Calambres en las piernas

Los calambres en las piernas son comunes, generalmente inofensivos y solo duran poco tiempo. Pueden ocurrir en cualquier momento, pero la mayoría de las personas los experimenta por la noche o cuando están en reposo.

Síntomas de los calambres en las piernas

Los calambres en las piernas ocurren cuando un músculo de la pierna se contrae y causa un dolor repentino que puede dificultar el movimiento.

Los calambres pueden durar desde unos pocos segundos hasta 10 minutos.

Pueden afectar al:

• músculo de la pantorrilla, debajo de la rodilla en la parte posterior de la pierna
• músculos en los pies o los muslos (menos a menudo)

Después de que el calambre haya cesado, el músculo puede sentirse dolorido hasta por 24 horas.

Cosas que puedes hacer por ti mismo con los calambres en las piernas

Durante un calambre

Estirar y masajear el músculo puede aliviar el dolor durante un calambre, aunque la mayoría de los calambres desaparecen sin que hagas nada.

Ponerse de pie y apoyar el peso sobre la pierna con el calambre también puede ayudar.

Paracetamol o ibuprofeno pueden ayudar a aliviar el dolor muscular después de un calambre, pero no ayudarán cuando esté sucediendo ya que tardan demasiado en hacer efecto.

Prevención de calambres

Los ejercicios regulares de estiramiento de la pantorrilla pueden ayudar a reducir los calambres, pero es posible que no los detengan por completo.

Cómo estirar los músculos de la pantorrilla

1. Párate frente a una pared y extiende los brazos hasta que tus manos puedan tocarla apenas.
2. Asegúrate de poder estar de pie derecho y de que tus pies estén planos sobre el suelo.
3. Inclínate hacia adelante, presionando las manos contra la pared hasta que sientas que los músculos de la pantorrilla se estiran. Mantén la posición durante 2 o 3 segundos.
4. Vuelve a ponerte de pie derecho.
5. Repite varias veces durante 5 minutos, 3 veces al día (la última vez justo antes de acostarte).

Si el número de calambres disminuye, es posible que solo necesites hacer el ejercicio una o dos veces al día.

Consulta a un médico si:

• los calambres en las piernas interrumpen tu sueño
• también tienes entumecimiento o hinchazón en las piernas
• los calambres duran más de 10 minutos

Tratamiento para los calambres en las piernas por parte de un médico

Un médico te examinará para intentar averiguar la causa de tus calambres en las piernas.

Sugerirá un tratamiento según la causa.

Esto podría ser:

• ejercicios de estiramiento
• tabletas de quinina si el ejercicio no ha ayudado

La quinina no es adecuada para todos. El médico hablará contigo sobre los posibles riesgos y efectos secundarios.

Causas de los calambres en las piernas

Los calambres en las piernas a veces pueden ser causados por:

• envejecimiento
• someter los músculos a demasiada tensión durante el ejercicio, lo que puede ser peor en climas cálidos o húmedos
• embarazo (generalmente en la etapa tardía)
• ciertos medicamentos, por ejemplo, medicamentos para bajar el colesterol (estatinas) o la presión arterial alta (diuréticos)
• no beber suficientes líquidos (deshidratación)
• enfermedad hepática debido a beber demasiado alcohol

La razón de algunos calambres es desconocida.