Cáncer de ovario

El cáncer de ovario es un tumor maligno que se origina en los ovarios y suele diagnosticarse en fases avanzadas debido a síntomas poco específicos. El diagnóstico precoz mejora el pronóstico.

• El cáncer de ovario afecta los ovarios. Afecta principalmente a mujeres mayores de 50 años.
• Puede afectar a cualquier persona que tenga ovarios.
• Los ovarios son 2 pequeños órganos que almacenan los óvulos necesarios para tener bebés.
• A veces, el cáncer de ovario se presenta en familias.
• Los síntomas del cáncer de ovario, como la hinchazón, no siempre son obvios.
• El cáncer de ovario a menudo se diagnostica en etapas tardías, pero un diagnóstico temprano puede significar que es más tratable.
• Aún puede contraer cáncer de ovario si le han extirpado los ovarios, ya que también puede afectar a las trompas de Falopio o al revestimiento interno de su abdomen (peritoneo).

 Get your symptoms checked 

Es importante que le revisen cualquier síntoma de cáncer de ovario lo antes posible. Detectarlo temprano puede significar que es más tratable.

 Síntomas Cáncer de ovario 

Síntomas principales del cáncer de ovario

Los síntomas del cáncer de ovario incluyen tener frecuentemente (aproximadamente 12 o más veces al mes):

• un vientre hinchado o sensación de hinchazón
• dolor o sensibilidad en el vientre o en el área entre las caderas (pelvis)
• falta de apetito o sentirse lleno rápidamente después de comer
• una necesidad urgente de orinar o tener que orinar con más frecuencia

Otros síntomas del cáncer de ovario pueden incluir:

• indigestión
• estreñimiento o diarrea
• dolor de espalda
• sentirse cansado todo el tiempo
• perder peso sin intentarlo
• sangrado vaginal después de la menopausia

 Consulte a un médico de cabecera si: 

• tiene alguno de los síntomas del cáncer de ovario

 Importante 

Estos síntomas son muy comunes y pueden ser causados por muchas condiciones diferentes.

Pero sigue siendo importante que los revise un médico de cabecera. Esto se debe a que si son causados por cáncer, detectarlo temprano puede significar que sea más tratable.

Qué sucede en la cita con el médico de cabecera

Se le preguntará sobre su salud y síntomas. Dígale al médico de cabecera si alguien en su familia tiene o ha tenido cáncer de ovario o de mama.

El médico de cabecera o la enfermera pueden pedirle que lo examinen. Puede pedir un médico o enfermera mujer cuando reserve su cita.

Se le pedirá que se desvista de la cintura para abajo, detrás de una pantalla. Se le proporcionará una sábana para cubrirse.

El examen puede incluir:

• introducir suavemente una herramienta lisa y en forma de tubo (un espéculo) en su vagina para que puedan ver dentro de esta área
• presionar sobre su vientre y dentro de su vagina, para verificar si hay bultos o áreas sensibles o dolorosas

No debería ser doloroso, pero puede encontrarlo incómodo. Hable con el médico o la enfermera si se siente incómodo.

Puede tener un amigo, familiar u otro miembro del personal en la sala con usted durante su examen si lo desea.

 Importante 

Usted está en control y puede pedirle al médico que se detenga en cualquier momento.

Remisión a un especialista

Es posible que se le derive con urgencia para más pruebas o para ver a un especialista en el hospital si el médico de cabecera cree que tiene síntomas que podrían ser cáncer. Esto no significa definitivamente que tenga cáncer.

 Causas Cáncer de ovario 

Principales causas del cáncer de ovario

El riesgo de desarrollar cáncer de ovario aumenta con la edad. La mayoría de las personas que lo padecen tienen más de 50 años.

Cualquiera con ovarios puede desarrollar cáncer de ovario.

Es posible que tenga un mayor riesgo de desarrollar cáncer de ovario si:

• heredó un gen defectuoso, como los genes BRCA o aquellos vinculados al síndrome de Lynch
• tuvo cáncer de mama o cáncer de intestino
• recibió tratamiento de radioterapia para un cáncer anterior
• tiene endometriosis o diabetes
• comenzó su período a una edad temprana o experimentó la menopausia tarde (después de los 55 años), o no ha tenido un bebé – porque estas cosas pueden significar que ha liberado más óvulos (ovulado más)
• nunca ha usado ningún anticonceptivo hormonal, como la píldora o un implante
• está tomando terapia de reemplazo hormonal (TRH)
• tiene sobrepeso
• fuma

Sigue siendo posible desarrollar cáncer de ovario incluso si se le han extirpado los ovarios. Esto se debe a que el cáncer de ovario también puede afectar a las trompas de Falopio o al revestimiento interno de su abdomen (peritoneo).

Cómo reducir su riesgo de desarrollar cáncer de ovario

No siempre puede prevenir el cáncer de ovario, pero hay cosas que puede hacer para reducir sus posibilidades de padecerlo.

 Haga 

• deje de fumar
• mantenga un peso saludable o pierda peso si tiene sobrepeso
• hable con un médico de cabecera si el cáncer de ovario se presenta en su familia – es posible que lo remitan a un especialista para realizar pruebas genéticas

Es importante que un médico de cabecera revise cualquier síntoma de cáncer de ovario.

 Pruebas y próximos pasos Cáncer de ovario 

Pruebas principales para el cáncer de ovario

Normalmente, se realiza primero un análisis de sangre y una exploración, pero a menudo se necesitan otras pruebas para diagnosticar el cáncer de ovario.

Es posible que le hagan una ecografía para ver si hay cambios en sus ovarios.

Esto podría hacerse utilizando un dispositivo de exploración (del tamaño de un dedo) insertado en su vagina (ecografía transvaginal). O puede que le hagan una exploración externa sobre su zona abdominal (ecografía abdominal).

Si su exploración sale normal, pero sus síntomas persisten durante un mes o más, consulte a un médico de cabecera de nuevo.

A veces los ovarios son demasiado pequeños para aparecer en una exploración, especialmente después de la menopausia.

Otras pruebas que puede tener incluyen:

• una tomografía computarizada (TC)
• la extracción de una pequeña muestra de células o líquido de sus ovarios (biopsia con aguja)
• la observación de sus ovarios utilizando una cámara en el extremo de un tubo a través de un pequeño corte en su abdomen (laparoscopia)
• una cirugía para extirpar tejido o posiblemente sus ovarios (laparotomía)

Obtención de sus resultados

Debería recibir los resultados de sus pruebas en unas pocas semanas.

Llame al hospital o al médico de cabecera si está preocupado. Deberían poder darle información actualizada.

Un especialista le explicará lo que significan los resultados y qué sucederá a continuación. Puede que quiera llevar a alguien con usted para que le apoye.

Si le dicen que tiene cáncer de ovario

Que le digan que tiene cáncer de ovario puede ser abrumador. Es posible que se sienta ansioso por lo que va a suceder.

Puede ayudar que lleve a alguien con usted a cualquier cita que tenga.

Un equipo de especialistas le atenderá durante todo su diagnóstico, tratamiento y más allá.

Su equipo incluirá a un enfermero clínico especialista que será su principal punto de contacto durante y después del tratamiento.

Puede hacerle cualquier pregunta que tenga.

Macmillan Cancer Support tiene una línea de ayuda gratuita que está abierta todos los días de 8 a.m. a 8 p.m.

Están ahí para escuchar si tiene algo de lo que quiera hablar.

Llame al 0808 808 00 00.

Próximos pasos

Si le han dicho que tiene cáncer de ovario, normalmente necesita más pruebas.

Estas, junto con las pruebas que ya ha tenido, ayudarán a los especialistas a determinar el tamaño del cáncer y hasta dónde se ha extendido (llamado estadio).

Puede que necesite:

• exploraciones, como una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética (RM), una tomografía por emisión de positrones (PET) o una radiografía de tórax
• pruebas genéticas (si el cáncer de ovario o de mama corre en su familia)

Es posible que no se le hagan todas estas pruebas.

Los especialistas utilizarán los resultados de estas pruebas y hablarán con usted sobre el mejor plan de tratamiento para usted.

 Tratamiento Cáncer de ovario 

Tratamiento para el cáncer de ovario

El tratamiento para el cáncer de ovario dependerá de:

• el tamaño y tipo de cáncer de ovario que tenga
• dónde se encuentra el cáncer
• si se ha diseminado
• su estado de salud general

Los tratamientos principales son la cirugía y la quimioterapia. Otros tratamientos incluyen medicamentos dirigidos y tratamientos hormonales.

El equipo de atención especializada que lo atiende:

• explicará los tratamientos, los beneficios y los efectos secundarios
• trabajará con usted para crear un plan de tratamiento que sea el mejor para usted
• hablará con usted sobre cómo el tratamiento puede afectarle, por ejemplo, si hay algún efecto secundario

Tendrá chequeos regulares durante y después de cualquier tratamiento. También puede someterse a pruebas y análisis.

Si tiene algún síntoma o efecto secundario que le preocupe, hable con sus especialistas. No tiene que esperar a su próxima cita de control.

Cirugía

El tipo de operación que se le realice depende de su cáncer y si se ha diseminado.

El cáncer de ovario es más tratable si se diagnostica en una etapa temprana.

Si su cáncer se encuentra en las primeras etapas (no se ha diseminado fuera de sus ovarios), es posible que se someta a una cirugía para extirpar:

• ambos ovarios y las trompas de Falopio (salpingo-ooforectomía bilateral)
• la abertura de su útero desde su vagina (cervix) y su útero (histerectomía abdominal)

Si el cáncer se ha diseminado a otras partes de su cuerpo, es posible que necesite más cirugía para extirpar la mayor cantidad posible.

Esta cirugía puede incluir la extirpación de partes del intestino.

Quimioterapia

La quimioterapia es un medicamento que mata las células cancerosas.

Se puede administrar antes y después de la cirugía, o se puede utilizar por sí sola.

También se puede utilizar para el cáncer de ovario que ha reaparecido.

Radioterapia

La radioterapia utiliza rayos de radiación de alta energía para matar las células cancerosas.

Puede recibir radioterapia para el cáncer de ovario para:

• tratar el cáncer avanzado si otros tratamientos no son adecuados para usted
• ayudar con los síntomas, como sangrado, dolor o molestias

Terapias dirigidas

Las terapias dirigidas son medicamentos que solo atacan las cosas que ayudan a las células cancerosas a crecer o sobrevivir.

Pueden ser una opción para algunos tipos de cáncer de ovario avanzado.

Terapia hormonal

Algunos cánceres de ovario necesitan la hormona estrógeno para crecer.

Los tratamientos hormonales pueden bloquear la producción de estrógeno para detener el crecimiento de algunos cánceres. Estos medicamentos se utilizan rara vez.

Su médico le indicará si la terapia hormonal es adecuada para usted y cómo controlar y tratar cualquier efecto secundario.

Cáncer de ovario y fertilidad

El tratamiento del cáncer de ovario en mujeres jóvenes puede afectar los períodos y la fertilidad, lo que puede significar que no pueda tener un bebé.

Qué ocurre si le han dicho que su cáncer no puede curarse

Si tiene cáncer de ovario avanzado, puede ser muy difícil de tratar. Es posible que no sea posible curar el cáncer.

Si este es el caso, el objetivo de su tratamiento será limitar el cáncer y sus síntomas, y ayudarle a vivir más tiempo.

Será remitido a un equipo especial de médicos y enfermeras llamado equipo de cuidados paliativos o equipo de control de síntomas.

Trabajarán con usted para ayudar a controlar sus síntomas y hacerle sentir más cómodo. El enfermero clínico especialista o el equipo de cuidados paliativos también pueden ayudarle a usted y a sus seres queridos a obtener cualquier apoyo que necesiten.