando llegue allí.

Necesita al menos 2 inyecciones, administradas con un intervalo de al menos 2 semanas, para estar protegido para viajar. Debe recibir la primera inyección al menos 1 mes antes de viajar.

Deberá pagar por la vacuna contra la ETG. Puede obtenerla en clínicas de salud para viajes y farmacias con servicios de salud para viajes.

Síntomas de la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG)

El virus que causa la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) no causa síntomas en la mayoría de las personas.

Algunas personas presentan síntomas similares a los de la gripe aproximadamente una semana después de ser picadas, como:

• fiebre alta
• cansancio
• dolor de cabeza
• dolores y molestias
• náuseas

Los síntomas suelen desaparecer por sí solos, pero en algunas personas la infección se extiende al cerebro y causa síntomas más graves unos días o semanas después.

Estos pueden incluir:

• rigidez en el cuello y un dolor de cabeza intenso
• dolor al mirar luces brillantes
• una convulsión
• un cambio en el comportamiento, confusión o dificultad para hablar
• debilidad o pérdida de movimiento en una parte del cuerpo

 Llame al 112 o acuda al servicio de urgencias si usted o alguien que conoce tiene: 

• rigidez en el cuello y un dolor de cabeza intenso
• dolor al mirar luces brillantes
• una convulsión
• un cambio en el comportamiento, confusión repentina o dificultad para hablar
• debilidad o pérdida de movimiento en una parte del cuerpo, incluido el rostro que se cae en un lado

No conduzca al servicio de urgencias. Pida a alguien que lo lleve o llame al 112 y pida una ambulancia.

Traiga cualquier medicamento que esté tomando con usted.

Tratamiento para la encefalitis transmitida por garrapatas (ETG)

La encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) puede ser mortal si se extiende a su cerebro. Necesitará tratamiento hospitalario si está gravemente enfermo.

El tratamiento puede incluir:

• medicamentos
• fluidos, administrados por vía intravenosa
• ventilación, donde una máquina se utiliza para respirar por usted
• cirugía para drenar el líquido del cerebro (esto es raro)